鳩摩什一大早就沐浴焚香，將自己收拾得幹幹淨淨，甚至還將頭皮再刮了兩遍，使得整個頭顱都油光發亮。

  他出來時，身前六十餘名浮圖僧，已經在院中排列整齊了。

  蓮玉生跟在他的身邊，看到這六十餘名浮圖僧，眉頭輕輕抖了抖。

  這六十餘名僧人之中，並沒有多少教理精通、德高望重者，反而都是一些身強力壯、孔武有力的青壯年。

  蓮玉生看了一眼自己的師尊，沒有說什麽。

  他還在等，等師尊將一切都告訴自己。

  鳩摩什仍然沒有注意到自己最心愛的弟子臉上複雜的神情，他望著這些腰跨戒刀、手執錫杖的浮圖僧，眼中閃閃發光。

  二十年前他初來大秦，十五年前開始打開局麵，這些年的努力與奮鬥，都隻是為了一個目的。

  “浮圖之國，即是這最後的希望之國！”他合起手掌，在心中暗暗自語。

  “蓮玉生師傅！”重新站直之後，他呼道。

  浮圖教講究眾生平等，故此正式場合裏，鳩摩什稱自己的弟子蓮玉生，也是稱為“師傅”。蓮玉生合掌彎腰，心怦怦跳了起來：難道師尊要將一切都說與他聽了麽？

  “你留在寺中。”鳩摩什道。

  蓮玉生一愣：“師尊講法，我豈能不在場？”

  “單以浮圖教詣而論，你已經遠遠超過了我，我走之後，你可自處之。”鳩摩什道。

  蓮玉生的心突的一跳，不知為何，他覺得鳩摩什這話，象是在交待後事。

  “癡兒，為師隻能替你們開辟道路，將浮圖教發揚光大，終究還是要靠你們。”鳩摩什輕輕摩挲了一下蓮玉生光光的頭頂，然後笑了起來。

  蓮玉生默然不語。

  鳩摩什又一伸手：“智舍利！”

  被他呼為智舍利的一個天竺僧合掌行禮，然後取出一個盒子。

  鳩摩什將那盒子接過，將之轉到了蓮玉生麵前。

  “師尊，這是……”

  “這是星星鐵。”鳩摩什緩緩道：“終有一日，群魔亂舞，末法降臨，綠色的火焰吞噬大地，極東的大秦，將是人間唯一的淨土，你手中的星星鐵，便是這一切的見證。”

  他這話說得不明不白，蓮玉生的注意力頓時被吸引過去：“師尊此話何意？”

  “四十餘年前，綠芒惑星出現在星空之中，天下便有這種傳聞出現……有意思的是，這傳聞幾乎是在極短的時間內出現於萬邦各國，極遠的西秦，昆侖奴所居的昆侖州，天方，波斯，還有我所來的天竺。我來到大秦，傳播浮圖之法，便是為了讓大秦成為浮圖之國，人間淨土，讓我浮圖教能在這最後希望之地傳承下來。”鳩摩什緩緩道：“十五年前，大秦遭遇星變之亂，鹹陽城中血流漂杵，齊郡這邊也不安生，天上有綠芒惑星碎片墜落，被我尋到，就是你所握盒中的星星鐵。”

  蓮玉生聽得滿頭迷霧，浮圖教對於非本教之觀點，都視為旁門外道，可如今鳩摩什所言，他對那些旁門外道做出的預言竟然無比信從。

  不僅如此，他為了這所謂的預言，竟然遠渡重洋，來到大秦，傳播浮圖教。

  “從今日起，這代表著最後淨土之地的星星鐵，我便將之傳與你，你也會是清涼寺的主持。”鳩摩什再次摸了摸蓮玉生的頭：“今日講法，乃是我畢生之願，實現之後，我將重返故土，回到天竺。”

  “師尊！”蓮玉生失聲叫道。

  “去吧。”鳩摩什擺了擺手。

  說完之後，他便拄著錫杖，大步向前，走出了清涼寺。

  在他身後，六十餘名浮圖僧也魚貫而出，他們悄無聲息，唯有腳步之聲，如同木魚的鼓點，敲打在蓮玉生的心頭。

  蓮玉生望著師尊的背影消失，一時有些茫然。

  好一會兒之後，他收回眼神，打開了手中的盒子。

  盒子裏用麻布墊著，將麻布掀開，便看到一塊奇怪的石頭。

  這石頭大約有人頭大小，呈扁平狀，上麵閃爍著金屬光澤，看上去象是鐵，但又有些象銀，若仔細去觀察，還會覺得其中隱約帶著金色。

  石頭上千創百孔，仿佛被蟲蛀過一般，而且石頭的邊緣很不規則，在部分地方，還保留有火灼燒過的痕跡。

  蓮玉生伸手抓住被鳩摩什稱為星星鐵的這塊石頭，發現它非常輕，別說鐵，就是普通石頭，和它一般大小的，隻怕也要比其重好幾倍。

  蓮玉生將星星石重新包好，蓋上盒子，思忖了一會兒。

  今天師尊的表現實在太怪異了，這隱約證實了他此前的猜測。

  師尊今日要去參與一件大事，這件事情極危險，師尊並沒有安然回來的把握，所以才會留下這有如遺言一般的囑托。

  蓮玉生沒有理會留下的那幾位僧人，他捧著盒子轉身，飛快地跑向自己的房間。

  無論如何，師尊都不能死，無論如何，他都不能讓師尊再犯錯誤！

  回到自己屋中之後，蓮玉生目光掃過，然後直接將那盒子扔在了一堆書籍之上。

  星星鐵雖然珍貴，可對於蓮玉生來說，什麽都貴不過他的師尊。

  他轉過身，快步出門，直接向著寺外行去。有僧人將他攔住：“小上師，你這是去哪兒？”

  “我要去曆城。”蓮玉生道。

  “上師說了，小上師必須留在寺中。”那僧人道。

  蓮玉生目光與那僧人相對，從對方眼中看到的唯有固執。

  他明白想要脫身不易，心念一轉，便點了點頭：“那好，我在祖師堂閉關，你來替我守著堂前！”

  那僧人奉了鳩摩什之令，要隨時盯著蓮玉生，無論如何今天午時之前都不許他離開清泉寺。原本他就為這個任何有些頭疼，現在聽到蓮玉生主動要他護法，心中大喜，也不疑其它，就是合掌向蓮玉生行了一禮。

  兩人來到祖師堂前，他看到蓮玉生進了祖師堂的閉關小屋，自己便在堂前尋了個蒲團坐下。

  蓮玉生毫不猶豫，推開了那扇小窗。

  經過這一番折騰，蓮玉生不敢直接從前門離寺，他先是繞到側門，到了那片蔓殊陀華花花圃。

  如今正是蔓殊陀華花盛放的時節，香氣撲鼻，鮮花燦爛，蓮玉生望著這一片花圃，腳步微微一緩。

  就在這一緩之間，突然有風襲來，瞬間變大，如同龍卷一般，從蔓殊陀花花園中掃過。那些嬌嫩的花瓣，哪裏承受得住這樣的狂風，一瞬間，無數花被卷上半空，原本鮮豔燦爛的花圃，竟然成了一片狼籍。

  漫天的花瓣紛紛揚揚似雪飄落，站在這花雨之中，蓮玉生合起手掌，突然間淚落如雨。

  他癡立了一會兒，然後加快腳步，繞過清泉寺，向著曆城飛奔而去。

  因為前後耽擱，當他上了大路時，已經看不到鳩摩什和那六十餘名僧眾的身影了。蓮玉生緊追慢趕，到了曆城城門，發現今日城門氣氛與往日極是不同。

  往常城門前稀稀拉拉站著七八個兵卒，除了收取城門稅之外，基本不做什麽事情。可是今日，曆城城門前足有四五十名兵卒，城牆之上，也有一二十名兵卒，這些兵卒一個個甲胄齊全，無論是誰進出，他們都會攔下盤問。

  就連蓮玉生，也被他們攔了下來。

  兵卒為首的小軍官認識蓮玉生，向他告了一聲罪，還是搜了他的身上，確認他沒有攜帶兵刃，也沒有別的違禁之物後，才開口道：“小上師請往這邊，鳩摩什上師他們去了大慈悲寺。”

  所謂大慈悲寺，就是郡守衙門西側正在建高塔的那座寺廟。蓮玉生心中微微一動，自己師傅來到曆城，沒有直接去稷下學宮，而是到了城另一端的大慈悲寺，眼瞅著講法的時間就要到了，他這般做又是什麽用意？

  蓮玉生沒有猶豫，直接趕往大慈悲寺。

  大慈悲寺的占地規模比不得清泉寺，但也不小，因為是新建的寺廟，到處都堆著木料、磚石，特別是那正在建的浮圖塔外，竹木堆積如山。蓮玉生到這兒一打點，發現師尊又不在此處，已經離開了。

  “師尊是去了稷下學宮麽？”蓮玉生心中不解，鳩摩什來這大慈悲寺隻打了個轉兒便走，這實在不合常理。

  “鳩摩什上師問了一下對麵曆城倉的情形，然後就去了稷下學宮。”大慈悲寺的知客合掌對他道。

  鳩摩什剛才還留下一句話，蓮玉生從今天起就是清泉寺的首座主持，而大慈悲寺是清泉寺下院，也要受蓮玉生節製，故此那知客對蓮玉生的問話不敢搪塞。

  曆城倉！

  蓮玉生猛然抬頭，眼中光芒閃動，若有所悟，但旋即目光黯淡下來。

  “不會的……不會的……”他在心中暗暗念道。

  可無論怎麽念，這“曆城倉”三字還是提醒他，讓他往齊郡的各處糧倉想去。

  趙和在齊郡苦苦追索的，就是定陶義倉案。他在龍象寺與蓮玉生打交道，就是因為糧倉被盜之事，在清泉寺，同樣是為此。

  師傅來到曆城，不先去參與講法，卻是先問曆城倉。

  劉淳老的死，還有蔓殊陀華花配製的藥液……

  所有的線索在蓮玉生的心中串了起來，他猛然起身，向外走去。

  “小上師這是去哪裏？”大慈悲寺的知客問道。

  “去……去稷下學宮，看師尊講法，你不用跟過來！”蓮玉生第一次打了誑語。