霍峻身邊的親衛見其人如此無禮，一個個都是大怒。

  但霍峻本人卻是笑吟吟道：“此是乃金策單於深謀遠慮。”

  銀簽盯著他好一會兒，冷笑道：“怕不是深謀遠慮，而是給你這秦狗戲耍了吧……我記得十五年前，我與郭昭老兒交戰，若不是你，郭昭哪兒那一戰便要亡於我手！”

  不等霍峻回應，銀簽又道：“還有九年前，在細彎兒河一戰，你殺了我的兄弟，我唯一的同母兄弟！”

  “四年前，你又殺了我的兒子，穆珊兒是我兒子裏最出色的一個，十二歲就上戰場，原本我是想著他能夠為我部族開拓進取的，卻被你殺死於鐵楞堡！”

  他將霍峻在北州立下的諸多功勞一樁樁說了出來，霍峻能夠在北州爬到副都護的位置，靠的都是實打實的功勞，而這些功勞，對於銀簽來說，卻是刻骨銘心的仇恨了。

  霍峻身邊的親衛已經開始惶惶不安，但是霍峻本人倒還是鎮定自若。

  凝視霍峻許久，銀簽哈的一笑：“不過隻要你能獻出北州，這一切都算得了什麽呢？大單於與金策已經許下你僮仆校尉的職司，還可以冠以秦人單於的名號，我又怎麽會將舊日的一點怨仇放在心上？”

  霍峻揚了揚眉：“愧不敢當。”

  “好了，你人出現在這裏，是為了什麽？”銀簽目光往霍峻身後望去，在他身後，一排煙柱騰空而起。

  那是烽煙。

  銀簽嘴角浮起一絲嘲笑：“難道說，你已經掌控了北州，現在來迎接我？”

  “北州出了一點小問題。”霍峻坦然道：“我如今身份已泄，隻能脫身來此，與銀簽單於會合。”

  這在銀簽意料之中，他雙眼頓時一翻：“既然如此，你為什麽還不死呢，你已經對我們沒有了價值。”

  “不，我的價值比單於你想的更大。”霍峻昂頭道：“我殺了大都護。”

  “什麽！”

  原本端坐於馬上的銀簽頓時從馬上站了起來，目光炯炯地看著霍峻。

  對於銀簽單於來說，大都護郭昭是他生命中的夢魘，是他永遠擺不脫的陰影。

  當初大秦撤離西域，西域都護府中的諸多人口來不及退回關內便為犬戎所阻截，郭昭出奇計反其道而行，自西北擺脫了堵截，在如今的北州落下足來。這一路少不得犬戎的圍追堵截，其時銀簽尚年輕，因為乃是前代銀簽單於之子，所以獨領一部追襲，結果屢敗於郭昭之手。

  在進入金微山之後，郭昭甚至還殺了個回馬槍，一戰擊殺前代銀簽單於，從而為北州穩定了局勢。

  此後銀簽擊敗了諸多競爭者，繼承了父親的勢力，便一直與郭昭纏鬥，雙方互有勝負，但總的來說，銀簽若得不到大單於與金策的支持，他負的多勝的少。

  但如今，郭昭竟然已經死了！

  “郭昭真的死了？”銀簽忍不住又問道。

  “若非如此，我怎麽敢來見單於？”霍峻淡淡地道：“不立寸功，見到單於，我就不怕被單於殺了祭旗麽？”

  銀簽胸口劇烈起伏了幾下，然後他哈哈大笑：“好，好，好，殺了郭昭，僅此一項，就足以擔任僮仆校尉了……我一定要與僮仆校尉痛飲一番！”

  “現在還不是時候，現在北州人心惶惶，正是奪取石河關的最好時機。”霍峻搖頭道：“單於，還沒有到痛飲的時候！”

  銀簽點了點頭：“你說的對……你說吧，該怎麽做！”

  “給我一支人馬，我去石河關前，嚐試能不能勸降韓罡與劉楷。”霍峻道。

  他手下的親衛頓時愕然。

  銀簽稍稍猶豫了一下，便爽快地道：“行，如你所願！”

  銀簽回頭吩咐了幾聲，便有幾名麵帶不豫的犬戎貴人驅馬上前，他所帶領的犬戎騎兵之中，約有三千騎分了出來。

  霍峻撥轉馬頭，回身就走。

  他身邊的一名親衛有些焦急：“副都護……”

  “休要再提這個，喚我校尉吧。”霍峻道。

  那名親衛壓低聲音：“校尉當真要回頭？”

  霍峻麵無表情，目光閃動了一下：“自然要回頭。”

  “可是……”

  “箭在弦上，不得不發。”霍峻道。

  也不管自己的親衛是否能夠理解自己的理由，他驅馬上前，沒有再說什麽了。

  殺郭昭確實是為犬戎立下了大功，但是隻憑這個，犬戎人真會給他什麽好的待遇麽？

  特別是來接應他的竟然不是金策單於而是銀簽，這件事情，讓霍峻心生危機之感。若是知人善用的金策，霍峻相信對方會善待自己，可若是這位器量與才智都略遜一些的銀簽，霍峻猜想，對方在短暫的高興之後，接下來便是要對舊日仇怨進行報複。

  所以，他必須做出更多的事情，體現出更大的價值。而他對犬戎人最大的價值，就是有助於對方統治北州的十餘萬秦人。

  幾乎就在霍峻與親信低語的同時，他身後，銀簽眼中殺機閃動了一下。

  “單於，此人？”深明其心意的一位仆骨都低聲問道。

  “留著，看他還能做些什麽，他畢竟是金策的人。”銀簽緩緩道。

  “明白。”

  那仆骨都點了點頭，驅馬上前，向著霍峻追了過去。

  一日之後。

  距離石河關約是三裏之外，犬戎人紮下了營地。

  站在關頭望樓向外看去，趙和看到的是連綿不絕的帳篷。他約摸估算了一下，犬戎人前營大約有四千騎。

  而在這之後，因為距離得遠了，看不太清楚，隻見到一片揚塵。

  趙和身邊的劉楷憂心忡忡：“趙……趙都護，這該如何是好，關中守軍前不久才解甲，如今關上才隻有區區三千人……”

  原本石河關主將是韓罡，若韓罡還活著，劉楷自然不會畏懼如斯，但如今不但韓罡已死，急切之間，關上的兵力也顯得不足。

  至少在他看來，關上的兵力是有所欠缺的。

  趙和眯著眼睛遠眺片刻，然後收回目光，再度打量起石河關。

  “三千人不足以守城麽？”好一會兒之後，趙和問道。

  “都護有所不知，若隻是想守一時，一千人就足夠了，但是人是肉長的，總得吃飯休息。石河關雖是天險，犬戎人的部隊無法展開，一次隻能投入不足兩千人，但是犬戎人大可以分批輪戰，不斷騷擾。”劉楷無奈地道：“況且大都護與韓將軍先後不在，兵力又不足，軍心浮動之下，以霍峻這狗賊之惡毒，必然要來攻心……”

  他說得委婉，但說來說去，無非就是“軍心浮動”四字。

  看起來軍心浮動是由於郭昭、韓罡死去和霍峻投敵造成的，但實際上還是對趙和信心不足造成的。

  這也難免，對於北州將士來說，郭昭是傳奇，韓罡是宿將，霍峻原本是己方軍中的二號人物，他們都是北州梁柱一般的人物，如今死的死叛的叛，怎麽不會引發人心動蕩？

  至於趙和，在北州可謂名不見經傳，誰知道他是老幾？

  趙和挫敗霍峻的圖謀，能夠讓北州的高級將領暫時服氣，但想要讓中下層軍官士卒對他有信心，除非他能做出什麽驚人之舉。

  劉楷言下之意，趙和頓時就明白過來。

  但哪怕他有千計萬計，急切之間，也沒有什麽辦法。

  “催促後方，盡快安定陰陽峽，另外……抽調援軍前來。”好一會兒之後，趙和也隻能以這種中規中矩的方式進行應對了。

  “趙都護，往年遇到犬戎叩關，都會進行動員。”郭英在旁提醒道。

  趙和看了看他，苦笑道：“如今正是農忙之時。”

  郭英這才省悟過來，趙和為何沒有要求後方動員。

  北州地處漠北，雖然因為有冰川融水，不缺水源，但是春夏來得晚而且時間短，所以每年適宜糧食種植的時間，不過是短短的三四個月。如今正是北州耕作的關鍵之時，此前郭昭與段實秀之所以忙碌，很重要的原因就是將士卒發遣回去囤田。

  若是剛剛開始囤田的士卒再次被動員征召，那麽北州今年的農業收獲將減少一半以上，這對原本物資就捉襟見肘的北州來說，肯定是滅頂之災。待到來年，隻怕不等犬戎人來攻，北州自己先得餓死四分之一到三分之一的人手。

  郭英臉色微微一紅，這麽淺顯的道理，他原本早該想到的，可偏偏還是忘了。他再思起伯父生前的安排，不得不又一次承認，自己哪怕經曆過這連番事情，仍然還不夠成熟。

  不能夠真正從全局的角度去考慮問題，隻顧著眼前。

  郭英忍不住又看了一眼趙和，論年紀，趙和比他還要小，可為何趙和不僅反應比他快，考慮事情也比他周到得多呢？

  “而且動員再多人手，也沒有什麽用處，關鍵還是劉校衛所說的人心浮動四字，若不能安定人心，來的人越多，越容易起異心。”趙和又輕聲道。

  他目光再次投向犬戎人的營地，然後猛然一縮。

  因為他看到一隊人馬，正在向著石河關近前過來。

  人馬數量不多，不過是兩百餘人，犬戎人應該不是想靠這兩百餘人來攻關。但趙和眼尖，他看清楚這群人馬當中被簇擁著的那一位。

  正是霍峻！