時值六月，黃沙穿過殘垣斷壁，像刀子一樣將代郡平舒縣的土地割出一道道裂痕。幾百名打著赤膊的男子肩上扛著比手臂還粗的麻繩，步履維艱的拉動著成噸的糙石塊。

  驕陽如火，將他們的肌膚屠城了黑炭一樣的顏色。汗漬順著脖頸流入肩上麻繩磨出的傷口，再加上腳底石子炙烤，每一步，都令這些壯漢露出痛苦的神情。

  他們不能喊疼，更不能停下腳步，因為那會召來身後的皮鞭。

  這些人是平舒縣令從周邊村莊和城中平民中征來的徭役，按照縣令的要求，他們要在三日內，圍著縣衙建造起高三丈三，厚達兩丈的內垣石壁，為縣令大人提供一個牢不可催的堅固堡壘。

  可以想見，這不是用來防外敵的，而是用來防民變的。

  縣令的小舅子王武帶十幾名都尉拿著皮鞭，專門負責“推動”此項工作。

  他們“推動”的方法很簡單——誰慢了抽誰，誰倒下拖走，拉到後院喂狗。

  可是今天不知道哪裏出了問題，當午後的烏雲出現時，排在隊首的幾十名徭役全都卸下了肩上的麻繩，擅自聚到城牆根的陰涼裏，一屁股坐下，不走了。

  這一反常的舉動，引起了十幾名縣尉的注意。

  抽人，是他們的工作，也是樂趣。縣尉們將皮鞭在鹽水桶中泡了一下，大搖大擺的走向罷工的人群。

  “啪”，王武一記鞭子抽到徭役中領頭的魏大栓臉上。

  “一幫懶貨！跟蛆一樣！趕快給老子起來！”

  魏大栓瞪了一眼王武，這個比他矮了兩頭的“縣舅爺”。

  “娘的！還敢瞪眼！”王武又是一記鞭子抽向魏大栓。

  這次，魏大栓不再瞪眼，而是死死抓住了鞭子。

  王武瞪大了眼睛，拔出了佩刀，用刀尖指著魏大栓胸口尖聲喊道：

  “怎麽著！你們這幫忘恩負義的狗東西，縣裏一月一袋糧養著你們，還不知足？想造反不成？！”

  此言一出，魏大栓身後幾十名徭役“噌”的一下站起身來，其他徭役也放下拉石頭的麻繩，將縣尉們團團圍住。

  “一月一袋糧？那明明是驢都不吃的糟糠，一把下去全是石子，你讓我們怎麽吃？”

  “我們不知足？朝廷有令，服徭役十五日一輪換，可是我們都幹了三個多月了，今天砌牆，明天修路，還得給你們家喂豬犁地，每天就給兩個時辰睡覺，真把我們當豬狗了！”

  勞力們越說越急，將所受盤剝之苦一一道出。

  “反了！這是反了！”

  王武仗著是縣令的小舅子，平日裏跋扈慣了，從未受人頂撞。他拔出刀用刀尖抵住魏大栓的胸膛，想在氣勢上壓倒這些低賤的螻蟻：

  “也不看看這是什麽世道！看到路邊野狗啃的人骨頭沒有？那都是餓死的！也不撒泡尿照照自己什麽德行！有糠吃就不錯了，殺黃巾賊你行嗎？治瘟疫你會嗎？平西北用得著你嗎？還想吃肉不成？令君說過多少次了，幹活吃糧、幹活吃糧，幹了活才能吃糧！有糧吃，這是福報！福報懂不懂？一個個懶蛆，不幹活就想著吃糧，美的你們，一群臭蛆……”

  王武越說臉色越猙獰，越來越歇斯底裏，他從小就看不上這些徭役，無意中竟然將心中的鄙夷與不屑和盤托出。

  整個場麵突然沉寂下來，可是所有人都感覺到氣氛緊張到了極點，就像火山爆發前的寧靜。所有縣尉的手都不自覺按到了刀柄上。

  終於，還是王武點燃了火藥桶。

  也許是持刀的右手端的太久，也許是麵對恐懼的人生本能，他毫無預兆的將刀尖刺進了魏大栓的胸膛。

  魏大栓沒有喊疼，而是喊出了一句眾人憋在心底的話：

  “去你娘的福報！太平教的道士說了，是百姓養著你們這些當官的！你們這些隻會抽鞭子的才是臭蛆！”

  隻見魏大栓左手一把抓住了刀刃。常年的老繭竟然讓他的雙手沒有流出一滴鮮血，然後右手一把甩向王武，將這位平舒縣的“國舅爺”一掌擊飛。魏大栓平常百十斤重的青石板能一拳打碎，這一掌正中王武太陽穴。

  側臉被砸出坑的王武躺在地上，縮著脖子抽搐了幾下，被他瞧不起的“臭蛆”拍死了。

  縣尉們被這一場景嚇呆了。多年來他們覺得隻要穿上了這身官服，哪怕隻是最低一級的縣吏，在大漢朝就永遠是縣城裏的貴族，永遠能騎在百姓頭上拉屎。也正是這股傲慢，讓他們做出了十幾人監管幾百人的愚蠢決定。

  魏大栓撿起了王武掉在地上的刀，一刀下去，另一個縣尉血濺當場。

  這是公然謀反了。

  可對勞苦百姓來說，這是終結痛苦輪回的生路。

  魏大栓一聲令下，見到鮮血的徭役們如同見到紅布的鬥牛，他們憤怒的拳頭瞬間將監工的十幾名縣尉砸成了肉泥。

  再起身時，眾人的臉上浸染著黑紅色的血跡，宛如逃出煉獄的餓鬼。

  “大栓，橫豎是個死，你說咋辦？！”

  此時眾人才發現，魏大栓已經倒在血泊之中，看來王武那一刀還是刺中了要害。

  魏大栓捂著湧血的傷口，用盡最後一絲力氣喊到：“信黃天，得永生，迎天公！”

  這幾句話當然不是魏大栓自己想出來的，而是昨夜那個叫黃邵的小道士交給他的，沒想到成了他的遺言。

  陰影中有人喊了一聲：“天公就在靈丘，殺了縣令，開門迎黃巾軍！”憤怒的人群立刻找到了下一個發泄的方向。

  望著衝進縣衙的憤怒人群，躲在陰影裏的黃邵已經預判了縣令的下場。他掏出了臨行前張梁交給他的錦囊，小聲讀著：

  “下一站，高柳……”

  在平舒縣大亂的同時，已經被黃巾軍攻占的靈丘縣，也麵臨著一次震顫。

  清晨，北門的守軍吹響了號角。

  張角來不及洗臉，就被張寶從床上拉了起來，一邊跑一邊問：“敵將何人？”

  張寶興奮的答道：“光顧著集結了，沒注意是誰……”

  張角無奈搖搖頭，邁上了絕影，又問：“敵軍幾萬人？”

  張寶騎在黑牛上，一拍腦門嘿嘿一笑：“光顧著喊你了，沒注意多少人……”

  張角被弟弟這一問三不知的樣子氣得惱火，深呼吸，又問道：“那你想好退敵之法了嗎？問過田公意見嗎？想過敗兵退路嗎……”

  張寶仍舊一臉興奮，拍了拍大哥的肩膀：

  “別囉嗦啦！打這靈丘就一箭未發，夜襲那天你還讓我守縣衙。今天我終於要活動活動筋骨了，沒有二話，就是一個字，幹他娘的！”

  張寶說完，朝陽順著打開的城門撒到眾人臉上，張角急忙捂眼，還想再訓斥弟弟幾句，可是再一睜眼，地公將軍早就消失在朝陽裏了。

  張角無奈，隻能急率貞義營跟著出戰。

  等衝到外麵，張角卻愣住了。

  哪裏有什麽敵軍，明明是幾萬衣衫襤褸的百姓！有男有女，有老有少，有的推車，有的牽驢，跋涉的隊伍一眼望不到邊！

  老話講，人上一百，形形色色（shai）；人上一千，徹底連天；人上一萬，無邊無沿。這一幫人至少上萬，看得張角直眼暈。

  張寶哪裏還有什麽揮刀的機會，衝進人群的他身邊早就跪滿了人，有的虔誠禱告，有的口念咒語，甚至還有人掏出麻黃色的粗布，往頭上戴。

  這些根本不是敵人，是來投奔黃巾軍的信徒。

  沒能大戰八方的地公再次悻悻而歸。張角命人打開大門，將百姓引入城中，按人頭配發從富戶手中繳獲的糧食。

  申時初刻（16：00），戲誌才過來報告，初步清點，這些是來自代郡諸縣的流民和災民，聽說張角占領了靈丘，特地前來投奔，總數超過兩萬人。算上靈丘縣本來的人口，現在的靈丘縣已經人口接近四萬，在代郡是足以和郡治高柳匹敵的大縣了。

  “民心可用！民興可用！”聽到消息，眾人臉上都露出了興奮的神色。

  張角也是一番感慨，遙想自己去年從廣宗出逃時，隻有一萬主力。幾經輾轉，險些賠了個底掉。而如今，自己竟然又聚起了上萬之眾，真是應了三十年河東、三十年河西的老話。

  而田豐卻又開始“剛而犯上”：

  “這是多了兩萬張嘴，又不是多了兩萬銳士！靈丘農地就巴掌大，收繳的存糧也就夠撐半個月。等半個月後，糧吃完了，這些流民就是兩萬多個催命鬼！老夫還是那句話，天與不取，反受其累。眼下必須馬上出征，將代郡的縣一個個打下來，讓這些人有地可種，有糧可分，不然不用等朝廷，光是要糧食的百姓就把咱們滅了。”

  正說著，幽居的張梁又托人送來了一封密信。張角打開，隻見信上隻寫了十二個大字：

  “人多混雜，民心不穩，小心提防”。

  沒想到張梁竟然和田豐所見略同。

  張角思忖片刻，笑道：

  “要我說，得民心者得天下。咱們戰術上要謹慎，可是戰略上要自信。既然時不我待，大夥辛苦下，今晚連夜製定軍略，明日一早點兵出征，雄赳赳、氣昂昂，解放全代郡！”