到了鐵礦驛，樊嬤嬤攢著一口氣呢，見到任驛丞就開始告狀。

  “一家子都是和善人，待少主子都極好，不打不罵，冬天的棉衣奴婢也看了，都是肩膀那兒續的棉花厚……。”

  樊嬤嬤深諳告狀的訣竅，先把袁家上下誇得天上有地下無。

  俗語說親娘做肩，晚娘做襟。

  親娘做的棉衣把肩背處續上厚棉花，晚娘做的棉衣隻把衣襟那續上厚棉花。

  外人拿手摸棉衣看看厚薄，都是摸衣襟。

  伸手一摸就會說：“這晚娘好，看做的棉衣多厚，比親娘也不差。”

  實際身上薄得跟紙似的，孩子凍得瑟瑟發抖。

  任驛丞頷首，他也覺得袁家人都仁善。

  少主子托付給這樣的人家再合適不過了。

  這也說明他的眼光好，選了袁家做親家。

  馬上他就繃不住了。

  樊嬤嬤話音一轉：“就是他家那個二小姐，母夜叉一樣啊！……”

  把這幾日見到的袁明珠的惡形惡狀學了個一天一地。

  “奴婢覺得少主子跟她八字相衝，做什麽都不合她的意，雞蛋裏挑骨頭的找茬。”

  任驛丞捋胡須的手沒注意，扯到了一縷胡須，疼得嘶嘶的。

  任驛丞看看裏間，遲疑道：“不會吧？”

  袁家那個小姑娘他熟悉，看著不是那等刻薄寡恩的人啊！

  樊嬤嬤受到質疑，很是不忿：“怎麽不會？我親眼所見，就昨日，少主子跟著袁家老爺我河邊收魚籠了……。”

  巴拉巴拉把昨天發生的事說了一遍。

  總結：“她對家裏那隻叫袁幼駒的猴都比對少主子好。”

  想想袁明珠對那隻猴的寵愛，再對比她對少主子的惡劣，不由悲從中來，替少主子委屈。

  雖出乎意料，但任驛丞也知道樊嬤嬤不會在這件事上說謊。

  隻這件事事關重大，他也做不了主。

  “這事我會匯報給大人，你先忍耐一些日子，一個小姑娘，也做不出什麽大奸大惡之事，注意些，讓少主避著她一些，

  我們會盡快說服袁家曾祖父送他家小五來任家族學附學，離得遠了就好了。”

  也隻能如此，她出來的時間有些長，為防止有人起疑。

  任驛丞也得去會見袁家曾祖孫幾個。

  樊嬤嬤無奈的走了。

  裏間躲著的人出來，一個道：“袁家人居然慢待少主？薑文翰不知道嗎？他不是早就認識袁家的人了嗎？”

  旁邊的人：“薑大人早認識袁家不假，他也沒想到少主會藏在袁家，哪會去關注一個下人？”

  “安排一下，我明天見見這個袁弘德。”

  樊嬤嬤拎著任驛丞給她準備好的作為遮掩的熱水壺，回到他們住的小院。

  驛丞夫人也在，樊嬤嬤忙燙了茶碗給她泡茶。

  驛丞夫人看著茶碗裏紅紅綠綠的花草茶，“喲，怪好看的。”

  端起杯子聞了聞，喝了一口：“香氣宜人，味道也不錯。”

  陶氏：“我帶來的多，你若是喜歡，帶些回去喝。”

  驛丞夫人笑道：“你我可就不跟您假客套了。”

  杜氏：“客套啥呀，都自家做的，也不花銀子，這個茶現在喝著正好，待天氣熱起來，我再讓人給您捎適合夏日喝的茶。”

  梁氏拿了茶點出來待客。

  “這茶是我家小妹鼓搗出來的，春日裏氣候幹燥，喝了這個生津潤肺，伯母嚐嚐這茶點，配這個茶吃著正好。”

  驛丞夫人本來喜歡袁明珠，知道這茶是她做的，更是一迭聲的誇個不停。

  旁邊樊嬤嬤聽了，臉色不停變幻，差點繃不住。

  驛丞夫人：“你們趕路累了吧，歇一歇，明日一早咱們去宗房拜訪一下，聽說你們要來，宗房的太夫人傳了信來，要見見你們。”

  宗房要見袁家女眷，驛丞夫人也是一頭霧水。

  按說袁家跟宗房那頭應該沒有什麽交往啊？

  陶氏也有些訝異，不過不好推辭就應下了。

  驛丞夫人叫女兒：“依姐兒，帶你嫂嫂和妹妹們去園子裏逛逛。”

  任家的園子占地頗廣，仿著江南園林的模樣做成的小橋流水，一步一景。

  三月桃花開，任家的園子裏臘梅還未開敗，桃花源始鼓起花苞，將開未開，看著倒有些趣味。

  前幾日似要飛沙走石的風也漸消了，暖風吹得人欲醉。

  任依依聽到院子那頭有人聲，知道是弟弟們在招待袁家兒郎。

  抿了抿唇對丫鬟春杏說：“跟太太說一聲，我們不去她們跟前伺候了，晚飯我們在園子裏吃火鍋。”

  又對春桃說：“讓廚房的媽媽把桌子擺在山石上頭的涼亭裏。”

  又問袁家諸人：“這樣安排行不行？小妹喜歡吃什麽？讓他們多備些。”

  袁家人當然客隨主便。

  就是覺著這姑娘有些獨斷專行了，哪有安排好了再問客人行不行的？

  再看她攪著手裏的帕子，以為是沒單獨招呼過客人沒有經驗，也不再計較。

  梁氏畢竟最年長，拉著她的手：“我們以前在老家那邊也常吃火鍋，到了這邊還沒吃過呢，正好嚐嚐咱們這邊的口味。”

  院子那頭水榭，任家兄弟正邀請袁季駒作畫。

  任家兄弟得了爹娘的囑咐，注意結交袁季駒。

  “聽說袁四哥善丹青，讓我們也見識見識。”

  袁季駒推辭不過，隻得應下。

  任家早有準備，馬上讓人奉上紙筆。

  “咱們去山石上頭涼亭吧，那裏能俯瞰整個園子的風景。”任家大弟提議道。

  這邊剛把宣紙鋪上，那了鎮紙撫平，就有婆子搬了桌子上了。

  任家大弟：“搬桌子上來做什麽？”

  仆婦忙答道：“小姐說晚上在涼亭裏吃火鍋，讓我們準備好。”

  任家兄弟很為難，早知道就在水榭那邊好了，剛剛搬上來難道還搬下去？

  仆婦：“奴婢去請示小姐換個地方吧？”

  任家大弟：“也好。”

  聽說袁季駒在涼亭作畫，梁氏說：“我們也去瞧瞧。”

  任依依正想找借口過去，哪有不依的？

  一行人拾級而上。

  怕擾了袁季駒作畫，也未大聲，都安靜的站在旁邊看著。

  袁季駒畫的是軒外桃花三兩枝，旁邊有一大片的留白。

  畫好了站直身子，執著筆搖頭道：“還是請三哥幫我提上詩句吧。”