曹湛大吃一驚，娘子關本來就易守難攻，如果守軍人數真的像這幫斥候所估計的那樣，足有4萬之多，那麽自己的4萬5千主力軍要對付娘子軍，也不一定能夠賺到什麽便宜。可是，他對這些斥候的情報抱著懷疑的態度，覺得這幫斥候有可能誇大了敵軍力量，為自己沒有與敵人死戰找借口開脫罪責而已，不可取信，他更加相信主公劉黑闥的估計，娘子軍守關兵力不過2萬而已。而先鋒隊之所以吃虧，是因為他們中了敵人的詭計罷了。

  曹湛於是領著4萬5千漢東軍向娘子關繼續疾馳……

  在接近娘子關的地方，曹湛決定派一隊人馬先行探路。

  這隊人沒多久就回頭來報，說是發現娘子關山腳下的樹林子裏隱隱約約晃動著無數的旌幡，必定是娘子軍的伏兵。

  曹湛心想，如果真是伏兵，他們肯定會隱藏的無蹤無跡，怎麽會露出旌幡？這分明是虛張聲勢、以虛假實而已，無須理會，故下令讓部隊繼續全速前進。

  在殲滅了敵軍先鋒隊之後，平陽公主派出的探子報告說敵軍主力正在向娘子關這邊全速進發，估計晌午時分就能夠到達此地。平陽決定出一險招，令關下的1萬5千人仍然留在原地林子裏，同時令娘子軍從關上將所有的旗幟旌幡帶下山來，讓這1萬5千人手執這些旗幟旌幡在林子裏來回轉悠。她料想敵軍見到這些動靜必然以為這是娘子軍的疑兵之計而不相信此處有伏兵，不足為懼；同理，關上偃旗息鼓，敵軍亦會誤認為那是娘子軍主力有意在關上設置的“空關計”，因而他們必定會在對關隘攻與不攻之間猶豫徘徊，待其時，關下的娘子軍便可以從敵軍背後猛力攻擊。

  盡管平陽已經作了周密的部署，但她並非胸有成竹。娘子關僅有2萬守兵，要抵擋4萬5千敵軍的衝擊，絕非易事！她已經做好了人在關在，戰至最後一個人、拚到最後一口氣的決心！但是，決心不等於把握，如果娘子關不幸丟失，自己如何對得起父皇朝廷，大唐子民和所有信任自己的人？此時要向朝廷請求派援軍相救，那基本上就是遠水近火，而就近的唐軍，又顯得杯水車薪，如何化解這個危機呢？

  平陽一時陷入了沉思，她步上點將台，極目眺望，無意中看見遠處田野上豐收在望的穀子，她頓時急中生智，計上心來。

  平陽旋即下令關城內守軍立即從糧倉搬出大米，架起大鍋，熬製米湯。然後又令部眾在晌午到來之時，將米湯從關上全部倒入關前溝壑中。結果，娘子關前溝壑中米湯橫流，與山坡和地上的泥沙混在一起，看似與馬尿無二。

  到了正午，曹湛的漢東軍大部隊緊趕慢趕終於到達了娘子關下

  山腳前，前麵的探子見到娘子關前溝壑中填滿了“馬尿“，急忙報告主帥。曹湛聽聞後出帳觀望，但見城樓上了無人影，偃旗臥鼓，銷聲匿跡，而“馬尿”則滿山遍壑，以其判斷，關上的娘子軍人數不下四五萬！曹湛立馬聯想到方才所見林子裏那密密麻麻不停攢動娘子軍旌旗，他更加堅信自己方才的判斷：林子裏的頻繁動作實乃娘子軍的虛張聲勢，其實並無多少人馬，隻是為了嚇唬漢東軍而已；而相反，關上的鴉雀無聲正是娘子軍在刻意隱藏主力，企圖吸引他們攻關。好一個“空關計！”看來是主公低估娘子軍守關人數了，自己的4萬5千人對關上4—5萬守軍絕無任何優勢可言，更何況守關娘子軍還占著地理上的優勢！曹湛這麽想著，忽然感覺關上隱隱散發出一股股殺氣，令人驚心吊魄。

  攻關，還是不攻關，這是一個問題！情急之間，曹湛內心作出了一個決定，放棄攻關！他毅然決然地下達了撤軍的命令。

  然而，一切都太晚了，四周方向都已經同時湧起了震天價響的喊殺聲浪，埋伏在林子裏的娘子軍主力大開殺戒了。

  從晌午戰至傍晚，漢東軍被打慘了。好在他們憑著三倍於娘子軍人數的優勢，硬是闖開了一條血路，衝出了娘子軍的包圍圈，不過，他們還是付出了損失6千多將士性命的代價。

  本來，如果曹湛以他4萬5千之眾的漢東軍，與僅有2萬人的娘子軍狠命對拚，是完全有可能取勝的，但他誤判了平陽公主的戰略戰術以及娘子軍的守關人數，致使他不敢戰而不戰而退，故此錯失了一個揚名立萬的大好機會，令他悔恨終生！

  這場戰鬥，平陽公主以少欺多，用計退敵，這個事跡被後人一直流傳至今，這就是著名的平陽公主“米湯退敵兵”之神奇傳說。

  明代大詩人王世貞曾佇立娘子關頭，揮筆成詩：“夫人城北走降氐，娘子關前高義旗。今日關頭成獨笑，可無巾幗贈男兒。”

  許多年來，讚譽平陽公主的詩文被人們長久傳誦著，關於她的傳說被人們長久講述著，娘子關也成為人們尋芳吊古的勝地，直到今天。

  從這以後，劉黑闥再沒有動過“闖娘子關”的念頭，一來當然是心有懼怕；二來是他也根本沒有時間再圖他人生的更大輝煌了，因為秦王李世民來了。

  大唐臨危時刻，高祖沒有像上次抗擊劉武周那樣，玩弄父子之間和君臣之間的平衡，他已經意識到這次劉黑闥鬧事，完全是因為當初沒有聽從二郎之忠告而濫殺竇建德所造成，如今劉黑闥來勢凶猛，事實已經證明大唐那些無論是徒有其名的還是真材實料的將軍們，包括李神通，羅藝，薛萬徹薛萬均兄弟

  和李勣等，都已經成為劉黑闥之手下敗將，眼下惟有及時委任二郎為統帥，才有可能熄滅劉黑闥的囂張氣焰，他於是令李世民唐玲大軍出征討伐劉黑闥。

  不過，他還是玩了一把無可厚非，但又是自作聰明的平衡：與攻打洛陽時的安排如出一轍，派齊王李元吉隨二郎同行，目的在於讓四郎稍稍分擔一下戰功。

  （本章完）