嬴祝被拘於掖庭宮。

  那一日被國子監諸生趕回長信宮之後，大將軍便已趕到，為了維持平衡，上官鴻不得不同意大將軍行廢立之事，而他們兩人既然意見一致，麵對所謂罪證與洶洶群議，太尉李非也隻能同意。

  在這之後，嬴祝便被執金吾們帶到了掖庭宮。

  比較有諷刺意味的是，當時拘捕他的執金吾，原本的職責是護衛他。

  嬴祝已經明白情況不妙，但真正讓他絕望的是，在被拘半日之後，他的老師董伯予也被帶來，與他關在了一起。

  董伯予領著一些從齊郡帶來的親信想要救嬴祝，可是麵對大將軍與太尉手握的重兵，這點人根本沒有作用。董伯予選擇放棄抵抗，但唯一的條件，就是要和嬴祝呆在一起。

  “公孫先生還沒有被抓住，他一向多智，一定在外頭想辦法，一定如此！等大局逆轉之後，朕，朕……”

  嬴祝喃喃自語，而旁邊的董伯予搖了搖頭，深深歎了口氣。

  他已經告訴過嬴祝，當事情有變之時，公孫涼第一個逃走，甚至說都沒有說一聲，可是嬴祝此刻如溺水之人，拚命地抓住一根稻草。

  “陛下到！”

  就在這時，他們聽到了呼聲。

  嬴祝猛然起身，打開了門，狂喜道：“朕在這裏，朕在這裏！”

  他以為外麵人所呼的陛下還是他。

  董伯予青著臉出來，將嬴祝摻扶住，以免他興奮過度。

  而贏吉與趙和，已經在一群武士護衛之下到了。

  看關穿帝服的贏吉，嬴祝的眼睛直了：“你是誰……你……你為何穿著我的衣裳，來人，來人，快將這膽大妄為的謀逆之徒給朕捉住！”

  贏吉微微一笑，回臉對趙和道：“你瞧，這就是臨淄王。”

  “臨淄王……朕乃天子，朕是皇帝！”嬴祝大叫道。

  “幾天前你這樣說沒事，如今再這樣說，可就是僭越的謀逆之徒了。”贏吉睨視著他：“說實話，我……哦，朕很想殺你，但朕初登大寶，不想讓天下人笑話朕缺少仁恕之心，所以才讓你去臨淄為王，那裏你熟悉，就在齊郡，還有稷下學宮。”

  “你……你這……”

  “住口！”嬴祝還要叫罵，他身邊董伯予卻是一聲喝。

  嬴祝閉上了嘴，呆呆地看著自己的老師。

  “你是何人，有何資格可以身登帝位。”董伯予瞪著贏吉：“況且你既已經得到了帝位，為何又要激怒陛下……激怒臨淄王，好給他安插死罪之名？”

  “聽聞董先生是儒家七賢之一啊，稷下學宮的上任祭酒。”贏吉對他拱了拱手：“我，烈武帝之孫，太子勝之子，大秦嫡脈，論起為皇嗣的資格，莫說你身邊的嬴祝，就是先帝也未必比我更正！”

  董伯予抿緊了嘴，而旁邊的嬴祝眼中閃著悔恨的光。

  他們都聽說過逆太子有遺孤，嬴祝甚至專門令公孫涼去找到這個遺孤，為此而設了刺奸司，但是他們失敗了。

  “至於激怒嬴祝，不，他便是發怒了，我也不會賜他死，倒是董先生，先生既是當世大儒，何不出仕朝廷，為大秦為天下百姓做些實事？”

  董伯予略略有些吃驚地看著贏吉。

  “我雖然在市井之中，也聽聞董公的聲名，而且董公原本就是先帝為臨淄王選擇的王師，並非嬴祝自己的家臣，如今朝廷屢遭變故，正在用人之時，特別是禦史大夫，正需要如董公這般剛直之士。”贏吉誠懇地道：“我雖然與大將軍、丞相等有約，隻問政不幹政，但舉賢薦才，不敢避諱，願意破例替董公說上一聲！”

  “你……你……”

  嬴祝身體搖搖欲墜，指著贏吉，眼中的恨意轉為驚怒。

  他到這個地步，可謂眾叛親離，就連公孫涼都已經離開了他，那些曾經奉承他的朝臣紛紛與他劃清界限，唯有董伯予一人還追隨於身側。

  可是，眼前這個奪去了他帝位，奪去了他一切的人，卻還想連董伯予也奪走！

  何其殘忍！

  董伯予也是望著贏吉，好一會兒才微微頷首。

  卻不是答應贏吉的出仕邀請。

  “我為王師，十分慚愧，未能助臨淄王養成身性，反而急於求成，至於令公孫涼輩有虛可乘。不知大將軍為你所請名師為誰，至少在教育弟子上，他遠勝過我。”

  董伯予也承認，比起滿心急切想要攬權的嬴祝，願意與輔政大臣妥協的贏吉，更適合皇帝這個身份。

  不過，他緊接著道：“我雖然在育人之上不如陛下之師，但至少在氣節之上不可遜色於他，我願意從臨淄王，既已為王臣，終身為王臣，不敢有負一日。”

  贏吉臉上的笑容微微一斂，他看了趙和一眼。

  趙和冷冷地看著董伯予。

  董伯予也看向他，認出他正是半途攔住喝問公孫涼之人。

  “公孫涼呢？”

  “已懸首城頭，以慰……以慰帝師之靈了。”趙和冷冷地道：“陛下被公孫涼追殺，帝師以自己性命相救，你若是真想與帝師比氣節，那就早點死吧。”

  說完之後，趙和再無興趣，轉身先走了一步。

  董伯予麵色微微一變，而嬴祝忙上前，一把攥住他的衣袖：“先生，先生！”

  董伯予須眉微抖，好一會兒才平靜下來，他輕輕拍了拍嬴祝的手，示意他放開自己。

  “陛……殿下放心，我不會死，我便是在氣節上輸與別人又能如何，我絕不會死，我會一直陪著陛下，一直陪著，直到……”

  董伯予眼中閃動某種光芒。

  嬴祝怔怔看著他，突然雙足一軟，跪倒在他膝上，開始放聲痛哭。

  這幾日他隻是罵，隻是咒，還沒有哭，這一刻真正地哭了起來。

  贏吉隨趙和一起出了掖庭宮，路上搖了搖頭：“當初王夫子對我說，卑微之人，亦有閃光之處，不可隨意輕賤於人。現在看來，就算是嬴祝這樣的蠢物，身邊也有一個忠心耿耿之輩。可惜，我方才的話是真心，若是董伯予願意，大將軍與丞相真該將之辟為禦史大夫，至少這樣，朝廷裏的貪官汙吏會少一半。”

  “不去說他們了，陛下，我要告辭了。”趙和對繼續討論嬴祝沒有什麽興趣了。

  “我明白。”贏吉也有些意興闌珊。

  兩人都明白，今天他們還可以象朋友一樣隨便聊天，可下一回再見麵，是否還能如此就不一定了。

  趙和出了宮，原本是想回豐裕坊，可是還沒有走就又被人攔住。

  這一次是大將軍派來的人，讓趙和去大將軍府等候。

  大將軍此時忙碌異常，雖然讓人攔住趙和，卻沒有第一時間見他，一直到傍晚時分，大將軍才抽了時間，召趙和入內。

  大將軍府前等候的官員比起上一次陳殤帶趙和來時更多，這些或緊張或竊喜，不過看到趙和越過他們，先去見大將軍，他們無一例外都向趙和露出討好的笑容。

  趙和沒有理睬這種對權力的諂媚。

  見到大將軍時，他也沒有行禮。

  “怎麽，你心中有怨意？”正在披閱文牘的曹猛歪了歪腦袋，看著他笑了起來。

  “若我說有怨意，你會不會讓人立刻進來把我殺了？”趙和反問。

  “那倒不會，陛下雖然在市井裏混跡多年，但他真正的朋友卻不多，在他成為陛下之後仍然能夠和他成為朋友，仍然有資格和他成為朋友的人就更少了，甚至可以說，你是絕無僅有的一個。”曹猛搖了搖頭：“我受烈武帝遺詔，希望他至少還有真正的快樂，所以你隻是對我不敬有怨意，我怎麽會殺你。”

  曹猛相貌堂堂，此時又未著甲，他起身站直，背手緩緩踱步，風儀十足。趙和所見，能與他比風儀者唯有一人，就是已經死了的羅運。

  想到羅運，趙和心裏凜然。

  自己其實早就應該明白大將軍是什麽類型的人，當初大將軍幼女與羅運相愛，可是大將軍卻拆散他們，將女兒曹娥送入宮中，為先帝皇後——這樣的人，怎麽會是個容易應付的人？

  這樣的人，怎麽會願意拱手讓出權力？

  無論是嬴祝為帝，還是贏吉為皇帝，大將軍，都是那個大將軍！

  見趙和怔怔不作聲，但神情中警惕之色大增，曹猛又是一笑：“好吧，你對我有怨意無所謂，你別對陛下有怨意就行，而且我請你來，也不是為了敲打你，是有事托付予你。”

  趙和眉頭皺了起來：“我為何要替你做事，此前已經被你牽著鼻子走，成為你的工具，現在還要這樣？”

  “我沒有牽著你的鼻子走，從一開始，你都是自願的，你想想看，你所做的哪件事情，不是你自己心甘情願？”曹猛搖了搖頭：“別說這孩子氣的話，沒來由讓我低看了你。”

  “被你低看些更好，至少不用擔心不明不白被利用了。”趙和半晌後回答。

  “總之既然陛下有意讓你去稷下學宮報複，那麽這件事情就必須托付給你，盯著齊郡一些，有什麽事情……你和蕭順之可以便宜行事，事後我都會認可。”曹猛道。

  這個“事後認可”幾乎就給了趙和與蕭由在齊郡的無限權力！

  趙和不解地看著他。

  曹猛轉過身，他身後牆壁上，掛著趙和已經見過的那張地圖。

  “即使我擊敗了犬戎，半個燕趙之地也會生靈荼炭，若是運氣不好，今年再有點災荒，餓死者可能是上百萬！”曹猛道：“到那時，齊郡倉中的糧食，就是這數百萬人救命的希望……阿和，你不是替我做事，是替天子做事，是替王道做事，是替這可以不必餓死的百萬百姓做事！”