伊叨喘了口氣，抬頭望著前方的道路，口裏喃喃咒罵了一聲。

  他沒有想到自己會這麽倒黴。

  也沒有想到那夥來自天山之南的秦人會如此狡猾。

  從車師後國開始，他追蹤了足足有千裏之遙，前後花了一個月時間，幾次都似乎抓到了對方的尾巴，但幾次又都被對方甩掉。最險的一次，他帶的狗甚至發現了對方，但緊接著卻被對方的射手將狗射死。

  更何況，來到金微山南麓之後，他很快就被犬戎人發現。

  雖然他自己辯說是奉金策單於之令來追捕秦人的，可是到了這裏，犬戎諸部聽的是銀簽單於之令，金策單於的命令沒有那麽好使喚了。他與他帶來的車師人，被犬戎毫不猶豫地扣了下來，然後成為押送這些石炮的苦力。

  不，比苦力還是稍好些的。伊叨看了一眼身後那些麻木的秦人一眼，半是自嘲地想。

  他們這些車師後人好歹還隻需要驅趕牛馬，真正要用自己力氣推動炮車行動的，是這些秦人。他們每日吃的最少，但要承擔的活兒最多，這幾日來，伊叨親眼見到因為饑餓與疲累而死的秦人，數量就有數十之多。

  “還有多遠？”他向身前的一個犬戎人小王問道。

  那犬戎人小王罵罵咧咧了兩聲，然後回答了他的問題：“以現在這樣的速度，還需要十天，這些該死的秦奴，他們就知道偷懶！”

  伊叨咽了口口水，看到這位負責護送的小王揮鞭就要去抽打一個站都有些站不穩的秦人，忙上前攔了一把：“小王，等等，等等。”

  那小王狐疑地看著伊叨：“你想做什麽，難道說，你與秦人勾結？”

  伊叨搖了搖頭，壓低聲音道：“擺力小王，你這樣做，秦人會死很多的！”

  名為擺力的小王不以為然：“秦人死得多又怎麽樣！”

  伊叨心裏暗罵了一聲，秦人若是死多了，接下來少不得要他們這些車師人去當苦力了。他之所以相勸，並不是同情秦人，而隻是怕秦人人數不夠後，車師人成為苦力罷了。

  他又看了看周圍，聲音壓得更低：“這些秦人，都是銀簽單於的寶貴財產，他們都是工匠，農夫！”

  擺力小王微微一愣，沒有再作聲。伊叨又道：“小王，若是給銀簽單於知道，他的財產在你手中手了這麽多，他會如何作想？”

  擺力有些悻悻地罵道：“還能作想，肯定會將我的牲畜奪走，甚至連我的部族與奴隸也一起奪走！”

  大約是覺得伊叨提醒了自己，擺力歎了口氣：“這幾年，已經奪走的夠多了……該死的，但願這一次之後，我們隻有收獲，不再被剝奪！”

  伊叨心中微微一驚，他作為車師後王，犬戎人對他還是比較重視的，因此隱約知道，犬戎人在極西之處遇到了一個大敵，不得不從東方抽調財富前去應對那個大敵。此前他隻知道犬戎加大了對西域諸國的盤剝，現在看來，連犬戎人內部，同樣也受到了這種壓榨。

  他正想再說，突然間看到前麵有數騎奔了過來。

  擺力皺著眉看著這些穿著犬戎人服飾的人，他手下的犬戎人也有人迎了過去，沒有多久，那些人被帶到了他的麵前。

  因為天寒的緣故，這些犬戎人都用棉帽將麵遮住，隻留下一雙眼睛在外頭。擺力冷聲問道：“你們是什麽人？”

  “奉銀簽單於之令，前來傳遞消息給小王。”對方中為首的一個用沙啞的聲音道。

  擺力問道：“什麽消息？”

  對方咳了一聲，然後揚聲唱道：“銀簽單於興起刀兵，千軍萬馬圍住石河，萬事俱備隻待炮車。一隊秦人破圍而出，已經殺死數個牧奴，提醒眾人多加小心，若能擒拿可算功勳！”

  犬戎人並無文字，傳遞消息皆靠信物與口耳，擺力的手下已經查過對方信物無誤，再聽得對方唱出銀簽的命令，再也沒有懷疑。

  他旁邊的伊叨更是精神一振：“恐怕不是破圍而出的秦人，而是我一路追著的秦人！擺力小王，若是遇到這夥秦人，請允許我出戰，我要他們當中那叫趙和的首績，好向金策單於交待！”

  擺力點了點頭，道：“隻給那顆人頭給你！”

  伊叨心裏又是一聲暗罵，這廝說得倒是輕鬆。不過犬戎視西域諸國為奴仆，在諸國麵前驕橫已久，他這個態度，也不讓伊叨意外。

  眾人繼續前行，過了小半日之後，前方又來數騎，被帶到擺力麵前，仍然是銀簽單於派來的信使。這一次信使傳達的命令裏，說是那夥秦人襲擊了一支栗特人的商隊，有可能會化妝成栗特人，提醒擺力要嚴加防範，不得讓陌生人接近炮車。

  第二批信使與第一批信使相識，傳遞消息之後，雙方便聚在一起，時不時還用犬戎語高聲談笑。擺力見此情形，稍稍放鬆了些警惕。

  待午時之後，第三批信使又到了。這一次信使傳來的消息極為嚴令，秦人化妝成栗特商隊，已經襲擊了一個犬戎當戶，將其人殺死，部下也殺了大半。

  過了會兒，第四批信使趕到，說秦人再度襲擊，這次甚至襲擊了銀簽單於的一隊牧奴，使得銀簽單於震怒，銀簽單於勒令諸部，若發現這隊秦人，一定要將之除去。

  待得半晚時分，他們紮好營寨，幾個牧奴從他們營寨前呼嘯而過。擺力看到他們的馬上還綁著一人，派人前去追問，才知道那隊秦人就出現在附近，他們裝作栗特商隊又襲擊了一個當戶，但這一次被識破，小半秦人被殺，大半秦人被驅趕到一處山穀之中。現在秦人恃險而守，這個當戶人手少，暫時攻不下，便讓這幾個牧奴押著擒獲的一個秦人前去求援。

  得到這個消息，伊叨就有些按捺不住了。

  伊屠牙死在他的地盤之上，他若抓不到趙和，就無法向金策單於交待，如今既然有了那夥秦人的線索，他無論如何都要去看看。

  擺力對此倒是有些猶豫。

  “我的職責是將這些炮車送到石河關去，那夥秦人，與我無關。”聽到伊叨向他請戰，擺力想了想道。

  伊叨一頓足：“小王，你押送炮車，是你的本職，送到了地方，銀簽單於會給你賞賜麽？”

  擺力搖了搖頭，又牢騷道：“賞賜？不要我進貢就不錯了！”

  伊叨也聽說過，與金策單於不同，這位銀簽單於不僅年紀更大，而且喜好財貨，極為貪婪。聽到擺力這樣說，伊叨低聲道：“那若你在運送炮車之外，還能將這夥秦人擒住獻上呢？”

  幾批信使傳來的消息前後應證，證明銀簽單於已經被這夥秦人弄得大怒，若能獻上他們，確實可以從銀簽單於那裏獲得賞賜。擺力頓時心動起來，不過他目光閃爍，看著這邊的炮車，還是有些猶豫。

  “這些炮車怎麽辦？”他向伊叨問道。

  伊叨指了指擺力的手下：“反正現在天色已晚，我們也在此安營，留下一部人守營，其餘人前去殺秦人！”

  擺力想了想：“這些苦力怎麽辦，若是他們作亂？”

  伊叨哈哈一笑：“全部綁起來，再留些人看守，還怕他們作亂？”

  擺力終於被他說服，當即真的決定去找那隊可惡的秦人。他能支使自己的部下，可是那些銀簽單於派來的信使他卻支使不了，隻能將他們留在營帳之中。

  等擺力與伊叨帶著大多數犬戎離開之後，信使中一人攤開雙手，對著另一人道：“你看，就是這麽簡單。”

  說話者正是莫逆，而另一人則是方信。

  “他們能脫身麽？”方信有些擔心。

  他擔憂的是解羽與應恨，這二人一個假作牧奴之首，另一個則是當成了那個被俘的秦人。他們將把擺力與伊叨引走，但他們並不熟悉周圍環境，因此方信害怕他們無法擺脫擺力。

  趙和淡淡一笑：“放心。”

  這二人也是從上千秦人中挑選出來的，雖然論及戰陣之上的格鬥之技，他們遠比不得樊令，但是單論心思靈巧手段之多，卻又不是樊令能夠比得上的。

  “接下來呢？”方信又問道：“犬戎還是有幾分謹慎，留了近百人……隻靠我們這十餘人，豈能成事？”

  趙和拍了拍他的肩膀：“接下來便是你的事情了。”

  方信愕然一指自己：“我？”

  “這些秦人俘虜之中，肯定有你認識的，過會兒想辦法過去，讓他們看到你。”趙和將一柄匕首交給方信：“找到你認為可靠之人，將這個交給他，然後我們去將犬戎人纏住。”

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