小酒保等艾爾文坐好，撓了撓頭，在地上撥拉一塊從傷口扯下來的破布。

  如果他不是個孩子，而且蹲在地上，侍衛們早就把他攆開了。

  情形很明顯，這個男孩有求與自己，卻不敢張嘴。

  貴族找平民辦事，在這個年代來說，天經地義，頤氣指使，態度惡劣都不為過，哪怕再忠實的奴仆，表現再好的下人，求貴族、領主之類辦事都得掂量掂量。

  艾爾文很好奇，如果他假裝沒看見，這個男孩是不是這樣一直這樣悶下去。

  “你有事？”艾爾文問道。

  “哦，是的，領主大人。”小酒保情緒緊張，支支吾吾道，“南街有個鐵匠，他受傷了。”男孩道，“大家湊藥了，北街的藥材鋪各種草藥都試過了，當然效果肯定不如領主大人，抓一把，就康複，效果明顯。”

  男孩一說話，因為傷口痊愈而幹杯慶賀的吵鬧氣氛，安靜下去幾分。

  這個時代，鐵匠基本上算是高級稀缺工程師，在哪裏都很吃香，整個鹹魚鎮應該也隻有一位，大劍長矛箭頭和打漁的輔助鐵鉤子都都出自鐵匠鋪。

  沒有鐵匠，他們都得滾回石器時代，許多人都等著鐵匠早日康複，開爐打鐵。

  “鐵匠，哦，很重要，去看看吧，反正都來了，多治一個人算一個，也不差幾步路。”

  “不過，他不是抵抗魔獸時受的傷。”

  “不是，抵禦魔獸受傷的家夥都沒少沾本領主的便宜，連刀疤本領主否給他除了，也不在乎再多一個。”

  那邊有位沾了便宜的老男人，對著酒館唯一的一塊裂紋道道的破鏡子，摸著臉，嘿嘿直笑。

  英俊的少年酒保報以陽光燦爛的笑容，露出兩排白牙齒：“謝謝，領主大人。”

  “又不是給你治，你謝什麽。”

  “他的兒子跟我是好朋友。”

  “查克去倒酒，照顧客人。”櫃台後麵酒館老板喊道。

  並不是要照顧客人，貴族都吃人不吐骨頭，跟魔獸一樣都非平民之友，他十分謹慎，不想招惹麻煩。

  小酒保要跑開，卻被艾爾文拉住了，“一會兒還靠你帶路呢。”

  艾爾文手按劍柄，背對櫃台，清一清嗓子，衝著漁民們喊道：“大家聽好了，有好事情要發生了。”

  “烏鴉開始叫，黴運來了。”

  “果然有陷阱來。”

  圓桌上，大胡子馬洛正跟幾位漁民舉杯慶賀，聞言，一口酒噴到地上，冷哼一聲：“就知道，絕不會有這麽便宜的好事。所謂領主都是領來噩運的主，沒有一個是善類。”

  但漁民們已經不在鐵板一塊，許多人拿了艾爾文實實在在的很可能救得一命的好處，這時候就閉上了粗魯的臭嘴，響應的人不多，隻剩下大胡子馬洛周圍那幾個死硬分子，仍然抱團，懷有敵意。

  艾爾文手指馬洛道：“記住你的胳膊是我的，原話叫‘也是你的’。”他捏尖嗓子，陰陽怪氣開了個玩笑，侍衛都露出笑容，但是沒有一個漁民配合。

  “還有我的大腿，我的腹部，還有我的顫悠悠的胸脯……救回來的東西當然是要用的，可惜本領主不好那一口，所救非人，浪費了……”

  “哈哈哈……”給艾爾文遞上雙手大劍的傑瑞德失聲笑了出來，被侍衛隊長冷瞥一眼，馬上噤聲。

  多數漁民不敢看艾爾文，低頭看地，一副螞蟻很多，我在數的樣子。

  “小子有屁快放，別當誤大爺喝酒。”感覺被冒犯了，胸脯被撓了一爪子的那個家夥怒吼道。

  艾爾文攤開一張羊皮紙，晃一晃，“這是布告……上麵寫著需要雇傭人手，嗯，涉及一大筆錢，當然比不上五枚銀幣，但是也不少，哈哈哈……”

  他笑了幾聲，但笑容轉瞬即逝，冷聲道：“可本領主有更重要的事情要做，沒心情跟你們這些氣勢洶洶的家夥浪費口水，布告就不讀了，自己讀吧。”

  “我們不識字。”大胡子馬洛冷哼道。

  “不識字有理，不知感恩也有理，不守規矩，不忠誠也有理。”艾爾文轉身他把布告扔到酒館老板麵前，命令道：“作為老板，你應該認識字吧，讀給他們聽聽。”一枚飛龍拍在吧台上，“借用一下小酒保，這粒銅子請你喝一杯酒，本男爵剛才喝的那種，摻了酒的水，哦，臭水，記得喝完。”

  說完，在眾人的注視下，帶著侍衛和小酒保，昂首闊步朝門走去。

  “嗨！查克。”大胡子馬洛喊道，“照顧好領主大人，領主大人的尾巴又硬又長，都拖到地上了，千萬小心，也別踩著，尤其關門更要小心，別夾著。”

  “哈哈哈……”

  他指的是劍，雙手大劍懸在腰上十分威風神氣，但劍身太長，幾乎鋤地。

  艾爾文手按劍柄，轉身，上下搖動雙手大劍，冷冷地掃視粗野蠻橫的異世界古代的痞子無賴之流的漁民，充滿了要殺人的凶狠氣勢。

  侍衛們的手也按在劍柄上，雙方僵持，互相瞪了幾分鍾，氣氛有些凝滯，不少人低下腦袋或者扭頭視線看向別處，畢竟得了艾爾文的好處，許多人都領這份情，已經不像剛才那樣擰成一股繩。

  “大人！都是些鄉下人，不懂規矩，請不要跟他們一般見識……”艾爾文舉手阻止了上前來勸說的酒館老板繼續說下去，對著馬洛做一個切割手臂的動作，才冷笑一聲昂首闊步，出門去了。

  身後傳來聲音：

  “這小子是個狠角色！”

  “嗯，是個小狼崽子，很有殺伐果斷的氣勢，可能不好惹。”

  “據說，魔法師經常發狂，為害一方，不知道這位……”

  這是艾爾文想要的效果，欺軟怕硬是人的本性，如果鎮不住他們，日後的麻煩更大，引狼入室和禍起蕭牆都有可能。

  “大人，我們的馬被偷了，看蹤跡往那個方向去了。”門口兩位侍衛惶恐地報告道。

  他們本來被留下照看馬匹，聽到裏麵快要打起來了，進去支援，結果，小偷趁虛而入，五匹馬都不見了。

  窮山惡水出刁民，屋裏一窩，出門又遇到一群，艾爾文心裏感歎這運氣真是差，但是，在酒館門口偷馬這回事，可不是誰都敢幹的。

  “你知道是誰幹的，對嗎？”艾爾文問小酒保查克。

  “鹹魚幫。”

  “鹹魚幫？”

  “對，每艘鬥海歸來的漁船都得上繳他們一簍子鹹魚，因此得名鹹魚幫，本地一霸。”

  “哪裏都有地頭蛇。”

  再大的惡霸也大不過領主，這一隊小賊使勁修理一下，剛好是可以用來立威的對象。

  艾爾文笑了笑，對侍衛隊長道，“把馬找回來。至於那群鹹魚，一網打盡，能別殺就別殺，畢竟城堡需要修理，隻需要管飯就能幹活的奴隸，多一個是一個。”

  最好一個都別殺，但艾爾文不想把話說得太滿束縛侍衛隊長的手腳，先打贏再說把，至於傷亡……那群鹹魚還是自求多福吧。

  “可大人你需要保護。”侍衛隊長皺眉道，“這個地方……”他看了看四周不是很放心。

  “一群刁民，粗魯無理而已，沒有人敢造次。”艾爾文道，“你帶兩個人，留兩個人保護我，沒有馬，我們的日子可不好過，難道不成走著回城堡。”

  侍衛隊長略一沉思，追回馬匹的確是很重要的事，應一聲，順著馬蹄印追上去了。

  艾爾文則帶著兩位侍衛，在小酒保查克的指引下，一路晃悠去看鐵匠，順便尋問許多鹹魚鎮的細節，例如人口幾何，多少大人多少小孩，多少木匠醫者，多少人識字等。

  煦暖的眼光照耀著艾爾文，皮膚灼熱，熱汗涔涔，但心裏卻拔涼拔涼，聽了查克的話語，他一邊走一般感歎，這可真是窮地方，沒吃的，沒穿的，人口稀少，手藝人更少，銀沙領隻有遍地的銀沙，這一窮二白的開局，簡直逼人放棄。