天色已經徹底晚了下來。

  趙和跟在曾燦身後，逐一檢查營寨各處。

  他二人都算是初次領兵，雖然人數不多，所結的也隻是一座小小的營寨，但還是反複檢視，生怕出現紕漏。

  “巡邏值夜之人都已安排好了，分為四班，每班一個時辰。”

  “東南角還堆著一些雜木，容易發生火險，我已經令人清理，晚飯之前，肯定能夠清理完畢。”

  “水源就在營內，我還另外令人挖了溝渠，保證賊人就算火攻，我們也能迅速用水撲滅。”

  “糧草囤於此處，一來是因為這邊地勢較高，不易受潮，二來此處位於營寨中間位置，距離主帳不遠。”

  走到一處，曾燦便會說與趙和聽，趙和在心中一一記牢，不過當他看到有兩名劍士押著一人在那準備抽鞭子時，不禁訝然：“此人是為何挨軍法？”

  “已經挖出了臨時茅廁，此人卻還隨地便溺，略作薄懲。”曾燦眉頭一揚，有些左厭棄：“祭酒，不出來不知道，在兵家這是最基本的道理，稷下劍士也是如同朝廷勁旅一般受訓，可還是有人犯這等錯誤！”

  趙和看著那個被打得嗷叫的家夥，微微搖了搖頭。

  稷下劍士受齊郡之風影響極深，個個好勇鬥狠，也不畏懼戰鬥、死亡，但他們在同等數量下若與關中精銳相鬥，往往會損失慘重卻難以重創關中精銳，原因就在於他們在軍紀的執行上，實在有些不如人意。

  加之學宮這些年來隻重儒道法三家顯學，兵家已然式微，這些劍士所受的操演就更少了。

  連稷下都是如此，那別的地方更加不堪。

  曾經強大的大秦鐵軍，如今出現了不少問題。

  “啟稟祭酒、參軍，已至酉時二刻！”

  他們回到主帳時，有一位劍士上來，用拳擊自己的右胸示禮，然後向趙和與曾燦稟報道。

  趙和微微點頭，曾燦便代為發令道：“時間已到，舉火，開灶！”

  依照兵法，軍中用火也需要有嚴格的規定，若無主將之令，擅自用火者乃是大過，比起隨地便溺可要嚴重得多。

  那稷下轉身傳令之後，營寨各處，火把被紛紛點起，特別是四座臨時搭起的角樓，更是燃起火堆。角樓地勢稍高，上麵的火光可以照耀得比較遠，哪怕是一二十丈外，都可以看得清楚。

  同時，軍營之中各處紛紛燃起了炊煙，以大秦軍製，十人為一夥，也就是說十人在同一口鍋中吃飯。這一夥中設有專人，身背鐵鍋，宿營之時，眾人一起搭灶架鍋。不過隻有當主將下令開灶，他們才能舉火煮飯，準備熱食。

  “那邊有小灶……”曾燦對趙和道，引著他要往大帳另一側行去。

  趙和卻停住步子，搖了搖手：“何必小灶，大夥吃什麽，我便吃什麽！”

  曾燦微微愣了一下。

  趙和此行讓他意外的地方實在太多了，這位新來的祭酒，不僅年少狡猾，辯才無礙，偏偏還虛心好學，不恥下問。更讓曾燦驚訝的是，這樣的人一般總有些傲氣，但趙和很懂收納人心，莫看他對學宮中的那些所謂精英往往不假顏色，但對這些普通的劍士、學子，卻偏偏溫和可親，一點都不擺架子。

  這位祭酒，讓他越來越看不透了。

  “麵餅，豆豉，還有些……這是什麽？”

  趙和隨意來到一夥軍士的旁邊，揭開他們的鍋望了望，然後問道。

  “醋布。”一個劍士笑道。

  在鍋裏與麵餅、豆豉一起煮的，竟然真是一塊布。

  趙和眉頭微皺：“這是作何用處？”

  曾燦拉住他道：“在外行軍，講究不得，往往沒有菜肴，故此我大秦軍中之製，每人都需攜帶醋布，開火之時，剪一塊置入鍋中。這醋布平時用醋與鹽反複浸泡，此時煮沸之後，醋鹽之味浸出……”

  趙和點了點頭，心中微微有些沉重。

  “我們這還隻是出城十裏，也不過是兩日之征，將士們遠赴千裏，為國作戰，卻隻吃些這樣的東西……”他歎了口氣。

  “能有醋布就不錯了，我父親曾隨前右將軍北征，那一戰他深入大漠一千六百裏，最終迷途失期，他說最初時還有醋布，最後埋鍋造飯，鍋裏就隻有沙了。”一個稷下劍士笑道。

  “前右將軍？是李揚麽？”趙和問道。

  那劍士點頭歎息道：“正是李將軍，我父親常說，李將軍三日徹侯，實在是命運不濟。”

  所謂三日徹侯，是李揚一生征戰萬裏，立功無數，好不容易被封為徹侯，可是被烈武帝所忌，爵位隻有了三天，便被借故廢黜，而且是直接廢為庶人。趙和與李果關係甚好，對這事情也很清楚。

  “你父親竟然是李侯部下，從鹹陽隨我來的李果，就是李侯之孫。”趙和道：“令尊尊姓大名可否告訴我，待李果回來之後，我問問他，或許他還記得令尊。”

  那劍士愣了一愣，他知道李果，卻不知道這位被臨時調走的李果竟然就是李揚之孫。

  “家父姓姬，諱青，他老人家若是知道李侯之孫又入軍中為將，想必也極是高興，當初李侯治軍，凡因功受賞，皆轉賜軍中，故此士卒人人感激，若是遇敵，都願意為之死戰……”那劍士回憶起父親所說的李揚，口中滔滔不絕，顯然他父親在李揚部下時間不短。

  但眼見鍋中麵餅將熟，突然間聽得南方兩處望樓之上，號角聲響起，緊接著北邊兩處望樓，同樣是號角聲被吹響！

  “賊人出莊子了？”曾燦心中一動，但旋即臉色微變：“怎麽北麵也有？”

  那名劍士閉此嘴，原本他以為出現軍情，趙和會轉身就走，卻不曾想趙和此時對他道：“說了這麽久，尚不知兄台大名，敢問如何稱呼兄台？”

  “劍士姬北。”那劍士道。

  趙和向他頷道道：“原本是想向兄台多聽些當年軍中之事，不過宵小來犯，隻能暫時到此為止了。待破賊之後，再請兄台專門為我講述令尊之事。”

  “我父不過是軍中一小卒……”姬北道。

  “你我皆是大秦軍中一小卒，便是前右將軍，也是大秦軍中一小卒。”趙和說道。

  此話一出，凡是聽懂了他話下之意者，皆是微微動容。

  趙和起身向眾人拱手離開，曾燦跟在他的身後。

  此時曾燦對趙和收攬軍心的本領佩服得五體投地。

  他忍不住道：“祭酒隻是一句話，這姬北以後必為祭酒效死力。”

  “你以為我方才說的隻是一句話？”趙和側過臉，有些奇怪地看著曾燦。

  曾燦訝然。

  趙和收回目光，微微搖頭，沒有解釋什麽。

  曾燦能夠進入稷下求學，還能獲得百家中兵家的傳承，哪怕此前家境貧寒，現在也早已脫離了底層。

  他一出來就是稷下學宮學子中的精英，在軍中起步就遠高於別人，第一次出征便可以為三百餘人的假錄事參軍。

  他是體會不到一位普通大秦小卒的心思的。

  或許隨著時間的推移，曾燦終究能意識到，無論帝王將相，還是普通士後，都隻是的大秦的一員小卒，無非各自分不同罷了。

  兩人快步來到東南角的望樓，他們向外望去，曾燦頓時吸了口冷氣：“這……這怎麽可能！”

  他所望之處，對麵的莊園之中，一隻隻火把湧了出來。因為天色已晚的緣故，哪怕有火把，也看不太清人影，但是，僅是數火把，隻怕有七八百之數！

  來之前，他們收到的情報，莊園之中青壯家丁加起來總共不過百餘人，便是加上管權帶來的人手，也不會超過三百人，但現在看來，管權伏下的人手，遠超此數。

  趙和也微微有些意外：“還真湊足了這許多人手，將這麽多人偷偷安排到曆城之外卻不為人所知，曆城的胥吏們必然有人是其內應。”

  曾燦再往北麵望去，臉色更是劇變：“該死！”

  北麵同樣是一大片的火把光芒，數量絕對不少於南邊莊園之中出來的。

  而且，因為他們處於營寨的東南邊，所以能夠看到的隻是東北一角，若是西北同樣也有這麽多人，那麽管權此次調動的人手，定然超過兩千，甚至可能接近三千。

  這已經超過了稷下劍士的總數，是趙和、曾燦領來的劍士數量的十倍！

  哪怕曾燦是兵家天才，此時也駭然變色，管權隱藏的力量之大，實在讓人震怖。

  他看向趙和，但趙和倒還是鎮定。

  甚至是以一種無所謂的態度看著那些火把。

  “現在基本可以確定，襲擊定陶驛的，就是管權，他倒是好大的膽子啊。”趙和略略皺著眉頭：“我見過的人裏，膽子大的不少，可大到他這地步的……公孫涼算一個吧。”

  曾燦很想對他說一句，他趙和的膽子同樣不小。

  隻是此時，曾燦心中有些緊張了。

  “祭酒，賊勢甚眾，祭酒所說的援軍是否真能及時趕到？”他低聲道：“若是援軍不能及時趕到，我們必須立刻出擊，在賊人合圍之前離開！”

  “如此之多的人，管權想來是將齊郡大半響馬都召集來了，這些響馬都是輕騎，你便是破圍而出，也會在半途被追上。”趙和搖了搖頭：“唯一之策，就是守！”

  “可是若援軍不能及時趕到，能守到何時？”曾燦有些急了。

  趙和笑了起來：“這不就是驗證你所學的時候麽？”