那處打撈上人的地方袁明珠來到武安州後也聽說過，是本地水道裏的一處著名的激流險灘。

  水道狹窄，兩岸亂石林立不說，就連河道裏也掩藏了許多巨石。

  過往的船隻在那處都得由熟悉水道的船工引路，一個不慎就會船覆人亡。

  有詩雲嶄嶄亂石矗戈矛，狹束狂瀾撼地浮。

  還有詩雲長洪幾折奔流急，亂石兩崖還疊重。

  落水的人隻怕不是袁樹，而是途徑的旅人。

  找來的那兩人看向袁弘德，想知道還用不用他們往北地跑這一趟。

  袁弘德做了決定“是與不是都跑一趟看看。”

  哪怕隻有萬一的希望，也得試試。

  袁家雖不富貴，但是家人的性命比金錢寶貴。

  跟時下的人用性命換錢比，他們願意用錢換平安。

  袁弘德讓袁務川帶著袁明珠回家，自己則雇了一匹馬帶著那二人去了鐵礦驛。

  袁明珠回到家，麵對杜氏祈盼的眼神，隻覺得鼻子一酸，眼淚就落下來了。

  杜氏伸手把她的眼淚抹掉“不哭，娘不問，不問了。”

  她常年勞作，手心粗糙，在皮膚上劃過，帶著微微的刺痛感。

  這幾日家裏忙碌著收拾棉田，她不想讓袁伯駒幾個耽誤讀書，也帶著袁珍珠和吳氏下田。

  娘三個的手都粗糙了，臉也曬得有些黑。

  因著忙碌，她的身體反而好了些，也慢慢從悲痛中走了出來。

  梁氏打了水給袁明珠祖孫洗臉。

  懷孕五個多月了，不過因為是第一胎肚皮緊的緣故，並不太顯懷，看著人並不十分臃腫。

  袁明珠忙把帶回來的小玩意遞給她大哥，把大嫂手裏的臉盆接過來。

  說她大哥幾個“你們這些沒眼色的，也不知道給我們打水，還讓大嫂打。”

  梁氏不好意思的低頭。

  這會的普通布衣之家，沒有必須對孕婦特殊照顧的意識，好多孕婦甚至在地裏勞作的時候生下孩子。

  經濟基礎決定上層建築，隻有富貴人家的孕婦才能有這種資格。

  袁家如今需要些喜事來衝淡陰霾，所以杜氏對長媳也格外寬厚，又因為這話是自己女兒說的，雖然不以為然，也未說什麽。

  袁伯駒幾個被說了倒也受教，忙遞了布巾給他們祖孫。

  袁明珠擦著手，見梁氏拿著那幾件薑大人給小玩意擺弄著。

  對她說“大嫂收起來吧，回頭給我侄子或侄女玩。”

  梁氏知道她一貫手指鬆為人大方，就收了起來。

  袁明珠大方的性格有點像宋家的人，宋宏盛就為人大方，哪怕隻有一碗粥，有人來了也會分出去一半。

  杜氏想說讓女兒攢著做嫁妝，看長媳沒推辭就接了，隻能咽回去。

  自從丈夫失蹤，杜氏對兩房媳婦說話的時候就不似以前那樣隨心所欲想說什麽就說什麽了，會考慮對方的感受。

  這些袁明珠也察覺了。

  待吃了飯，袁明珠拿了小火爐給杜氏煎藥，杜氏坐在她旁邊，撫著小女兒的頭發“以後有什麽東西自己留著，攢起來給自己做嫁妝，別都給你哥他們。”

  袁明珠扇著火的手放慢了速度。

  看看自己握著扇子的小爪子，她還是個寶寶好伐？咋地就說到嫁妝了呢？

  知道她娘說的是給了大嫂的那些小玩意兒。

  薑大人拿了收買人心的，品質和價值肯定都有保障，她娘這是想讓她自己留著。

  說起來杜氏這個做母親的已經算極好的了，雖然有時候難免更看重兒子，但是也沒有盤剝女兒，從女兒身上割肉往兒子身上貼的情況。

  袁明珠把扇子放下來“一些小玩意，以後有更好的我就留著。”

  “娘，大嫂已經很好了，有來有往人和人才能處的更長久。”

  杜氏知道小女兒說這話什麽意思，袁明珠姐妹的衣裳基本都是顏色豔麗的，就算是頭飾，也都以花哨的為主。

  袁樹失蹤，兩姐妹一時都沒有合身的衣裳穿，梁氏二話沒說就開了箱籠拿了素色的布料給她們裁剪衣裳。

  還把自己往日戴的首飾撿了些分給她們姐妹。

  杜氏“你們都是好孩子！”

  袁明珠“您是做娘的，該說什麽不用小心翼翼，大嫂她們也不是小心眼的人。”

  看她娘這樣謹小慎微，她特別難受。

  大哥大嫂也都是知書達理的人，不會因為爹不在了就覺得娘多餘。

  “瞎說什麽呢，娘哪有像你說的小心翼翼，我自己個生的兒子，哪個不聽話娘就打他，娘是覺得你爹不在家，娘的責任更重了，一家人就得和和美美的，不能讓你爹擔心咱們……。”

  說著話藥就煮開了，杜氏把藥罐子端下來，把藥湯濾出來倒進碗裏。

  “娘已經好了，這副藥吃完停了吧。”

  袁明珠也覺得她娘已經好了。

  “嗯！還有一天的，明天吃完不吃了。”

  杜氏“這苦不拉幾的勞什子，吃得人都吃不下飯，早該停了，都是你們，非說讓吃，白花冤枉錢。”

  後院過道裏，吳氏一手拿著張藤椅，一手扶著梁氏。

  兩人是吃了飯去後院把今天摘回來的棉桃掰了，現在天黑透了看不到了，吳氏送大嫂回前院。

  妯娌倆把婆婆和小姑的話都聽去了。

  梁氏伸手攬了一下妯娌的肩膀。

  直到棉花開始大量成熟的時候，宋修信才帶著人從北地回轉，同行的人裏多了一個陌生的男子。

  這一日袁弘德去了萬香園，袁家其他人都在棉田裏摘棉桃。

  “噠噠噠”的馬蹄聲傳來的時候，棉田裏幹活的人都抬起頭來往聲音傳來的方向看過去。

  因為本來就沒有抱特別大的希望，看到宋修信帶回來的是個陌生人，一家人也沒有十分失望。

  袁明珠心裏把她這個傻了吧唧的侄子罵了個狗血噴頭。

  讓你去核實一樣是不是，不是你就老實回來就是了，你還把人帶回來？

  帶回來的人就像碼頭工老龐頭說的，傷了頭部，想不起自己姓甚名誰家住哪裏了。

  估計宋修信這貨沒到家就泛過味來了，知道自己這事做得很不著調，看到陶氏就低著頭捂著臉。

  “我想著他是在我們這邊丟的，跟著昌隆號走居無定所，他們家要是找他都找不到。”

  。