無論趙和是生是死，至少在北州高層心中，他是刺殺郭昭的最大嫌疑人，因此當天色明亮起來之後，整個北州城頓時騷動起來，大街上到處都是巡街的武士，而隨著這些武士們的行動，郭昭遇刺的消息不可避免傳播開來。

  對於北州之人來說，這宛如晴天霹靂。

  雖然這幾年郭昭年紀已老，而且隱隱有他身體不好的小道消息在民間傳播，但在北州絕大多數百姓心中，郭昭就是擎天之柱，是如同山頂上那針葉林一般永不凋謝的存在。無論時局多麽困難，隻要郭昭還在，大夥就有信心。

  這種信心在平時並不太明顯，但當失去郭昭之後，滿城縞素與哭聲中，北州的人情立刻就激蕩起來。

  惶然、茫然，害怕、擔憂，悲慟、痛苦，諸多負麵情緒充塞於北州城中，讓這座原本就缺了些活力的城市，瞬間變成了一座孤寂淒冷之城。

  伊蘇斯對此頗有些不適應。

  身為流浪四方的粟特人，伊蘇斯經曆過許多大事，見識過許多變故，但此次在北州的感受，給她的衝擊最大。

  “晚了一日……”望著緊閉的城門，她苦笑著說道。

  “什麽晚了一日？”在她身旁，一個鷹鼻深目的胡人麵無表情地道。

  “晚離開了一日，我原本就準備提前離開的，但是因為你的緣故，還是晚了一日。”伊蘇斯看了他一眼，麵上的苦笑換成商人特有的奸笑：“昧徹貴人，如果因此有什麽損失的話？”

  “如果因此有什麽損失，我們會全部賠償，而且，會給你更多的好處。”

  被稱為昧徹貴人的胡人翻了她一眼，慷慨地做出了許諾。

  伊蘇斯對此還不滿意：“如果隻是財富上的損失，那倒好辦了，現在一片動蕩，我恐怕我們都出不了城了。”

  昧徹淡淡地道：“出不了正好……我們回頭吧。”

  伊蘇斯又望了他一眼：“回頭？”

  “你安排一下，我要去拜見那位大都護的繼承人。”昧徹臉上終於浮起了笑容：“這是機會，最好的機會！”

  伊蘇斯攤開手：“這個時候，我恐怕無能為力。”

  “你有辦法的，伊蘇斯，隻要能夠成功，以後你們商隊在大宛境內的貿易都可以免除路稅。”昧徹低聲道。

  這又是一個許諾，不過比剛才的許諾具體了些，伊蘇斯笑了起來：“這是你個人的意思，還是大宛王的意思？”

  “是我替我們國王對你進行的犒賞。”昧徹說道。

  伊蘇斯聽得此語，當即揚聲道：“停下！”

  商隊的駝馬都停了下來，伊蘇斯做了一個手勢，於是眾人便調轉了頭，又向宿處回去。

  他們的異樣舉動立刻吸引了巡街武士，很快就有人來將他們攔住，帶隊的小吏眼色發紅，惡狠狠地瞪著伊蘇斯：“你們大隊人馬在街上來來回回，究竟是何用意？”

  伊蘇斯陪著笑道：“貴人，我們原本準備今日離開，但因為大都護的緣故，北州城門封閉，我們出不得城，隻能回頭……”

  那小吏眼中疑色不減，伊蘇斯又道：“而且，我往來北州多次，一向都承蒙大都護關照，如今大都護不幸去世，我總得前去吊唁致禮。”

  聽到她這樣說，那小吏神情才稍緩，不過仍然下令對商隊朝廷搜檢。北州對商隊極是照顧，哪怕這種情形之下，巡街武士也沒有動商隊的財物，他們搜檢的重點，還是人員。不僅核對伊蘇斯攜帶的人員名單，那小吏還親自拿著一張畫像，一個接著一個與商隊中人進行對應。

  伊蘇斯瞄了一眼那張畫像，雖然畫得不是十分準確，但依稀就是趙和模樣。

  “你認得他？”小吏見伊蘇斯的神情，沉聲問道。

  伊蘇斯連連點頭：“我們商隊在市場裏貿易，他是一個大主顧，聽說是大秦來的貴人……他犯事了？”

  “休要多問，若是看到此人，立刻報官。”小吏喝了一聲，將商隊打發離開。

  伊蘇斯帶著商隊回到原本的宿處，立刻領著那個大宛使者昧徹前往大都護府。此時郭英已經稍稍緩過神來，聽聞伊蘇斯來吊唁，他心中一動，正要出來單獨接見，卻被段實秀攔住：“這粟特女商人來吊唁，大都護在時對她甚是重視，少君不可失禮，當在此見之。”

  郭英無奈，隻能讓伊蘇斯來靈堂。伊蘇斯獻上祭禮，在靈前痛哭流涕，傷心欲絕之態，簡直如同死去的是她父親一般。郭英上前勸了兩句，但是段實秀始終跟在身邊，讓他們不好私下再說什麽。郭英心中焦急，卻又無可奈何。

  倒是伊蘇斯，瞬間就明白了情況，她哭著哭著，突然“呃”的一聲，雙眼一翻，便直挺挺倒了下去。

  “啊，來人，快來人！”

  郭英驚得手足無措，旁邊的段實秀忙呼道，有兩個健婦上來將伊蘇斯扶起，就在她起身的那一刹那，她睜開一隻眼，隱蔽地對著郭英眨了眨。

  郭英頓時會意，當即沉聲道：“將她扶到隔壁廂房之中，讓他們商隊派人照顧……待她醒來之後再作道理。”

  他這樣安排並無什麽錯處，因此段實秀也沒有反對。過了一會兒之後，郭英向段實秀道：“那位粟特女子，不過是商隊主人，隻因受伯父照顧，竟然哀傷如此，我不能不去探望……段長史，這邊就有勞你替我照看一下了。”

  段實秀點了點頭，郭英走了之後，他嘴角輕輕向下一抿。

  郭英到了隔壁廂房，伊蘇斯仍然躺在榻上，在旁邊抱膝而坐的，正是昧徹。

  “昧徹貴人。”郭英抬頭望著這位大宛的秘使，沉聲說道：“你這次來，可是有什麽事情？”

  “前些日子，少都護拒絕了我的建議，但如今呢？”昧徹也知道時間緊迫，當即開門見山：“大都護既然不在了，誰還能阻止少都護？”

  郭英嘴緊緊抿起。

  昧徹又道：“少都護，你隻要控製住北州，我們大王立刻會派五萬大軍前來幫助你，事情成敗，就在你的一句話！”

  郭英低著頭，仍然沒有說話。

  他心中充滿猶豫。

  他對大秦的印象並不深刻，身為生長在北州的一代，他更熟悉的是北州附近的胡人。犬戎是死敵，自然不必說了，大宛、康居，還有蔥嶺以西的那些個城便自稱一國的小國，郭英與他們打交道的次數比與大秦打交道的次數要多得多。因此，在北州麵臨窘迫之境時，他第一個想到的便是與蔥嶺以西最強大的國家大宛相聯合，而不是遠在數千裏外的大秦。

  但是伯父卻不讚成他的想法，若是伯父在，他自然可以據理力爭，甚至可以做一些小動作，但如今伯父去世了，反讓他猶豫起來。

  “少都護，你在擔心什麽，你在猶豫什麽？這樣的大事情，如果不能立刻決斷，反複猶豫隻能自取滅亡！”昧徹等了一會兒，看郭英仍然低頭深思，有些不耐煩地站了起來：“你要坐失良機麽？”

  “我伯父……還是想歸秦。”郭英抬眼看著他：“我若答應你，就違背了他的遺願……”

  “所以你伯父死了！”昧徹聲音抬高了一點，然後迅速又壓低：“這不正好麽，他反對你的建議，他死了……”

  刷！

  郭英猛然拔出腰間的劍，指在了昧徹咽喉之上，將昧徹的話堵了回去。

  昧徹雖然沒有繼續出聲，但眼神裏也沒有多少畏懼，隻是死死盯著郭英。

  “你覺得，是我殺死了我伯父？”郭英一字一句地道。

  昧徹沒有回答這個問題，但他的沉默，本身就是一種回答。

  郭英臉色越發蒼白：“你是不心裏這樣想，因為伯父拒絕了我的建議，所以我……我就弑死了他？”

  昧徹低聲道：“我怎麽想不重要，重要的是別人怎麽想。少都護，你與我們大宛往來的事情，不少人知道，你伯父欲歸秦的事情，也不少人知道，你屢屢建議而被你伯父否決的事情，仍然有不少人知道……你若不能夠執掌權柄，不能夠控製局麵，那些有野心的人，必然會利用這件事情。無論大都護是死於誰人之手，最後罪名必然會被扣在你的頭上，難道你沒有感覺到危險麽？”

  郭英心中如同被雷殛了一般。

  他猛然想起，在確定伯父死去之後，長史段實秀還有大將韓罡等人態度都有所變化。

  他想到從昨夜起，北州的軍事調動，沒有任何人征求過他這位少君的意見，想到今日的喪事，段實秀對他幾乎是寸步不離，與其說是怕他因為悲傷失禮，倒不如說是在監視他的行動。

  他們……除了懷疑趙和是刺客，也在懷疑他郭英是刺客！

  此前他沒有細想，但現在被昧徹提醒，這些變化若背後隱有深意，那就太可怕了。

  “大都護不在了，北州終究是需要一位新都護的，那位新都護為何不是你呢？”昧徹又說道。

  那聲音裏滿是誘惑，而郭英手中的劍，不由自主地垂了下來。

  他眼中先是驚駭，然後是混亂，再然後，則慢慢變得明亮起來。

  他盯著昧徹，沉聲道：“你有什麽建議，全都說出來，我……在此聽著！”