清風徐徐，飛飛在空中繞著圈飛，翅膀呼呼做響。

  艾爾文蹲在地上，撥開雜草，露出覆蓋其下的小籃子，左手掏出一塊漆黑如墨，右手掏出一塊紅褐色，看了很長時間。

  屋裏傳出鐵匠的呻吟，“扶我起來，輕點”，緊急打掃的聲音，查克小聲述說艾爾文是新到來的領主和酒館裏的神奇治療術。

  說完之後，他們出來靜靜的跟侍衛一起立在身後，等待艾爾文的吩咐，但艾爾文根本沒看他們兩個，他全副心神都在看掌中的兩塊東西，他的未來：

  煤！

  鐵！

  用於發展的資源出現了，真是天無絕人之路。

  這是農耕時代，可耕種的土地仍然是人們賴以生存的根本，像南沙領這樣一片浮沙，隻能長些野草，而不長作物的地方都是蠻荒之地。

  但是，對於艾爾文來說可不是這樣，“死來”時的商品社會，可是資源為王，有資源的地方都富庶美麗。

  這個時代，最重要的資源就是：鐵！

  鐵就是士兵的戰鬥力，鐵就是農夫的生產力。

  它可是戰略資源，曾經一項鹽鐵專營，就可以滿足半個財政。

  現在他找到了煤和鐵，騎士掌中劍、身上盔甲、矛尖和箭頭，甚至馬蹄的鐵掌和城門的千斤閘就都有了著落。

  發家致富，開疆擴土也就有了資本。

  “走吧，我們進去。”艾爾文站起來，拍拍手道。

  “是，大人。”十分壯碩的少年蓋格十分恭敬地道。

  “領主大人駕到，鐵匠戈洛夫有失遠迎，死罪，死罪。”床上的中年人靠牆的身體直起來。

  他一身精裝的肌肉，披著簡陋的外套，一條腿穿著隻有小腿肚子那麽長的黑褲子，火星燙的小洞密密麻麻。

  受傷有些時日了，臉色蒼白，看起來有些虛弱，不知誰替他包紮的傷口，比中箭是裁縫的手藝差遠了，鐵匠解開類似綁腿一樣的破布，露出傷痕，傷口紅腫化膿，敷了些草藥，黑乎乎髒兮兮，但沒見效。

  “不要動，”艾爾文溫和地道，“不用客氣。”

  “家裏太髒太亂，有汙領主大人的腳和眼，還有這隻狗腿，會汙了領主大人的手，請原諒。”

  打鐵的都很硬，這位鐵匠肯低三下四的說話，也是因為艾爾文能夠救助他。

  腿架在木盆子上，用清水衝洗，露出斑駁傷痕，紅腫一片，“藥材鋪的薩賓娜老巫婆說，‘骨頭輕微開裂，差一點骨折’，已經夠幸運了。”

  “遇上領主大人就更幸運了。”小酒保查克道。

  “是不是，一會兒才知道。”艾爾文坐在前麵的小凳子上看鐵匠戈洛夫滿是傷痕的臭腿。

  “怎麽受傷的？”

  “用力太大，錘子偏了。”

  “流星錘啊，而且是刺特別多的那種。”

  查克忍俊不禁，鐵匠父子，滿臉通紅，看著少年領主眼神閃爍。

  “嘶——”趁著鐵匠不注意，艾爾文下手了。

  兩位侍衛再度微微翹起嘴角，看著城堡和酒館裏類似的難以置信和震驚，以及隨後語無倫次的感激。

  “鐵匠要做搬運工，尤其是被些鐵礦石和煤塊，可就有些大材小用了，難道不想打鐵了？”

  兩位麵帶嘲諷，輕鬆看笑話的侍衛，手貼劍柄，眼神認真起來。查克莫名其妙感覺到一股緊張氣氛。欣喜若狂，一個勁兒說感激話的鐵匠父子突然停下，不說話了。

  鐵匠縮回床上，臉轉向一邊，說不出話，好像艾爾文打了他一拳一樣。

  煤好說，這裏地處南方，基本用不著煤，而且山腳有樹木，若是為了生火做飯，劈柴就夠用。

  但是，鐵礦不行，一塊鐵礦一個銅子，每一塊領地都強力管製，竊取領主的鐵礦，乃是大罪，隔壁博望領的公爵，甚至將這樣的人遊街示眾之後，絞死，暴屍三日。

  此前，這裏屬於無主之地，但現在卻被上門治腿的領主抓個正著。

  鐵匠看到了少年領主蹲在門口看籃子裏的鐵礦石和煤炭，心裏就有一股不祥的預感，這是不打算狡辯。

  “謝謝領主大人治腿之恩。”良久鐵匠才僵硬的轉過脖子道。事情已經很糟糕，但作為淳樸的土著，他還想保持起碼的禮貌。

  “嗯哼！所以，事實很清楚，那個鐵礦……”

  “……整件事都是我一個人幹的。”鐵匠斬釘截鐵地道。

  “不，父親……”

  艾爾文笑道：“……包括把你背回來，你的腿傷的可不輕，根本動不了。”鐵匠父子麵色陰沉，“本男爵，看的到你們的過去，也可以安排鐵匠鋪的未來……”

  “是我一個人幹的。”鐵匠直起身子，凝視少年領主道，“一人做事一人當，要殺要剮，悉聽尊便。”

  “父親……”蓋格哽咽。

  “……閉嘴！”鐵匠訓斥一聲兒子，挺起胸脯，迎向少年領主的目光道，“我自己爬出來的，在山腳遇到了我兒子。”

  事實上，正如艾爾文所預料，腿傷是他們父子背著鐵礦石出坑道時，巨石脫落向他砸下，壓住一條腿，如果不是兒子力氣打推開石頭，將他背回來，他隻能躺在那裏等死。

  艾爾文輕輕地笑了笑，道：“好吧，本領主相信了。礦坑距離這裏多遠？”

  鐵匠籲了一口氣，覺得塵埃落地，有些認命了，答話利索起來：“一條峽穀裏麵，早上出發，掌燈前回來，一天一個來回。”

  “有路？”

  “沒有路，山石嶙峋，雜草叢生，非常難走，下雨的時候，峽穀會發洪水。”

  “隻能肩膀扛背駝？”艾爾文聲音很輕。

  “嗯，”鐵匠道，“而且很傷工具，尤其木質工具。”

  “就是這樣了，最有用的工具是人。”艾爾文點頭，看著鐵匠，“沒關係，我們可以合作，你有的忙了。”

  鐵匠誤會了：“請男爵責罰，要我終生待在礦井了，絕無怨言。還有，謝謝，大人的治腿之恩。”

  “哦，”艾爾文笑道：“要鐵匠挖礦還是算了，鐵匠還是待在鐵匠鋪有用些，我們還有很多事需要合作，比如……打鐵。”

  “合作？打鐵！”鐵匠失聲重複。

  “不然呢，合作去偷我自己的礦？你引路，我背石頭？”

  兩個侍衛按劍報以鄙視地冷笑，意識到危險解除的兩個少年則低頭抿嘴笑。

  一時之間，鐵匠的腦袋仍舊沒轉不過彎，想不明白發生了什麽事，眼神呆滯：“在鐵匠鋪受罰，也是好的，本人保證不跑。”

  艾爾文輕笑出聲，淡淡地道：“前麵的事，一筆勾銷，本男爵不予追究。我們可以商議一下，修建道路，挖掘鐵礦，擴大鐵匠鋪的規模，多賺點錢，過上好日子，這樣的未來，不好麽？”

  “領主大人，一開始說的鐵匠鋪的未來……是指……這個？”

  艾爾文聳聳肩膀：“難道把你治好，再殺掉？”