“我留在這裏，就是想看到你麵上失望的神情，這是我能為她做的最後事情……”

  羅運說到這裏，譚淵意識到不對，厲聲喝斥：“你要做什麽？”

  羅運不理他，而是放眼望向遠方，輕輕歎了口氣：“三年前，我便該死的……”

  說著說著，他嘴角便開始滲血，譚淵向前疾衝過去，卻發現羅運撫著胸的手鬆開，一枝箭已經透心穿過。

  正是剛才射中他童仆的那枝箭，被羅運不知何時拔了出來，然後又不知何時解開胸衣，刺入了自己的心髒！

  無論是譚淵，還是遠遠的趙和，此刻都不禁呼吸一窒。

  “該死，該死，你怎麽能死？”譚淵衝上前去，揪住羅運，拚命地抖著，希望能將此人弄活。

  但羅運的身體已經僵直，這位博學多才、豐神俊逸的人物，還未在世上留下自己的名聲，就已經死了。

  自殺於這終南山野的雪林之中。

  這一刻天空似乎變得更為陰沉，凜冽的寒風再度呼嘯起來，卷起無數雪籽，如砂粒一般打在眾人的臉上。

  譚淵鬆了手，讓羅運的屍體落下，向後連退幾步，回頭茫然地望著自己的部下。

  他不知道羅運會這麽果決，更不明白為何羅運會做這樣的選擇。

  即使是死，難道不該是等到絕望之時再死嗎？

  為何他在死的時候，反而長舒了口氣，似乎這對他來說，是一種解脫？

  可羅運是解脫了，但他卻是公孫涼全部計劃的關鍵人物，是撬動大秦政治格局的那塊墊石。為了找到他，公孫涼不惜勾連莽山賊，將這群蠢貨引入鹹陽城，製造了除夕之亂；為了找到他，公孫涼從銅宮那偏僻之所將溫舒調來，借助其人能力在一天一夜內翻遍鹹陽戶籍；為了找到他，公孫涼在未得大將軍令的情形下，擅自調動虎賁軍離開鹹陽……

  所有的努力，都隨羅運的死而落空了。

  這讓譚淵極度恐懼。

  他可想而知，公孫涼對他會有多失望，此前他已經數次讓公孫涼失望了，這一次再如此，公孫涼還會給他機會嗎？

  他忙在羅運的身上四處搜索，發現羅運身上隻有一些隨身的小物件，除此之外，什麽值得他帶回的東西都沒有。

  “狗賊……狗賊……對了！”絕望中的譚淵，又去猛踹羅運的屍體。

  連踹幾腳之後，他突然靈光一閃，猛地回頭。

  “陳殤這翻毛雞為何會出現在這裏？清河縣主……是了，清河縣主讓他來的，他肯定知道些什麽，而且他先與這廝相遇，肯定已經從這廝手中得到了他想要的東西。找到陳殤，我們還有一線希望！”

  想到這，譚淵臉上浮出猙獰之色：“將獵犬牽來，去找陳殤他們……他們跑不遠！”

  “這廝的屍體？”有虎賁軍卒問。

  “留在這，自有豺狼會替他埋葬，我就要他死無全身，死無葬身之地！”

  虎賁軍們吹響了號角，將分散出去追逐趙吉一行的人手召回來，他們原本沒有追出多遠，不一會兒，便又聚在一處，還包括兩名齊郡遊俠。

  “找到陳殤，若是遇到那幾個搗亂的，也一並捉拿，休要放走一個！”譚淵麵上依然扭曲，聲音仿佛是從齒縫間漏出來的一般：“若不能找到陳殤一行，我們就都別想活著回鹹陽了！”

  眾虎賁軍都應了一聲，然後紛紛出林上路，片刻之後，馬嘶鳴遠去。

  趙和仍然呆在那棵樹上，一動不動。

  又等了好一會兒，甚至有冬日的寒鴉飛下來啄食屍體，趙和依舊是不為所動。

  “沒有人了，我們趕緊去！”林中這才傳來聲響，那兩名齊郡遊俠兒出來，踢了羅運一腳，咒罵了兩聲，這才離開。

  當他們也走遠之後，趙和才從樹上爬了下來。

  他來到羅運身邊，默默地看了一會兒，卻並未收殮羅運的屍體。

  誰知道譚淵會不會再殺個回馬槍，他不能再在這裏久留。

  他握緊手，辨明方向之後，也向著官道行去。

  他走的方向，自然是與譚淵一行背道，獨自在山道上走了許久，也沒有看到人煙。待到天色都暗了下來，他才看到前麵出現了火把的光芒。

  數十人打著火把而來，趙和在他們接近之前就已經躲到了道旁，待看清楚其中的趙吉之後，這才出來。

  “趙吉，我在這！”他高聲叫道。

  “阿和，我就知道你不會有事，你如此精明，便是幾千莽山賊都奈何不了你，何況二三十個潑皮狗！”

  話雖如此，趙吉見他無恙，極為歡喜，跳了過來狠狠捶了他一下，兩人把臂而笑。

  原來趙吉逃走之後，便與隨從一起趕到自己在鄉間的莊園，將莊園裏的青壯都組織起來，足足有五六十人，然後返回來尋找趙和。

  “當時那情形，我不得不先走，可不是棄你不顧，不管你是怎麽想的，這話我得先和你說清楚，我趙吉縱橫江湖，義字當先，不是扔了朋友不管的貨色！”

  說完別後之事，趙吉突然正色對趙和道，趙和哈哈一笑：“若我真覺得你是不講義氣的貨色，方才就不會跳出來叫你。”

  二人又是相視而笑。

  趙吉家的莊子距此還有些距離，不過經過驛亭一事，他們不敢再在外休息，因此連夜趕路，快要接近子時這才抵達莊子。此時天色早黑，哪怕有積雪的反光也看不清什麽，加之這一路來也十分疲勞，趙和直接拒絕了趙吉抵足而眠的邀請，洗了個澡便來到客房。

  將趙吉安排給他的粗使丫環也趕出去後，趙和臉上的笑容收了起來，露出不解之色。

  他小心翼翼地攤開一團皺巴巴的絹布。

  這是羅運的東西。

  在驛亭與羅運交談的時候，趙吉就注意到，羅運一直握著這塊絹帕，絹帕上隱約還繡有字跡。

  後來陳殤趕到，趙和躲入柴堆之中，羅運雖然沒有說什麽，但趙和覺得，以此人才智聰明，應該猜到他就藏在裏麵。

  等譚淵來驅走陳殤，又射傷了羅運，羅運借著抱腿翻滾呼痛的機會，將這塊絹帕塞入了柴堆，甚至可以說，就塞在趙和的手邊。

  趙和將手帕收起，此後與羅運一起逃亡時，羅運不知出於何種念頭，一直未曾向他索回手帕。

  現在回想起來，其中雖有許多疑點，但毫無疑問的是，羅運不希望這塊手帕落到譚淵手中。

  借著燭光，趙和看著手帕上的字跡。

  這是一塊有些舊的手帕，圖案是一對鴛鴦鳥兒和一對彩蝶，除此之外，在其一麵，還繡有一首小詩。

  “人生易老，好事多妨。一點情深，半壁斜陽。”

  趙和在心中默默念著這首詩，此前在銅宮之中幾位老者，都不曾教過他這首詩，再往後看，又有“我女贈郎”四個小字，如果不仔細看，幾乎認不出來。

  以趙和的年紀和經曆，還不懂這首詩，但這並不阻礙趙和認為這是首好詩。

  隻是後邊的“我女贈郎”四字，他思來想去，也不知作何解。

  總不可能是一位父親在上麵題寫“我女兒贈送給她的小情郎”吧。

  將手帕翻過一麵，同樣也有一行字跡。隻不過前一首乃是有人精心繡上，而後一行則是用毛筆書寫。墨跡因為反複把玩已經有些淡了，

  “情不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生。”

  這句話沒有落下署名，觀其意，應該是對前一麵的詩的回應。

  再想到羅運臨終所言，趙和心裏隱約有個猜想，前一句詩應該是某人贈與羅運的，而後麵這一句話，則是羅運給某人的回應。隻不過不知什麽原因，這回應並未送出去，反而一直留在羅運手中，羅運反複把玩，其實每一次都是苦澀。

  羅運將手帕交給自己，難道說是想要自己替他將手帕送到該送的人手中嗎？

  趙和搖了搖頭，毫不猶豫，將手帕伸向蠟燭。

  瞬間手帕被點燃，化作一灰燼，落在了地上。

  如果陳殤是為這塊手帕而來，也就意味著這塊手帕牽連到極大的隱秘，乃是取禍之物，羅運臨終之時沒有機會將之毀去，他將手帕交到自己手中，恐怕真正的意思，是要自己將之毀掉。

  對羅運的學識，趙和是真心佩服，而且兩人談話時，他發現此人不僅博學，還精通實物，無論是田中稼穡還是市中貨殖，他都頗有見解，並不拘於某一家之言。

  這樣一個人，可能是為情所困，先是成為終南隱者，到後來又為此自盡——趙和不知道他這樣做是對還是錯。

  將灰燼也踩得粉碎，確保沒有人再能從中看出什麽之後，趙和便上床睡覺了。他想要將羅運的事情埋在心底，對誰也不說，哪怕是趙吉。

  到得早晨之時，趙吉家的這座小莊園炊煙升起，在茫茫山林之中，有人望著這炊煙，精神大振。

  “那定是炊煙，咱們可以去弄些吃的，該死，那潑皮狗不知為何變成了瘋狗，咬著咱們不放，若不是將他那幾隻四條腿的兄弟都弄死了，我們恐怕還脫不了身！”

  說話的，正是陳殤。

  而幾乎與陳殤同時，鐵青著臉帶著二十餘名虎賁軍的譚淵也看到了這邊的炊煙。

  “有炊煙處必有人家，陳殤狗賊若在附近，肯定會去那裏……我們也去那裏，該和他做個了斷了！”

  （《關中英靈傳》：羅運，字子昌，琅琊人，少隨父遊學，後入鹹陽國子監。曾有友攜孤本來訪，運把卷而談，書墮火中為之燔盡，運乃手書一冊償之，未錯一字，其過目不忘如此。運美姿容，有風儀，乘牛車行於街市，女子觀者如堵，擲花滿車。時朝綱不振，乃歸隱南山，後不知所終，或言成仙人矣。）