從見到趙和起，施同眼中的趙和就是一個和氣的年輕人，臉上總是帶笑，與身邊的部下侍衛能夠相互取笑玩鬧，遇到不同意見也可以耐心傾聽，感覺此人似乎沒有什麽脾氣，說話也總是委婉，甚至有些小心翼翼，仿佛生怕傷害到別人一般。

  但是，當趙和的三個原因說出之後，施同就意識到自己恐怕看錯了這個年輕人。

  這個年輕人不是沒有鋒芒，而隻是藏著罷了。當他真正露出獠牙之時，言語直指人心，甚至連一點餘地都沒有留。

  因為趙和所說的三個原因，正是他心底反複權衡的三個原因，他之所以拒絕趙和的建議，這三個原因起了決定作用。

  隻不過三者都藏有他的私心。

  原本古井無波的臉上漲成了豬肝之色，施同身邊那四位曾經參與大鳥小鳥相撲的壯漢，個個起身對趙和怒目而視，而趙和身邊的阿圖也是站了起來，將始終罩著臉的兜望掀下，一雙黑白分明的眼睛如死魚一般看著他們。

  看得他們有些不寒而栗。

  趙和又繼續道：“若是看不起我的策略，那我倒覺得奇了，我這策略，說起來並不是什麽新鮮之計，當年郭副都護能在大廈將傾之時保住半個西域都護府，靠的不也是這一招麽？”

  圍在施同邊上的那些舊西域都護府之人，聞得此言，不免都是一愣，然後有人暗暗點起頭來。

  趙和說的沒錯，他要求不回石河關改向東進的策略，確實與當年副都護郭昭不再東撤而是西進的思路如出一輒，若是否定趙和的策略指責這個策略愚蠢，就是指責當年郭昭保下半數西域都護府秦人的策略愚蠢。

  趙和又繼續道：“若是不放心我這個外人……我雖然不出自舊西域都護府，但我是秦人，我並未帶多少人來北疆，所以我不依靠諸位還能依靠誰，不把諸位當作自己的兄弟袍澤還能把誰當作自己的兄弟袍澤？我與方信都接近石河關，原本如今可以在北州安然高臥，若不是將諸位當作自己手足，又為何會甘冒奇險，來救出諸位，放火燒去犬戎人的炮車？”

  此語讓點頭的人更多了。

  趙和做了這麽多事情，若還將他視為外人，甚至懷疑他是犬戎人的奸細，不是愚蠢就是壞得透頂。

  便是施同，也無法將這種想法公開說出來，公開說出來之後，別的不說，隻怕他身邊的方信就要第一個起來反對。

  趙和又開始說最後一個原因：“至於放不下兵權聽我一個年輕之輩的命令，那就更不用提了。我來北疆，一是聯絡舊西域都護府，二是建北庭都護府。我所求者，乃是整個北疆，我想收攏的兵權，是所有在北疆的大秦壯士和附秦胡族，這裏區區不足千人的兵權，我如何會看在眼中？”

  聽到這，眾人心有不免有些怒氣，也有些沮喪。趙和又沒有說錯，這裏的秦人，還不到一千人，其中還有些傷病，短時間內沒有戰鬥力，對趙和來說，奪這些兵權，並無多大意義。

  趙和繼續道：“我雖年輕，且不說我在中原之事吧，也不說我在南疆，隻說到了北疆，隻說將諸位自犬戎人手中救出這一役，諸位覺得我智略膽氣如何？”

  這些秦人當中，有人便應道：“趙郎君智略膽氣，我們都極為歎服。”

  趙和一攤手：“既是如此，那不就得了，施副尉你還猶豫什麽呢？”

  施同麵色越發難看起來。

  好一會兒之後，他沉聲道：“我不否認你說的有一定道理，但是，終究還是不合時宜，我既為副尉，就必須對在此眾人負責，不可以諸位兄弟的性命，去成全你個人的冒險！”

  趙和聽到這裏，當真是須發皆張：“我個人的冒險？”

  施同抬眼看著趙和：“便是你個人的冒險，你不過是想以我這裏千條性命，去成就你個人功業！”

  趙和險些沒有氣得笑起來。

  他意識到，想要說服施同完全讚同他幾乎是不可能的事情了。

  倒不是說施同就是個惡人，但很明顯，此人的立場與他的立場有分歧。

  他站起身，走到一處稍高之地，然後回頭望著施同：“施副尉既然如此說，那麽我也就直說了吧，施副尉，你至今尚不知北州麵臨的是什麽，你這般人物在北州竊居高位，無怪乎會使得如今北州麵臨絕境！”

  施同手忍不住往腰間摸，但總算還有些理智，沒有將腰刀拔出來。

  “一派胡言！”他喝斥道。

  “原本北州有一城十二堡，如今十二堡何在？”趙和冷笑道：“十二堡未能鎖死犬戎，犬戎已經兵臨石河關下，難道石河關就能守住？”

  “石河關乃天險，定能守住！”施同沒有說話，稍遠處有人呼道。

  此大多數秦人都已經圍了過來，一個個也都神情肅然看著趙和。

  趙和舉起一隻手：“石河關是天險，那流石堡是不是天險？其餘諸堡，難道不是天險麽？石河關就算是比這些堡壘更為險要堅固一些，又能險要堅固到哪裏去呢，難道就不會被攻破麽？”

  又有人道：“外圍諸堡，皆是為石炮所破……如今石炮已經被燒了。”

  趙和用手一指自己：“是的，石炮被我帶人燒了，但犬戎人既然能夠造出一批石炮，難道就造不出另一批石炮？這批石炮燒了，接下來呢，下一批石炮是一個月還是兩個月後送來？這一次有我出其不意將之燒毀，下一次誰來燒毀它？”

  眾人不禁啞口無言。

  “施副尉說我是要帶你們去送死，要以你們的屍骨去支撐我的功業……沒錯，我確實是要帶你們去送死，若是能成，確實會以你們的屍骨來支撐起我的威名與功業，放在將來史書之中，我少不得一個名將之號，你們的姓名卻無人會記起。”趙和又道。

  施同一愣，沒有想到趙和竟然大大方方承認了這個，原本安靜聽著趙和話語的眾人，也有些騷動，稍遠處，跟隨趙和來的秦人也紛紛靠攏過來。

  “但是你們想想，我便是不帶你們去送死，你們就能活麽？”趙和話鋒一轉：“你們便是曆經艱險，成功回到了北州，便能活下去麽？犬戎人攻破石河關，你們還能活下去麽？不說你們吧，說說你們的父母妻兒，犬戎人這般攻下去，他們還能活麽？”

  眾人又靜了下來。

  這些舊西域都護府之人不得不承認，他們其實麵臨的是一個絕境，哪怕回到了北州，回到了石河關的保護之下，等待他們的，也不過是推遲一段時間的滅亡罷了。

  “所以我要帶你們去死，你們去拚死，看看能不能替你們父母妻兒爭出一條活路！”趙和瞥了施同一眼，昂然說道：“我帶你們，不回石河關，就留在外圍，若能得成，至少可以牽製一部分犬戎人，讓石河關能夠守得更久一些，若是運氣更好，甚至能為北州爭來一線生機。即便是運氣不十分好，我們也可以多殺幾人犬戎人，將來死後，與家人在黃泉之下相聚時，也不至於有怨愧在心！”

  說到這裏，趙和伸手指向自己：“至於我自個，若是你們不同意，我大不了拍拍屁股回南疆去，等待來年春後再帶朝廷大軍北進，但願到時還來得及替你們收殮屍體！”

  有人聽得他說到這，忍不住在下道：“趙都護並無私心！”

  接下人便有人附合：“對，我這條性命是趙都護救的，便是賣給趙都護，也已經多活幾日了！”

  趙和乘機一指自己所在的那邊火堆：“諸位若是覺得我所言有理，過會兒不妨到那邊去，我看看究竟有多少人願意與我一起，為北州搏一搏性命！”

  他正說之間，底下有人對施同低聲道：“副尉，便由得他如此蠱惑人心？”

  施同橫了一眼：“不然怎的，畢竟是他救了此處之人，若我如今下令火並掉他，你覺得有多少人會聽令？”

  說話之人看了看周圍，心中盤算了一番，不由得悻悻然。

  在場的秦人，雖然有不少都是施同的部下，但也還有一些分屬別的石堡，施同並非他們的上司，因此未必會無條件服從施同。相反，無論趙和與施同意見如何不一致，終究是救了眾人，而且縱火焚去石炮之事，更是在某種程度上救了北州，故此眾人即便不同意趙和的觀點，也不會因此而去忘恩負義。

  “可是也不能就這樣看著他將人拉去！”那人稍停之後又道。

  施同嘴微微下抿。

  他真不喜歡做這種事情，大敵當頭，自己人卻還要意見不一。

  但他又不得不去做這種事情，一來是因為他仍然覺得趙和的策略太不可靠，二來則是因為他也必須聚攏更多的人。

  否則即便逃回石河關之內，他又如何向上頭交待？

  想到這裏，他低聲道：“他們畢竟是外人，你不妨帶人私下去說說，咱們一起在北州喝風吃雪二十餘年，我就不信，他一個區區外人，真能拉去多少人！”

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