陽光中，有人說話。

  “你們五個帶人去礦坑，別讓他們跑了，都是刁民，這幾個還是鎮壓刁民的黑幫。”肯特的聲音。

  “是，隊長，我們保證將他們封死在裏麵，一個都出不來。”巴克雷回答。

  “你們駐守海邊，別讓刁民們將鐵礦石偷了。”

  “是，隊長，誰偷一塊礦石就剁一隻手，剁一儆百。”傑瑞德回答，“保證一塊都不會少。”

  約好的，鐵礦買賣今天邁出第一步，鐵匠戈洛夫安排接近五十個人進礦洞，馬洛帶人搬運去海邊。

  十八名侍衛分三隊，一隊跟隨肯特隊長留守城堡，保護艾爾文；一隊侍衛把住洞口，看守苦役犯，逃走；另一隊人駐守海邊看守鐵礦石，防止被盜。

  人都到齊了，艾爾文還在床上，昨天太興奮，天快亮了才昏昏睡去，結果一覺醒來，太陽老高了。

  拉開窗簾，陽光刺眼。

  接過阿麗莎遞過來的毛巾擦一把臉衝下去，侍衛們行禮，漁民們收斂懶懶散散的樣子，紛紛道：

  “啊……領主！”

  “領主大人來了！”

  “領主！”

  “見到領主大人要鞠躬行禮！”肯特吼道。

  於是，缺乏教化的漁民稀稀拉拉的鞠躬，直起腰，馬洛摸著大胡子，淡淡地笑道：“領主大人，要是生在鹹魚鎮，這麽懶，早就餓死啦。”

  “鹹魚再勤快也是鹹魚，如果沒有夢想，永遠翻不了身。”艾爾文笑道，“馬洛先生，您有要翻身的想法嗎？還是甘心做條鹹魚？”

  “隻有躺在床上，做美夢的人才有夢想，我們這些窮的不敢睡覺的人，哪有什麽資格談夢想。”馬洛冷哼一聲，退到一邊，讓開路，“快點安排吧，領主大人，大家都等著賺您的銅龍呢。”

  艾爾文巡視鹹魚幫的苦役，人人手腳套著鐐銬，移動起來當啷當啷作響：“你們，進入礦坑好好幹活……”

  “……大人，放心我們一定拚命，報答大人治傷之恩。”一位幹瘦的家夥搶先表達中心。

  “不要相信他，他是個馬屁精，見人說人話，見鬼說鬼話，見了領主大人滿嘴跑馬，沒有一句是真的。”賈勒特揭發道，幾個漁民當即附和。

  那人神色尷尬，訕訕後退。

  鹹魚幫的人幾乎跟漁民勢不兩立，這句話仿佛抽那人一記耳光，想要報複，卻發現對方比較剽悍，這念頭隻能藏在心裏，咬牙切齒，不敢付諸行動。

  艾爾文站在高處，伸手示意大家安靜下來：“你們都是犯人，三年苦役是對你們冒犯本領主的懲罰，但是，活也不是白幹的，每采礦一百蘭斤，一個飛龍。”

  人群騷動。

  不僅苦役犯一臉懵逼，交頭接耳，漁民們也很震驚，竊竊私語。

  “這麽容易賺錢，我都想進礦坑了。”馬洛語氣酸酸的。

  “大人，不用付錢的，管飯就可以了。”肯特低聲提醒道，“規定每人的開采量，達不到沒有飯吃，敢作亂就殺頭。”

  不拿苦役和奴隸當人看，動輒就拳打腳踢鞭子抽，斷手斷腳砍腦袋，這個世道就這樣，也不是侍衛隊長更凶殘，這是法羅蘭的通行做法。

  但是艾爾文手頭的人力資源有限，殺掉一個少一個，尤其是沒人願意進去的礦坑，每死一個都是大損失，自然不能這麽大大方方的讓侍衛們斬殺。

  艾爾文示意侍衛隊長退後：“食物和水都要用自己掙來的銅龍買，多餘來的是你們自己的，但是，如果賺不到，就沒有吃的。”

  侍衛隊長點點頭，感覺提醒奏效了，但事情比想象之中複雜，好像起來效果，又好像不是那麽回事，少年領主的辦法似乎更加高明，但是高明在哪裏，他又講不出來。

  “錢是誰的的還不一定呢。”

  “當然不會有這種好事，騙我們賣命的。”

  苦役們質疑之聲一片。漁民們也不相信有這種好事，交頭接耳紛紛嘀咕。

  “一頓飯隻需要一個銅龍，我一天能挖一千蘭斤礦石。”最前麵的壯漢冷冷地道。

  “恭喜你，扣除三四個銅龍之後，都是賺到的，工錢一天一結，可以委托親友前來領走。”艾爾文大聲道。

  “不會動格吧？”賈勒特困惑地道。

  付錢給苦役，這位少年領主錢多的沒處花了？

  “這叫，勞動改造。”艾爾文說出一個令全世界都陌生的詞匯，“我們銀沙領特有的苦役方式，簡單地說就是服苦役也可以賺到錢。”

  每一人嘴裏都默默地重複，大家你眼望我眼，沒有一個人想明白，勞動改造是什麽東西。

  “苦役就是苦役，讓他們使勁幹活，勞動改造是什麽東西，比鎖鏈鞭子更有效嗎？”馬洛諷刺道，“這麽容易賺錢，我也想跳進礦坑。”

  “你確定？”艾爾文一臉真誠地問道，“給你留個位子。”

  “哦，算了。”馬洛擺手後退。

  馬洛鬧了笑話，眾人嬉笑，氣氛有所緩和。

  “外麵的人，運礦至海邊，每十蘭斤一個銅龍，可以當場結清。”

  這個價錢不低，又引起一陣喧鬧，也平複了苦役們賺取小錢錢帶來的心裏不平衡。

  “一次一百蘭斤就是十個銅龍？上午一趟，下午一趟，二十銅龍？”賈勒特嚷嚷著問道。

  “加上晚上一趟，三十銅龍。”有人補充道。

  “夜裏走山路，你瘋了，遇到野人或者魔獸怎麽辦？”

  大家都靜靜地看著艾爾文，少年領主滿意地點點頭，這才對，要激勵大家多幹活，自然是利益，如果用鞭子和鐐銬，絕不不可能有人一天出一千蘭斤鐵礦石，也不會有人願意冒著危險走夜路。

  “夜間，騎士會替大家斷後，野人或者魔獸由他們對付，但是，走夜路要小心，加油幹，本領主在這裏提前恭喜大家發財。”

  “出發！”

  胳膊有力一揮，前麵的鐵匠戈洛夫，出了大門。

  艾爾文招來準備上馬的幾位侍衛，低頭耳語片刻。

  幾人聽完都有些訝然，但都拱手低頭服從命令。

  還沒吃早餐呢，艾爾文的肚子咕咕直叫，爬上三層，漁民和苦役則，排隊朝山裏進發。

  每個人懷著對銅龍的憧憬心情，艾爾文也一樣。

  鐵礦石生意有得做，銀沙領才有未來，鹹魚領主才有翻身的希望。