杜氏這樣說話，聽著就像是在嫌棄新購置的宅子不好。

  但是你一個內宅婦人，有嫌棄的資格也不該把自家嫌棄成這樣吧？

  一時間屋裏的仆婦都噤了聲，縮著頭鵪鶉一般，生怕受了牽連。

  陶氏等人也被她的話鬧得瞠目結舌，不知道該說什麽好了。

  不過也都知道她的本意不是嫌棄，她就是覺得這樣的宅子大張旗鼓的辦暖居宴丟人。

  是她的自卑心理在作祟。

  袁明珠扶額，貧寒乍富後的自卑和無措，對她娘似乎是過不去的坎了。

  從給她姐姐擇婿，到管教家下人等，到跟親友的交往……，從來沒自信過。

  陶氏半天才找回自己的聲音，“就是找個由頭辦一回宴席罷了，哪還有這麽多講究啊？”

  梁氏硬擠出來些笑容，“是啊娘，我們家也就之前蓁姐兒滿月的時候辦過一回宴席，辦得還不太大，三弟娶親，到時候來的客人得比蓁姐兒那時候多得多，

  家裏人都沒經驗，怕到時候怠慢客人，這不就先借著這回的暖居宴演練一回，省得到時候手忙腳亂讓人笑話。”

  不管是滿月酒還是暖居宴，因為不是很正式的宴席，有疏漏的地方大家也不會太計較。

  若是輪到娶媳婦嫁閨女的時候再出紕漏，得讓人笑許多年。

  各家隻要有宴席，席間大家就會拿出來說笑一番。

  杜氏左右為難，既覺得有演練一下的必要，又不想以這個為由頭辦宴席。

  不過她也沒有好主意，隻能沉著臉沒說什麽。

  晚上，鄭媽媽領著春盛過來。

  春盛長高了些，或許是誰的小廝行事像誰，也跟袁季駒似的帶著股子沉穩勁。

  跟袁明珠行了禮，問：“二小姐叫小的什麽事？”

  袁明珠：“我四哥呢？”

  “三位少爺在替大少奶奶寫帖子和記賬單。”

  袁明珠拿了幾個小瓷瓶：“這是新做的麵脂，拿給三哥和四哥送人使。”

  又拿了一封信，“信給四哥看，別讓其他人看到。”

  看曾祖父的樣子就不想讓他們搭理尹桃花。

  隻是若由著她蹦噠，太煩心了。

  就姐姐跟姚家那件事，他們就險險陰溝裏翻船，所以讓她放過尹桃花，她心裏這口惡氣消不了。

  春盛把信揣在懷裏，拿著那些個瓷瓶出了內院。

  迎麵跟袁弘德走個對麵，“從哪裏來的？”

  春盛回答：“二小姐讓小的拿去給三少爺和四少爺送人用。”

  袁弘德雖然疑心他們兄妹背著家裏做什麽，不過沒根沒據的也不好說話。

  揮揮手讓春盛出去了。

  晚間跟陶氏說：“那個尹桃花如今身份尷尬，你跟明珠說說，不好讓人把她跟咱們家聯係到一起，所以最好不要搭理，

  這些日子拘著她一些，別讓她到處去了，就跟著你學著做做針線。”

  又說：“我也找機會跟叔駒幾個陳明利害。”

  陶氏應了，“我明日就找她說。”

  袁弘德揉揉額頭，孩子們太有主見也愁人。

  外人可不會替你掰扯舊日仇怨，隻會認為你是看親戚落難了撇清關係，甚至落井下石。

  陶氏第二天一早就把袁明珠叫到身邊，“你三哥馬上娶妻了，你來幫曾祖母看看給他選什麽樣的被麵。”

  袁明珠看看腳步頓了頓又繼續往外走的曾祖父，脆聲應道：“好，我馬上就來。”

  她如今跟曾祖父母住在一個院子裏，住在西廂房。

  回屋交代鄭媽媽：“春盛若是過來，你跟他說曾祖父提防了，讓哥哥也小心行事。”

  換了一身家常衫子去了曾祖母那邊的宴息室。

  吳媽媽給她端了一碗熱油茶，“溫度剛剛好，二小姐嚐嚐。”

  袁明珠聞著就一股香甜的味道，喝了一口，果然很好喝。

  陶氏過來，就看到她嘴唇上沾了一圈像白胡子似的。

  忙拿帕子給她擦幹淨，“看看你，跟個小花貓似的。”

  絮絮叨叨說著“好鞋不踩臭狗屎”的話。

  袁明珠隻管點頭答應著。

  心說：她這也不算欺騙長輩，她本來就沒打算幹什麽，隻是打算讓四哥去幹點什麽。

  卻說袁弘德去了外院，讓人把三位少爺請來。

  袁叔駒看看滴漏，問：“曾祖父說沒說什麽事？”

  “太爺沒說。”

  袁季駒：“你先過去吧，我們馬上就去。”

  兄弟三個交換了眼神，袁季駒：“估計是尹桃花的事。”

  又說：“這人到什麽時候都是禍害，人無害虎心虎有傷人意，不能心慈手軟。”

  兄弟三個商議著要說服曾祖父。

  三人收拾好書篋，一起去了外院。

  一聽果然是為著這事。

  袁季駒裝作才得知此事，“哦？那個人是袁鐵栓媳婦啊？我說怎麽對我們家的情況這麽熟悉呢？”

  沒有家賊引不來外鬼！

  問袁弘德：“曾祖父打算怎麽辦？這種人留著總是隱患，這回是安定侯府，下次換個其他侯來她還是免不了為虎作倀，

  有千年做賊，沒有千年防賊的，次數多了萬一有一回著了人家的道，我們家有幾個妹妹夠賠的？”

  涉及妹妹們，曾祖父總是行事謹慎，不可能由著這隱患存在著。

  果然見曾祖父神色有所鬆動。

  接著道：“不是說她攀上了禦馬街的胡家了嗎？她若一直是金穀裏的一個妓子還好說，翻不起大浪，跟胡家攪和一起，誰知道他們會做什麽？”

  說完這話他就後悔了，曾祖父的話裏並沒有提到尹桃花攀上胡家，是妹妹的信裏告訴他們的。

  話已說出來，想咽回去都不能，隻能匆匆結束這個話題：“我們先去學裏了，曾祖父再仔細想想，晚上我們再詳談。”

  拉著哥哥和弟弟就走。

  三兄弟走了，袁弘德仔細想著利弊。

  突然一拍桌子，“這幫臭小子。”

  不過他確實被袁季駒的一番話打動了，尹桃花確實是藏在暗處的惡犬，不知道什麽時候就會躥出來傷人。

  袁弘德跟袁叔駒他們商議處置尹桃花不提，杜氏也很快知道為何要先演習一下。

  暖居宴的前一日，袁家就擺好了桌椅，搭起了彩棚。

  不僅各院都都利用起來，就是門前的巷子裏，也安排好各家車輛在哪裏停放，各家下人在哪裏歇腳。

  杜氏很是慶幸長媳得力，一樁樁一件件安排得有條不紊。

  她就隻需要像個老封君似的陪著陶氏待客就行。

  入席前大家都湊在一起吃著瓜子小點心，喝著茶一起說著閑話。

  “要說這宅子可有不少年頭了吧？我記得我小時候就跟著我家祖母來吃過酒席。”

  說這話的婦人四十許年歲，怕主家不喜，聲音壓得極低。

  “可不是不少年頭了，聽我婆婆說她小時候這宅子就有了。”

  之後就是嘰嘰咕咕議論起洪家的事，“真不值當的，為了貪墨那點銀子逼死人命，把自己家都搭進去了，

  嘖嘖嘖，聽我們家那口子說，他們家的女人都充入教坊司了，……。”

  聲音越來越低，頭都湊到了一起。

  杜氏看著一圈一圈頭碰頭湊在一起的人，隻疑心人家是在嘲笑他們家買了犯官家的宅子。

  心裏越發不是滋味。

  還是劉大太太來了，大家都圍上來跟她寒暄，大家都隨著劉大太太誇起這宅子好，她心裏才舒坦一些。

  劉永昶帶著弟弟跟各家女眷見了禮，就帶著弟弟隨著一幫子少年郎往側院去。

  這處側院跟女孩兒們坐席的另一處院落就隔著一道花牆，從這邊就能聽到對麵嘰嘰喳喳的聲音。

  少年們被聲音吸引，狀似無意地從花牆處往隔壁看去。

  隻有劉永旭，趴在牆上跟個超大號的大壁虎似的還不算完，還要扯著嗓子喊人。

  正正經經喊也就罷了，聽聽都喊的啥。

  “袁幼駒，袁幼駒。”

  他哥哥趕緊把這人憎狗嫌的熊孩子從牆上撕下來。

  不過已經遲了，正主已經被驚動了。

  今日因為宴客，梁氏特意囑咐下人們把袁幼駒給關起來一日，省得它嚇到客人。

  隻是這小東西實在太機靈，不曉得什麽時候就自己跑了出來。

  正躲在園子裏玩呢，突然聽到有人喊它。

  小東西有點人來瘋，看到這麽多人就順著圍牆走了過來。

  許是覺得這些人把它喊來卻不搭理它，從牆上摳了小泥塊就往他們身上丟。

  男孩們這才發現頭頂的它，有覺得新奇招手往下喚它的，又害怕跺腳揚手驅趕它的，有拿泥巴反擊的，有觀看的。

  帶路的春盛又是驅趕袁幼駒又是讓大家別理它，不理它它就該幹嘛幹嘛去了。

  奈何沒人聽他的。

  女孩們早在劉永旭作怪模樣的時候就發現他們了，不過因為矜持都裝成沒聽到。

  到了袁幼駒開始做怪模樣，女孩子的矜持維持不住了，慧姐兒拿手肘搗搗袁明珠：“你們家袁幼駒，好像打起來了。”

  正說著，袁幼駒突然從牆上消失了。

  再出現的時候，頭上多了一頂帽子，搖頭晃腦的臭顯擺樣，氣得底下一眾少年叫喊得更凶了。

  袁明珠知道不能再裝看不到了，隻得喊了一聲：“袁幼駒！”

  袁幼駒跐溜從牆上躥下來，帽子掉了都不管了，一下子躥到袁明珠跟前。

  袁明珠走過去把帽子撿起來，讓丫鬟拿去隔壁還給人家。

  劉永旭看到袁明珠走過來，越發怪腔怪調的喊：“袁幼駒，袁幼駒。”

  被他哥哥和小廝捂著嘴拽走了。

  其他人隻當劉永昶是擔心他再把那隻猴子招來，見他們走了也隨在後頭走了。

  袁明珠麵上隻做不知道，心裏恨不得把他按著狠揍一頓。

  招呼小姐妹們，“我們去屋裏坐吧。”

  宴席快結束的時候，袁明珠總算找到空閑坐在外頭廊下歇息一會。

  要不怎麽都說辦宴席累人呐！

  芸香突然衝著她背後屈膝行了一禮，“劉少爺。”

  袁明珠扭頭一看，臉一下黑了。

  翻著白眼挨挨蹭蹭過來的人，不是那個冒充純良小白兔的熊孩子又是誰？

  “對不起。”

  聲音很低，再配著翻上天際的白眼，袁明珠一下子沒聽清楚他說的什麽。

  “啊？”

  劉永旭隻認為他是故意刁難他，鼻子也皺上了，大聲了一些：“對不起！”

  他哥哥跟在他身後，大概是看不到他翻白眼的模樣，還覺得他弟弟已經吃教訓了。

  躬身施了一禮：“我家小弟頑劣，我已經教訓過他了，還請袁家妹妹莫怪。”

  袁明珠還了一禮，看看低下頭看不到表情的劉永旭，“小孩子頑皮些也是人之常情，不算什麽，劉世兄太客氣了。”

  劉永旭飛快的抬眸看她一眼，又低下頭。

  等袁明珠陪著曾祖母去二門送客的時候，更是聽到無數的讚譽不要錢似的吹捧給劉大太太聽。

  都是誇她的兩個孫兒的，連曾祖母都誇了好幾句。

  看著都不似作偽，語氣和表情都十分真誠。

  別人袁明珠不知道，她曾祖母誇人肯定是心裏覺得好才會誇，不會虛與蛇委。

  暗自搖頭。

  不過人家的孩子還輪不到她說三道四，再說也不常見到，也不是總能受他作弄。

  袁明珠現在得忙著幫大嫂盯著餐具桌椅和各種鋪陳擺設入庫，忙得顧不得關心旁人。

  看著被打碎的一堆瓷器，把杜氏心疼的心肝顫。

  內院女客這邊還小心些，外院男客那邊和側院孩子們那邊，毀壞了好些。

  尤其男客，劃拳拚酒喝醉了以後，走路都走s形，看人都看成重影，打破的盤子碗更多。

  “這些人都是吃飯呢還是吃盤子！”

  梁氏忙讓人把大件的還能修補的收拾起來，不能修補的碎瓷撿了丟了，省得她越看越心疼。

  又把剩下的菜端了給鄰居分了。

  都收拾好了，人累得都不想動了。

  梁氏笑她：“這就累了，等你三哥娶親，得辦三天的流水席，那時候看你怎麽辦？”

  袁明珠哀嚎一聲。

  杜氏進來，看她葛優躺在椅子上，“看看你像什麽樣？哪個做媳婦的不都是這麽過來的？你這個樣子，以後嫁了人做了宗婦，還能也這個樣。”

  又說：“聽隔壁周家的大奶奶說，她娘家娶回來的弟媳婦就不行，娶個媳婦辦的宴席沒眼看，客人都上桌等著大眼瞪小眼，菜就是出不來。”

  搖頭看著女兒：“你要是也這麽給我丟人，到時候你公公婆婆不得找家來？我連對答的話都沒有。”