一顆顆“紅寶石”從肉乎乎的小手，粉嫩瑩潤的指甲間落到琉璃盞中，光彩炫目。

  美人如玉，美食美器晶瑩玉透。

  長戟隻看了一眼就忙不迭地垂下眼簾。

  吃過石榴的人都知道石榴不好剝，跟核桃皮、栗子皮差不多的難度係數，吃的時候很難保持優雅的姿勢。

  有些小兒心急，吃起來恨不得手腳牙齒並用，那情形就更好看了。

  就是大人顧忌多些，剝起來也難得如夫人這般賞心悅目。

  看到袁明珠拿著一把光燦燦的銀質小刀，四兩撥千斤的把一顆石榴三兩刀解開。

  從容不迫！

  ……

  不知為何，長戟之前突如其來的擔憂，又突如其來消散。

  待長戟領命而去，袁明珠把盛著石榴的琉璃盞往顧重陽麵前推了推。

  看著袁明珠眸子裏的了然，顧重陽垂眸捏了幾顆石榴。

  隻是捏在手指之間，無意識地揉搓著，並沒有吃。

  他這副模樣，讓袁明珠想說的話一時不知該從何說起。

  鄭媽媽也看出來了異常，嘴唇噏合，但同樣什麽也沒說。

  不是她不想說，隻是她根本就不知道發生了什麽，不曉得好好的怎麽突然兩人就相對無言了。

  一時間屋內落針可聞，隻偶爾傳來幾聲油燈燃燒的嗶啵聲。

  油燈的火苗跳躍著映在牆壁上，四周仿佛變得恍惚。

  袁明珠看著一顆石榴在顧重陽指間終於不堪揉搓，隻剩下一顆石榴籽。

  喟歎一聲，示意鄭媽媽擰個濕帕子來給他擦手。

  濕帕子拿來，袁明珠接過去，讓人都出去，“你們都去吃飯吧，這裏有我。”

  鄭媽媽不太放心，但見她主意已定，隻能帶著人下去。

  袁明珠牽起顧重陽的手，動作粗魯的把手指給他擦幹淨。

  顧重陽低眉順眼，一副任由搓圓搓扁的模樣。

  他是打定主意一定要讓玥蚨齋和它背後的漕幫付出代價，不管是誰，敢把手伸向明珠，都得留下至少五個指頭，誰來勸都不好使。

  袁明珠看他一副死豬不怕開水燙的模樣，十分頭大。

  打小就是這樣，強得很，認準的事九頭牛都拉不回來。

  因著這副臭脾氣，沒少被她打。

  本來她打他隻是做個樣子給左右鄰居看，他低個頭認個錯說兩句軟乎話就揭過去了。

  可他偏不，擰著頭的強。

  她騎虎難下，又怕被人看出破綻，隻能狠狠地打他。

  就是知道他脾氣擰巴，才怕他跟漕幫硬杠上，隻能斟酌著勸道：“四旗是祖父留下的精銳人馬，又對你忠心耿耿，得你倚重，

  都說好鋼用在刀刃上，漕幫雖說隻是江湖草莽散兵遊勇，但幫眾多啊，為這點小事實在不值當拿四旗去跟他硬碰硬，

  如今是非常時期，用人之際，實在不宜做無謂的消耗，退一步海闊天空，忍一時風平浪靜，待時局明朗以後再做決定也不遲。”

  說了這麽多話，顧重陽頭都沒抬一下，氣得袁明珠都想把布巾扔他臉上。

  不過最終還是忍下來。

  此時不是意氣之爭的時候，發火解決不了問題。

  她把巾帕放到小幾的角上，把小幾上的茶碗端了放到顧重陽手裏。

  茶碗裏泡著紅棗茶，泛著淡紅的顏色，隨著熱氣氤氳著藥香。

  喝到嘴裏，味道微甜，同時溫熱浸潤著心田。

  “到了關鍵時刻，一兵一卒可能就會改變勝敗，我們現在的人馬得謹慎調動，漕幫跟安定侯府的關係究竟如何我們還不清楚，不好貿然行事，

  萬一他們跟安定侯府勾連到一起，刺探到四旗的行蹤就糟了。”

  顧重陽依舊不為所動，眉目低垂，“四旗如果輕易就被人摸到老窩裏去，留著也是廢物，沒什麽用。”

  袁明珠：……

  我竟然無話可說。

  顧重陽到底怕她太擔心，解釋道：“光腳的不怕穿鞋的，四旗在水道裏沒有固定的營生，出了事大不了換一處地方落腳。”

  聲音低沉，低垂的麵孔藏在油燈的暗影裏，似乎藏著陰沉和狠戾。

  袁明珠看他主意已決，知道再勸他也無益，沒再多言，不過捏著小幾角上布巾的手暴露了她的擔憂。

  顧重陽把布巾從她手中拿了出來，扔到角落裏盆架上的水盆裏，濺起一圈水花。

  執著袁明珠的手，濕帕子涼透的緣故，她的手有些涼。

  大手包裹著小手給她焐著，“我有分寸，就是給他們點教訓。”

  又說：“有心算計無心，等漕幫察覺不對四旗都已經遠遁了。”

  明珠明天就回箭子巷了，他不想她帶著擔憂離開。

  本來想瞞著她的，哪裏知道還是被她看出破綻。

  本來也是，以他媳婦的機靈勁，想瞞過她確實不容易。

  曲先生推算出下一場雪得年後了，之前下的兩場雪馬上該化完了，再不走就來不及了。

  明珠年前回箭子巷住不了幾日就得回來，畢竟年節的時候她作為惟誌院的主母不能離開太久。

  若是年後再回去，沒有事情牽絆，萬一舅兄們留她長住就糟了。

  讓長住吧，他心裏肯定不舒服；不讓長住吧？又怕舅兄們對他有意見。

  顧重陽努力給袁明珠寬心，就是不提放棄報複的打算。

  袁明珠也不強求，做人做事都要有底線，別人已經把手伸到他們家內院了，反擊一下也是應該。

  不給他們點教訓，警告其他也有此打算的人，不然以後惟誌院還不得成了篩子了。

  既然他心裏有成算，不會把事情做絕跟漕幫死磕到底，她也就不再阻攔。

  說道：“小懲大誡一下，目前我們還是以保存實力為主。”

  顧重陽笑道：“我也是這樣想的。”

  心有靈犀一點通，他媳婦總是跟他如此契合。

  拉著袁明珠的手交代去箭子巷小住的注意事項。

  交代著又靈機一動，說道：“正巧六哥打發了藥鋤來，來而不往非禮也，就趁機使喚他一回，讓他跑一趟箭子巷報信，讓大哥他們來接你。”

  在其位謀其政，鄭賁思現在是晉王府麾下，替晉王府奔走也是應有之義。

  他能理解，但理解並不代表他會認同。

  讓他給自己跑跑腿。

  也趁機讓他媳婦在家裏再多待一晚上。

  袁明珠哪裏會猜不透他的這點小心思，不過這些都是小事，她也不會拆穿，“嗯，也行。”

  “大哥他們來接我，讓外頭人也知道我有娘家人撐腰。”

  夫妻倆相視一笑。

  先有大公主橫插一杠子，再有袁家哥哥們不懼安陽侯府的高門第前來。

  盤算落空的安定侯府估計得跟被架到火上烤一樣難受了。

  藥鋤被請去喝茶的地方也不遠，就在旁邊耳房裏。

  耳房裏燒著碳爐，暖融融的並不冷。

  平日裏留了一個婆子看著爐火，以備夫人要茶水。

  火爐邊上有小丫頭放了些栗子花生等在烤著。

  鄭媽媽親自送藥鋤進來，看火的婆子不敢怠慢，燙了茶碗給他泡了茶，拿了栗子招呼他。

  又在旁邊櫥櫃裏翻找了一碟小丫頭們藏的點心。

  藥鋤正愜意地烤著爐火喝著熱茶吃著點心，突然就聽到正房裏傳來顧世子暴怒的聲音。

  “惟誌院跟那邊勢不兩立你難道不知道？你沒長腦子嗎？你這麽大個人了，人家說什麽你就信什麽，你那腦袋長了是留著好看的？……”

  嚇得他手一抖，茶碗差一點沒跌落到地上。

  跟顧世子暴躁高聲相對的，是一個怯懦的女聲，不過因為聲音低，聽不清楚說了什麽。

  聽不清楚也無礙，隻聽顧世子的聲音也知道是夫妻吵架了。

  藥鋤往守爐火的婆子看了看，就見那婆子一臉焦躁地往聲音傳來的方向張望著。

  不過也隻是張望著，並未敢起身。

  藥鋤想著：應該是顧忌他也在此，才未起身。

  他也一樣，顧忌著主家的人在旁邊，不敢逾矩，隻能凝神細聽，企圖從聽到的隻言片語中窺探出究竟發生了什麽事。

  上房陸陸續續又有聲音傳來，雖然爭吵的時間不長，也讓他拚湊出事情大概的輪廓。

  鄭媽媽進來給他送回信的時候，他偷偷覷了一眼鄭媽媽的神色。

  隻見她眉頭緊鎖，神色晦暗。

  偷聽主家吵架畢竟失禮，藥鋤也沒敢說什麽，隻裝作無事，拿了回信就匆匆離開了。

  藥鋤趕在宵禁之前回到閣老巷鄭府。

  這是一處租住的兩進的宅子，處在安陽侯府和箭子巷袁家中間的位置。

  鄭白駒看了信上火漆完好，拆了信細看詳情。

  待看完了信，鄭白駒深呼吸一口氣。

  顧重陽的回信裏隻說知道此事了，但關於此事他想如何處置隻字未提。

  鄭白駒想替他推脫是沒看懂他去信的隱晦意思，但是也知道這不可能。

  既是不是沒猜到他的用意，那就隻能是在裝傻了。

  至於裝傻的意圖，也是不言自明。

  鄭白駒坐在桌前揉著額頭，隻覺頭大如鬥。

  問站在下頭複命的藥鋤：“沒見到姑奶奶嗎？”

  以為袁明珠不知道此事。

  在他想來，若是明珠知道了，該會勸著顧重陽一些，不會由著他肆意妄為。

  藥鋤正在猶豫要不要把安陽侯世子夫婦爭吵的事稟報老爺知道呢。

  突然被問話，就遲疑了一下。

  鄭白駒看出異常，厲聲問道：“姑奶奶出什麽事了？”

  他一貫溫文爾雅，從未如此疾言厲色過，藥鋤嚇得撲騰跪倒在地，也不敢隱瞞，一五一十把在安陽侯府惟誌院的所見所聞複述了一遍。