聽完老者這話，顧南淵深呼了一口氣，如釋重負般地站起身來，直接從席上就跨了過去。

  可他前腳剛邁出去，就聞台下有人在笑話他，方才注意到其餘四人皆是小心謹慎地繞到坐席的後麵。

  心下頓時惱羞成怒，羞愧的表情已全浮現他臉上，眼睛裏了。

  當然，這一幕也被老者和婦人盡收眼底。

  俗話說小心駛得萬年船，可顧南淵偏偏是個急性子。不管先前偽裝得有多好，事後總歸要露出狐狸尾巴。

  是時，百溪帝的老臉都黑成碳了，皇後也是一副恨其不爭的模樣。

  六藝就禮藝最是枯燥乏味，但今日在場的人也算是長了些許見識。

  校場上的人陸陸續續離開，白城走到白清燁身旁，有些不解的問道:“百溪帝為何會讓二皇子參與六藝，這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？就算再寵愛他也不能拿大典當兒戲吧。”

  聞罷，白清燁停下腳步，把食指放在唇邊，低聲作答:“兄長，人多嘴雜，小心禍從口出。我倒是聽說了一些。此次參與其中的皇子是五帝和太子共同商榷過的。二皇子是皇後獨子，他能代表一國參與，皇後定是出了不少力。”

  白城點了點頭：“有道理，我們邊走邊說。”

  百溪國共有十一個皇子，然驚才絕世的單單隻有被生祭的顧丘辭一人。稍稍有些聲譽的也隻有顧南淵了。

  其餘的皇子不是年幼就是庶出，雖有皇子身份，可都不被看重。

  故而派顧南淵參與也是情理之中的事了。

  ……

  夜裏，忽地下起了小雨。沈溪楠在宮外的驛站休息。

  這驛站是百溪帝為了迎接五國會盟大典，接待各國皇子將軍特意修建的。雕梁畫棟，富麗堂皇，僅次於皇宮。

  修建此驛站既是為彰顯百溪國的富有，也是為表明作為東道主對客人的熱情和誠意。

  窗外雨打芭蕉，玲瓏有聲。微涼的風簌簌吹來。

  沈溪楠闔眸憑窗而立，靜靜聽著那蒼穹之中滴答滴答的雨聲。心裏也不由得起了孤寂之感。

  天地茫茫，山河秀麗，他的前程自是無憂。可是，心裏卻總像缺失了什麽似的。

  是不是忽略了其他更重要的東西呢？比如說他最疼愛的妹妹為何會突然投了章華池？在萬虛閣那一夜她究竟看到了什麽？

  又比如說…

  沈溪楠正愣神時，忽然聽到有腳步聲傳入耳中。

  他睜開雙眼便瞧見一個男子撐著一把天青色的油紙傘，朝他屋門走來。依著身形來看，不難猜出是穆承言。

  沈溪楠這時對他已有刮目相看之意。

  穆承言行到屋簷下，將收攏的雨傘斜靠在牆角。

  微微理了理腦後略顯淩亂的青絲。抬手正欲敲門時，屋門卻從裏邊開了。

  見是沈溪楠親自開的門，他抓耳搔腮的暗想著:“莫不是心有靈犀？”

  隨即一笑，“二皇子。”

  隱晦的天色明暗不清，他這一笑反倒令它須臾間明亮了起來。

  “進來吧。”沈溪楠見他一副嬉皮笑臉的樣子，淡淡說道。

  “好。”

  進屋後，二人並未坐下，穆承言同沈溪楠一道站在了窗前。聽著雨聲閑聊著。

  沈溪楠開口:“你確實算無遺策。”

  穆承言麵朝屋內，倚靠在窗台上思索了片刻，聳聳肩笑道:“二皇子是說今日的考核啊？”

  “不然呢？”沈溪楠不加掩飾的白了他一眼。

  穆承言不甚在意：“欸，我就一窮鄉僻壤的書生，在這方麵都不曾深究過。”

  可謂是說者無心，聽者有意啊，沈溪楠聽後很是詫異，“不曾深究過？那為何你能料到老者今日的考核內容？”

  細細想來，沈溪楠依他前日所言，才能在今日的考核中言行舉止皆合乎禮儀，那老者對他也頗為讚賞。

  若非深究過，又怎能事事順遂？

  當禮司大臣宣布考核內容時，沈溪楠確有驚訝到，因為果真如穆承言所說。

  故而沈溪楠在校場時才會看了他一眼。本以為這個書生毫無用處，最多就是個當擺設的花瓶，然現在看來卻是一個不可多得的謀士。

  像這樣的人，當真是重金難尋，所以他對穆承言的態度也好了很多。

  穆承言聞言，訕訕的笑了笑。笑容看著有點勉強。“這跟我沒半個子的關係，可都是那個神秘的鬼麵人讓我這麽說的，我不過是替人轉述幾句話而已。況且無功不受祿，這麽高的稱讚我可擔不起。”

  不過，這話他並未說出口。事實證明，有些東西石沉大海遠比浮出水麵要好。

  “這些都不值一提，我掐指一算就算出來了。掐指一算，掐指一算哈哈哈哈。”說著，穆承言一邊裝模作樣的學起道士掐指算命的動作，另一邊，趁沈溪楠不注意時眯著眼打量起他來。

  沈溪楠半信半疑，這種忽悠人的低端說辭從穆承言嘴裏說出來，好像可信度蹭蹭往上增了一般。

  突然一道刺眼的閃電和刺耳的雷鳴聲嚇得穆承言“哇”的一叫。

  他機靈且快速的躲到了沈溪楠身後。“何方妖孽在渡劫啊，動靜也太大了吧。阿彌陀佛阿彌陀佛。”

  沈溪楠見他以最荒誕的模樣說著最沒譜的話，不禁覺得有些好笑。

  轉瞬，沈溪楠的神色就暗淡了下來。這個似曾相識的場景刺痛了他身體的每一處神經。

  沈溪若也最怕打雷了，每次都會躲在他身後，或者鑽進他懷裏哇哇大哭。

  剛剛有那麽一刹那，他竟覺得身後念著阿彌陀佛的人是他的妹妹。

  他神色一凝，坐到桌前，袖子下的手微微一緊。

  穆承言也跟著坐了下來，拍拍胸脯信誓旦旦的解釋著他剛剛的行為:“那個，我其實不怕打雷閃電的。真的。”

  見沈溪楠默默地給他倒了一盞茶，他繼續吹道:“這個世上讓我害怕的東西還沒成形呢。也不看看我是誰……”

  “你來找我所為何事？”沈溪楠看向他。

  “哦，對了。我差點把正事兒給忘了。明天……”

  穆承言用手掩著嘴小聲說道。

  窗外的雨淅淅瀝瀝下了一夜，屋內的燭火亮了一兩個時辰。