趙和看著跪在麵前的程慈，又看了看麵帶肅容的管虎，慢悠悠地放下了手中的賬簿。

  “也就是說，程慈，從義倉中盜取糧食的主謀是你，縱火焚之以免真相泄露的也是你，而這位管家的家主，清白無辜得象朵白蓮花一般?”

  管虎連連點頭，程慈叩首觸地，雙眼一閉。

  好一會兒，他抬起頭：“不是。”

  正露出一絲笑的管虎愣了一下。

  “程慈愚鈍，雖然貪心，卻還做不得此事。”程慈回頭看了管虎一眼，目光冰冷：“程慈想要為官，需要錢活動關係，故此給家中三伯出了這個主意，瞞著長輩族人，與管家、錢家和駱家一起，盜賣義倉存糧，程慈有罪，管家、駱家與錢家與程慈同罪!”

  管虎頓時呆了一呆，旋即叫道：“胡說，冤枉，血口噴人!”

  他以整個分乳堂程氏的名聲為要挾，逼迫程慈擔下主要責任，自己家中再推出兩個斷了後路的家仆，想要將事情壓住。但不曾想，在衙門前答應得好好的程慈，此刻竟然不顧程氏家名，非要把管家等也拖入其中。

  趙和離開座位，來到程慈麵前，一腳踢了過去。

  程慈被踢得歪倒在地。

  “在你心中，我就這麽蠢麽?連這件事情誰能辦下都判斷不出來?靡寶通過義倉殘灰算出了，義倉八十萬石儲糧至少被盜了六十萬石，這是你一個區區二十餘歲的小吏能做成的?”

  趙和有些失望地看著程慈：“你難道也和這個管氏家長一樣，以為我隻要隨意抓一個人當下罪名，就會高高興興了結此案?”

  管虎聽到這裏，心中大恐。

  他突然意識到一點，他雖然聽說過這位年紀輕輕的赤縣侯之名，曉得他的一些事跡，卻對他為人並不了解。

  他所有的設計，都是建立在趙和與別的官員一樣將升官邀名放在第一位，最多是不貪財受賄。

  趙和回到座位之上，終於開始盯著管虎。

  “六十萬石義倉之糧，拿個才上任不久的微末小吏來搪塞，當真是笑話，不過，你自己送上門來，我若不接下，豈不叫你失望?”

  他說完之後，想起《羅織經》中的一件典故，當即下令道：“取一口大甕來，架在堂前，底下燒著火。”

  他一聲令下，自然有人去辦，不過一會兒之後，堂前院子裏，就升起大火，火上架上一口巨大的陶甕。

  “你們二位既然自承是盜賣義倉之糧的罪人，那麽依律可殺，現在請你們二位到陶甕裏去暖和暖和吧。”

  看著火起，趙和轉向那兩個管氏家族推出來的管家。

  那兩人麵麵相覷，都是一臉驚恐，這與自家主人事先交待的不一樣!

  主人說隻要應付掉這位小侯爺，他自然會拍拍屁股走人，待他離開之後，主人再想辦法為他們脫罪。盜賣義倉雖是重罪，可也不至於立刻斬殺，隻要不是當場送命，以管氏的能力就可以救下來。

  “我烹了你們二位，是表明心意，就是這件事情不查到底，我絕不離開。你們的死毫無意義，無論管虎答就你們什麽了，最終都不可能實現，因為他自身難保。”趙和又道。

  “你們倆想清楚了，不得胡言亂語!”旁邊的管虎聽到此語，驚得大叫，向那二人喝斥道。

  然後他看到趙和抬起眼，他向露出一個毛骨悚然的笑。

  “咆哮公堂，視大秦律法於無物，掌嘴。”

  定陶縣的差役麵麵相覷，不敢上前動手，可是趙和帶來的兩千護軍才不管這家夥是不是地頭蛇，立刻有人上前，興高彩烈地抽他的嘴。先是拿掌抽，發覺打得自己的手痛，然後找了塊板子繼續抽。

  十餘下抽了之後，管虎已經滿臉是血，慘叫連連，就是門牙都打飛了一顆。

  “你們二位，還是速速入甕吧。”趙和對那二人催促道。

  見自己最敬畏的家主，尚且被打成這模樣，再想到若趙和非要深究，管氏自身難保，哪裏還能履行承諾，幫助他們脫獄還給予重賞，這二人中的一個頓時叩頭：“我招，我招，此事與我沒有任何關係，是我家家主他要我來頂罪，我身為奴仆，什麽都不知道!”

  “賤奴，你敢胡說！”

  管虎大叫，不過看到趙和又對他笑了笑，立刻閉住了漏風的嘴巴。

  “原來如此，可記下了?”

  趙和問坐在一旁的蕭由，蕭由笑著點頭，趙和又令那招供之人先按上手印，然後道：“這麽說來，你們是準備作偽證，以謊言欺瞞我，這是羞辱於我，依大秦律，我便是將你們當堂烹殺，亦不過是罰錢。所以，還是請你們二位進甕一趟吧。”

  此語一出，那兩人頓時大哭嚎啕，而管虎則在旁獰笑起來。

  “除非你們能立功，比如說，檢舉你所知的盜取義倉之糧的真正黑手。”

  那兩人毫不猶豫，都是一指管虎：“我家家主，他便是真正黑手!”

  “管家主，你現在還有什麽話可說?”

  “口說無憑，這兩個刁奴，因為我將他們交出來，所以對我懷恨在心，故此反咬我一口，赤縣侯，賊咬一口入骨三分，若我是你，絕對不會采信這兩人!”

  管虎獰笑不改，看著那兩人，目光陰冷，凶殘之意，溢於顏表。隻不過他剛剛被打缺了門牙，這多少讓他失了幾分威風。

  趙和搖了搖頭：“當真是蠢！”

  “赤縣侯說的是，有的人，當真是蠢!”管虎咬牙切齒地道。

  他到這地步，反而豁出去了，直接麵諷趙和。

  趙和歎息道：“管虎，以這二人口供，我確實不能將你定罪，但是，拘住你審問，卻是合情合理的吧?”

  管虎挺著胸：“正想領教赤縣侯的手段。”

  “我好吃好喝招待你，然後放出消息，說你因為手下出賣，抵賴不掉，為了減罪，所以檢舉了錢家和駱家，你覺得他們兩家會不會信?”

  “這……自然不信!”

  “你這樣說多少有些心虛吧，或許錢、駱兩家隻是將信將疑，但是我原本也不是要他們立刻相信，隻是種下懷疑之種罷了，緊接著，我自然是會去查他們真正藏著糧食的地方，而不是你們拋出來無關大雅的那幾千袋義倉之糧!”

  此言一出，管虎愣了愣，眼神中終於閃過一些驚慌。

  正如趙和所言，義倉少了六十萬石糧，以大秦之製，一石糧約是五十斤，六十萬石就是三千萬斤，也即三十萬袋糧。他們三大家曝露出來的才不過萬餘袋，尚不足十分之一，還有真正的大頭並未被找到。

  “赤縣侯何出此言，我們沒有做就是沒有做，你再是有本領，總不可能將根本不存在的東西找出來!”

  “有你家的這兩位管家，有程慈，還有這麽多願意為我效力的人，你說，真找不到那些糧藏於何處麽?”趙和噗的一笑，站起身來：“帶他下去，到時候我隻查錢家和駱家的藏糧，你看錢家駱家的將信將疑，會不會變成確信無疑!”

  立刻有人將管虎夾住，拖離了大堂。管虎雖然拚力掙紮，可是如何掙得脫。

  轉眼之間，他便被關進了一間黑漆漆的地牢。

  這地牢深於地下，不僅毫無光線，也沒有任何聲音。管虎被關在其中，最初時還勉強鎮定，但時間稍久，他心中便暗自生疑。他越是疑神疑鬼，就覺得時間過去得越久，中間累了倦了，還迷糊了一會兒，醒來之後，覺得已經過去了一整日，他疑心就更重了。

  就在這絕對的安靜之中，他以為已經過去了兩三天，他饑渴難耐，可是既沒有人送飲食，也沒有人提審，他仿佛被整個世界遺忘了。

  疑心漸漸變成了恐懼。

  恐懼又帶來更大的疑心。

  管虎終於受不住，大喊大叫起來。

  隻不過他的喊叫沒有任何回應，整個地牢之中，隻有他自己的回聲。

  管虎驚恐地發覺，自己的聲音也與以前聽到的有所不同。

  他拚命地去打門，將門敲得咚咚作響，許久之後，門外才傳來腳步聲。管虎心中頓時生出希望，他用更大力氣去敲門，但那腳步聲到了離門有一段距離處，又停了下來，緊接著不緊不慢轉向遠去，再也聽不到了。

  無論管虎如何呼喊，那腳步聲都沒有轉回來。

  比絕望更讓人絕望的是，明明看到了一線希望，結果發現那希望貼手遠離。

  管虎便覺得自己陷入了比絕望還要絕望的境地之中。

  他殘存的一絲理智也因此崩潰，他哭嚎不止，拚命拿頭去撞門，撞得自己的頭血肉模糊，他也不覺得疼痛。

  就在這時，門上突然被打開了一個小孔。

  光從小孔中透進來，管虎拚命將頭湊到那個小孔處，睜大眼睛向光來處望去。

  光刺得他眼睛痛，他隻能看得清一相模糊的身影。

  “你有什麽想要對我說的嗎?”那個身影說話了。

  聲音有些詭異，管虎聽不出來是誰說的，他如今的理智也讓他無從判斷。

  他隻是迷迷糊糊地說道：“我說，我說，我什麽都說，我盜賣了義倉之糧，十五年來，我盜賣了許多義倉之糧，真正的賬簿，藏在龍象寺中!”