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  蔡攸自五月十八日離開東京汴梁城，六月十三日才到達雄州。

  這千裏之路，蔡攸竟然走了整整二十五天。

  一路上，蔡攸逢廟就跪拜，見神就燒香，據說用了整整一馬車的香。

  不管是麵對佛祖，還是麵對觀音菩薩，蔡攸都雙手拈香，閉目祈禱，口中念念有詞，乞求滿天神佛保佑大宋之師旗開得勝，一舉收複燕京，讓他自己載譽而歸。

  走到北京大名府時，蔡攸獲知宋軍兵敗白溝，他突然病倒，臥床不起。

  大名府留守趕緊找來一些美女，日夜精心照料，蔡攸這才漸漸康複起來。

  蔡攸到達雄州宣撫司時，趙佶下令撤軍的手詔也正好剛剛傳來。

  童貫打算先退回到河間府，在那裏等待時機。

  蔡攸則很想回到大名府，繼續養病。

  前線之人，各自在做撤軍的準備。

  ……

  耶律淳本想向大宋稱藩的，然後跟大宋借兵抵禦北邊的完顏阿骨打和西邊的蔡仍和耶律延禧，為大遼、為他們契丹一族保住燕京這最後的疆土。

  不想，蕭幹和耶律大石擅自出戰將宋軍打得一敗塗地，讓耶律淳的謀劃全部都落了空。

  蕭幹和耶律大石在最不該打敗宋軍的時候將宋軍打敗了，不，應該說，蕭幹和耶律大石在最不該跟宋軍開戰的時候跟宋軍開戰了，將北遼的最後一絲生機也給斷送掉，雪上加霜，讓耶律淳萬念俱灰，隨即病情急劇加重。

  一天，臥病在床的耶律淳，忽然看到一些黑色的蝙蝠在他的寢宮裏飛來飛去，讓他心煩意亂。

  耶律淳對伺候他的蕭普賢女說：“這大天白日裏，怎麽會有蝙蝠飛進來？它們從哪裏飛進來的？快讓人將它們趕出去！”

  蕭普賢女聽言，趕緊叫人驅趕蝙蝠。

  其實——

  大殿裏根本就沒有蝙蝠，這全都是耶律淳的幻覺。

  誰都能看出來，耶律淳的病情越來越重了，可能時日不多了。

  這讓本就被陰霾籠罩的燕京，更加灰暗了。

  自從那日起，耶律淳的身體一日不如一日，還一會兒恍惚、一會兒清醒。

  六月中旬，蕭幹匆匆來到耶律淳的寢宮。

  盡管耶律淳已經死氣沉沉的了，可蕭幹還是小聲在耶律淳耳邊說道：“陛下，西邊剛剛急湊，說蔡仍親率十萬精兵正在攻打儒、媯二州，看樣子像是準備要殺過燕山，來攻打燕京。”

  耶律淳大為震驚，他急忙吩咐蕭幹說：“你趕快召集群臣，來這裏商議對策！”

  北遼的番漢大臣們接到通知後，陸續來到耶律淳的寢宮開會。

  望著白發蒼蒼、精神憔悴、目無神采、瘦成皮包骨的耶律淳，北遼的番漢大臣們既心酸又焦慮。

  耶律淳半躺半臥在床上，望著眾臣，有氣無力的說：“現在，蔡仍率領十萬精兵準備要來攻打燕京，你們看該怎麽辦？”

  眾人聽罷，在大驚之後，立即吵作一團！

  有人說：“死戰到底！兵來將擋，水來土掩，我大遼勇士既然能打敗宋軍，就一定能打敗蔡仍的人馬！”

  有人說：“蔡仍曾經以相同的兵力大敗金軍，戰力不可小覷，非是孱弱的宋軍可比，如今又親率十萬大軍東來，怕不是那麽容易戰勝的。”

  有人說：“觀蔡仍所作所為，應該也是大宋的敵人，燕京若被蔡仍得了去，大宋離亡國也不遠矣，咱們可以以此跟大宋結盟，共同對付蔡仍。”

  有人冷笑道：“咱們剛把宋軍殺得大敗，令大宋損失數萬人馬，大宋能跟咱們結盟嗎？退一步說，就算大宋願意跟咱們結盟，咱們又敢讓宋軍進入境內麽，不怕大宋假道伐虢？”

  有人說：“要不投降女真人？借女真人的……”

  沒等這人說完，就有人怒道：“我大遼落到如今這般田地，皆因女真人叛亂，我寧可投降蔡仍、投降大宋，也絕不投降女真人！”

  有人趁機道：“那投降蔡仍如何？”

  “……”

  聽著眾人的爭吵，想著他們北遼已經無路可走，耶律淳急火攻心，哇得吐出了一大口鮮血，隨即頭往後一仰暈厥了過去！

  守候在旁的禦醫們見狀，趕緊上前搶救。

  直到第二天上午，耶律淳才慢慢醒了過來。

  此後，耶律淳的身體徹底誇了，全靠千年人參吊著最後一口氣。

  這天，陽光很燦爛，灑滿了木格花窗。

  耶律淳突然覺得今天頭腦特別清爽，他讓蕭普賢女通知李處溫前來覲見。

  耶律淳當著蕭普賢女的麵，親筆給李處溫寫下一份手劄，授予李處溫為番漢馬步軍都元帥讓李處溫統領遼國所有兵馬，並囑咐道：“朕死以後，你們一定要迎立秦王耶律定繼位，不可有誤。”

  李處溫含淚答應。

  耶律淳隨後閉上眼睛，好像是睡著了。

  其實——

  耶律淳並沒有睡，他也實在是無法入睡，他想：“現在，蔡仍親率十萬大軍來攻打燕京，而女真大軍已集結至北邊北安州，大宋又陳兵於南部邊境，這三支利箭都要射向燕京，燕京如何能保住？”

  耶律淳慢慢睜開眼睛，然後望著蕭普賢女說：“我死以後，你要好自為之。我登基稱帝之事，連累你了。你……算了，時也，命也！”

  說完，耶律淳便默默流淚。

  見耶律淳這明顯是要駕崩了，李處溫急忙派人暗中去通知一眾大臣，說陛下病情危重，請大家速來侍疾。

  趁宮中忙亂之際，李處溫悄悄離開了宮城——他想去關閉燕京城門，將蕭幹和耶律大石等將領擋在城門之外，然後再派人去雄州聯係童貫，讓童貫率軍前來，那時他便開門迎降。

  可當李處溫趕到迎春門時，守門軍士向他報告說，剛才蕭幹率領三千精騎急速入城了。

  李處溫聞訊大驚！

  在此敏感時刻，蕭幹率軍入城，那不用說，肯定是他妹妹蕭普賢女安排的。

  李處溫實在沒想到，蕭普賢女的行動速度會如此之快。

  從這一對決上來看，李處溫完敗給了蕭普賢女。

  蕭幹來到耶律淳的寢宮時，耶律淳已經徹底閉上了眼睛，大遼這個曾經的草原霸主、這個曾經幅員遼闊的大帝國再度雪上加霜。

  蕭幹立即封鎖消息，並對皇城實行戒嚴，矯詔群臣來皇宮議事。

  大臣們來到皇城，隻見三步一崗，五步一哨，氣氛異常嚴肅，便都猜到是怎麽回事了。

  果然！

  蕭幹很快就對眾臣宣布：“遵照陛下臨終遺囑，遙立淮陰王之子耶律定為帝，王妃蕭氏普賢女為皇太後。由於耶律定隨父北獰，所以由蕭太後權主軍國之事。”

  眾人唯唯，沒有人敢提出異議。

  蕭普賢女隨即改年號為“德興”——蕭普賢女號“德妃”，因此，從她給自己立的年號上，就不難看出她的野心、她的期待。

  李處溫也接到了開會通知，但他在家稱病不出，隻讓他兒子李奭趕緊聯絡燕京的豪傑勇士，準備暗中起事，將燕京獻給大宋。

  為保萬無一失，李處溫其實也暗中聯係了大金。

  總之，李處溫見大遼真的是亡定了，已經開始為他自己一家找後路了——這裏麵也有為北遼找後路的意思，在李處溫看來，耶律淳所走的路是對的，在這種情況下，北遼唯有向大宋稱藩才能得以保全。

  李處溫作為百官之首並沒有來參拜，換而言之，李處溫並沒有承認她的統治地位，這讓蕭普賢女有些不安。

  蕭普賢女對蕭幹說：“李處溫手中有個劄子，是先帝寫給他的，委任他為兵馬都元帥，如果那個劄子在他手上，你也要受他節製，應該及早將那個劄子收回，不能讓那個劄子在一個漢人的手中，免得留下後患。”

  沒錯。

  蕭普賢女並不相信漢人。

  甚至可以說，蕭普賢女很恨漢人，恨他們卑鄙無恥、趁人之危、左右搖擺總想著投降。

  有時，蕭普賢女都想將治下的漢官和漢人全部殺光，以泄她心頭之恨。

  可惜！

  現在的北遼已經是千瘡百孔，根本不支持蕭普賢女這個念頭。

  蕭幹說：“明天太後請他進宮，臣保證讓他乖乖將東西交出來。”

  第二天一早，蕭普賢女便下令李處溫立即入宮，有要事相商。

  李處溫、李處能、李奭在李府的密室中商量了許久。

  李處能說：“蕭德妃和蕭幹都是心狠手辣又詭計多端之人，大哥不可不防，我看大哥你還是繼續稱病，不去為妙。”

  李處溫笑了笑，說：“肯定是蕭德妃和蕭幹惦記著我手中的那份兵馬都元帥手劄，想逼我交出去，放心吧，他們才把持朝政，應該還不敢對我下毒手，待我進宮去瞧一瞧，他們有甚麽花招？”

  李處溫隨後入宮拜見了蕭普賢女。

  而蕭幹也在這裏。

  李處溫一見到蕭普賢女，就快步上前，然後跪下，哭道：“陛下撒手離去，老臣因此備受打擊一病不起，今天才好一些……老臣這裏有一份陛下臨終前寫給老臣的手劄，老臣不敢私藏，現呈交太後處置。”

  說著，李處溫便從懷裏取出那份兵馬都元帥手劄，雙手捧給蕭普賢女。

  李處溫的這個表現，讓蕭普賢女很滿意，她微微一笑，說：“李太尉年事已高，還是以保重身體為本，軍馬繁雜之事，就交給年輕人去處理吧。”

  一日後，蕭普賢女認命蕭幹為南北院樞密使兼兵馬都元帥，天下兵馬皆歸蕭幹統領。

  自此，北遼進入蕭普賢女的統治時代……

  ……