時人壽命短，六七十歲就稱得上高壽了。

  蘇東坡三十八歲自稱老夫。

  康、乾朝的千叟宴，六十五歲以上赴宴者就稱為叟。

  袁明珠看著曾祖父早生華發，也忍不住眼睛發澀，“曾祖父不老，曾祖父能活到一百歲，七世同堂。”

  袁弘德再揉揉她的腦袋，“嗯，我們和你祖父都努把力。”

  袁明珠努力做出歡喜的模樣：“您得說話算話。”

  待袁明珠離開曾祖父身邊，馬上落下笑臉。

  袁家本家幾十年沒有跟他們往來過，大家大路朝天各走一邊，井水不犯河水。

  袁家本家此時突然出現，或許是巧合，但是人來了卻不來家裏拜訪，而是鬼鬼祟祟的跟曾祖父聯係上，就怎麽看都不想巧合了。

  她頓住腳步，回身吩咐蕎麥：“讓小六去通知賀先生和李管事來見我。”

  李青岩應該知道本家的人是什麽時候到的，通過什麽途徑聯係上的曾祖父，他們現在住在什麽地方。

  袁明珠在找袁家本家的時候，李琦正一巴掌扇在袁家本家這一代嫡孫的臉上。

  這一巴掌使的力氣不小，袁天林被打得一個踉蹌，臉上迅速紅腫起來。

  “蠢貨，眼皮子淺的玩意，這點銀子就把你打發了，你他娘的還這麽喜滋滋的？”

  指揮手下：“給他送送筋骨。”

  袁天林是袁弘德的侄子袁發顓的長孫，袁弘德的大哥袁弘康已經過世，袁家本家現任家主是他的長子袁發顓。

  袁家本家已經落敗，從當初的世家大族變成如今的普通人家。

  改朝換代，總是有舊家族落敗新家族崛起。

  他們還記得當初家裏富貴時候的繁華景象，卻沒有了恢複繁華的能力和誌氣。

  祖輩那些曾經的榮耀曾經的裘馬聲色，隻存在於他們跟人交往時候的炫耀。

  哪怕是穿著露著腳趾頭的破鞋子，衣袖上粘著積年的灰垢，飯桌上隻有清湯寡水的野菜粥，他們依舊津津樂道著他們曾經親曆過或是聽長輩說過的奢靡生活。

  突然有一天，族裏來了一些人，這些人跟他們說，他們家流落在外的一支，長房最小的那個小叔袁弘德發達了，所有人都心動了。

  袁弘德那一支絕嗣了，他要過繼，過繼的人選可不能隨隨便便就定了，得族裏同意才行。

  袁天林被帶了下去，隔壁傳來打人的聲響，伴著袁天林的哀嚎和求饒的聲音。

  李琦這是殺雞駭猴。

  屋裏留下的其他人聽著傳來的聲響，瑟瑟發抖。

  本來還羨慕袁天林得了一筆巨財，這會慶幸這筆錢多虧沒落到自己手上。

  要是落到自己手上，這會挨打的就是他們了。

  袁弘德當初離家之時並未娶妻，陶氏並未稟告天地祖宗屬於無媒苟合。

  他跟家裏也還未分家，未分家的族人不得有私財，他名下的產業都該歸族裏所有。

  按照這人跟他們的約定，他們抓著袁弘德的這些把柄做要挾，這些人幫他們跟袁弘德打官司。

  之後贏得的財產，現銀歸他們所有，其它產業歸這些人。

  隻是他們不知道，安定侯府指使潘家拋售產業，袁明珠大肆收購，袁家的現銀已經所剩無幾。

  他們的所作所為，本就是與虎謀皮，白白替人做嫁。

  被打得奄奄一息的袁天林被拖回來丟到地上。

  那張臉青青紫紫的，腫得他親媽來了都認不出來他。

  李琦蹲在他身邊，捏著他的下巴仔細看了，“嘖嘖嘖，怎麽打這麽狠啊？”

  站起來，“看到沒有？這就是不停招呼的下場，你們幾個可別跟他似的想不開，啊？”

  “誰要是再敢壞老子的事，可就不是打一頓這麽簡單了，老子拿指甲就把他剝了。”

  聲音陰測測地問：“都聽到沒有？”

  那些人參差不齊的回答：“聽到了。”

  袁明珠把李管事和賀先生叫來，問清了袁家本家那些人的落腳地，就安排賀先生去摸摸他們的底。

  她自己則去幫著梁氏她們打包行李。

  梁氏抱著蓁姐兒。

  她心裏想去跟丈夫團聚，卻又舍不得女兒。

  女兒還小，肯定禁不住奔波之苦不能帶著，得留在家裏。

  袁明珠指著身邊的媽媽：“把蓁姐兒抱去交給曾祖母。”

  跟婆婆相比，梁氏肯定更信任曾祖母。

  倒不是覺得婆婆會對孫女不好，就是覺得婆婆有些不靠譜。

  但是她可不敢說把孩子托付給誰這種話，不然婆婆能生吃了她。

  小姑子說了，她再舍不得閨女，也知道這種機會不能錯怪，馬上把蓁姐兒遞給袁明珠身邊的媽媽。

  蓁姐兒被抱走了，袁明珠跟梁氏說起進京該如何走，叮囑她進了京城把家裏的脂粉鋪子管起來。

  “看看有沒有合適的宅子先尋摸著，家裏最近買山林買得多，銀子有些周轉不過來，待我這邊能周轉過來了就把京城的宅子買了。”

  “還有你們在京裏的花銷，本來大哥他們一個月十四兩銀子，後頭姐姐去了，一開始是每個月加二十兩銀子，後頭鋪子開起來，就每個月把鋪子的收益劃一成留給他們，大嫂和二嫂去了，就從鋪子裏劃兩成供你們用吧！”

  姑嫂倆又拉拉雜雜商議了一些瑣事，都定下規矩。

  從梁氏院子裏出來，就看到夾道裏人影一閃。

  沒等袁明珠發話，蕎麥就走了過去，把一個丫鬟給揪了過來。

  那丫鬟十三四歲年紀，臉上長著些雀斑，頭發有些枯黃。

  袁明珠也不問她是哪個，直接吩咐：“送給青岩家的發落。”

  丫鬟似有不服，“我是四少奶奶的丫頭。”

  袁明珠抬抬眼，“叫個人牙子來。”

  說完就帶著人離開了。

  那個丫頭被捆了先關進柴房。

  等邵氏聽說到消息的時候，她那丫頭已經被牙子帶走了。

  邵氏撲在床上哭。

  小姑子也看人下菜碟，欺負她娘家落敗了，告訴她一聲都沒有就賣了她身邊的丫頭。

  另一個丫頭被嚇著了，怕也被拉了賣了，勸了兩句見勸不好，就站在一邊不敢再吭聲。

  四少奶奶看到二小姐進了大少奶奶的院子，就叫人去偷偷看看來幹什麽的，結果就讓二小姐給捆了。

  慶幸不是讓自己去打聽的。

  快到晚飯的時候，唐媽媽領了另一個丫頭進了四房的院子，“四少奶奶院子裏少了一個丫頭，奴婢領了一個來給您補上。”

  雖然不知道二小姐為何突然發作了四房的一個丫頭，她也趕緊給四房補一個來，省得閻王打架小鬼遭殃。

  家裏大少奶奶和二少奶奶馬上要去京城，以後內院誰當家也不好說，三少奶奶跟四少奶奶連著親戚，哪個當家都不會不給另一個麵子。

  二小姐小小年紀就開始議親了，她可不會把外頭人說的話當真，真認為劉大太太求二小姐是因為聽說陶氏素有賢名，她跟前養的姑娘必然不會差了。

  劉家那邊肯定就是看二小姐手腕強硬，人又聰慧，求娶了去指望她跟那繼室打擂台，壓著繼室抬不了頭。

  別人不知道，她丈夫管著袁家的作坊，她最知道這二小姐的秉性。

  不過二小姐最多年就得嫁了，二小姐不好得罪，家裏的少奶奶們一樣不好得罪。

  邵氏看著唐媽媽送來了人，臉色陰晴不定。

  問了問幾歲了叫什麽，老家哪裏，家裏還有什麽人就把人先打發了下去。

  揉著帕子想這事不能這麽算了。

  等袁季駒回來，她喊了新來的丫鬟：“春妮，伺候四少爺換衣裳。”

  袁季駒換了衣裳洗漱了，帶著她往正院過去吃飯。

  邵氏一路上偷偷覷著丈夫的神色，就見他神色見一點異色也無。

  隻覺得媚眼兒都拋給瞎子瞧了。

  她本來還指望著丈夫問問屋裏丫頭怎麽換人了，最不濟問問怎麽又多個丫頭也行……。

  不管丈夫說什麽，隻要跟丫頭相關的話題，她就能趁機給他訴訴苦，讓他知道她受了委屈了，小妹一聲不吱就把她們院子裏的人捆了賣了。

  誰知道丈夫跟沒事人一樣。

  食不言寢不語，袁家的飯桌上別人都不說話，就隻袁明珠和蓁姐兒能說話。

  邵氏偷偷白了一眼小姑子，就聽她說道：“曾祖父，我看了黃曆，這個月二十九就宜出行。”

  就聽曾祖父回道：“我也覺得二十九就好。”

  又說：“我問過了，最近有兩家商隊往南邊去，我再給雇幾個鏢師。”

  袁明珠：“鏢師就不用了，我跟賀先生借幾個人。”

  賀家族人彪悍，比鏢師還頂用，而且不怕他們起異心。

  袁明珠盤算好了，這些人就留在京城給大哥用，再加上之前派去替她管山林的人手，萬一京城亂起來，大哥也不至於沒有自保的手段。

  邵氏一邊聽著，一邊恨恨的想：竟然敢駁了曾祖父的提議，好的讓曾祖父教訓她一頓，看把她能的，都不知道自己幾斤幾兩了。

  袁弘德：“也好，賀家的人用著放心，。”

  邵氏隻覺得膝蓋一疼，筷子上正夾著的一個虎皮蛋“噗”的一下掉到了底下的湯盤裏。

  湯水濺得到處都是。

  邵氏最喜歡吃虎皮蛋，隻是今日虎皮蛋放得遠，她伸長著胳膊夾菜本就被婆婆不喜，嫌棄她貪吃。

  這會又掉到湯碗裏，把湯水濺得一桌子，有人衣裳上都濺了湯汁。

  杜氏也不是往日的杜氏，放下筷子慢條斯理的拿帕子擦擦嘴角，“四郎媳婦，你那胳膊再伸長些，都能伸黃河裏撈魚去了。”

  邵氏的臉騰一下紅了，眼淚就要落下來。

  她新進進門，不知道杜氏更年期最嚴重的時比這厲害的時候是什麽樣。

  跟任氏剛進門的時候比，她這都算不得事。

  袁明珠忙讓人把桌子擦幹淨。

  說：“這雞蛋圓咕嚕嘟的確實不好夾，以後跟何媽媽說一聲，要麽切開來擺盤，要麽分開來多放幾盤。”

  杜氏見小女兒說話了，也不再揪著不放。

  隻說：“以後小心點，出去也這樣惹人笑話。”

  袁明珠：“好了娘，這不是在家裏嘛。”

  陶氏也拍拍杜氏的胳膊讓她少說兩句。

  袁明珠讓人拿了碟子分了一半放邵氏和任氏跟前，“三嫂也多吃點，對侄兒好。”

  杜氏到底看著沒出生的孫輩的麵上不再說話。

  大家對杜氏是不是發落兒媳婦已經習慣了，再說那些大戶人家折騰媳婦的手段她也沒聽過，也不會。

  估計會她也狠不下心幹，最多嘮叨幾句，大家左耳朵聽右耳朵冒，反正杜氏自持身份不會上手打人。

  隻邵氏自己回到院子裏又哭了一場。

  轉眼到了梁氏她們該出行的日子。

  袁明珠坐了馬車到七裏亭給她們送行，這回除了去京城的人，還帶了不少行李和貨物。

  鄭媽媽心情複雜。

  本來以為賓主一場能好聚好散的，誰知道這人詭詐至此，她小心再小心也沒掩藏住身份。

  到了七裏亭，才看到劉永昶兄弟也在。

  他家仆人過來行禮道：“知道大少奶奶遠行，我家太太特意讓我家大少爺前來送行。”

  雙手奉上程儀。

  梁氏命丫鬟接了，眼角的餘光從小姑子麵上掃過，又從劉家大少爺麵上掃過。

  噙著笑意道：“替我想想您家太太，破費了。”

  因為是跟著別人的商隊走，不能多耽擱，彼此寒暄過，就追著前頭的對外走了。

  劉永昶騎在馬上，對袁明珠說：“我護送明珠妹妹回去吧！”

  袁明珠看看她帶的護衛，實在想不出有讓他護送的必要。

  不過人家畢竟是一番心意，頷首道：“那就有勞劉大哥了。”

  劉袁兩家雖然還未定親，這事已經傳得滿城皆知了。

  劉永昶騎著馬，後頭跟著袁家的馬車，再後頭跟著劉家的馬車，這樣從城南門一路過來，兩家結親的消息本來還隻是傳聞，這下就板上釘釘了。

  洪家之後，劉家是武安城第一家，他們家想低調也低調不了。

  本來劉永昶年歲還不足以定親，有意的人家還在觀望，突然他這枝嬌花就名花有主了。

  劉家鼎鼎大名，袁家本也不差，但是跟劉家一比就不顯了。

  當然這種不顯更多的是因為本地人的排外。

  袁明珠原本有八分的人才，被本地人一貶低，三分的人才都不剩了。