武都城南門應聲而開，幾名上勤開城的守衛，廢著力氣將城門推開，原先正中的之人，看到門口疲憊不堪男人嚇了一跳，另外幾人自然認出，這騎馬的黑衣漢子，正是昨日賞錢的男人。

  朱力隻是略瞪了幾人幾眼，並未出手教訓，一拍馬股，焦急的往城中央而去。

  再行至城中的閣樓後，朱力下馬拍打著木門，希望有人開門回應，可等了良久絲毫沒有動靜，朱力心中不安，可此時無處可去，更無蹤跡可言，尤其城中的殺手，已然聯係不上，真怕走了自家頭領的後塵。

  “你聽說了嗎，昨夜又死人了，場麵有些嚇人。”

  朱力無力坐在台階之上，此話一出，竟是直接坐直身子，大步上前雙手叩在那人雙臂之上。

  “你剛說什麽？”朱力道。

  話語之人看著黑衣裹身，背掛長刀的漢子嚇了一跳，手臂的疼痛讓其有些驚恐，顫顫巍巍道：“又死人了。”

  “在哪？”朱力焦急道。

  “城北。”

  朱力聽完甩開手臂，翻身上馬直奔城北而去。

  在行進了數條街道後，本無所獲的朱力，看到人群擁堵的街道，顧不上人滿為患，駕馬而行。

  “不想死的都閃開。”

  朱力大聲吆喝，不少還想著擠向前的身子，嚇的兩邊躲閃，連帶最前方的人群，亦是如此，生怕被踩在馬蹄下，白白送了性命，看熱鬧把命搭進去，可不太值當。

  其中不乏有何身材魁梧的漢子，心生不滿，甚至手中雙拳有些躍躍欲試，可看到馬背之人裝扮，背掛的長刀，一下子又沒了骨氣，和江湖人講道理，莫等於跟老虎談合作！

  朱力一路暢通無阻，騎馬行至慘案現場，入目的自是屍橫遍野，對於這些並未太過皺眉。等看到不遠處格外躺在一出的屍體，朱力翻身下馬，急忙上前查看，那張國字臉的男人，呈現在自己眼前。

  答案已經知曉，城中的殺手已然敗了，一幹二淨無一活口，本還有著報仇想法的朱力，看到那切口整齊的鋪子，已然沒了想法。

  朱力未上馬離去，隻是牽住馬繩退出人群，圍觀之人無人敢多費口舌，皆都讓行。

  朱力看著眼前的客棧，將馬匹隨意綁在門口，緩神而進。

  “小二，上酒！”朱力開口道。

  銀牙掌櫃看著坐在客桌的漢子，很明顯一身江湖人的打扮。

  “客官，要喝何種酒？”銀牙掌櫃道。

  朱力看著出現銀牙掌櫃，道：“最烈的。”

  銀牙掌櫃點頭，未多說一句，轉身

  而去，不一會捧著一壇酒而來，輕放在男人麵前。

  “為何你這客棧連個小二都沒有。”朱力道。

  “原先是有一個，剛不久也走了。”銀牙掌櫃道。

  朱力並未倒酒入杯，反倒是持瓶而飲，大悶一口道：“為何？”

  “我那店小二，年紀不大，可心中最憧憬江湖，總有個做不完的大俠夢，我實在想不明白江湖哪裏好。”銀牙掌櫃道。

  “是啊，江湖到底哪裏好，為何那麽多人都神之向往，除去生死我實在想不出，江湖還有那些記憶猶新的東西！”朱力道。

  銀牙掌櫃看著喝苦酒的男人，道：“大俠，也是再為江湖而憂？”

  朱力看著窗邊連到牆壁的切口苦笑道：“我哪裏是什麽大俠，甚至連個壞人都算不上，至於為何而憂，為江湖，也為生死，更為自己！”

  “那為何不退出江湖！”銀牙掌櫃反問。

  “人在江湖身不由己，我已踏進沼泥，已無全身而退的機會了，至於何時吞沒殆盡，就看還剩多少運氣了。”

  朱力話中五味雜陳，應有盡有，自然還有著大片的絕望。

  銀牙掌櫃欲要開口，朱力起身打斷話語，掏出銀子，放在客桌之上，拎起酒壺而出，翻身上馬，飲酒而去。

  銀牙掌櫃看著逐漸行遠的男人，像極了逐漸枯萎的樹幹。

  城北的官道上，李塵風一行人已經行出數十裏，今日陽光正好，本就黑衣的李塵風，更是被烘的懶洋洋的，甚至有些舒適的愜意感。

  在一番伸腰直背後，李塵風後背故意倒向廂內，像是門簾突然長出的頭顱，把幾人嚇了一跳。

  李塵風看眾人反應，笑著道。

  “老範你出來一下。”說完頭一縮，消失在馬廂裏。

  範維生自然知道李塵風為何找自己，至於昨晚早已吐露一些，甚至昨夜還在琢磨，到底是何問題，能讓李塵風刨根問底，難分難解。

  “李兄弟。”範維生坐在一側，接過李塵風手中馬繩道。

  “你可知昨夜賊人，也是奔你而來。”李塵風道。

  範維生點頭，除去他的禍事，好似他人並沒有如此麻煩。

  “難道這些人來路有問題？”範維生道。

  李塵風搖頭。

  “昨夜你也聽了掌櫃所說，城中的禍事起源，而問題恰好出在這。”

  “怎講？”範維生道。

  “昨夜殺手確實你為你而來，可並不如先前一般，尾隨而來，而是早已潛伏在城中，不多不少正好一年

  有餘。”李塵風道。

  “你的意思是說城中的人頭凶案，皆是出自他們之手？”

  李塵風點頭，表示正是如此。

  “既然是早就預謀已久，那你今日禍事連連，怕也是早就被綁其中。我既要問你，自然是想知你是知情，還是未知情，還是說你之前所講都是假的。”李塵風道。

  範維生不明白李塵風話中含義，出口問道：“何為知情！”

  “那我說的明白一點，你本卷入了皇室爭鬥，兩條路皆已堵死，先前送信之說，我姑且當真，至於之後孤春秋上門，是否有所隱瞞？”

  “李兄弟，我對天發誓，那日所言皆是實話，若有半句假話，五雷轟頂。”範維生神色激動，解釋道。

  李塵風見其鄭重模樣，實在看不出半點虛假的模樣。

  “你說殺你的人到底是誰派來的？”李塵風反問道。

  範維生也不是死腦袋，配合上李塵風先前所問，加上蓄謀已久的武都城，確實疑問重重。

  “昨夜那頭目最後可說了什麽？”範維生問道。

  李塵風略皺眉頭，有些不快之意，原因自不是此番提問，而是那玉冠男人臨死之前，所有之話讓他十分厭惡，那棋子兩字格外不入耳。

  “那人說我壞了布局，已是棋盤上的棋子。”李塵風道。

  範維生看李塵風厭煩模樣，自是知道凡事都由此而起，行進一路，他多少了解了李塵風是何種性格，讓他作為棋盤之子，卻是有些憤怒情緒。

  “我想起了顧春秋曾隨意說的一句話。”範維生看李塵風模樣，腦海中片段乍現。

  “說過什麽？”李塵風道。

  “本以為是無關之語，我也並未放在心上，去天水投奔兄弟，也是他提議而出。”範維生道。

  李塵風聽其話語，思路在腦海中逐漸思索開來，雖有說的通的道理，可實在難以想象，到底如何的能耐才能將一步棋，走的絲毫未錯，難道連自己這個變數都已算進？

  “難道追殺你的人，是故意將你往武都驅趕，目的自是為了清除武都的棋子？難道在追殺你的人裏，亦有暗插的棋子？”

  麵對李塵風的諸多疑問，範維生亦不知如何作答，如今將往事暗自鋪開，像極了蓄謀已久的陰謀詭計，反複循環無聲無息。

  “難道我現在還是棋盤棋子，依舊被人手持，並未淪落廢子？那到底是誰執棋？到底棋意為何？”

  李塵風未回答，如此大局難以想象，忍不住好奇道。

  “這孤春秋是什麽人，到底有多大的本事？”

  （本章完）