羈縻州始設於高祖朝，當時戰亂剛止，百廢待興，整個大唐在冊不過兩百萬戶。

  隋末亂世，百姓或因戰亂而亡，或避於山野，單人口就相較於開皇五年的八百九十萬戶銳減四分之三。

  完全不像某些曆史發明家所說的李唐坐享其成，竊取了亡國的“千古一帝”楊廣的“千秋偉業”。

  當時，華夏在突厥的威脅下甚至於差點重演了一回五胡亂華。亂世之中北方的幾方勢力不得不在互相攻伐的同時與突厥委曲求全，當時的李淵也不能例外。

  兩百萬戶，連中原的部分耕地都隻能無奈拋荒，哪有足夠的人力去充實偏遠邊境。

  外加府兵製以農為兵本身的缺陷——不利於長期駐守、越是偏遠越難以成行……

  是以偏遠邊鎮，往往隻能冊封各異族首領，以此節約兵力、人力，遂成羈縻州府。

  朝中雖有冊封之權，但各羈縻州都督大多世襲，久而久之，到如今已有尾大不掉之勢。

  但懾於大唐軍威，各羈縻州大都不敢有所妄動，對於朝中的詔令，也普遍遵行。偶有叛亂，有時大唐甚至不用出兵，隻需借用周邊羈縻州府兵馬即可。

  隻是各羈縻州府暗地裏的小動作是免不了的，也並非所有羈縻州府都這樣安穩。

  若是某一天大唐軍事衰落，反叛不過是旦夕之間。

  ……

  總的來說，李弘觀政一日，收獲頗豐。

  觀政之後，李弘的生活又回到了定式，治《尚書》、讀《論語》，而後再來一次觀政……

  這一回李義府倒是沒刻意找李弘的茬，李弘牢記張文瓘的囑托，對待李義府與其他相公別無兩樣。

  而李義府的反應……至少現在李弘完全猜不出李義府到底在想什麽。

  既然於己無礙，李弘也不願搭理他。

  而李忠的處置也成定論：廢為庶人，徙黔州，囚於承乾故宅。

  這也讓李弘有了一絲危機感，他可不願意落得這般下場，沒有網絡，他根本宅不住。

  自入夏之後，天氣逐漸變得炎熱起來，已經被允許可以出宮的李弘也不願意出門了，在陰涼的大殿中，配上冬日窖藏的冰塊，時不時再吃上一顆冰鎮的葡萄……

  如果不是還要讀《春秋》，該是多麽愜意的生活啊！

  未久，李弘得到一則消息，營州都督薛仁貴生擒契丹鬆漠都督大賀氏阿卜固，正押送其回東都洛陽。

  這時李弘才意識到薛禮就是薛仁貴。

  東北部羈縻州的叛亂剛解決，北方羈縻州的叛亂卻開始了。

  鐵勒九姓中思結、拔也固、仆骨、同羅四部作亂，左武衛大將軍鄭仁泰將兵討伐。

  總的來說，顯慶五年已經過半，唐軍的征伐才剛剛開始。

  對於這些國事，李弘隻有看著的份。

  整個夏天，皇帝的風疾時好時壞，使得皇後時不時地幫助皇帝處理政事。

  皇帝病重時，李弘作為太子當以身作則，為弘揚孝道，侍疾自然是少不了的。

  說是侍疾，李弘其實幫不上什麽忙，就連最簡單的喂藥都不如內侍們做的穩妥，關於皇帝的病情，知道的也不比太醫署禦醫們更詳細。

  可惜皇帝的病情時常反複，連孫思邈的高徒劉神威都沒什麽辦法，隻能幫皇帝暫緩疼痛。

  此外，皇帝的病重也與日日辛勞有關。

  八月，蘇定方在百濟的戰報終於傳回，生擒百濟王，大勝而還。

  起初，蘇定方引軍自萊州成山渡海，百濟據熊津江口以拒之。蘇定方進擊破之，百濟死者數千人，餘下的人皆潰散而逃。

  於是蘇定方水陸齊進，直取其都城。未至二十餘裏，百濟傾國來戰，蘇定方引軍大破之，殺萬餘人，追逐潰兵，進而入得百濟的都城。

  百濟王扶餘義慈及太子扶餘隆逃於北境，蘇定方進圍其城，當時義慈次子扶餘泰自立為王，率眾固守。

  太子隆之子扶餘文思認為：“王與太子皆在，而叔遽擁兵自王，假使能讓唐兵退卻，我父子必不全矣。”

  於是父子二人帶領左右隨從出城投降，百姓皆從之，扶餘泰無法阻止。

  蘇定方命軍士登城立幟，泰窘迫，開門請命。於是扶餘義慈、扶餘隆及諸城主皆降。

  李弘突然想到去年學過的《左傳》中的一句話——“肉食者鄙，不能遠謀”。

  到此時為止，蘇定方已經連滅三國，並且都生擒其主。

  原本以他的功績，不說換一個國公稱號，最差也能增加一兩千戶食邑，可偏偏他在生擒百濟王之後犯了錯誤。

  縱兵劫掠！

  導致已經投降的百濟將士紛紛逃亡、反叛。

  李弘不清楚其中有幾分新羅兵的功勞，也不清楚蘇定方此舉是不是為了自汙，如果是後者，李弘覺得他真的沒有必要。

  唐軍入百濟本就是孤軍深入，本可以用仁政以大唐取代百濟王室的影響力——這並非腐儒之見，實在是百濟與大唐隔海相望，陸路被高句麗阻斷。若是百濟人人反唐，該投入多少人力物力才能做到借百濟以攻高句麗？得不償失。

  百濟不是沒有人才，隻是原本的國主不能用，而今國主被擒，果真就有人站了出來。俘虜百濟國主不足一月，立刻就有兩個百濟的反唐將領站了出來，沙吒相如與黑齒常之。

  兩人各聚兵數萬，

  不過平叛之事已經和蘇定方沒有關係了，皇帝任命王文度為熊津都督，坐鎮百濟，總理平叛事宜。

  蘇定方則要回洛陽獻俘。

  李弘覺得，蘇定方回歸以後，禦史台的官員怕是要群起而攻之了。至少李弘覺得治罪倒不至於，但封賞必不會過盛。好在從未聽聞蘇定方本人參與劫掠，否則大概會落得和前朝侯君集一樣被重罰的結局。

  得益於蘇定方平定百濟的好消息，皇帝竟一連多日都沒有發病。攻滅百濟，意味著滅掉高句麗已經可以提上日程，皇帝甚至有一回還在李弘麵前提出要效仿太宗皇帝親征高句麗。

  隻是李弘看著精神倍兒棒的皇帝，心中不免有些隱憂。