葉秋一笑，漫不經心道：“先看吧，這機緣的事又從哪裏說起呢？對不對？”

  “對、對，一切都靠上仙賜下機緣！”

  葉秋忽問：“哦，對了，我方才聽說這年考又快到了？”

  “上仙，大長生朝科舉，每年都可以考秀士，照例是酉月丁日，貢士是戌月，進士是亥月，朝元天門嘛。這屈指算來也沒有多久了……上仙？”

  “嗬嗬，本座前世也曾做過書生，這次，也是為了了卻一段俗緣……聽說有一種‘科場鬼’很是害人，本座受祿星道人所托，替他來看看……”

  “哈哈哈，上仙前世必定是狀元郎！”

  “嗬嗬，這狀元麽倒不是，馬馬虎虎也做過一回進士吧。”

  “哈哈哈，上仙一定是狀元！在下不會看錯的。”

  “哦……那些前世的事先不管了，這酉月丁日，本座倒是想去科場看看這些精怪是如何害人的。”

  石鼓字仙聰明絕頂，笑道：“上仙，在下在科場三百多年，這科場精怪嘛，有兩種，一種叫‘恩仇二鬼’，還有一種就是上仙提到的‘科場鬼’了。”

  葉秋心想要玩就玩個徹底吧，當即笑道：“好，本座這次就好好看看這三個東西是什麽路數。你，你也一起跟我讀讀書吧？”

  字仙喜不自勝，顫聲道：“多謝，多謝上仙提攜。”

  ……

  葉秋從第一腳踏入這個書院，就心潮起伏，模模糊糊回想著昔日的青蔥歲月，這下又讀書了，心情忽然很緊張，終日就跟著朱藻讀書。大長生朝科舉，考的都是經學、策論、詩詞，另外，大長生朝當今的神武天王以武中興，每個士子還要考六藝。

  這些書葉秋隻是偶爾翻過一點，初時還興趣盎然，讀了十來天就再也提不起興趣了。鄭夕才跟他在同一間學舍，每晚都是挑燈夜讀，看樣子十分有成算。

  匆匆一晃，已經進入酉月，明日便是第一個丁日，還恰好是丁亥文昌日。

  震陽總管府已經派人將整個山房打掃幹淨，又照例請了通仁觀的道士做法，驅攘恩仇二鬼。

  葉秋在山門口看到總管府告示：今年參加科考的一共有九十二人，其中童生有八十七個，秀士三人，貢士二人。自己也報了名，以童生身份考秀士，鄭夕才則以秀士身份考貢士，書院裏一起考貢士的還有一個山長胡不寧，但時間卻是下月了。

  ……

  這一夜，葉秋回想前世種種，後半夜才睡著了，心想這特麽的經書策論的全是燒腦的東西，明天還得讓石鼓字仙出手才行。

  次日卯時，總管府兵丁已經在三個殿宇裏站崗守衛，九十二個考生魚貫進場，年紀最大的已經特麽的有五十多歲了，年紀最小的神童才隻有十三四歲。

  令人意外的是：朱文竟然也參加考試了。

  葉秋頗感意外：這人就特麽一個文盲，也敢來考秀才？

  他在原來的世界就害怕考試，這時隻好硬著頭皮，進了二殿黃字號甲位。

  一看題目，心情就難受起來——

  經學一共有兩題，題目分別是：

  第一：“水、火、金、木、土、穀惟修”；

  第二：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善義”

  詩詞有一題，題目是：“春山。”

  策論有一題，題目是：“賞罰寬嚴否？”

  “這些題目看著都蠻眼熟的，

  怎麽就搞不出來呢？”

  葉秋腦子軸了半天，除了金木水火土那道題之外，也就那個詩題還能勉強湊合幾句了。

  “石鼓啊石鼓，你過來看看這些爛題目，幫我先湊合著搞一下吧！”

  熟悉的聲音立即在耳邊傳來：

  “上仙，這第一題，說的是我大長生朝的‘愛民養民’，務必要做到六府盡善，萬民生息。這第二題嘛，考的是士人的立身行道；第三題，上仙要融入秋主肅殺之意，才能符合朝廷的期望。第四題嘛，說的是寬嚴，實際上要回答審時度勢，否則就答非所問了。”

  葉秋大約也明白這些道理，但是搞不出來啊，嘴上輕聲喃喃道：“石鼓，你來答吧。本座對破玩意沒什麽興趣。”

  “遵命。”

  葉秋忽覺右手自己動起來，蘸了墨，在宣紙上一筆一劃寫起來，字跡那是相當得美觀，剛寫了十來句，讀起來也大有內涵。心想：你這個石鼓倒真是在書院呆了三百年，套路熟得很呐。

  他一邊默讀，一邊打量周圍的考生，隻見多數人跟自己一樣，嘴上咬著毛筆，眉頭皺折，麵前的宣紙卻是一片空白。

  “哈哈，沒想到這考試在哪裏都一樣的。”

  忽然，他餘光瞟到一個熟悉的身影，在後座角落裏，大概是“醜”字位，

  “那人是朱文？”

  “怎麽他的宣紙上有那麽多字？”

  他當即默運前世仙法，卻已經來不及了，朱文渾身上下沒有什麽異常，正喜滋滋地看著寫滿了的卷子。

  “這小子能寫出來十個字就不錯了，最多能寫寫自己名字吧，怎麽這會兒寫了那麽多字？”

  “上仙，在下也察覺到一點異常，可惜道法不夠，沒看出來是什麽人物。”

  “哦，看來這震陽城裏名堂多得很呐。”

  “上仙，在下已經答完了，請上仙過目。”

  葉秋這時才發現自己的右手已經放了下來，毛筆已經架到了山字形筆架上，四張宣紙整整齊齊寫滿了英挺秀氣的字跡。讀了兩遍，感覺這字仙果然是字仙，寫得真是超凡的很。

  “這秀士怕是沒問題吧？”

  “上仙，絕無問題。下個月貢士也是一樣，進士嘛，在下沒考過，不過相信也不難吧。”

  “哈哈，好、好。”

  ……

  葉秋不想在考場裏呆著，幹脆果斷交卷出來，長長舒了口氣。

  不料，那朱文也出來了，稍後是四五個麵生的少年，全都緊緊跟著朱文。這夥人看上去一個個猥瑣的很，哪裏像讀書人？

  他當即感覺不對勁，低語道：“石鼓，你去探探吧。我怎麽覺得這幾個人都很有妖氣？”

  “上仙，在下也是一般想法，這幾個人肯定有問題。在下這就去打探，稍後回來複命。”

  葉秋回到學舍，見鄭夕才還在認真讀書。

  “鄭兄，你幫我看看今天的考題答的如何？”

  “好，葉兄請說。”

  葉秋說了考題和石鼓的答卷，鄭夕才琢磨一會兒，竟鼓起掌來，脫口道：

  “太好了，妙，妙！想不到葉兄竟有如此高才！下月必定與小弟一起考貢士了。”