若說單膝跪下，還隻是向趙和表示謝意，但郭英後一句請趙和決斷，分明就是心服口服，將北州善後大權拱手相讓了。

  若郭英是刺殺郭昭的刺客，他自然就是一個弑親滅長的大逆之人，北州諸將可以不把他放在心上。但他身上的罪名被洗脫，天然就是郭昭遺產的繼承者，他這話一出，在某種程度上說，便是代表仍然心向郭氏的北州勢力表明了立場。

  而這一股勢力在郭英遭難時未必能顯，但此時卻可謂舉足輕重。

  再加上最可能不服郭英的韓罡已經死了，別的幾個就算懷有心思的將領相互看看，覺得這一大攤子的事情，自己未必能夠收拾得了，因此也就默認了。

  一時之間，雖然有小小騷動，可是在場的北州諸將，竟然沒有一人出言反對。

  相反，在冷場了片刻之後，還有人大聲道：“趙郎君……趙都護為朝廷使者，如今大都護不在了，趙都護自然當作主。”

  “正是，我等皆唯都護馬首是瞻！”

  趙和並沒有恥笑這些人的見風使舵。

  世人大多皆是凡人，隻要大節不虧，關鍵時候立場站穩了，這點小小的缺陷何必去苦追。

  若眼中容不得沙子，那身邊就沒有可用之人。

  便是趙和自己，捫心自問，也少不得私心雜念。

  他看了看周圍：“我們先去軍營，接應段長史！”

  北州城中的兵力並不多，在一番大戰之後，除了在石河關還保留大量軍隊之外，北州城中駐軍不過區區千人。這種外重內輕之局，若是放在大秦中樞，自然是極為忌諱之事，但北州邊遠戰事之地，這種情形也是難免。

  總不能麵對著犬戎的威脅，還將重兵紮於北州腹地，而削減石河關這戰略要地的人手吧。

  但正是因為城中兵力不多，所以兵營中這千餘人反而成了關鍵，隻要掌握了這千餘人，別的武卒、差役，根本不足以與之抗衡。

  郭昭在時對這千餘人也相當重視，沒有將這千餘人交給任何一位高級將領，而是讓自己的心腹校尉掌控。整個北州城中，真正能夠調動這千餘人馬的，唯有他本人，便是郭英，也隻能憑借郭昭的兵符去調動。

  在郭昭死後，兵符被霍峻封印，但段實秀執偽造的文書而來，還是暫時控製住了名為桓迅的校衛，令其封營不出。

  等眾人趕到之時，那桓迅明白了情況，驚得臉色都變了。

  “霍峻沒有來此？”雖然將主事之權交給了趙和，但心中對霍峻恨極，因此郭英還是忍不住搶著問道。

  “並未來此。”段實秀也覺得奇怪。

  他與趙和的布置之中，奪取軍營是關鍵一步，不過現在看來，這一步似乎是多此一舉。

  “霍峻是聰明人，否則他也不能在大都護眼皮底下與犬戎勾結而不被發覺。”趙和心念一轉：“想來他是看到我與少君出現，而段長史卻不在，明白段長史必然來此，便放棄了奪取城中兵權……他肯定去城外了！”

  很快，南門處傳來的消息證實了趙和的猜測，霍峻在離開都護府後根本沒有耽擱，直接帶著十餘騎出了城，向著石河關方向而去了。

  “他去奪石河關的兵權！”郭英臉色一變。

  其餘眾將，也都微微不安。

  唯有段實秀還保持鎮定，他搖頭道：“石河關如今的守將乃是劉楷，此人為韓罡副將，大都護以他輔佐韓罡，就是因為此人穩重。霍峻即便到了那裏，或許可以乘其不備殺之，卻不可能從他手中奪取兵權。”

  他言下之中，隱隱還有別的意思，郭英此時已經不再是昨日的天真，自然明白。

  這個劉楷，實際上是郭昭用來監督韓罡之人，他連韓罡都不會盡信，這非常之時，霍峻幾乎是孤身到來，怎麽會不引起他的疑心？

  “不過此人正因為穩重，所以也不會擒下霍峻，若霍峻真到了石河關，隻怕會從他這裏離開北州。”段實秀又道。

  “既是如此，我們得兵分二路。”趙和揚起眉頭：“我與郭少君、易將軍、吳將軍、宋將軍等去追霍峻，楚將軍與桓校衛領這城中兵馬去陰陽峽支援李弼，其餘諸將，各歸本營……”

  北州最多之時能養活二十餘萬人，治下的地方其實不小，雖然隻有北州城一座城，但底下村鎮營寨數以十計，諸將所領軍隊，半軍半囤，分散在各地。此時變故已生，趙和便讓眾人回去動員兵力，準備應對可能的危機。

  “段長史依舊坐鎮北州城，統領諸多事務。”趙和最後看著段實秀：“一切拜托了。”

  他自己親自去追霍峻，而不是乘機在北州城攬權，這一選擇，無論諸將心底是不是認同，但至少麵上還是服氣的。因此眾人都領命而去，而段實秀也點頭應了一聲。

  隻不過段實秀最後補了一句：“趙都護，若是霍峻已經離了石河關，那就讓他去吧，終有在戰場之上見到他的時候，用不著急在一時。”

  趙和微微一愣，此時諸將各自領命而去，屋中隻剩他們二人，段實秀回望著趙和，徐徐說道：“我看都護頗喜以身犯險之舉，如今北州希望，盡在都護一身，不可不慎重。”

  趙和默然了一會兒，然後大笑起來。

  他與郭英等縱馬狂追，隻用了一日功夫便趕到了石河關，到此一問，果然霍峻已經穿關而去。

  郭英得知之後暴怒，指著劉楷便欲斥罵，卻被趙和一把攔住。

  “霍峻是副都護，他要出關，劉楷能怎麽樣？”將郭英拉到一邊，趙和勸道：“咱們來晚了些，這豈不是意料之中的事情？況且，我擔憂的不是霍峻個人脫身，我真正擔憂的是他與犬戎人的勾結究竟到了什麽地步。”

  “趙都護此言……指的是什麽？”郭英雖然還有些衝動，但終於能聽得進別人之言，特別是對他說話的還是趙和，因此他按住怒火問道。

  “外邊有沒有犬戎人接應霍峻。”趙和道。

  郭英悚然一驚，忙向劉楷沉聲問道：“這幾日可有偵騎派出，有沒有犬戎人的消息？”

  劉楷臉色也微微一變，回道：“依北州慣例，我們每日都會有斥侯巡視，他們最遠達三十裏之外，另外，石河關外圍諸堡雖然已棄，但前些日子，韓將軍特意來此，重建了烽燧，因此犬戎人若有什麽動靜，烽燧處必有烽火……”

  他話還未落，就聽到外頭匆匆腳步聲起，緊接著一位軍官衝了進來稟報：“落雁坡處烽燧被點燃了！”

  不等劉楷說什麽，趙和與郭英快步出門，向著石河關關頭望樓跑去，片刻之後，他們便登上望樓，看到從石河關外約五裏處的一座山峰之上開始，向著東南方向，綿延的群山之中，足有七道烽煙騰空而起。

  此時在石河關外約二十餘裏處，霍峻也抬起頭來，眯著眼睛望著這些烽煙。

  他身邊的護衛隻有十餘人，此時一個個麵色不安，有人甚至猶豫不決，似乎是想撥轉馬頭往回走。

  “你們家人都在犬戎之處，當然，等會見到犬戎之後，你們說話小心，要稱胡戎，不可再稱犬戎了。”霍峻緩緩開口說道。

  這些護衛神色微動，那點猶豫都被拋開了。

  霍峻在北州經營二十餘年，爬到了副都護的高位，成為北州高級將領之一，按理說招攬到手的人應該不隻這些。但北州上下都與犬戎有深仇，他能夠弄到這三十餘人已經是頗有本領了，之所以能夠控製住他們，最重要的原因，還是將他們的家人送到了犬戎部族中去。

  “如今大都護不在，郭英少而魯莽，諸將老而自利，上下心已不齊，胡戎大軍來戰，他們士氣低落，必難抵擋。若是你們想留在北州，不過是與眾人一起成為俘虜罷了。”霍峻歎息著道：“相反，你們與我一起，助胡戎取北州，必可受胡戎重用，秦戎有別，胡戎隻能以秦治秦，彼時我們都身居高位，也可以庇護北州民眾一二。”

  他這一句話，讓眾人徹底失去了反對之意。

  見眾人心意已決，霍峻催馬繼續前行，但他麵上的神色，卻變得有些不自然。

  他很清楚，自己這一次棋差一招，輸給了趙和。既然連他自己都輸了，那麽他派去接應犬戎奇兵走陰陽峽的圖謀隻怕也不能得手。他如今近乎單身來投犬戎，犬戎人究竟會給他什麽待遇，還很難說。

  但願前方所遇的不是銀簽單於，若是金策單於……

  就在霍峻心念百轉之中，兩個時辰之後，他終於遇上了犬戎的斥侯。

  又過了半個時辰，他被帶到了大隊的犬戎人之前。

  看清犬戎的部旗之後，霍峻心一沉：是銀簽而不是金策。

  心中如何想，他麵上自然沒有表露出來，而是笑吟吟迎了上去：“霍峻見過銀簽單於！”

  在大旗之下，銀簽單於睨視著他，用馬鞭斜斜一指：“沒有想到，這個與我交戰多年的秦狗，竟然是咱們派出去的密諜！”