“火妖？”趙和目光不由得又轉到了地上。

  從海努身上炸出來的碎片，有些仍然在地上燃燒，綠色的火焰隻有用沙砬徹底埋住才會熄滅，但若在很短時間內將沙砬弄開，那火焰又會死灰複燃。

  趙和抿著嘴，看著眾人將火又重新埋起，然後才看向阿圖：“火妖三族當中，象這個海努一樣的人多不多？”

  “我不知道，我真的不知道……”阿圖喃喃說道。

  從他那裏能夠得到的有用消息可能就隻有這麽多了，這個阿圖，平時膽子並不小，但對上這個所謂的火妖三族，就成了這模樣了。

  趙和決定將此事先往後放放，畢竟阿圖的家鄉在數萬裏之外，而所謂的火妖三族，離阿圖的家鄉更遠，想來就算是有個別海努這樣的家夥過來，那數量也是非常有限的。

  不過就在這時，阿圖轉過身跪在趙和膝前，將額頭貼在趙和的腳背之上：“主人，請你聽阿圖的意見，離開這裏，離開這裏，否則傳火士會越來越多，它們已經發現了你，它們已經盯上了你！”

  阿圖似乎又陷入了恐懼之中。

  趙和安撫了好一會兒，這個黑大個兒才開始繼續往下說。

  所謂的“傳火士”是火妖三族對類似於海努這樣的人的稱呼，他們每到一處，便會威逼當地居民加入他們，如果遭到反對和抵抗，那麽緊接著就是毀滅與殺戮。傳火士有某種秘法，能夠製造剛才那樣的爆炸，讓人防不勝防。

  阿圖幼年之時，就親眼見到他的父親，那個強壯得可以與獅子搏鬥的男人，被傳火士抱住，然後與傳火士一起變成綠色的火焰，直到完全成為灰燼。

  而在他父親死後，他的部族失去了強有力的領導者，隻能在火妖三族的追殺之中分崩離析。部族中的薩滿自稱得到了某種啟示，將他賣給了一隊商人，其間輾轉數萬裏，終於到了大秦的鹹陽，也因此認識了霍勒。

  “這可不是什麽好的回憶。”趙和有點理解為何阿圖對自己的過去始終守口如瓶，一來沒有什麽值得說的地方，二來所有的回憶仿佛都浸滿了恐懼與痛苦，讓人沉重得喘不過氣來。

  他拍了拍阿圖的肩膀，將他拉了起來。

  “我暫時不會回大秦。”趙和正想說那所謂的火妖三族不可能遠隔萬裏還源源不斷地派人來找自己麻煩，但不知為何，話到嘴邊，他的心跳了一下，仿佛冥冥中有種預感，讓他收回了自己的話。

  他想到了鳩摩什。

  這個浮圖僧自天竺而來，似乎也是因為某種綠芒滅世的預言。若是所謂的綠芒，就是指海努身上的那種綠色火焰，那麽……

  他的命運或許與這火妖三族真會有所牽連。

  就在趙和繼續詢問阿圖的同時，與他隔著一座天山，天山北部的車師國，一大隊人馬正準備啟程。

  車師原本是地跨天山南北的一西域大國，但在大秦與犬戎的反複撕扯之下，這個國家被一分為二，以農耕為主的天山之南部分，成為了車師前國，而以遊牧為主的天山之北部分，則成了車師後國。在舊西域都護府之時，這樣的劃分有利於大秦控製西域，而在大秦退出之後，同樣出於控製西域的考慮，大秦的死敵犬戎也繼續了這種劃分。

  當初車師國人因為大秦將之一分為二而懷恨在心，追逐、捕賣秦人出力甚多，卻不曾想，大秦走了犬戎來了，他們依舊不能複國，甚至與願意自己屯墾、通過買賣與之交換物資的大秦不同，犬戎人來了是直接征收走其糧食、牲畜，甚至還有女人。

  此時的車師後王名為伊叻，他已經有五十歲，身體依然雄健，不過麵對眼前正準備啟程的人，卻情不自禁讓身體前傾，保持著恭敬的姿態。

  在伊叻麵前看著他的人犬戎發辮，但卻穿著秦人衣袍。他留了胡須，不過眼睛卻出奇的清亮，與他的年紀很不相稱。從他粗壯的脖子與同樣粗壯的手指看得出來，他充滿力量，或許已經不再年輕，但卻正好是一個男人最為穩重之時。

  正當壯年。

  “伊叻，你的忠誠，我已經看見了。”這個犬戎發辮秦人衣袍的人緩緩點了一下頭：“我有要事，不得不回拜依，這邊的事情，暫時就需要你留意了。”

  伊叻再次彎腰：“請單於放心，我會徹底斷絕南北交通，不讓一個人進入北疆。”

  這個正當年的犬戎人，赫然就是犬戎的金策單於。

  他又深深盯了一眼伊叻：“伊叻，並不是我不信任你，而是因為這一次你要麵對的敵人，比起此前任何一位秦人都要狡猾。”

  伊叻點了點頭：“我明白，二十年前，我就見識過了秦人的狡猾與凶狠，而這一次我要麵對的是……”

  “不要用二十年前的眼光來看待這一次你要麵對的秦人！”金策單於打斷了伊叻。

  他怕的就是這一點。

  伊叻對秦的恐懼與痛恨，金策單於完全沒有懷疑，但他對於秦的認識，始終是停留在幾十年前。

  “這一次你麵對的是秦國的一位假皇子。”稍頓了一下，金策單於還是決定繼續強調一下，他看著伊叻：“他的事跡，我已經對你們說過。”

  “是的，我知道，他是那位暴君的孫子，從出生起就被拘禁在監牢之中，直到幾年前才出獄。他出獄之後，挑動了秦人的內亂，殺死了自己父親的仇敵，甚至還讓秦國換了一位皇帝，那時他才十四五歲。他原本可以成為秦人的皇帝，但不知為什麽，卻放棄了皇位，而是遠至秦國的最東端，在那裏屠殺了一大堆人，那些人流出的血將海水都變得殷紅。他來到我們西域，原本這裏的安寧立刻就被打破，他帶領著三十六個惡棍，就屠殺了熱愛和平的戎胡使臣，殺害了忠誠良善的於闐王，奴役了莎車王……”

  伊叻一邊說，一邊看了金策單於一眼。

  他不隻一次從金策單於口中聽到趙和的事跡，這些事跡中的任何一項，都足以作為傳奇被詩人們吟唱，或許正是因為這些事跡太過輝煌，所以伊叻反而有些不相信了。

  他是知道的，犬戎為了鞏固自己在西域的統治，總是不遺餘力地將大秦描述成惡魔，他自己為了自己的利益，也有意無意迎合犬戎的這種描述。不過可惜的是，犬戎人對於騎馬打仗射箭放牧更為擅長，對於文學修辭藝術描繪則有絕大缺陷，因此在描述趙和時，反反複複都是那麽幾句話。

  哪怕這位金策單於非常喜歡秦人的一些東西，但同樣也是如此。

  “我觀察這個秦人的作為，他與別的秦人有些不一樣……他膽量更大，所以你不要以為這是冬天，他才收拾南疆，就不會過來了……我有一種感覺，他一定會在最後一場雪下來之前，翻越天山，來到這裏。”

  金策單於用手指了指自己的腳下，然後繼續說道：“我需要的是你擋住他，不要讓他通過這條通道來到北疆！”

  “隻要他來，我會將他的頭獻給你，偉大而智慧的金策單於。”伊叻道。

  “不對，不對，你還沒有弄明白，我是要你擋住他，不讓他來北疆，如果他來到北疆，你不可能再能抓住他。”金策單於連連搖頭。

  他臉上已經不掩飾自己的憂色了，也不管伊叨是什麽心情，直接側過臉去，對自己身邊的一個犬戎人道：“伊屠牙，你留在這裏，盯住車師人，讓他們不要犯錯，我會給你留下足夠的人手！”

  被他稱為伊屠牙的犬戎人，長得與趙和曾見過的伊屠智有些想象，隻是更老一些——他正是伊屠智的兄長。聽到金策單於的命令，伊屠牙凜然應了一聲，然後睨視了伊叨一眼。

  伊叨沒有想到，自己意欲立功的言論，結果卻適得其反。

  他幾乎想要回應，如果趙和真的那麽可怕，那金策單於為何還要離開，為何不留在這裏對付他？

  不過他也知道，自己若問了這話，隻怕自己的車師後王之位就保不住了。

  哪怕犬戎人再怎麽掩飾，都好幾年了，有些消息就連南疆的莎車王康延都知道了，更何況他們這些北疆之人。

  犬戎人，遇到了一個極大的麻煩。

  金策看了伊叨一眼，他同樣也知道，伊叨心裏肯定不快活。

  但現在這種情形，已經由不得他去考慮這個小小的遊牧國王是否快活了。

  犬戎麵臨的局麵，隻有他這樣真正身居高層之人才能夠明白。再這樣下去，多不過五年，少的話甚至兩年之後，他們就不得不從西域諸國抽調兵力，將自己虛弱的一麵曝露出來。

  但他們又不得不支撐。

  他們麵臨的敵人，可不是大秦——大秦雖然痛恨犬戎，但同時也有秦人認為，犬戎與大秦同屬黃帝後裔，乃是夏禹之後人，算得上同種同血。因此，秦國可以接受犬戎部族為其牧民，就金策所知，秦國境內居住的犬戎小部族便有二三十之多。

  他們的敵人，遠比大秦更為凶殘，更為可怕。

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