沉音先生的話讓其餘人紛紛緊張起來，要知道，長孫成玨這等水平，在沉音先生眼中都尚有不足，那究竟得是什麽樣的琴音才能算是圓滿？

  “好了。下一個誰來？”沉音先生的聲音再次響起。這下顧南淵開始慌了，他的琴藝是什麽水平沒有人比他自己更清楚。

  他的君父想必在聽到他的禮藝是下等的時候就已經對他失望了，要是這次還得個下等，那皇位就真的是無望了。

  至於名譽是好是壞，對顧南淵來說真的無足輕重，隻要身為人上人，還愁沒有好名聲？

  可當務之急，是要給他君父爭麵子，讓自己成為他的驕傲。槍打出頭鳥，這次他吸取了前車之鑒，不再貿然衝在前麵，開始靜觀其變。

  “先生，請先生賜教。”萬俟書覺得橫豎是死，倒不如來個痛快。早死早超生總比一直擔心受怕來得輕巧吧。

  “先生，這是東淩國三皇子萬俟書。”見沉音好像不認識萬俟書，禮司大臣開口提醒道。

  “好。我拭耳以待。”沉音先生聽後笑著說。

  待入座後，萬俟書才注意到這把散發著檀木氣息的古琴垂著一綹紫色的琴穗，甚是好看。他以修長白皙的手指撥動琴弦，七根弦也愈發的靈活，緩緩泄出美妙的音符。

  他的琴音清脆高昂，灑脫且歡快。琴聲裏山川疊嶂，有一股幽泉自山澗叮當流出，匯入溪水之中，遇石則蕩起一層層細碎的漣漪，水中波曳著一輪懸在正空的紅日。

  來來往往的婢女和小廝設酒脯時果散香紛於筵上，陳酒饌列於其中。

  曲水流觴，動清商之曲，宴樂達旦。主人們酣飲極歡，推杯換盞，狂而不損其顏。

  酒醉不知時日，笑語盈盈至黃昏。主人們的身子歪歪扭扭，在隨從的攙扶下興盡而歸。

  一曲終了，眾人如飲佳釀，麵有微醺之態。

  沉音先生聽得十分盡興，闊笑道:“有酒無樂飲無味，有樂無酒不盡興。好曲。”

  “多謝先生。”萬俟書高興地行了個禮，隨後看向扶華，雖然他還是很冷淡。可若不是他這把好琴，萬俟書也不會彈得如此順利。

  扶塵也替萬俟書開心，大聲說了個“好”。

  “下一位。”沉音先生滿臉堆笑，很期待其餘三人的表演。

  沈溪赭沉思片刻，上前說道:“先生，北筱國沈溪赭獻醜了。”

  “好儒雅的皇子。”沉音先生見他這番模樣時，由衷的在心裏感歎了一句。

  “好。請。”

  沈溪赭微微含笑，從容且優雅的落座。他身體正直，雙肩放平。雙膝分開，雙腳自然平放在地麵上。

  衣袖往上輕揚，露出纖細白皙的手臂，撫上琴麵，凝氣深思，琴聲徒然在殿上響起，琴聲委婉，券券而來。

  琴音中細雨淫淫，雨滴順著茅簷而下，屋內有一白衣書生端然坐著讀書，書聲琅琅不絕於耳。

  過了些許，書生放下了手中的書卷，起身立在窗前，自顧自的說道:

  小生混跡於江湖泥濘中，一身傲骨全無。不像姑娘兩袖清風，不沾半分風塵俗氣。

  那日同姑娘雪園賞梅，小生所見不過是些風花雪月，而姑娘眼中卻有萬千色彩，嘴角眉梢也盡是歡喜色。

  姑娘同小生說道‘園中一草一樹本是兄長親手栽培的。然兄長三年前離去，這梅樹幾近枯萎。恰逢一小和尚路過施以援手這枯木才得以逢春。’語畢，姑娘雙眸閃動，似有淚光浮現。

  一時間，小生竟不知該如何言語，許是因著腹中毫無筆墨，以至冥想半天也未曾想到半句得體之言。最後還是姑娘出言緩解了這無言的尷尬局麵。

  每每想到此處，小生內心總有波瀾驚起。現如今，姑娘身居漠北，自是看慣了大漠孤煙和卷卷黃沙，見的世麵想必也自然不同。

  那裏氣候幹燥，寒氣甚重，不像我居住的南方五國，遍布溫暖。

  自上次一別，不知何時何地再度重逢。往後歲月，還望姑娘轉涼時多添些許衣物，莫染了風寒才好。

  小生雖時時與姑娘嬉笑玩鬧，卻也畏天道無常，唯恐有朝一日再見‘狼煙烽火’。

  姑娘是個明理人，也曉得如何待人接物，然有些事終究是當局者迷，你深處其中倘若有些許糊塗和迷茫也在情理之中，切不可過度苛責己身。

  凡事盡善盡美固然好，但生而為人難免被情義所縛所牽絆，何況姑娘更是情深義重之人。

  哎，姑娘世事洞明，是非曲折也看得清楚想得明了，單這方麵，小生就遠不及你，又自知才疏學淺，斷不敢妄言。

  幸得姑娘垂青，常與小生談及人情世故，感悟頗深。姑娘蕙質蘭心，小生隻言片語又怎道得盡？

  書生說完，轉而歡喜，又上前拿起了書卷讀之。

  琴音裏的書生，醉心書海，與清風明月為伴。

  曲畢，雨停。聲消之而影無蹤。

  “我，我好像聽到了一個人在講話。他說什麽梅園，什麽漠北…不會是幻覺吧？”台下的一個人有點手足無措的說道。

  “我也是…”

  “這難道是傳說中的以琴傳聲？”

  “當今世上，能做到以琴傳音的人隻有寥寥數人。北筱國九皇子真的是讓我等大開眼界。”台上坐著的白城雙手扶在桌上，弓著身子傻傻的看著沈溪赭。

  “這注定是一場聽覺盛宴。兄長！你這樣子，小心被人瞧了笑話去。”白清燁一邊把白城拽下身來坐著，一邊說道。

  “哎，這你就不懂了吧。大丈夫能屈能伸，不拘泥於小節。”

  ……

  “獻醜了。”

  沈溪赭的聲音將在坐的各位拉了回來，沉音先生良久才回過神來，仿佛他就是琴裏那個讀書的少年，一時百感交集。

  萬俟書也萬萬沒想到，看似不足為懼的沈溪赭對琴會有如此高的造詣。之前本就對他有些好感，此刻更是心悅誠服。

  “師承何人？”沉音先生疾步走到他麵前問道。

  “家師有言在先，不許我提及她的名姓。還請先生恕罪。”沈溪赭深深彎腰一拜。

  沉音先生低歎了一口氣，扶起他的手，釋然笑之。“無妨。”

  隨即轉過頭對顧南淵和扶華說道:“隻剩二位了，你們誰先請？”

  “我見二皇子躍躍欲試，那就先請吧。”扶華若無其事的扳動著金指環，笑著看向顧南淵。

  “你！好，請就請。”顧南淵憤憤然用手指著他，而後向沉音先生行了一禮。

  經過禮藝風波，好多人都不看好顧南淵。殊不知顧南淵在琴上也是下過苦功夫的。

  早些年顧丘辭在世時，他幾乎沒有露麵的機會，當今皇後那時還是貴妃，成日裏逼著顧南淵勤習音律，此刻倒也派上了用場。

  顧丘淵坐下，十指按在七根弦上，眼裏的浮躁和驕氣已然淡了很多。

  指動而音起，琴聲和他的為人顯得不甚相符，因為琴音柔和悅耳。

  音裏也有畫，還是幅極美的畫。有一翩翩少年在一片綠蔭之下散步，信步來到一條小溪邊，穿過一座小石橋。過橋後，忽聞少女的嬉笑玩鬧聲。

  少年探頭探腦繼續向前行。沒走多久，就看見一位少女，身邊還跟著兩位侍女，在一棵大樹下遊玩。

  她們順著蜿蜒的小路越走越近，少年趕忙躲在一棵大樹後麵偷偷看著。

  當時好似新雨初霽、和風扇暖，少女帶著侍女，轉入另一條小路，緩步而去。少年靜靜站在那裏望著她，隻見少女帶袂飄舉，環佩鏘然。百步之外，身影綽約如仙人。

  身影越發模糊，書生帳然所失，怏怏離去。

  曲已終，皇後麵露喜色，百溪帝眼裏也射出一縷精光。

  “原來咱二皇子並非是幹啥啥不行，撒潑打架上上等的人。哈哈哈”

  “哈哈哈哈，這下子可給我們扳回一局了。”

  “別高興得太早，你忘了，先前這幾位的實力，大家可是有目共睹的。尤其是那北筱國九皇子更是高深莫測啊。”

  沉音先生對顧南淵的蠻橫無才是有所耳聞的，然聽完他的曲子後，發現他在音律上是個可塑之才。

  “二皇子對音律頗有感悟，聞時雙耳明淨，若長期練習，假以時日定能有所成。”

  “我誌在朝堂政務，音律不過是閑時愉悅的工具罷了。”顧南淵傲然說道，眼裏露出得意的笑。

  在他心裏，所有人的音樂都是些上不得台麵又入不了他耳的。

  顧南淵在琴上莫名的自信，大概就是“舍我其誰”那種。

  “嗬，確實狂妄。”沉音先生輕輕扯起了一抹笑，聲音低低地說。

  沉音先生對上扶華那睥睨一切的目光，輕輕一笑，說道：“該你了。”

  聞言，扶華不緊不慢地抱著自己的琴走到了中間的位置。他並未把琴放在琴案上，而是用手把褲裙往後一擺，然後抱著琴直接席地而坐，盤起雙腿，將古琴平平架在大腿上。

  整個動作一氣嗬成，幹淨利落。剛做出一勾一挑的動作，大氣磅礴之音就飄然響起，驚醒了不少心神不寧的人。

  思緒隨著隨著琴音而起，人們仿佛看到一處荒涼的宅園，裏麵枯草叢生，野藤纏繞。雖說外頭是滿山青黛，遍地生機，然此處卻是片綠難尋，屋簷殘漏，崩塌欲危，破敗不堪，毫無半點生機，令人心底發涼。

  突然，一黑衣人攜劍入內，手裏拖著的長劍在地上滑出“哐啦哐啦”的刺耳聲，時不時還擦出小火花。

  一時間，空氣裏全是肅殺之氣。扶華一掃弦，四周便跳出好幾個劍已出鞘的蒙麵人