其實當那人如此問時，眾人的目光都不約而同投到了曾燦的麵上，故此曾燦這笑容也就自然落到了眾人眼中。

  見他這樣笑，原本就猜到幾分的人，心裏更有底了，而沒有猜到的，則不禁心中一動。

  “曾營正，你有什麽話就直說吧，咱們都是自己人，不必藏著掖著！”有一個性子急點的便叫了起來。

  曾燦站起身，舉起酒杯，將裏麵的酒慢慢飲了一口，然後才開口道：“霍兄這話說的不錯，咱們都是自己人，咱們都出自稷下學宮，都非世家大族出身，也非大將軍嫡係，咱們能到今日位置之上，靠的都是自己打拚。”

  眾人都微微點頭。

  “逢此亂世將生，咱們自己無力掃蕩**，還天下以太平，又不甘心解甲歸田，做個莊稼漢，那就隻能尋一明主而投之。但另尋明主，何如在咱們自己人當中尋一人出來？”曾燦又道。

  有一個向來看曾燦不太順眼的聽得這裏，陰陽怪氣地道：“莫非你曾燦想當這個明主？”

  “諸位都是兄長，我年紀最幼，威望不著，哪裏敢給諸位當這個明主。但咱們稷下學宮，原本就有一位明主，諸位難道忘了嗎？”

  眾人一愣，旋即有聰明的想到曾燦的經曆，頓時叫道：“趙和？”

  對於外郡一般人而言，趙和這個名字還很陌生，但是對於他們這些軍中的中堅力量，特別是出自稷下學宮的人來說，趙和絕對是一個熟悉的名字。

  故此有人叫出之後，其餘人也都領悟過來。

  眾人都盯著曾燦，等著他繼續往下說。

  曾燦又給自己斟了一杯酒，不過卻沒有立刻喝，而是開口道：“徐兄說的不錯，正是趙祭酒。”

  他揚了揚眉：“各位請想，雖然各位與趙祭酒沒有打過交道，但是，各位都是出自稷下學宮，那麽趙祭酒便也是各位的師長。曾某也不諱言，從趙祭酒到稷下至今已經過去了七八年，這七八年中，稷下學宮學子、劍士一共有一千一百餘人從軍，曾某幸運，因為隨著趙祭酒早有微功，所以成了營正，是其中官職最高者。但曾某之外，各位的手下，還有其餘各軍中的低級軍校之中，有多少是稷下學宮出身，有多少是趙祭酒的弟子，諸位想過沒有，這是多大的一股勢力？”

  在場的幾位營正都是駭然變色。

  正如曾燦所說，趙和主持稷下學宮之後進入軍中的稷下出身之人，雖然爬到高位者沒有一人，但中下級軍官卻比比皆是。在軍中真正直接指揮軍士的，正是這批中下級軍官，他們若是聯起手來，哪怕大將軍複生，都未必能扛得住！

  “可是我等與趙祭酒畢竟隔了一層……”

  那個方才陰陽怪氣的營正此時插嘴道。

  “諸位，就是稷下出身這一點，我們已經比別人要強不隻一籌了。而且，諸位，趙祭酒喜歡用年輕之人，若是奉其為主，諸位還擔憂那些屍位素餐的老人空居高位麽？”

  這話說得眾人怦然心動。

  須知大秦軍中論資排輩的情形也是極為嚴重，以這些營正的出身、助力，他們升到現在這個位置，基本就是極限了。至於亂世到來，他們有的是立功的機會，可是大戰之後主要功勞是他們上司的，他們隻能隨著上司的升遷而升遷，可大秦軍中的位置終歸有限，他們要熬出頭並不容易。

  更何況亂世之中所有的“主公”都會在軍中安插自己親信之人，這些新來之人沒準就會侵奪他們的功勞，甚至搶占他們的位置。到得頭來，上戰場拚死的是他們，立功受賞的卻未必是他們。

  與之相比，在眾人看來並無什麽家族親戚的趙和，反而成了他的優勢。

  “趙都護……趙祭酒確實是一條出路，但是，他如今人在西域，又被馬躍隔絕，如何能來中原？”方才那問問題的營正再次質疑道。

  曾燦笑了笑，然後肅容向外拱手：“祭酒！”

  眾人霍然轉頭，便見門被推開，一個身材高大的男子走了進來。

  正是趙和。

  原本趙和並不蓄須，但這段時間萬裏奔波，來不及打理，故此留了一些須髯。這模樣讓他顯得稍老，但也添了些沉穩。

  他笑吟吟走了進來，直接走到了曾燦起身後空出的位置，然後坐了下去。

  幾乎在他坐下的同時，那些營正們不自覺地就站了起來。

  “趙……趙都護？”

  “赤縣侯？”

  “趙祭酒？”

  稱呼各有不同，但這些營正們麵上的神情卻一般無二，都是目瞪口呆。

  這些稷下學宮出身的軍官對於大秦的邊疆還是有所了解的，他們知道西域在哪裏，知道比西域更西的大宛在哪裏，知道漫漫長沙與萬仞雪峰如何難以跋涉。正是因為他們知道這些，所以當發現趙和突然出現在自己麵前時會如此震驚。

  “祭酒昨夜到武威，故此我今日請諸位赴宴。”曾燦解釋道。

  “諸位都先坐吧。”趙和將手往下壓了壓，向眾人示意。

  營正們都坐了下來，不過每個人的神情都是肅然，坐的姿勢也不再象方才那樣隨意，而是一個個都挺直了腰。

  “方才曾燦之言，諸位都聽到了，諸位意下如何？”趙和說到這裏，忍不住自嘲地笑了笑，“我這般說就顯得有些矯情了，但是，諸位自稷下學宮中出來，當初在稷下所學之道還未忘卻吧？”

  眾人不知他所指為何，加之又不熟悉，因此一個個都默不作聲。

  “稷下百家，哪怕是縱橫家，隻要不是天擇派，究其根本，都是一個道理，那就是至天下以太平。”趙和繼續說道：“諸位，如今亂世將起，還天下太平者，非你我莫屬。”

  眾人眼珠微微動了一動，有人出聲應和，但大多數還是沉默。

  趙和也明白，用至天下太平這樣的大道理，很難說服麵前眾人，因此他又繼續道：“我能給諸位的許諾不多，唯有三條，第一若不願意為我效力，隻要不與我為敵，便可自己解甲歸田，我絕不強求；第二若是為我效力，我不會因為你們出自稷下便高看一籌，但絕對會因為你們出自稷下而給你們足夠的立功機會；第三……若是諸位立有功勞，官爵富貴，無須擔憂有人可強奪之。”

  他說完之後，又向曾燦道：“取漏刻來，給諸位營正一刻鍾時間思忖。”

  曾燦出門要去取漏刻來記時，但此時那方才陰陽怪氣的營正猛然站起：“大丈夫行事，如何能象女子瞻前顧後？趙祭酒素有威名，平亂定邊皆有功勞，我心中景仰已久，反正都是要為人效力，何不就選了趙祭酒？”

  他竟然做了第一個出來支持的人，讓稍後一些的營正在心底暗罵，原本以為他站起來是反對的，結果這廝卻是最先轉向。

  有了第一個帶頭的，緊接著第二個營正便也站了起來：“大都護說的對，我們學宮出身之人，當以至天下太平為己任，如今朝堂失德，天下將亂，能至天下太平者，唯有大都護，我也願意為大都護效力！”

  “我也願效力！”

  “俺也是！”

  “俺也是！”

  眾人紛紛應諾，曾燦還沒有走出去，大局便已定下。

  趙和也不矯情，他起身看了看麵前曾燦倒好的酒，然後又取了一個杯子，曾燦忙上前為他倒好酒。

  眾人正以為趙和欲舉酒相慶之時，卻看到趙和拔出佩劍，在劍刃上劃過手指，一滴血珠便落入那酒杯之中。

  “今日我與諸位以血為盟，諸位不負於我，我便不負諸位！”他說完之後，將滴入血的酒杯舉了起來，一飲而盡，再將酒杯摔落於地。

  眾人也紛紛學樣，飲完酒之後，便離席拜倒在趙和麵前：“主公！”

  這就是正式承認趙和的地位了。

  趙和心中開懷，將這些中層軍官收入帳下，幾乎就意味著他從西域到關中的道路已經打通，此去往東，雖然還有數道關隘，但已經攔不住他了。

  “諸位如今有三件事情，一件是製住董輔留下的柳夷，他畢竟曾是諸位上司，不取他性命，暫將他拘在軍中即可。製住他之後，便可收攏全軍。第二件是打開關城，放我大軍入關。三是以一營佯作有軍令，騙開前往關中的各處關隘。”

  柳夷是董輔的副將和親信，董輔回鹹陽爭權，他被留在此地坐鎮。他在軍中也頗有威望，否則董輔不會如此放心，但是此時非比尋常之時，而且正因為他與董輔關係密切，趙和才不能放心使用其人。

  趙和將任務一一分配出去，這幾位營正當中有四人領命便出了門。離得稍遠一些之後，他們麵麵相覷，不約而同舒了口氣。

  “不曾想趙都護威儀至此。”一人苦笑著道。

  方才他們可都是捏著一把汗，這話說出來倒不全是背後拍馬屁。

  “我倒是覺得，都護雅量非常，讓我們出來做事，身邊連個監視之人都沒有。”又一位營正道。

  這話說出之後，眾人都是哂然而笑。

  且不說趙和此舉是不是為了收攏人心，單單就他們手下的低級將領之中稷下學宮出身的比例，他們若不聽趙和之令，帶著部下與趙和對抗，隻怕他們的部下立刻就會將他們綁了獻與趙和。

  “當年趙祭酒在稷下學宮……當真是布局深遠。”一人幽幽地說道。

  這話講到這裏就足夠了。