葉婉之趕緊扶著羅信在院中坐下，霍元甲這時趕緊去屋裏拿了些跌打損傷的膏藥過來。待要幫他塗一些消腫止疼的膏藥時，葉婉之說道：“霍家哥哥，你把藥交給我吧，我來給羅信哥哥上藥。”

  霍元甲楞了一下，心下卻想：“這姑娘好生偏心，稱呼我叫‘霍家哥哥’，而稱呼羅信卻直呼其名，看來我得自己知趣一些才是了。哎，不過也是無奈，隻可惜這姑娘是個修女，莫說傳言中她們得斷情絕愛，就算以後能娶了當媳婦，這左鄰右舍的不免也得嚼舌頭一番。若就按現在這種狀況，那霍家可就在津門無立錐之地了。我又如何能夠讓家族中人背負這等負名呢。若是有可能，便尋她做個異性妹妹倒也是無妨。”

  霍元甲隻是看著葉婉之給羅信又是上藥，又是打繃帶，看得好生羨慕得很。羅信也一邊看著葉婉之，一邊問道：

  “葉姑娘，這深夜到此，卻不知是有什麽急要的事情嗎？”

  葉婉之於是從兜裏拿出了那張塗滿符號的白色麻布，給羅信和霍元甲過目了一番。霍元甲拿在手上，與羅信一同看了好幾遍，上下左右前後，幾乎倒了個遍。雖說能看得出這是“字”，這“字”也算工整，但愣是什麽都看不出來，完全不知道在畫些什麽東西。葉婉之見他二人如此傻頭傻腦，撲哧一聲笑出了聲來。

  羅、霍二人還在觀圖，卻聽見葉婉之第一次露出了笑容，看她笑的如此動人，卻是癡癡的醉了一會。接著聽葉婉之說道：

  “此乃速記圖，是洋人專門用來記錄重要場合下每個人所言內容的一種方法，我與我姐姐都是從事類似的工作。而這張東西，乃是我從我姐姐的床頭上方天花板處得到的，想必其中定有蹊蹺，於是拿來與你們看看。隻可惜，我隻略懂英語、法語，這張圖上有些發音卻完全不似這兩種語言，因此我也無法得知其中的內容。”

  羅信看著此圖，若有所思的言道：“莫不是與這安德魯神父有關？”

  葉婉之回答道：“一定有關，這其他符號我不認得，但是這安德魯神父，有個專用的標記符號我卻是曉得的。這張表單中也多次出現，這一定不是偶然。”

  霍元甲聽罷言道：“那不簡單，直接找神父一問不就知道了。”

  葉婉之點了點頭，表示讚同。然而羅信卻似乎有其他想法，說道：

  “你我都不知道這些符號都是什麽意思，若是貿然問神父，神父卻隻說了對自己有利的內容，而拒絕說出對自己不利的信息。那我們豈不容易被其利用？”

  葉婉之和霍元甲都又點了點頭，表示讚同。然而霍元甲卻又說道：

  “那如此也不是個辦法，不如先試上一試，如若不行便再尋它法。若神父開口，即便是當個佐證也是好的。”

  眾人覺得他說得也有道理，便一同起身推開了關押神父的那個房間。神父一眼便識出了葉婉之，卻是驚恐萬分，說道：“上帝啊，聖父啊，請救贖我的罪惡吧。並並非是我要殺你的，瑪麗。這這對我來說是個艱難的抉擇。請原諒我瑪麗。”

  原來這“瑪麗”不是別人，正是葉婉之的洋文名字。葉婉之見神父已經失魂落魄到如此地步，不免有些不忍。走上前去，握住神父的手說道：

  “神父，我是瑪麗，聖父聖子聖靈會護佑你，上帝會寬恕於你，而我也會原諒你的，神父。但是我們現在需要你的幫助。”

  神父慌張的看了看葉婉之，神經兮兮的搖搖頭說道：

  “一切都已經太晚了，這裏將不再會獲得聖靈的庇佑。這裏將成為異端的戰場，而我卻會為此而殉道，以救贖我那罪惡的靈魂。”

  “異端？戰場？是指我們水火會嗎？你怎麽會覺得我們水火會一定會為難你們教民？這十幾年內即便是互相對立仇視，但我們也算是相安無事吧？”霍元甲聽得完全莫名其妙。

  神父繼續言道：“你們你們這些不通教化的愚民，你們根本就不知道，你們真正麵對的是什麽！你們知道些什麽！你們根本就不知道你們麵對的是什麽！”神父一直在叨念著這句話。

  霍元甲聽罷便氣不打一處來，感覺一刻也是聽不下去了，直接走出了屋外。葉婉之卻一直在安慰著神父，讓他莫要緊張，一切都會好起來的。羅信和葉婉之見神父已經稍微舒緩了一些，便拿出了那張畫了符號的麻布。誰知，這神父一見此物，又激動了起來：

  “這個！就是這個！就是這個！它是惡靈，它是撒旦的化身。我最後奉勸你們一句，不要向深淵張望太久，你們在凝視深淵的時候，深淵也同樣在注視著你們”神父說罷，便開始了他的拉丁文的禱告。

  葉婉之一聽這拉丁文的禱告，忽然眼前一亮，趕緊拿起了手中的麻布，對了對神父的嘴型。大叫一聲：

  “我知道了！”

  “葉姑娘，你知道什麽了！”羅信驚問。

  “原來，這片麻布上所記錄的語言，是拉丁文。”葉婉之說道。

  “拉丁文？這個是什麽？”羅信繼續問道。

  葉婉之解釋道：

  “這是一種很古老，在天主教內具有神聖地位的語言。一般隻有極少數人才會去運用它。難怪我之前也看不懂這塊麻布。看樣子定是我那姐姐，當時在神父與另一神秘人對話時偷偷錄下來的。而我姐姐應該也不懂得其中的意思，隻知是至關重要的對話，於是便用傳音速記的方法將其記錄了下來。”

  “哎，那可如何是好，這神父不肯開口，而這拉丁文又晦澀難懂，當真便要這樣放棄了不成。”羅信低語說道。

  葉婉之很內疚的說道：“隻可惜我未學過其他幾種語言，若是能再懂一些意大利語，或許就可以一試了。”

  羅信抬頭看了看葉婉之，問道：“這又是為何？”

  原來，這拉丁語既不像英語，也不像法語。作為一種特殊的語言，他在宗教、學術界卻有著至高無上的地位。而意大利作為宗教、近代西方文藝複興的發源地，其語言倒是與拉丁文有那麽幾分相似。

  羅信聽得此說，腦海中浮起一人模樣，那便是此前與自己一同合力改了中俄邊境地圖的，洪鈞洪狀元的三房姨太——傅彩雲。

  於是對葉婉之說道：

  “我倒想起一人，說不定可以助我們破譯此密文。”

  “誰？”葉婉之問道。

  羅信說道：“此間說來話長，葉姑娘可否與我一同往京城走一遭？”

  葉婉之又問道：“京城？又是哪裏？”

  羅信見這葉婉之呆呆的模樣，好氣又好笑，說道：“此去大約一日來回的路程。”

  葉婉之聽罷卻是有些猶豫，因為她此前還從未出過遠門。更何況此次還是跟著一個男人一起出走，若是修道院內傳開了，將來還如何做得“修女”。但是她又真的很想為她姐姐的死找到幕後真正的凶手，而且還有最關鍵的一點原因卻是因為羅信。

  “那好吧，如此我便修書一封予我家嬤嬤，讓霍兄弟代我轉交修道院即可。羅信哥哥這便等我片刻。”

  於是葉婉之取過紙筆後，修了一份書信，書信中隻言道她要隻身去往京城一趟，全然未提羅信。葉婉之深知，若是此間提到了羅信，於公於私，於情於理，這後果可都不是自己能夠承擔得起的。

  待葉婉之將信件封好，便由羅信交給了霍元甲，羅信將此間決定與霍元甲分說了一二。霍元甲聽聞此事後，替她們整備了馬匹，又修了一封書信交於羅信，言道：

  “此去京城於半道處有一驛站，我有一兄弟在此驛站當差。你可持此書信向他借馬一匹，回來之時再換回來便可。如此你們半日來回即可。”

  羅信謝過了霍元甲，便將葉婉之扶上了馬後，蹬上馬匹坐在她身後，用手臂擋著護著，朝著京城疾馳而去了。

  霍元甲見了這般情形，望著他們遠去，賊賊的站在那裏笑道：“羅兄，你可真是個有福之人呐！”