“淩哥哥，你看，那是不是麋子？”姬典指向水岸上的那個方向，那裏出現了一批前來岸邊飲水的鹿群，但是長相非常奇特，單看頭和臉，它長得像馬，單看角，它長得像鹿，單看蹄子，它像是牛，再看尾巴，像是一隻驢……

  “你們管它叫麋子嗎？”淩皓有點感歎，這東西，他以前隻在野生動物園裏看見過，是很珍惜的品種。

  而這裏，一出現就是一大群。

  它在後世有個更加熟悉的名字，麋鹿。

  麋鹿，又名“四不像”，是世界範圍內的珍稀動物，屬於鹿科。

  因為它頭臉長得像馬、角長得像鹿、蹄子長得像牛、尾長得像驢，因此而得名“四不像”。

  它的體長170-217厘米，尾長60-75厘米。雄性肩高122-137厘米，雌性70-75米厘米，體形比雄性略小。一般麋鹿體重120-180千克，成年雄麋鹿體重可達250千克，初生仔12千克左右。角較長，每年12月份脫角一次。

  雌麋鹿沒有角，體型也較小。雄性角多叉似鹿、蹄子似牛、尾端有黑毛，麋鹿角形狀特殊，沒有眉杈。頭大，吻部狹長，鼻端裸露部分寬大，眼小，眶下腺顯著。

  四肢粗壯，主蹄寬大、多肉，有很發達的懸蹄，行走時代帶有響亮的磕碰聲。

  原產於神州長江中下遊沼澤地帶，以青草和水草為食物。

  性好合群，善遊泳，喜歡以嫩草和水生植物為食。求偶發情始於6月底，持續6周左右。曾經廣布於東亞地區。

  後來由於自然氣候變化和人為因素，在漢朝末年就近乎絕種。元朝時，為了供遊獵，殘餘的麋鹿被捕捉運到皇家獵苑內飼養。

  據嚴密的考證，早在3千多年前，神州黃河、長江中下遊地區就有麋鹿，漢朝以後逐漸減少。

  它們曾在神州生活了數百萬年，已出土的野生麋鹿化石表明，麋鹿起源於距今200多萬年前，距今約1萬年前到距今約3000年時最為昌盛，數量達到上億頭，神州境內無論是麋鹿化石點的數目或某個化石點的標本數量都極為豐富，但在距今約3000年的商周時期以後卻迅速衰落，直到清朝初年野生麋鹿最後絕跡。

  野生麋鹿的最後棲息地是長江口附近的沿海地區。

  盡管麋鹿曾廣泛分布於神州東部及中部地區的長江南北，但主要分布中心仍在長江三角洲的沿海地區。它們十分喜愛溫暖濕潤的沼澤水域，甚至喜歡接觸海水，銜食海藻。

  考古發現，1萬年至4000年前人類遺址中出土的麋鹿骨骼數量，大致與家豬骨骼數量相當。

  從春秋戰國時期至清朝，古人對麋鹿的記述不絕於書。它不僅是先人狩獵的對象，也是宗教儀式中的重要祭物。

  《孟子》中記述，“孟子見梁惠王，王立於沼上，顧鴻雁麋鹿曰：‘賢者亦樂此乎’”，這證明至少在周朝，皇家的園囿中已有了馴養的麋鹿。

  漢朝以後，野生麋鹿數量日益減少。元朝建立以後，善騎射的皇族把野生麋鹿從黃海灘塗捕運到大都（北京），供皇族子孫們騎馬射殺。野生麋鹿逐漸走向滅絕。

  到清朝初年，神州已隻有一群約二三百隻的麋鹿圈養在210平方公裏的北京南海子皇家獵苑。

  麋鹿是鹿類動物中較溫順的一種。據後世人工多年的飼養、觀察結果顯示，麋鹿的奔跑速度並不及梅花鹿和麅，發情期的公鹿也不像梅花鹿、馬鹿、白唇鹿那樣會攻擊人，而且占群公鹿見到人接近即會逃跑。

  在哺乳期，人給幼仔打耳號、測量時，幼仔的叫聲隻能吸引母鹿在遠處觀望，而不像其他鹿那樣，母鹿為了保護幼仔而攻擊人。

  雄性麋鹿之間為爭奪配偶的角鬥也相對溫和，沒有激烈的衝撞和大範圍的移動，角鬥的時間一般不超過10分鍾，失敗者隻是掉頭走開，勝利者不再追鬥，很少發生鹿之間的傷殘現象。

  公鹿占群後，其他公鹿窺視母鹿時、占群公鹿僅用吼叫和追逐等方式趕走對方。以上這些特點決定了它們逃避敵害的能力差，較易被天敵和人類捕殺。

  麋鹿性好合群，也善遊泳，主要以禾本科植物、苔類及其它多種嫩草和樹葉為食。

  從自然因素來看，由於麋鹿是一種喜愛溫暖濕潤的動物，而神州近5千年以來的氣溫是在逐漸變冷的，沼澤和水域也在明顯減少，自然環境的變化對麋鹿有著較大的影響。

  從自身因素看，麋鹿主要采食水生和陸生的禾本科植物及豆科植物，食性狹窄也是麋鹿生存受到威脅的自身因素。

  人口增長和農業的發展，侵占了麋鹿的生活地域。加上不知節製的捕殺，嚴重影響了麋鹿的生存。

  考古學發現，1萬年至4千年前人類遺址中出土的麋鹿骨骼的數量，與家豬骨骼的數量相當。

  可見當時的麋鹿是被古人類當作食物而遭到大量獵殺的。甲古文中也曾經記載，古代一次獵獲麋鹿的數量達到了348隻……

  另外麋鹿還被製成治病和強身的各種藥品，《本草綱目》中就有記載：“麋茸功力勝鹿茸……麋之茸角補陰，主治一切血症，筋骨腰膝酸痛，滋陰益腎……”《彭祖服食經》、《家藏經驗方》及現代的《中醫方劑大辭典》中，用麋鹿茸、角、骨等做配方的方劑就有幾十項，麋鹿由此也就成為人們為治病而追殺的對象……

  很難想象的是，這種在後世需要依靠人工養殖進行繁殖的珍貴動物，自己這一路順江而下的過程中，幾乎在哪裏都能看得見它的身影。

  這個時代的人們，大概還遵循著像淮南子當中所記述的那種原則：不涸澤而漁，不焚林而獵。

  所以，這些麋鹿才幾乎分布得上中下遊遍地都是。

  既然如此，自己也就沒必要吝嗇手中的箭矢了，不如獵一隻來給姬典小朋友嚐嚐鮮好了。

  “那，淩哥哥……我們應該挑哪一隻呢？”姬典此刻頓時來了興趣。

  “嗯……這隻肯定不行，這明顯是隻已經懷孕了的母麋，這一箭下去就是兩條鹿命了，那邊那隻……似乎也不行，這一看就是一口子，一公一母還帶著一隻小麋，也不好……這裏的麋，大概都已經成家了。”淩皓觀察了一會兒，有點傷腦筋了。

  “我們得深入一點，去更深處的山林當中尋找，對嗎？”姬典問道。

  “是啊，不過再往山林裏深入，也許就會有虎豹出沒，這次，咱們還是得以安全為主。”淩皓說道。

  “不如……我們去那邊看看吧？”姬典指向另一邊。

  “哦？那個地方倒是很不錯啊，那有一片空曠的平原大澤，還是太子殿下看得更清楚啊。”

  古代的湖北便有著各種各樣的平原大澤交錯縱橫，所以這裏幾乎成為了各種野生動物們的樂土。

  能夠在這裏看見這種景觀，也是挺正常的……

  “那好，我們就去那邊吧，太子殿下要注意腳下，若是滑倒就不好了。”

  “不過……我們一會兒該如何去找青哥哥商姐姐他們呢？”

  “這個嘛，等晚上就見分曉了，隻要他們升起篝火來，我們就有辦法找到他們，現在……咱們不用著急，難得來一趟楚地，太子殿下難道不想四處玩一玩？”淩皓循循善誘地說道。

  於是，這位大周小太子姬典終於還是沒有再考慮其他的問題，而是安安心心地跟著淩皓去遊獵，不光遊獵，順便還跟淩皓一起學著辨認一些古書上都不曾見過的動物……

  黃昏時分，這一大一小終於帶著自己狩獵的成果返回了原地。

  “沒想到遊獵是這麽有意思的事情啊，那我以後可要多來幾次了。”姬典懷裏抱著一隻自己先前用淩皓教給自己的方法製作陷阱之後抓住的小兔子，權當是給自己做寵物了。

  “淩哥哥，我們現在該如何去找青哥哥他們呢？”

  “這個嘛……當然有辦法了。”

  “老姬！老姬！你在哪裏啊？我這邊已經完事了！你聽得到的話，不如順便過來一趟，我這邊獵到了一頭鹿，咱們正好可以一起吃！”隻見淩皓跳到高處，用如同獅吼功一般的嗓門大喊著。

  “混蛋！你聲音這麽大，想嚇死人啊？車隊離你們這裏不遠，就五裏路，你們自己過來找我們！”

  “沒，問，題！”淩皓回答道。

  “好了，咱們走吧，這麋子放久了可就不好吃了。”淩皓扛著這隻足足有一頭小牛犢一般大的麋鹿說道。

  “嗯。”姬典點了點頭。

  不過讓他有點無語的是，淩皓的辦法居然就是這樣喊話啊，也得虧是他們兩撥人離得不算遠，不然怕是要在這平原大澤之間迷路了。

  “大黃，你剛才聽見了什麽？淩皓那邊出什麽問題了嗎？”商璃提著自己之前彎弓搭箭獵到的一隻大雁，旋即問了一句。

  “沒什麽，老淩說他獵到了一隻鹿，現在正準備過來同我們會合。”姬青說道。