夏日的夜晚，夜幕深沉，明月初升，星星稀稀落落。

  海風徐來，斜插牆上的火把隨風搖曳，光芒忽明忽暗，黑暗中，古老的城堡猶如巨獸趴伏，讓人看著十分不舒服。

  艾爾文放下土豆燉牛肉，從窗戶望下去。

  人分兩群，廚師和裁縫，還有侍衛和跟他們一起生死戰鬥過的鐵匠父子和查克在一策，對麵是馬洛他們二十幾個人，每人搬一塊近百蘭斤的石頭坐著，反正明天要修牆用得著，就當提前準備了。

  都是餓死鬼托生的。

  院子中央那口大鍋就隻剩下麵的篝火和一肚子鍋灰，小山一般的牛肉，小山一般的土豆，都進了嘴裏，幹癟的肚子鼓起來了。

  仆人們，也就是鹹魚幫的四個漁婦和那個騎牛少女，他們一進城堡老學士就給他們套上鎖鏈，“正好缺仆人，四個漁婦，兩個去廚房，兩個打掃，三個小孩，兩個負責喂馬，一個給我做書童，老婦人幫忙裁縫，那個美麗的姑娘做領主的貼身侍女。”

  他們還在忙碌，今晚多虧了，這些帶鎖鏈的人，勤勤懇懇忙碌一晚上，得到的回報隻是一堆豬狗都不吃的雜食，艾爾文心中不忍，幫她們澆上一點肉湯，她們都感激涕零。

  艾爾文走出城堡，侍衛隊長立馬跟上，走進馬洛，目光巡遊在幾個人臉上。“啊……大人。”幾位摳腳大漢站起來。

  “領主大人來了。”“男爵大人。”

  大家都擠出笑容，起身迎接，艾爾文很欣慰，好大一堆土豆、牛肉和整鍋的湯，真沒白費，可馬洛依舊一張臭臉，對他愛理不理，這個家夥難道跟飛飛一樣，吃了飽飯，還想咬人。

  有人搬過一塊石頭來，艾爾文坐下。

  “大家都吃的不錯。”

  “是，不錯，好久沒吃這麽飽了。”

  “上一次，吃飽是去年的事了，家裏的魚有點臭了，不吃就得仍，就忍一忍都吃了。”

  “本大爺……”侍衛隊長殺人般的目光掃視過去，那人打個寒噤，道，“我，我，我這輩子隻吃過一頓飽飯，就是第一次出海，第一魚，哎，新鮮的魚，吃了個飽……”

  “船一晃，又都吐出來了。”有同伴拆台。

  “哈哈哈……”

  那人漲紅了臉，小聲囁嚅道：“方正吃飽過，那感覺真好，以後就再也沒經曆過那個好日子，娶了老婆，有了娃，就更吃不飽了……”

  蟲鳴啾啾，火焰隨風呼呼倒伏，沒人說話，大家都靜靜的。

  “今天又吃飽了，不要亂動，一動還得吐出來，土豆燉牛肉啊，好東西。”

  有人輕輕地說，但是沒人笑，他們確實都吃的飽飽的，跟喝過血的飛飛一樣，肚子都鼓起來了。

  “謝謝領主大人。”

  “謝謝領主大人。”

  感謝接二連三，一句接一句，聲音不大，艾爾文聽著很舒服。

  “哼！”馬洛冷哼一聲，領主大人，有屁快放！我們還消化食呢，別說出些醃臢齷齪的事，讓我們都吐出來。”

  “修路！”艾爾文不客氣地道。

  “哦，居然是一位比較有遠見的領主。”馬洛摁抬頭看了一眼少年領主，誇讚一聲。

  艾爾文沒有接話，雖然認識馬洛才一天，他卻知道這個家夥的滿嘴黃牙之間，噴出來的氣息，絕對有口臭。

  “是要修路，以後騎馬出去搶錢搶糧搶女人都方便些，搬運大件也容易，不像剛才，一頭牛，幾次陷進沙子裏，差點把車弄散架。”

  “搬運比牛更重，更多的東西，要修兩輛馬車或者牛車可以交叉而過的大路，需要盡可能多的人手。”

  “從城堡到海邊，嗬嗬……”馬洛冷笑，修這樣一條路，全鎮的壯漢齊動手，也需要一個月，這一個月，沒人出海捕魚，失去食物來源，路沒修成，全鎮的人就已經都餓死了。

  “路太長了領主大人，咱們不缺力氣，可是需要很多糧食，人的吃飯。”有人善意提醒。

  艾爾文認真地看著馬洛那張嘲笑地臉，道：“我要修的路要更長，從海邊到山裏，諾，就是那邊那條峽穀……”

  “哪裏……大人修條路去哪裏做什麽？”

  “哪裏……什麽都沒有。”

  許多人都朝大山的方向望了望，提出疑問。

  艾爾文微笑回答：“有錢有糧有女人。”

  馬洛看一眼少年領主，又重新望峽穀，“哪裏……什麽都沒有，什麽都沒有……哦，有的，有礦，大山裏麵都是寶，可是我們都享受不了。”

  馬洛居然猜中了，是個有頭腦或者有見識的人，不由得令人刮目相看。“都是領主大人我的。”艾爾文說道。

  “你要出鐵礦石？換錢換糧換女人？”馬洛低語。

  “搞不好還能換地盤。”

  “鐵礦石……你到鐵匠家裏為了這個……”

  這個時代，鹽、鐵和糧食都是錢也都是人的命，他們靠海，無糧，可是有鹽也有鐵，隻要經營得力，根本犯不著餓肚子。

  艾爾文將在鐵匠家的盤算過的眼前計劃和未來規劃跟他們說了一遍。“我覺得行，最苦最累那段就是下礦，現在有苦力。”

  鹹魚幫作威作福把他們欺負慘了，此事也是報應，他們沒有絲毫的同情。

  “然後，運輸出去。用漁船幹這個，沿著岸邊走，比打漁安全太多。”馬洛看著少年領主，眼神稍微變了一點，一個有想法的領主，不像前幾任那樣隻會披甲騎馬，配上大劍，到處跟打劫一樣從鬥海的人身上吸血。

  請大家飽餐一頓土豆燉牛肉，也是一件很大方的舉動。

  “你沒有船。”馬洛拆台，一針見血。

  “租！”艾爾文的回答言簡意賅。

  “如果跟著大人能吃上飽飯，上刀山，下火海，老子……哦，不，我賈勒特都幹。”那個人說著蹲在艾爾文一邊。

  那個刀疤臉，刀疤被艾爾文的治愈術撫平，這時回來繳納美容費用了。

  “我也跟，我有一條船，可以為領主大人效力，一次能載鐵礦石兩百蘭斤。”

  然後，更多的人加入進來，同時，也帶來了五條船。

  一次能夠運輸一千蘭斤的鐵礦石，可以換回十倍重量的糧食，按照每人每天二蘭斤消耗，一萬蘭斤足夠養活五百人十天，小鎮也不過就是五百人而已。

  艾爾算給他們聽，讓他們心裏有底。大家又說了一會兒，大部分都是訴苦，說日子有多麽難熬，鬥海多麽危險，鹹魚幫那群孫子多麽的欺人太甚，直到夜漸深，休息夠了，肚子經得起晃蕩，才離開。

  他們來時饑腸轆轆，吃氣續命，走時，肚脹欲裂，頻頻放氣，一路撒臭屁。

  但是腳踩著月光，懷著鹹魚翻身的希望。