稷下學宮的地牢，設在學宮的正北，這裏的一座小丘被挖空，於其中設有十六間牢房。

  樊令舉著火把在前，趙和帶著審期在後，高淩與姬北則緊緊跟隨。

  為了防止四人串供，所以彭紳等人並沒有關在同一間牢室裏，他們被關在相距甚遠的四間牢室。

  趙和先到了彭紳的牢室。

  門一推開，火把開始劇烈地跳了兩下，顯然是風對流帶動了火焰。

  審期看了火把一眼，然後走進了牢室。

  一進牢室，他的眉頭就緊緊皺了起來：“你們動過這裏？”

  姬北與高淩無奈地對望了一眼：“我們總要查看一下他們是不是真的死了……”

  審期冷笑了一聲：“外行能查看出什麽來，反倒是壞了現場！”

  他先是來到彭紳屍體之前。

  彭紳仰麵朝天倒在地上，雙眼睜得老大，似乎看到了什麽讓他驚駭的東西。

  審期看到他這死狀，神情微微一變，立刻上前，將彭紳的嘴巴捏開，往裏看了看，然後又仔細打量著彭紳口鼻，甚至還湊到彭紳嘴邊去嗅聞嗅。

  他直起腰，回頭看著趙和。

  “說吧。”趙和知道他一定是有所發現。

  “初步判斷是窒息而死。”審期道。

  窒息而死！

  眾人的目光都不由自主，看向彭紳的脖子，一般情形之下，窒息而死都被人卡住脖子無法呼吸，但彭紳脖子上沒有任何痕跡。

  或者是被人捂住口鼻，可是彭紳口鼻處也沒有傷痕，看不出曾經被人捂住過。

  “怎麽會是窒息而死？”姬北喃喃道：“他難道是自己閉氣將自己憋死了？”

  這是絕對不可能的事情，他說出來之後，自己也覺得愚蠢，立刻搖頭否定：“不可能，絕無可能。”

  審期觀察了一下彭紳身上受刑的痕跡，又搖了搖頭：“施刑手段很粗糟，雖然看起來駭人，但隻要意誌堅定，不難承受。”

  他這話說得姬北更不敢出聲了。

  審期在屋子裏又走了一圈，還特意來到一處由柵欄欄住的小洞：“這是什麽？”

  “通風口，這裏在山腹之中，若沒有通風口，裏麵氣味極是難聞。”高淩解釋道。

  趙和順著審期所指，看了看通風口，覺得也沒有什麽可疑之處。通風口吹來的風雖然大，但本身很小，根本不可能讓人從其中鑽過來。

  審期細細打量了周圍地麵一圈。微微搖頭，然後道：“這邊差不多了，我們去別處看看。”

  眾人跟著他又來到另外一間囚室，發現如彭紳那邊一樣，連死者屍體所躺的位置都沒有什麽區別。

  緊接著是第三間、第四間，當四間囚室都看過之後，趙和再看向審期，審期道：“誰是最後一個見到他們活著的情形？”

  “送飯之人。”高淩道。

  “送飯？”

  “是，祭酒說了，該有的禮遇也得有，故此我們還是給他們備有飯食。”

  審期立刻揚眉：“送飯之人是自己一人進去的，還是你們陪同去的？”

  高淩愣了一下，旋即明白過來，臉色微變：“他也給我們送了飯，當時我們在外吃飯，所以他是一個人進來……隻是我們並沒有聽到裏麵有任何異樣聲音，而且……”

  審期目光森然在這些劍士身上一一掃過，然後道：“祭酒，請將這二十四名劍士都暫時拘住，這二十四人當中，還有凶手同黨！”

  趙和此來，除了帶樊令護衛之外，也另帶有十二名劍士充作護衛，他看了看這些劍士，緩緩道：“我相信其中同黨寥寥無幾……不需要拘住，你隻管指證就是！”

  “先派人去將送飯者帶來，送飯之人必定有問題！”審期道。

  有人去尋送飯之人，不一會兒便跑了回來，臉色有些異樣：“人已經跑了！”

  在審期說送飯之人有問題之後，趙和便知道，那人肯定已經跑了。

  “那麽唯一線索便在諸位身上了，是誰與送飯之人勾結，自己站出來，老實交待，我會為其向祭酒求情。”審期道。

  二十四名劍士，包括高淩與姬北，一個個麵麵相覷，他們不約而同想到那天，趙和與審期用偽造的指印詐出學正段回乃是刺殺主謀的事情。

  今日……難道又是故伎重施？

  就在趙和與審期追索學宮中的內奸之時，曆城東市外，一座路旁的井，打水的繩子忽然動了動。

  悉悉縮縮的聲音響起，不一會兒，便有個身影從井中爬了上來。

  那身影先是縮在井口，左右張望，看到天色已晚，沒有一個人影，這才鬆了口氣，拉動繩索，將另一人拖了上來。

  “該死，你這廝還這麽重！”先上來者喘著氣道。

  “我也不想這麽重，近日總是酒肉，還有不發胖的？”後上來的道：“王五哥，如今我們往哪裏去？”

  從井中爬上來的，正是王五郎與程慈。

  他二人自密道裏逃離穎上堂，因為害怕追索，所以不敢立刻逃走，便躲在這處井中的密室裏，直到夜深，這才出來活動。

  “少廢話，跟著我就是。”王五郎又罵了一聲。

  此時天色陰沉，無星無月，他們幾乎是摸索著前行。好在王五郎對曆城極為熟悉，哪怕這種情形下也能夠帶路。

  程慈跟在其後，轉了許久，忍不住又開口問道：“這裏究竟是何處？”

  “都跟你說了，少廢話，若是你再東問西問，直接扔了你不管！”

  程慈大恐：“別，別，我如今無處可去，王五哥，你若是扔了我不管，我再落到赤縣侯手中，定然要被他剝皮，我都跟你說了那麽多和他有關的事情，他肯定以為我已經投靠了管行首，絕對不會輕饒我，我知道他這個人，他對背叛之人，絕對不會放過……”

  “閉嘴，噤聲！”聽得他還一個勁嘮叨，王五郎怒氣上湧，幾乎想給這廝一記耳光。

  程慈委委屈屈地閉住嘴，又跟著王五郎身後，向前繼續摸索了一段距離，其間還拐了好多個彎。雖然程慈當初在稷下旁聽時，也曾在曆城居住過一段時間，對此比較熟悉，可這麽轉下來，他是真不知道自己身處何地了。

  他心中隱約猜測，轉這麽多彎是王五郎有意而為。

  不過他也明白，自己身上的嫌疑並未洗脫，所以王五郎對他保密也是理所當然的事情。

  兩人在黑暗中足足摸索了一個半時辰，都到了後半夜，王五郎才低聲道：“停下，就是這了。”

  程慈停下腳步，四處張望，卻仍然什麽都看不清。

  王五郎在一麵牆上摸索了會兒，似乎摸到了某戶人家的門，他輕輕敲動著門。

  門裏傳來犬吠之聲，緊接著，便有人低低問道：“是誰？”

  “錢可通神，無往而不利。”王五郎輕聲道。

  這應當是暗語。

  門裏傳來挪開門栓的聲音，緊接著，門被打開。

  但仍然沒有任何光亮，隻是隱約間，有個駝背之人站在那兒。

  王五郎見到那駝背之人，似乎有些激動：“家主安否？”

  “家主應該還安好，隻不過尚不知居身之處，你怎麽還帶了別人來？”那駝背之人沉聲道。

  “這是程慈，分乳堂程氏之人，家主說了要帶著他。”

  聽到王五郎這般解釋，那駝背之人才沒有繼續說話。程慈覺得他似乎在黑暗中打量自己，心裏有些奇怪，這麽暗的情況下，難道這個駝背還看得清周圍？

  “等一下，又有人來了，你們快進來。”

  那駝背之人突然又道，迅速將程慈拉了進來。

  程慈也發現，在他們身後，似乎有光傳來。隻不過不等他借著這光仔細打量周圍，就被那駝背猛地拉進了院子，又陷入了一片黑暗之中。

  緊接著，那駝背摸黑將院門又鎖了起來。

  程慈心怦怦直跳，覺得這邊的氣氛實在詭異。他試著往王五郎那邊靠近一些，卻被王五郎一把捂住了嘴巴。

  “噤聲！”王五郎湊在他耳畔道。

  然後，程慈聽到腳步聲越來越近，也越來越響，來人似乎並不準備掩飾自己的行蹤。

  到了這院子前，來人停住腳步，然後輕輕敲了敲門。

  駝背如同方才一樣，開口問道：“誰呀？”

  外邊人低聲道：“錢乃百善之源。”

  這與王五郎所說可不一樣，不過應當也是正確的暗語，所以駝背還是開門，而且似乎還很高興：“有家主的消息麽？”

  程慈嘴被捂住，眼睛卻在那裏拚命眨，想要聽到接下來那人會說什麽。

  但是捂著他嘴的手突然一鬆，轉而將他的耳朵捂住了。

  雖然還隱約能聽到一點聲音，可哪怕程慈全力去判斷，也無法聽真切。

  門打開之後，但原本那人亮著的燈籠卻又熄了，那人跨了進來，與駝背說了幾句話，便又退了出去。

  如同駝背一樣，程慈根本看不清這人的相貌。

  對方大約是從駝背那兒得知，這裏還有外人，程慈感覺到他匆匆往這邊看了一眼。程慈相信，這麽黑的情形之下，對方同樣也看不清他。

  又說了兩句話之後，那人退出了院子，直到駝背將門重新關好，王五郎才放開了程慈的耳朵。

  “你休要怪我防備你，知道太多，對你沒有好處。”王五郎道。

  程慈在黑暗中笑了起來：“我自然知道。”

  若是有燈光，應該可以看出，他的笑容發自內心，而且他的眼中閃動著驚駭和喜悅的複雜光芒。