庭院裏沒有屍體或棺木，袁明珠覺得事情並不是太嚴重。

  應該說隻要不是他們家的人出事，都不算是事。

  陶氏問他們：“還沒吃飯吧？”

  袁明珠：“就隻吃了一點桂花糕，曾祖母，我想吃甜飯，做些甜飯吃吧！”

  “好，做甜飯。”

  “不要青紅絲。”

  “好，不要青紅絲。”

  吩咐何媽媽捅開爐火做飯，“殺一隻雞，炒一個蒜苗炒臘肉，餾一段臘腸，做一條魚，其它的你看著做。”

  驛丞夫人忙客氣的推辭：“家裏忙，簡單吃些就行。”

  陶氏客套道：“哪能隨便，您好容易來一趟，嚐嚐我家新廚娘的手藝怎麽樣。”

  現在不是適合說事的時候，驛丞夫人就給妯娌使了個眼色，隻跟陶氏說些閑話。

  梁氏帶著鄭媽媽上了茶。

  驛丞夫人拉著她的手：“氣色還不錯。”

  問她：“孩子還好吧？”

  大家說著家長裏短，說著育兒經。

  閑話了一會，驛丞夫人問：“這是你們那個鄰居吧？怎麽回事？”

  事關生死無小事。

  因為她們也不是外人，陶氏說話就隨意了些：“就是想訛些銀子……。”

  把事情經過說了。

  牛家的三個兒子節後去服勞役，昨日有人送信過來，他家三個兒子在修橋的時候掉了下去，生不見人死不見屍。

  驛丞夫人跟她妯娌對視一眼。

  她們經見的事情多，一些鐵礦經常出現透水，有時候也會備了三牲供奉，奉了三牲還無效的，有些就會拿活人供奉。

  她們大概猜到了牛家的三個兒子是被人算計了做了活人樁。

  問陶氏：“怎麽沒看到三郎和四郎？”

  沒問袁伯駒和袁仲駒，是因為二人已經啟程去京城了。

  陶氏：“他們二人跟著人去出事的工地了。”

  得查明三人出事的真相。

  就算查不明，也得給工地那邊施些壓力，讓對方知道這事把不相幹的他們牽扯了進來，讓對方出麵跟牛家協商解決。

  對方若是不解決，就別怪袁家不仗義，這事真鬧大了，誰都別想落到好。

  袁弘德因為要防著家裏這邊出事，委托的劉大老爺和李同芳陪同他們兄弟去的。

  二人雖年歲不大，卻有秀才的功名在身，出去辦事比袁弘德親去效果還要好。

  知道袁家已經有了解決的方案，驛丞夫人就放心了。

  不然家裏總被個外人占著，還在院子裏挑著著白幡，多晦氣。

  任家嬸子：“您怎麽這麽見外，該給我們送個信，也能來幫個人場。”

  “他曾祖父說暫時還沒到用人手的時候，就沒麻煩各位親朋。”

  她這樣一說，驛丞夫人妯娌倆就聽懂了，袁家和牛家都是移民，對方沒有宗族族人，袁家要是叫了一幫子人來有仗勢欺人之嫌，傳出去有理都變得沒理了。

  畢竟世人都同情弱者。

  說著話，袁叔駒一行就回來了。

  見驛丞夫人來了兄弟二人過來見禮。

  驛丞夫人讓二人免禮：“都是自家人，用不著這麽多禮。”

  問：“事情辦得還順利吧？冷嗎，快來烤烤火，午飯吃了嗎？”

  還把自己手裏抱著的手爐塞到袁叔駒手裏：“捂捂。”

  她的一番作為，讓袁家人心裏直打鼓。

  尤其袁叔駒二人，有些摸不著頭腦。

  袁明珠一看，忙喊了曾祖母：“曾祖母，我們去灶間看看飯菜做的怎麽樣了？”

  陶氏對驛丞夫人說：“你們且坐坐，我去看看。”

  領著袁明珠幾個出了房間，隻留下杜氏在房間裏陪著。

  袁明珠握著陶氏的手：“曾祖父別擔心，沒事的。”

  陶氏：“曾祖母知道，這事本來就跟我們家無幹。”

  陶氏見識廣，又有袁弘德做依仗，隻要丈夫不表現得浮躁，她就知道這事不算什麽。

  杜氏不一樣，袁樹現在比他還慌亂，還得她安撫著。

  從昨天下午出事的消息傳來牛家上門吵鬧，到今天牛家舉著白幡穿著孝衣進了他們家，她的精神一直緊繃著。

  現在又聽了驛丞夫人的一番話，更是六神無主。

  “餓死不做賊，屈死不告狀，”之前一直處於普看不出來通階層的她接受的就是這樣的灌輸。

  她學著跟其他人家的當家奶奶們應酬，做得也算成功，但那些都是日常事務。

  不是這種牽涉人命的大事。

  三條人命啊！

  她做夢都沒想過會惹上這樣的人命官司。

  也不是這種快定親了對方說要換人選。

  見小女兒纏著大人要吃要喝，還跟進灶間點餐，訓斥道：“怎麽跟餓破臉似的，少你吃的了？老實去一邊待著。”

  袁明珠覺得她自己確實是發現事情不是以為的那樣嚴重得意忘形了。

  不是她沒有同情心，而是任誰遇到這種事都會更關心自家的人。

  就像是現代的空難，那些因故沒趕上航班的幸存者，麵對采訪的鏡頭也難免神飛色舞。

  麵對牛家這種下三濫，原諒她做不到感同身受，同情都是在浪費感情。

  被訓了也不敢強嘴，拉著她姐姐：“我們去看看蓁姐兒。”

  出了這樣的事，梁氏母女不方便再住在前院西廂房裏，搬到了後院西廂房袁仲駒的新房裏。

  袁仲駒去京城了，梁氏住他們那邊也無礙。

  袁明珠進了西廂房，吳氏正坐在屋裏打絡子，看到她們進來，輕聲道：“回來了？”

  她旁邊的嬰兒籃裏，蓁姐兒正咿咿呀呀的玩著自己的手。

  聽到人聲，大眼睛看著她們。

  剛剛還挺乖，看到人多了不乖了，大概是不願意自己玩了，想讓人抱，吭吭唧唧開始要哭。

  吳氏忙拍了拍她。

  看看滴漏，問袁明珠姐妹：“大嫂呢？”

  原來是到了該喂奶的時辰了。

  “任嬸子來了，大嫂幫著招呼呢！”

  梁氏是長嫂，家裏出了這種事，她得出麵招呼來幫忙的客人，所以剛滿月就起來忙活了。

  一般家庭裏長子長孫承擔的責任更大，像供奉祖先，侍奉爹娘，照顧弟妹，對外跟人爭長道短……，大大小小的事情都得靠他們。

  所以分家的時候長子長孫能多得一些。

  袁明珠吩咐燕草去前院喊大嫂。

  心裏想著：“宗婦也不是容易做的，看著分家多占一些，實際付出的也多。”