賈暢為張欽準備的這處宅院甚是幽靜，因此哪怕距離東市並不太遠，但遠處的笙歌嬉笑之聲傳不進來，而走街串巷的小販們，也隻會到巷口吆喝，不會來到大門之前。

  小院之中有株大桑樹，此時風拂枝葉，沙沙聲如春蠶咀嚼，又如春雨滴噠。

  張欽的心靜了下來。

  他原本對自己初入鹹陽便被趙和接見很激動的，但此時與趙和麵對麵交談，也不知道是已經習慣了，還是因為趙和給他的那種如沐春風的感覺，他激動的心情穩了下來。

  “張先生自蜀郡來？”趙和也沒有過多寒喧，而是直接問道：“蜀郡守劉魯其人，先生以為是何等人物？”

  “塚中枯骨罷了。”張欽毫不避諱地道：“此人野心狂妄，但才淺德薄，故此隻能借助鬼神之術，以圖僥幸之事。隻不過他卻不知，尾大不調，蛇噬其主，其人身亡名裂之時，指日可期！”

  “張先生說的是，昨日我接到消息，劉魯失成都之後退往巴郡，為巴郡守李盛所阻，不得不南下欲投南蠻，於途中為李峙、李特兄弟所殺。”趙和道。

  張欽先是一喜，然後旋即憂道：“雖然劉魯罪該萬死，可他若真死，蜀地完全失控，蜀人隻怕要受罪了。”

  “巴郡守李盛其人如何？”趙和又問道。

  “李盛……欽有一比，此人乃是貔貅。”張欽搖頭道：“護國公莫要以為此人能阻劉魯便是什麽忠臣，此人於巴郡為守三年，時人稱之天高三尺地薄三尺。他能阻劉魯，實屬僥幸，絕對擋不住李峙、李特兄弟。”

  “這李氏兄弟又何許人也？”趙和好奇地問道。

  “說起李氏兄弟，就必須先提其母。”張欽歎了口氣，“蜀人多信鬼神巫蠱，昔時蜀望帝杜宇便因信楚巫鱉靈而失其國，含恨而為杜鵑。時隔千載，蜀人之中，淫祠鬼神之複燃而起。李峙、李特之母，乃氐人之女，本姓盧，為李氏妻後生此二子，後寡居，乃以巫蠱之術惑亂鄉裏，初時隻求生計之資，後則聲望益長，欲罷不能，其人也漸驕淫，乃至自稱無生老母。劉魯入蜀為守，與其人有染，於是重用其子李峙、李特……”

  “劉魯欲以蜀自立，一則令李盧氏以無生老母之名，為其製讖語以惑民，二則則以李峙、李特為流民帥，為其征討四周，特別是謀奪漢中——他想取漢中倒不是有什麽進取之意，不過是想著以漢中為蜀地門戶屏障。但劉魯原本有子，因李盧氏輕慢其生母，故此不滿，遣人殺李盧氏，李峙、李特遂有反心。”

  他說到這裏，自嘲地笑了笑，趙和既然已經專門設有職方司，象這樣的消息，想必趙和早就已經知道了。

  但看到趙和依然很專注地望著自己，他便收斂心思，又說了下去：“李峙、李特二人，因為是秦氐雜種，故此在氐人之中頗有名望，能得氐人效力，其母以無生老母為妖言惑眾，此時雖死，但屍首不存，故此李氏兄弟以‘老母升天’為由進行遮掩，反而讓更多的人受其蒙騙。氐人、流民，此皆蜀中之大患，李峙、李特以此為恃，我恐蜀地之亂，非一日可平啊。”

  “至於李峙、李特其人，峙為兄長，雖為逆賊，但其人恢宏大器，不拘小節，能容人用人，且用人不疑，故此必能得不遂其誌者效力；特為幼弟，勇猛果毅，身強力壯，披堅執銳、衝鋒陷陣，足以勇冠三軍。兄弟二人一母所生，自幼喪父，故此相互扶持，兄友弟悌，外人不可離間……”

  張欽一邊說一邊看著趙和，發現趙和仍然是很專注地傾聽，絲毫沒有因為他誇讚李氏兄弟而生氣惱怒，心中對趙和的了解更深了一層：趙和器量非凡，能容得下敵人之長，那對於自己屬下的長處肯定更能容納。

  因此他話鋒一轉：“不過李氏兄弟有一致命缺陷，二人若是事敗，必由於此。”

  “請張君細細說來。”趙和應了一聲。

  “此二人出身草莽，擅長與底層百姓相處，卻不擅長治國理政。此時蜀地既亂，無論是氐或是流民，必然深恨蜀地原先官吏，他們即便隱忍一時，此後也會向這些官吏清算。哪怕李氏兄弟模仿朝廷建製設官，憑著氐人、流民，卻不可能短時間內將整個蜀地都維持住。在其前期，聲勢浩大，隻因攻城掠地，所俘所獲足以養軍撫民，但待其盡得蜀地之後，北不能入漢中，東不能入巴郡，無人可擄，無糧可奪，其軍資必缺。唯一之計，便是重又自民間刮取，彼時原本支持李氏兄弟之流民，與那些自詡為李氏同族的氐人，必生嫌隙，內亂既生，李氏兄弟即便勉強壓製，卻不可能徹底解決，亡無多日矣。”

  張欽沒有直接說，但實際上是向趙和獻上了平蜀之策，就是控製住巴郡與漢中，如今蜀地難以自持，最多幾年，必再生內亂。那時趙和既可以坐觀其敗，也可以派兵以加速其滅亡。

  他這一套策略正是所謂的上策，上兵伐謀，隻不過在他說出之後，張欽的心登的一跳。

  趙和擺明的態度，分明是對他的平蜀之策極為渴望，但他所獻之策，以趙和身邊蕭由之能，豈能想不出來？趙和正是因為對此策有些不滿，所以才希望從他這裏得到更有用的東西。

  張欽心裏急轉，口中又繼續說道：“此為萬全之策也，不過延時日久，民眾必受其苦累。若無它計，卻也隻有如此，畢竟……亂上三五年，總比亂上三五十年要好。非是欽不知體恤民眾，實在是長痛不如短痛，一家一地遭難，總勝過一城一國遭難。”

  他沒有獻出什麽“奇計”，隻是解釋了一下自己為何會持這種偏向於求緩策略的原因。但他所說的道理，卻深深打動了趙和。

  趙和自己也想得到這樣的道理，可他更會想到，自己這一個決定，必然有幾十萬上百萬甚至是幾百萬的民眾要受離亂之苦，他心中終究是有些……不平。

  並不是不忍，而是不平。不忍的話，那就是慈不掌兵，他倒不如和嬴吉一起跑到東海海島上去釣魚，眼不見為淨。不平是因為他心中還有底線，他心裏隱隱有些不服氣——自己分明已經很想讓這場天地之變來得緩和一些，受到傷害的人更少一些，但為何看上去自己的努力並未能達到最好的效果。

  難道說自己不急著稱帝真的錯了？

  旋即趙和將這絲動搖拋於腦後。

  如今這局麵，豈是他稱帝就能夠平息的，恰恰相反，若他此時稱帝，隻怕亂的就不隻是蜀、與江南，如今那些擁兵觀望的人恐怕會紛紛加入反對他的行列，他連給自己爭取平定河北、河東、統合中原、齊郡和西域的時間都沒有。

  現在的蟄伏，隻是為了將來更好的騰飛，他如今要做的，不是懷疑自己此前的決策，而是如何將這決策完成得更好，讓這場動蕩帶來的痛苦更短。

  畢竟，他要麵對的敵人，遠遠不隻眼前的嬴祝和李氏兄弟。

  “張君所言甚是，是我心急了。”他痛快地承認了自己心態上的不穩，然後笑著道：“張君此來可是參與科舉？”

  “正是為此而來，護國公選才，不依家世，不問貧賤，唯才是舉，如此盛事，必會留於青史，欽不才，卻也想在此事上留一名字。”張欽道。

  趙和沉吟了一會兒，然後笑了起來：“既是如此，張君好生考試，我便敬候佳音了。”

  張欽明白二人之間的談話已經結束，當即起身向趙和行禮：“天下安危，蒼生性命，皆係於護國公，欽雖是凡俗之才，若能為公效命，萬死不辭。”

  趙和看到站在門口的賈暢在向自己擠眉弄眼，心中一動，頓時明白張欽為何會說出這樣的話了。他眉頭稍稍皺了皺，評估了一下此事的性質與成敗，又想了想張欽此人，當即點了點頭：“我記著了。”

  “還有一事。”張欽卻又繼續道：“欽此次輾轉來京，多賴一壯士之力，此人勇武異常，不可使之常居冗下之所。欽雖知冒昧，卻也欲向護國公舉薦此人，請護國公量才而用。”

  他不為自己求官，隻請求一個展示自己才能的機會，這已經讓趙和對他的評價又高了一分，到現在更是冒著引起趙和不快的危險，而去推薦一個所謂“壯士”，至少在趙和心中，他是留下了一個知恩能報的印象。

  這樣的好評與印象，並不能直接為他從趙和那裏爭取到什麽，但當在某些關鍵之時，這好評與印象則會成為左右趙和決定的因素。此事張欽明白，趙和本人也明白，但人皆有私心，隻要私心不曾害公，一昧去抨擊一個人不象聖人一般無私，那本身就是對所謂聖人的背叛。

  故此趙和點了點頭：“此人若真如張君所言，正好令其前往河北，於解羽軍中效力。”

  “多謝護國公！”張欽再度行禮。

  將趙和一行送出之後，原本不知被護衛趕到何處的甘安與申燦一起跑了過來，二人臉上自是歡喜之色，一見張欽就不停恭喜，張欽卻是哂然一笑：“先不必恭喜我，我又沒有混上什麽官職，須得恭喜的倒是申壯士你，我已經在護國公麵前舉薦了你，想來不久，你便可以去河北軍前，在今日見到的那一位解將軍手下效力了。”

  申燦頓時大喜，甘安也連聲叫甘寶兒準備好吃的來慶祝。張欽麵上雖也有笑意，心中卻不免有些暗歎：申燦隻覺得去軍前效力就是機會，且不說他此行要冒著性命之險，單單說軍中，以申燦的年紀，就算混到死，也未必能夠到太高的位置，畢竟趙和手中有鹹陽四惡這樣的舊交，有稷下學宮的門生，有西域解羽、應恨、郭英這樣的嫡係，競爭實在太過激烈了。

  但文官之職呢？

  想到這裏，張欽的笑容更多了幾分真摯。