“大局已定。”

  北地的夜晚，星空分外燦爛，特別是金微山這片區域，隻要沒有揚塵，夜空中總是群星照耀，人若仰望天穹，情不自禁就會生出一種感慨來。

  趙和此時便在仰視天幕，嘴中情不自禁地說出了這樣一句話。

  在他旁邊，段實秀拱手道“都護這樣說，未免有些早了。”

  樊令橫了他一眼，而郭英也看了看其人。

  如今趙和在北州威望之高，直追已經去世的郭昭，段實秀在他麵前說此掃興的話語，眾人都覺得有些刺耳。

  段實秀卻是麵不改色，他覺得，此時此地，必須還有人來澆這盆冷水，讓北州上下從眼前這種近乎輕狂的氣氛中冷靜下來。

  “其一，犬戎之圍尚未解，我觀今日犬戎部旗，除了銀簽單於之外，金策單於的部下也出現了，兩大單於合兵來攻，北州還能撐得住麽？”

  “其二，都護雖然已經除去叛賊，但此番霍峻謀逆，受損的隻是我北州，犬戎實力並未受損，誅一叛賊罷了，並未改變如今局勢。”

  “其三，北州依舊孤懸漠北，以一己之力，抗衡犬戎數百萬之眾，朝廷真有大軍前來支援麽？”

  “其四，北州軍民俱疲，物資短缺，百姓生計難覓，官府捉襟見肘，且女多男少，青壯稀缺……諸多困難，無一得以解決。”

  “有此四項在，北州大局，如何能稱大局已定？”

  段實秀這一番話說了出來，眾人雖然心中不服，卻也知道，這些情況都屬真實。

  他們看向趙和，總覺得這些問題，趙和都有辦法。

  趙和擺了擺手“民政之事，我不插手，段長史自去煩惱就是。我隻管對付犬戎，而對付犬戎……此次犬戎利用霍峻這叛徒不成，那麽他們就再無機會了。”

  他說到這，笑著指了指身邊的樊令與阿圖“隨我來北疆的伴當，其實不隻這些，還有幾人，我在奔襲工匠穀之後，便讓他們間道回了南疆。此時南疆想來已經出兵，襲取車師後國，犬戎如今麵臨被我南北夾擊的危機了。”

  “啊？”段實秀愣了一愣。

  趙和沒有再多解釋。

  在襲擊工匠穀之後，解羽、應恨便離開了他的身邊，帶著他的命令前往南疆。事實上，若有此二人在，趙和甚至覺得，取霍峻首績之事，完全用不著自己出馬，他二人就可以將之包攬了。

  要知道應恨是射術不遜於李果的神射手，而解羽，單以氣力武藝而論，不在馬躍之下，足稱萬夫不當的陷陣之將。

  “而且如今犬戎的情形未必好，他們在西麵也有強敵……大將在動蕩兩年之後，此時也應當稍稍緩過氣來，可以往西域投入更多的資源了。”趙和收回望著星空的目光，沉聲道“我們北州確實是在犬戎圍困之中，但犬戎又何嚐不是在諸多強敵的圍困之中！”

  北州諸將都是與犬戎爭鬥慣了的，但他們的目光往往隻局限於西域甚至隻是在北疆，不能象趙和一般，跳出西域這片小天地，從更大的範圍來看待與犬戎的關係。

  因此，此番趙和的話語，讓他們眼前一亮。

  “犬戎也麵臨強敵？”郭英輕聲問道。

  “犬戎與驪軒人聯手，在極西之地與火妖交戰，戰況甚為不利，其盟友驪軒甚至有意放棄極西之地東遷，以避火妖之鋒芒。但他們若東遷，必然與犬戎會產生矛盾，須知犬戎如今的大單於野心極大，視波斯、大食都為自己囊中之物，如何願意驪軒這個盟友來分一杯羹？所以，犬戎與驪軒的關係，隻怕會生出變故，再加上火妖，無論是戰是和，犬戎在西麵都必須加大投入，他們的壓力絕對不小。”

  “而大秦如今緩過勁來，南疆已入我手，朝廷無論出於何種考慮，都不得不加大對西域的投入。故此犬戎在東麵，麵臨大秦的壓力不會比西麵低。”

  “在蔥嶺，大宛人能起異誌，證明犬戎對蔥嶺的控製業已動搖，他們若不加大蔥嶺的投入，隻怕這腹心之地轉眼之間便要狼煙四起。”

  “所以如今犬戎麵臨的局麵，若不能一戰而勝，那就隻有和談，他們承擔不起眾多兵力被牽製於北州的代價！”

  趙和這一番解釋，雖然並沒有太多新意，卻讓北州諸將心中原本模糊的一些念頭變成清楚了。

  “犬戎雖是不堪重負，我們北州同樣如此。”段實秀幽幽地道。

  趙和明白他的意思，啞然一笑“段長史還在擔憂，我以北州為棋子，為了拖垮犬戎不惜犧牲北州？”

  段實秀也不避諱，點了點頭“若以都護功業而言，如此施為，都護功勞最大，付出的價值最少。”

  “功勞……嗬嗬嗬嗬……”趙和仰天大笑起來。

  他卻沒有進一步解釋。

  在他心中，這點功勞，算得了什麽，真比得過北州十餘萬人的性命麽？

  這不是十餘萬牲口，而是十餘萬秦人，並且他們已經為大秦做出了許多犧牲，流了不盡的鮮血！

  一個大國，若不能善待其功臣，將其臣民的犧牲視為理所當然，那這樣的國家，必不能長久！

  他不想回答這個問題，段實秀卻催促道“都護為何笑而不答？”

  趙和這才正色道“我來北州，途經都羅河，你知道我在河中看到了什麽？”

  段實秀眉頭輕輕皺了一下。

  “我看到的不是連綿不絕的河水，我看到的是連綿不絕的血。二十九年，北州乃至舊西域都護府留的血已經足夠多了。”趙和說完之後，又重複道“足夠多了。”

  自大秦撤離西域，舊西域都護府成為孤軍開始，到現在二十九年整，趙和這一句“足夠多了”，說得諸將再度熱淚盈眶，一個個拜倒在地。

  趙和將他們扶起，段實秀緊緊盯著他，待他將所有人扶起之後，忽然長長籲了口氣。

  “趙都護，大都護之前，曾令霍峻查找一人，霍峻又將此事交與我，我暗中將之壓了下來。”他緩緩說道。

  他這話題轉得太快，便是趙和也一時沒有反應過來，郭英更是皺起了眉。

  郭英為郭昭之侄，北州軍政大事，郭昭都不瞞他，但這件事情，郭英卻沒有任何印象。

  “大都護所尋之人，乃是十八、九年前來北州的一位中原學者。”段實秀又道“趙都護既然與李弼熟荏，或許自李弼口中聽說過此人，李弼軍略，便是隨此位學者所學。”

  趙和麵色微微一變。

  他當然知道這件事情，李弼口中，那位“老師”甚至知道五賢之會的事情，與自己在銅宮中的五位師長應當很熟悉！

  “李弼向來以此位前輩弟子自居，稱其為恩師，但是，他其實並未真正行過拜師之禮。整個北疆，這位先生的正式弟子唯有一人，那便是段某。”段實秀接著道。

  趙和霍然盯著段實秀，目光炯炯“這位……先生，他人在何處？”

  段實秀抿了一下嘴“都護稍安勿急，我在三十年前，於鹹陽城中隨這位先生遊學，後來與父輩一同前往西域，彼時我才是一位十餘歲的少年……不意才入西域，便遇大秦撤離之事，從此與先生音訊隔絕，直到十八年前，偶然機會才再見到他老人家。”

  “彼時他老人家與我說過一些事情，我雖是不解，卻都牢記在心。”

  趙和呼吸有些急促，神情也緊張起來。

  他覺得自己離自己身世的真相越來越近了，甚至有可能，伸手便能夠到。

  但到這個時候，他心底又有些患得患失。

  真的知道了自己身世的真相，會是一件好事情麽？

  段實秀沉聲繼續道“我向他老人家打聽，何時北州才能安寧，他對我說，若北州出現一個大勇大仁的英雄人物時，才能得到安寧。我問大都護豈不大勇大仁，他說大都護勇則有餘，仁稍不足……”

  說到這裏時，郭英有些不安地動了一下，畢竟這是在評價他死去的伯父。不過別人都沒有注意這一點，所有人的注意力都被段實秀接下來的話吸引了。

  “我又問何為大勇，何為大仁，先生說雖千萬人吾往矣為大勇，雖婦人孺子吾避之為大仁……先生所說的英雄，應當就是都護你啊。”

  “雖千萬人吾往矣”、“雖婦人孺子吾避之”這二句說出來之後，趙和心突的一跳，哪怕他急於知道自己身世之謎，可聽到這兩句，卻還是情不自禁生出共鳴，隻覺得自己心底某種早就有之的想法念頭，被這二句撓住，讓他生出歡喜之意。

  這種想法念頭，並非憑空而來的，他在銅宮之中，那些老人們各執己見，但若說有什麽共同之處，便在這兩句之上了。

  “段長史，你的這位老師究竟是哪一位，他如今又身在何處？”心神微微一動之後，趙和忍不住又追問道。

  段實秀張嘴正欲回答，突然間聽到關城之上一陣喧嘩，緊接著，有人大聲稟報“都護，長史，犬戎人……來了！”

  。