昨夜靡寶帶來的賬房先生們連夜趕工，終於將所有人的功勳計算出來，因此今天一大早，趙和便開始頒發功賞。這是收攬人心的重要時刻，哪怕他心再大，也不可能假手於別人。

  而稷下的教諭、學子們，明明知道他隻是一個十五六歲的少年，明明知道他是在做收買人心的事情，卻一個個心甘情願。

  就算有人在後邊嘀咕他這般做作，無非是想要學宮劍士們繼續為他效力，甚至在必要時替他戰死，也會有人教訓過去：至少趙祭酒賞罰分明，言出必行，不象是有些人，分明是不舍得賞賜，隻知道一昧煽情，結果是讓為其效力之人，既流了血，又要流淚。

  兩千人的賞賜頒發是件耗時耗力的事情，趙和已經將所有冗餘的禮儀都取消了，卻還是發到了正午。頒發完畢之後，他正要去吃午飯，卻看到審期一臉擔憂地過來。

  “審兄，你有什麽心事，隻管對我說啊。”趙和道。

  他對審期相當看重，特別是昨天彭紳等人被殺之案，審期幾乎在片刻的時間內就揭破了真凶的所有花招。雖然沒有抓著真凶，卻避免了許多彎路。

  “我有些擔憂……”審期低聲道：“昨夜祭酒讓我重起定陶火災之案的調查，我想到那種藥物，我雖然不知，但或許有名醫知道其來曆，便找了學宮中的劉淳老。”

  趙和對這個臭脾氣的劉淳老還有印象，在他全麵接手學宮之後，學宮中別的名宿哪怕是出於禮貌，也都來見過他，唯獨這劉淳老，根本對他不理不睬。若不是老頭兒所教之學問，還頗受學子們歡迎，趙和都想將這老頭趕出學宮了。

  “我記得這位劉淳老，當初孔山長就是讓他去替我看傷。”趙和道。

  “正是他，他是學宮第一名醫，精通藥理，對於各種毒藥也頗有研究，我問過他後，他似乎有所查覺，打發我離開後自己便出了學宮。方才我又去他家中問了，直到現在，他人還沒回來……”

  趙和霍然驚覺：“此老脾氣倔強，莫非沒有帶劍士出去？”

  “祭酒所料不差，他家人說他並未召劍士相陪。”

  趙和臉色頓時難看起來。

  那種奇特的毒藥，是一個非常重要的線索，若劉淳老獨自去調查，很有可能會出事。

  他原本想批評審期兩句，但看到審期那模樣，想到劉淳老的性格脾氣，便知道這怪不得審期。

  “曾燦，立刻讓人找找，劉夫子去了哪裏，還有讓靡寶也派人找。”趙和吩咐道。

  審期道：“倒用不著這般麻煩，下吏以為，他若出門，十之七八都會乘車，故此已去學宮大門前的租車行問過，他確實乘一油壁車去了清泉寺，隻是車已經回來，他人卻未回來。”

  趙和看了審期一眼：“行，那我們便跑一趟清泉寺，高淩，姬北，你二人帶著人手隨我們一起去！”

  本來惴惴不安的高淩、姬北二人頓時大喜。

  他們看守審訊之下，彭紳卻被人殺死，若不是審期破了案子，他們相互還要一直埋怨下去。因此二人都有些擔心，害怕趙和因為此事而不再看重他們，現在趙和仍然倚之為親衛，讓他們心裏頓生歡喜。

  “這次事情定要辦得妥妥的。”出來之後，姬北先對高淩道。

  高淩點頭：“放心，我又不是程慈那廝，做什麽都出錯。”

  程慈為趙和效力，因為才具上的不足，所以總出錯的事情，如今已成了笑柄。特別是他“投靠”管權之事，更讓人覺得其人蠢不可及。

  他二人點齊人手，備好馬匹，不一會兒，匆匆扒了幾口飯的趙和便與審期、樊令等人一起過來。

  眾人快馬加鞭，出城奔向清泉寺方向。才走到半途，便見到前方聚了一群人，有些人還露出驚恐之色，審期的心就格登一跳。

  “讓開，讓開！”有劍士叫道。

  “出什麽事情了？”審期催馬上前急問。

  “有人死了，這路上有人死了！”聚著看熱鬧的人當中有一個道。

  審期忙跳下馬，扔了韁繩，顧不得禮儀，直接扒開人群，走了進去。

  一進去，就看到熟悉的麵容。

  劉淳老仰麵朝天，口鼻流血，躺在了地上。

  不僅如此，他雙眼圓睜，隱隱含有怒意。

  審期撲過去，跪在劉淳老屍體之前，猛然一捶自己的胸膛：“劉……叔父！”

  二十年前，他還年輕時，每次見得劉淳老，都是如此稱呼。隻不過後來隨著他父親被驅出稷下學宮，與劉淳老反目，他尺再也沒有這樣稱呼過。

  他心裏明白，此次劉淳老就是想幫他一個忙，替他盡點力，以彌補當初沒有幫上他父親忙的遺憾，這才去清泉寺的。

  隻不過正是此行，卻為劉淳老招來了殺身之禍！

  聽到審期的嘶吼，趙和麵沉似水，也下了馬。學宮劍士將人群分開，趙和來到了審期身邊。

  他看了看地上的屍體，眉頭緊緊皺了起來。

  劉淳老臉上的神情有些怪異，他似乎對殺他的凶手是誰早有心理準備，因此並沒有什麽驚訝之色，也不見懼意，有的隻是憤怒。

  趙和轉身看了看四周，劉淳老死亡之處，乃是大路之旁，這條路上並不缺少行人，所以才會聚著這麽多。

  “審期，此時不是傷心的時候，找到凶手，為劉夫子報仇才是正事。”趙和一把按住正在無聲悲慟的審期肩上：“你還能不能辦此案，若是不能，就讓人報官，讓齊郡守衙的人來……”

  “不用他們，我能！”審期咬著牙道。

  他解開劉淳老的胸襟，露出對方的胸膛。

  劉淳老的胸部有三根肋骨陷了下去，顯然是被人用重器擊中胸口，然後當場死亡。

  “凶手力氣奇大。”審期緩緩道：“看模樣，應當是杵或者錘之類的重物，至少也是銅棒。”

  趙和點了點頭，這方麵，審期的判斷不會出現錯誤。

  “凶手自後追上劉叔，先是喚了他一聲，劉叔轉過身來，凶手直接下了手，根本沒有一句對話。”審期又判斷道。

  “問問這些圍觀者，當時路上人不少，應該有人看到凶手了。”趙和道。

  高淩與姬北立刻去向圍觀者打聽，不過這些圍觀者紛紛說不知道，再問誰是最先發現屍體之人，卻是一個弓著背的老者。

  “小老原是去寺裏上香，途經此地，看到了屍體……小老並未見到有誰動手，一來就是這模樣了。”

  “遇害之時，應當是午飯時分，當時路上行人較少。”審期道。

  若是午飯時分，也就是說，很有可能趙和他們從稷下學宮動身之時，就是劉淳老遇害之際。

  “發現什麽了？”趙和自知不擅長這個，便沒有再說話，任由審期一一盤問、檢查，他隻是在旁注意看。當他注意到審期突然趴在地上，從劉淳老的鞋子上取下什麽東西時，便出聲問道。

  “這個……應當是某種花的花瓣。”審期緊緊盯著那肮髒不堪的碎片，還湊上去嗅了嗅，然後肯定地道：“確實是某種花的花瓣，我從未見過這種花！”

  他一邊說，一邊小心翼翼用清水將花瓣上的泥洗去，露出其本來麵目，果然，雖然隻是殘片，卻也看得出，這花綻放之時甚為嬌豔。

  “齊郡並無這種花。”審期仔細端詳許久又道。

  “那又如何？”趙和不解地道。

  “不是齊郡原產，但在附近某個地方有種植，劉叔離開清泉寺之前去了那兒，在那兒有所發現，所以他才回曆城，但是凶手也意識到他有所發現，故此追了上來，在半途將他殺害。”審期眼中閃動著凶芒：“凶手想要滅口，卻不曾想，正是此舉，讓他露出了尾巴！”

  趙和精神一振，也就是說，隻要找到這花所在之地，很有可能尋到線索。如今管權不知所蹤，再找到這一條線索，正是柳暗花明。

  “去清泉寺。”他想了想，又補充道：“高淩，派人回去，再給我帶兩百劍士來！”

  若是凶手真在清泉寺中，趙和這樣找上去，很有可能就要打起來，隻靠著現在二三十名劍士，趙和覺得有些不保險。

  有一名劍士依令回稷下學宮，趙和他們又花錢請了那發現屍體的老人在此看守劉淳老的遺體，眾人一起，趕往清泉寺。

  審期的神情有些怪異，他原本就是一個沉默的人，但此時更是一聲不吭，雙眼通紅，想來是極度傷心。

  趙和並不知道他家與劉淳老複雜的關係，隻道劉淳老可能是他的長輩，便出聲安慰道：“劉夫子是為查案而遭遇不幸，算得上因公殉職，我一定會嚴查到底，將真正的凶手找出來，以慰他在天之靈。”

  “多謝。”審期勉強道。

  “但要想如此，就必須借助你的本領，所以審兄，你不要太過傷心。”

  審期點了點頭，沒有多說什麽。就在他沉默之間，清泉寺已經到了。

  他們這麽多人來，清泉寺的知客僧自然要迎上來，待看清楚趙和，更是滿臉賠笑，點頭哈腰：“趙祭酒怎麽來了，說起來學宮的劉老夫子剛剛才走，趙祭酒可曾在跟上遇到？”

  趙和銳利的目光頓時盯在這知客僧臉上，知客僧被他看得神色不自然，甚至有些手足無措。

  “遇到了。”趙和緩緩說道。