然而，出乎意料，而又在情理之中的是，李元吉這個熊孩子，竟然因為畏懼劉黑子兵強馬壯而不敢東進。

  結果，大唐再失鄃縣、陷州。

  李淵隻好再任命淮陽王李道玄為河北道行軍總管，作為該部主帥身份，並以副將史萬寶同行，率軍直入河北中部討伐劉黑子。

  這李道玄乃是唐高祖李淵的堂侄，他曾經跟隨其堂兄李世民在介州攻打劉武周的部將宋金剛。當其時，年僅17歲的李道玄率先登城衝入敵陣，故而受到李世民的讚賞和重用。後來他又跟隨李世民在虎牢攻打竇建德、在洛陽攻打王世充，屢戰皆勝。

  而他的副將史萬寶正是那位號稱義薄雲天的“大興豪俠”，與李神通共同在鄠縣起兵。這個徒有虛名的“豪俠”與李道玄不睦，也不服少帥李道玄的管製，就像當年他不服李三娘的轄製一樣。

  此時，李道玄決定率步騎3萬與劉黑子決戰於下博（今河北深縣東南），以輕騎先攻陣，並命史萬寶督大軍繼進。與他往日“坑主”一樣，史萬寶認為李道玄年幼，妄進必敗，遂按兵不動，打算等李道玄敗下陣來，敵軍追擊時，再將之一舉殲滅。

  沒有史萬寶的配合，李道玄就等於孤軍深入，勢單力薄，最終於陣前身亡，時年不過18歲。

  史萬寶聞訊，一時不知所措，失卻鬥誌，全軍大潰，他本人則先行溜之大吉，保住了自己一條小命，這正與他幾年前坑李神通被困鄠縣縣城時自己先行溜號的情形如出一轍，專坑皇親國戚。

  聽聞此訊，李元吉更是被嚇得驚慌失措，不知如何是好，他所做的唯一事情就是裹足不前。

  這樣，朝廷派出的兩路人馬一路來了個“一日遊”就潰敗了，另一路則“裹足遊”而放任敵軍肆掠河北。十天之間，河北諸州皆歸附劉黑闥，漢東軍盡複舊地，複都洺州，聲勢大振。

  怎麽辦呢？不能總這麽耗著吧？總得做點什麽好對父皇有個交代吧？李元吉的腦筋不知被哪個心魔牽拉了一下，主意來了。

  這一天，平陽起得特別早，因為一場奇異的惡夢將她驚醒了。她沒有急著起身，而是躺在榻上，努力追憶和回放夢境全過程，但那猶如經過蒙太奇處理的夢境片段，跳躍、斷續、荒誕和非邏輯，叫她無論如何也無法理出一個連續性的原夢情節出來，她於是幹脆一骨碌地起身，走到窗前，支起窗欞，兩眼瞭望遠處的星空，方才還在不停閃爍的漫天星星漸漸隱沒在淡紅色的晨幕之後，隻留下一顆最為耀眼的星星，依然忽閃忽閃的，好像要和平陽說點什麽，平陽於是走出房間，立在宿將樓頂上，仰望那可明星。

  但見天際遠處的旭日已經噴出了幾

  道柔光，而這顆星卻說什麽也不願意退去，仿佛是要等著朝陽出來，與它比試比試看誰更亮一些。

  忽然間，這顆星像閃電一般，從東南方向掠過頭頂、劃破長空、頃刻就墜落在東北方向。不一會，娘子關亂雲飛渡、陰霾籠罩，天色由初明轉為晨暗，仿佛這一天不想曆經白晝就直接進入夜晚，提前降下了厚厚的黑色帷幕！緊接著，佛如“銀河決堤”，天上的大水瘋狂地傾瀉到地球上，雨下了足足兩個時辰

  正當驚詫之際，背後一名親衛走過來稟報，說齊王李元吉派人前來，帶來一封急書，非要見到公主，親手奉上。

  平陽趕忙回到房間，也來不及做日常梳妝，隻是簡單地整理一下衣裝，便策馬從西關奔往東關。

  平陽對最近唐軍與劉黑闥叛軍之間的戰事還是有所了解的，知道眼下唐軍正處於一個極其被動的局麵，因此她下令進一步完善娘子關的各項工事，堅守娘子關，以防劉黑闥闖關。

  作為領軍大將軍、並州大總管的四弟元吉突然派親信前來，必定是有火燒眉毛之急，所以平陽公主令手下將四弟派來的人直接帶到東關的點將台，她自己也直奔該處而去。

  見來者是四弟的死黨，亦是自己認識的人，平陽公主沒有行任何客套之虛，直截了當地問來人四弟那裏是否遇到了什麽麻煩。

  對方心裏本來就是火燒火燎的，原本還害怕平陽公主左禮節右客套的，現在見她如此，他也就放心地不行任何客禮了，一手從懷裏掏出主人的親筆信，呈與平陽公主，同時將李道玄於下博陣亡，史萬寶逃竄的事情說了一遍，並告訴她現今齊王也是孤軍難支。

  平陽聽罷他的敘述，就開始閱讀四弟的書信。信的內容包括兩部分，先簡略地說明了一下目前唐軍與漢東軍的戰況，極盡誇張地強調了漢東軍如何如何厲害，還不忘記暗示二兄李世民的無能，當初沒有能夠全殲劉黑闥叛軍，如今留下禍患，言下之意還將最近的失敗歸罪於秦王；然後，話鋒一轉，說是自己想出了一個絕妙的破敵之計，那就是要對眼下還在下博一帶的漢東軍實施東西兩路夾擊，以求在該地剿滅劉黑闥主力，也算是為堂弟李道玄報一箭之仇了；李元吉的書信最後部分就是請求平陽公主速派娘子軍從娘子關發兵下博，而他自己則率大軍由西麵繞到敵軍東麵，從而實現他的兩路夾擊的構想。

  讀罷此信，平陽公主心中不解，她思忖，本來四弟完全可以自己分兵兩路，實行東西夾擊，或者更為穩妥的做法就是以他自己的主力軍作為西路軍，傳令就在附近的羅藝作為東麵軍。無論哪一種方法，都比來請娘子軍相助要合理。況且，娘子軍的任務是堅守娘子關，特別是在眼前這種危急的戰局情況下，敵軍若有餘力，極有可能會來破關，娘子軍不應該輕舉妄動。

  可是，四弟已經發出請求，想向他解釋或指明勝戰之道，那是絕對來不及了。

  （本章完）