相比於紐約，英國的冬季更加的寒冷，當維克托、阿托還有內森搭乘卡萊爾至伯明翰的列車到達蘭開斯特的時候，天上飄飄揚揚的下起了雪花。

  在拜訪了市政府，得知公國土地與財務大臣正在希舍姆的海邊別墅度假的時候，維克托三人又趕往了位於蘭開斯特市70公裏的海邊小鎮希舍姆。

  在當地的一家高爾夫俱樂部見到奧利弗·萊文這位女王的財務大臣，維克托作為一個陌生人，什麽也沒有說，隻是遞上了一份由美國地質調查局（USGS）出具的格林納達金色海灣油田產量預估報告，就看見這位原本被陌生人打擾了酒興而顯得有些不愉快的公國財務大臣在接過報告看了兩眼之後，立刻鼻頭變得通紅的站了起來，並且邀請維克托等人到一個私人的休息室內詳談。

  來之前已經做過調查，奧利弗·萊文擁有英國人那種典型的“自大”心理，內心一直認為大英帝國是這個星球上最偉大的國家，而美國隻不過是一群“暴發戶”和“泥腿子”。而對於來自落後的薩爾瓦多的維克托，當然更看不上了。

  不過維克托毫不在意這一點，他相信，隻要奧利弗不是愚蠢的沒長眼睛，還擁有一點點基本的頭腦思維，那麽他就肯定會明白維克托找上他的目的。

  奧利弗擔任的“蘭開斯特郡土地與財務大臣”，雖然是政府部門的職務，但是實際上，他基本上可以算作英國王室的家臣，他的職責就是替英國女王管理她私人的王室財產。

  ******作為現任的英國女王，她的財產來源很複雜。但主要來源於3個部分：“君主撥款”、王室私產，及她的個人資產和投資。

  “君主撥款”是1760年喬治三世與當時的政府達成了協議：君主放棄大部分王室產業的權利，由王室產業委員會管理，作為放棄權利的補償，這些產業的收益每年按一定比例（一般是15%）支付給君主，剩下的收益納入國庫，而每一任的英國王室君主都會和政府續簽這份合約。

  王室私產主要來自蘭卡斯特公爵領地的收入。公爵領地是位於蘭開夏郡的一塊土地，自1399年起就屬於君主所有，由王室指定，政府任命的一位郡大臣負責管理，且不受英國皇家財產局的管轄。在1983財務年，“蘭開斯特公爵領地”為女王帶來1900萬英鎊（約合2600萬美元）的收入。

  還有個人資產和投資，也就是一些不動產，例如倫敦的攝政街等等位於英國各城市繁華地段的一些房屋住所等等，加上白金漢宮、蘇格蘭的巴爾莫洛行宮、東英格蘭的桑德靈厄姆府等等的一些宮殿、莊園等等，另外一些私人收藏……

  別看很多，但是君主撥款，其中3分1就要用於支付白金漢宮的複修，其餘費用則用在王室生活開支、公務出差開支、維持各地的王宮上。

  個人資產和投資這些東西實在不好說，私人藏品不可能拿出來拍賣，所以英國女王能夠靈活動用的，也就是蘭開斯特公國和康沃爾公國的領地收入。

  這也是為什麽奧利弗·萊文能夠獲得王室獎勵的原因。

  坐在安靜的休息室內，奧利弗越看手中的報告眼睛就越是發亮，直到他將這份薄薄的報告徹底通讀了一遍，才抬起頭來，看著自己麵前神情沉穩姿態挺拔的維克托，一時間有些沉吟。

  奧利弗在思考，他在思考著維克托究竟有什麽目的，而且又應該用什麽樣的條件來打動他，這個他指的是維克托。

  奧利弗深知，維克托掌握了事情的主動性，好在既然他拿著這份報告上門，那麽就代表著對方還有需要他的地方，所以，奧利弗隻是用兩隻無比明亮而深邃的眼球死死的看著維克托。

  場麵上安靜極了，維克托甚至能夠聽見自己身旁內森緊張得偷偷吞咽口水的聲音，他打開桌麵上擺放的一個鬆木盒，從裏麵拿出一根雪茄，“卡擦”一聲，熟練的剪掉雪茄的兩個圓頭，然後吞雲吐霧起來。

  “怎麽樣，味道很醇正吧，從古巴運來的，作為社會主義的一份子，雖然我很討厭古巴的政權屬性，但是不得不承認，古巴的雪茄在上流社會非常流行，”奧利弗看著維克托的麵容隱藏在一片煙霧中，他攤開雙手，好像有些遺憾的說道。

  “上帝取走你一樣東西，必然會給你另一樣東西。”

  “哈哈，對，這句話非常好，上帝給了古巴人一個殘暴的卡斯特羅，結果給了他們世界上最好的雪茄，哈哈哈……”

  好像想到了什麽可笑的事情，奧利弗整個身體都在打顫，大笑聲在密閉的空間裏回響……

  不過維克托不是來和他討論什麽見鬼的古巴雪茄的，他知道，像奧利弗這樣的老頭子在英國的政壇打滾了半輩子，什麽樣的人沒有見過，什麽樣的事情沒有經曆過呢？如果和他繞圈子的話，維克托絕對不是對手，但是現在他手握主動權，索性陪他閑聊幾句吧。

  不過維克托不急，奧利弗顯然等不了了，良久，他止住了笑聲，從口袋裏掏出一張手絹抹了抹眼角，然後對維克托說道：“年輕人，你拿著這份勘探報告來找我究竟有什麽目的？請直說吧，我一個老頭子，頭腦都已經不靈活了，懶得再費神猜來猜去的了。”

  不提出自己的條件，反而讓維克托先提，奧利弗這個老家人看起來深擅“談話的藝術”，他很明白，先開口的人難免落於下風。不過維克托很顯然是有備而來，哪裏又會讓他得逞呢。

  “萊文爵士，我作為一個商人，一直都信奉的是等價交換的原則，不知道您對於男爵這個稱呼有什麽看法。”

  維克托暗地裏一笑，早在來之前就已經查過了，奧利弗·萊文在被人私底下譏諷為“王室忠犬”，在得知後都毫不在意，相反卻洋洋自得，很明顯，他十分在意自己身上的這個貴族封號，並且以此為榮。

  雖然不理解這些歐洲社會的人對於貴族封號的癡迷，但是這並不妨礙維克托發現他最在意的弱點並加以利用。

  果然，維克托不緊不慢的說完，很明顯能夠看到就現在自己麵前的奧利弗·萊文在他話語落下的時候，渾身緊繃，雙手撐著裂紋沙發的坐墊想要起身，不過又很快反應過來，將自己的背部重新貼著沙發的靠背，長長的籲了一口氣。

  “年輕人，你叫維克托是吧，你真是我見過的最厲害的年輕人。”奧利弗歎了口氣，維克托算是抓住了他內心中埋藏得最深的欲望，雖然他獲得了“爵級大十字勳章”，成為了一名騎士，能夠在自己的名字麵前增添一個“Sir”，但是從歐洲正統的貴族敕封來說，騎士並不能算是真正的貴族，不過是近半個世紀以來，英國王室已經很少甚至是沒有頒發過騎士以上的爵位，就讓獲得上兩級勳位勳章顯得難能可貴而已。

  相較於爵士，奧利弗顯然更希望能在自己死之前，頭上能夠冠以“男爵”的稱呼，成為一個真正的貴族，讓自己成為萊文家族的開創者。

  麵對奧利弗的誇獎，維克托顯得很矜持的笑了笑，他將燃燒了一半的雪茄剪滅放在一邊，然後看著奧利弗，沒有說話。

  “好吧，好吧，說說吧，我能夠為你做些什麽？”

  “啊，尊貴的萊文男爵，不是為我做什麽，是為你自己做什麽。”

  “哈哈哈……你說的對，看來我的確有些糊塗了，是，我自己應該做什麽呢？”

  奧利弗·萊文哈哈一笑，他對於維克托對他的稱呼顯然非常的滿意，他呼吸急促，鼻頭變得更紅了。

  “很簡單啊，隻需要男爵大人你說動王室，能夠在新年的授爵名單裏增添一個人的名字就好。”

  “唔，就這麽簡單？”

  “是的，就這麽簡單。”

  維克托認真的點頭，換來的是奧利弗的神態更加的輕鬆，他整個身體埋在鬆軟的沙發中，就像一隻憨厚的狗熊，不過維克托顯然不會這麽認為，因為這樣想的人已經被奧利弗這個狀似忠厚的老家夥給吞吃得一幹二淨。

  “很好，我會馬上行動起來，”奧利弗掙紮著起身，像維克托深處了自己的手掌，“具體的條款我們怎麽商議呢？”

  握住那隻肥厚的手掌，維克托的手心能感受到那種汗液油滑、濕潤的感覺，他忍住快速抽出手掌的衝動，臉上掛著熱情的笑容說道：“具體的事務，您可以派人同我身邊的這位內森·米勒律師詳談。”

  “噢，”奧利弗深深的看了一眼內森，眼神中看不出有什麽波動。

  內森在一旁已經聽了許久，腦海中瘋狂的開動著，在構思著維克托的想法，已經隱隱約約的明白了一點什麽，麵對奧利弗的注視，他右手偷偷的在衣服上擦了擦，努力保持鎮定，對奧利弗·萊文伸出了手掌：“爵士，初次見麵，非常榮幸……”

  奧利弗同樣和內森握了握手。

  “不說我還沒有發現，我們是第一次見麵，來吧，朋友，讓我們一起共同歡慶吧”……

  …………