何坤寵溺地摸了摸何熏兒，視線從她身上移向身後。他微微點頭，語重心長地說道：“你先回去學宮吧，記得，要和文殿副殿主好好學劍，不能疲懶性子。”

  “嗯”，何熏兒輕聲回答，轉身看了眼身後，原來是舊時蜀中的書舍先生來了。

  何熏兒朝那位年輕的青衫讀書人施禮見過後離開。一襲青衫，給人如沐春風之感的讀書人笑著對何坤道：“熏兒這丫頭，越長越水靈了。”

  將手中最後一把餌食投喂完，何坤拍了拍手，起身相迎。“不知不覺，都長大咯，蜀中那三小子現在也都長了不少個子了吧。”

  “時光似水，是這般。”葉宣走近院中，來到何坤身邊，望著那一池子的名貴魚種，嘖嘖言：“何坤，養了這麽多條鱣魚，還以為你和那個看門的同流合汙了呢。”

  何坤困惑，“看門的？”，“哦，無事。”葉宣抬起頭說道。

  葉宣逗弄池中的鱣魚，“這家夥的骨髓叫龍筋，吃了這龍筋，那可是補血益氣、強腎開胃。”，他連連點頭：“是個上好的貢品。”

  聽到“貢品”二字，何坤神情一愣轉而苦笑，實誠道：“一切都還是瞞不過葉先生。”

  葉宣轉而看了眼何坤，輕笑：“進獻給皇上又不是什麽大不了的事情，皇上一高興將你升官也不一定。”

  何坤頓時噤若寒蟬，跪伏在地。

  “起來吧，我又沒有追責你。”葉宣走到何坤身前，將他扶起。“我停留時日無多，此次回來長安，除了處理一些事情。處理完，我很快就要走了。”

  “先生為何不留下來。”何坤戰戰兢兢地問道。

  葉宣伸了一個懶腰，道：“我自由慣了，不喜歡在長安裏的生活，遨遊四海四處轉轉，不也很好？”

  “行了，該說的我都說了。”葉宣起身，就要往外走去，他突然停下腳步回顧，看了眼跪在地上的中年人：“戶部尚書魯鶴軒，貪贓枉法多年，他已經卸職告老還鄉了，你來坐他的位置吧。”

  等到葉宣離開許久，何坤才敢顫顫巍巍地起身。

  永嘉七年，何坤官至戶部尚書。

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  葉宣離開何府後，直接入宮中去，此番是他要教授太子的最後一課。

  他穿過戒備甚嚴的層層宮闕，所見過葉宣的人都無不對其尊重三分。葉宣隨意地披散頭發，一襲青衫，兩袖清風，漫步在皇宮之中。

  在跨過一道門庭後，有紅衣蟒袍擋在他身前。

  隻見早早就在太子東宮前等待的司禮監趙高朝這位男人深躬作揖，陰柔尖細的聲音說道：“先生，有陛下口諭。”

  葉宣停頓下腳步，望向他道：“念吧。”

  “先生回來長安多日，朕政務繁忙，尚未好好和先生暢聊過。”

  葉宣看了眼趙高，輕聲道：“我知道了，你先退下吧。”

  宣完聖旨的趙高抬手作揖告退。

  趙曉依靠在院裏的樹上，吊了郎當的晃著腿，哼著先生教他的曲子。

  就在趙曉在樹上享受春日午後暖陽洋洋灑灑而下的柔和，“咳咳”院門外一道輕咳打斷了少年。少年睜開雙眼，半眯著往外瞅，隻見院門處，站著一位黑發如墨，穿著一襲青衫，儒雅的俊美男子。

  俊美男子嘴角掛著淺淺的微笑，他丹鳳般的眸子望向樹上的趙曉，玩味道：“趙曉，怎麽又跑到樹上去了？若是讓你父皇看到，還不抽了你的皮？”

  “嘿嘿”少年見是自家先生先生，不曾想讓先生見到了自己如此偷懶，尷尬的笑了笑。趕忙從樹上下來，整理了自己的儀表。

  趙曉躬身作揖道：“讓先生見笑了，葉先生今天與平常來偏殿的時間不一樣呀。”

  “嗯，因為先生家中的掌勺老師傅有事回鄉了。先生我嘛挑食，所以就早早來到宮裏，琢磨著能否有品嚐皇家佳肴的機會。”被稱為葉先生的高挑男子隨和說道。

  趙曉不是呆板之人，隨即笑灼顏開：“哈哈哈，先生來的正巧，快到禦膳房送膳食來的時間了。”

  趙曉耳目靈光，聽到殿外傳來送來膳食的太監們的腳步聲，興奮道：“這不，先生，說到就到了。”

  葉先生也聽到了殿外的細微腳步聲，起身迎向殿外，他朝少年擺擺手，示意他不用過於激動。

  負責膳食的太監們很快就將食物端了上來，領頭的太監在給少年施禮後，又萬分恭敬的向一旁的葉先生行李。領頭太監和顏悅色的開口道：“先生來宮裏的時間可是捉摸不定呀，皇上好幾次路過四殿下的宮殿，欲想尋先生，可總是錯過與先生相遇的機會。今先生讓奴才遇到了，奴才這可去稟告皇上了，先生莫見怪才是。”

  高挑男子朝領頭太監點點頭：“無妨。”隻是葉先生似乎惜字如金，說完兩字後，便不再言語。

  領頭太監並沒有發現有何異常，似乎在他們宮中的人眼中，這位先生便是如此寡言少語。接著他率其他的太監告退。

  待到四下無人，趙曉才放下皇子的架勢，拉著葉先生的寬大衣衫和他一起落座。“先生，開吃！”趙曉指著桌上的菜肴說道，“不然待會父皇來了，他肯定又拉著你問東問西。”

  “哈哈哈”葉先生朗聲笑道“本先生可餓的不行了，趙曉，先生可開動了。”

  平常禦膳房的膳食都會根據皇子的餐量合理分配，而太子趙曉能食，所以禦膳房的太監們都會在正常的量上多加一些，也正好合葉先生以及趙曉食用。

  沒過多久，趙曉已經吃飽了，舒服的摸著肚子，打了一個飽嗝兒。勾搭上葉先生的肩膀，“先生，我記得小時候見到你，還驚訝怎麽會有這樣好看，身材高俊的美男子。那時抬頭望著先生可累了。”

  “皇上駕到！”一串長音，原本姿態懶散的趙曉立馬打起了精神，見到趙曉如此神速轉變，葉先生搖頭失笑。

  對於來人，他心知肚明，談不上討厭也說不上喜歡。畢竟是那個人的子嗣，倒將就平淡相對便是。

  “葉先生，你可讓朕好找呀！”此時，一位黃袍加身，氣態威嚴的男人走進殿內。一旁嚴陣以待的趙曉率先行禮：“父皇。”男人心情不錯，伸手托起跪在地上的白袍少年：“趙曉不必多禮，私底下這般繁瑣禮節可免。”言罷，目光便投向少年身後的青衫男人，後者點頭並沒有行禮。

  但趙衡沒有將葉先生不合禮儀的事情放在心上，而是伸出右手示意他：“先生，可否能隨朕走走聊聊？朕即將登基，有些許事想請教先生。”

  葉先生麵無表情，平平淡淡的應和：“可。”隨即吩咐趙曉：“趙曉，你且將《道德經》再抄幾遍。學不可止！”

  然後葉先生起身與趙衡並行離開

  趙衡與葉先生行進在庭園小榭中，身著龍袍的男人率先打破了沉默。

  “父皇逝世前，曾囑咐我要多問，好問。無論家國政事都應該聽聽先生的意見，作出合乎事理的決策。改革官員選舉製度，懲治貪賄，整頓吏治，製定法律，這些事上都離不開先生的幫忙。”

  男人誠懇的說完，見相伴隨行的葉先生沒有對其回應。男人又恭敬的輕躬：“趙衡在此，替天下百姓謝過先生。”

  葉先生冷漠的回了一句：“皇上不必如此，受禪後便是驪陽九五至尊。如此作態，折煞我了。”

  見葉先生漫不經心的回答，趙衡雖然心裏有些許不悅，但多年涵養的帝王心性沒有讓他流露出異樣的表情。趙衡卻沒有注意到，葉先生嘴角勾起似有似無的玩味笑意。

  雖然葉先生回應冷漠，但低於他的姿態，還是令這位已入中年的帝王頗為滿意。趙衡接著詢問：“聽聞先生善八卦占卜，通曉古今。朕懇請先生為朕算一命卦，如何？”

  麵對語氣開始戳戳逼人的趙衡，葉先生自知躲不過，隻是搖頭道：“天機不可泄露。”

  “先生可真是朕的好臣子呀！”趙衡重重的咬下“臣子”二字，這個不知天高地厚的讀書人，若不是顧忌父皇曾經嚴肅的告誡他，千萬不能惹怒這位先生。否則，他早下令關押個把月，好生挫挫他的銳氣！

  “先生當真？不願說明一二。難不成朕還當不成皇帝？哪來的亂臣賊子？嗯！？”趙衡冷笑怒言，“先生，你可知，朕可以以此斷你罪？誅你九族？”“君要臣死，臣不得不死，你可知？”

  “皇上說笑了，先生我無妻無子，何來九族之說呀！皇上若生氣，處置先生一人足矣。”葉先生惶恐道。“皇上要想得知命統，先生雖不能竊天之語，但暗示一二尚可。”言罷，隻見葉先生伸手指向花圃中一簇淡白花朵。

  對於趙衡來說，他從來不信神鬼之說，更不用講什麽八卦占卜。他要的僅僅是這個男人的臣服和順從。像一條狗一般，呼之來不用則去。

  趙衡顯然心情大好，沒有糾結於葉先生所指，將其放在心上。大笑：“先生莫恐，朕隻是無心之言，還望先生海涵，以後多位朕出言納策！”說完，客套了幾句便以政務繁忙為由離開。

  望著遠處的龍袍男子，葉先生麵如寒霜，扭頭看向花圃中的白花，自言自語：“不過曇花一現。”