漢江城不說人心惶惶，到也是流言肆語，今日來了位大官，頂著天也就是正六品的官職地方，那得見過這等震撼場麵，幾百胄甲鐵騎開道，先不說氣勢如虹的重甲騎兵，光是那神武不凡的馬兒，就讓人挪不開眼睛。駛在中間拉廂的兩匹棕紅色馬兒，尤其是項上紅火馬鬃，最為出彩。整支隊伍找不出任何不搭，要非說礙眼的，無非是那車廂邊坐著的揣劍老者，尤其那縫滿補丁的墨綠袍子，更是格外紮眼。

  等胄甲隊伍走遠後，隱約還能聽到鐵蹄聲，城門口當晚被嚇壞的城衛，望著勉強看清的隊伍道：“這又是出了哪門子事。”

  “少爺，少爺，不好了！不好了！”

  本還與眾人閑聊的丁安遠，盯著氣喘籲籲的周伯，開口道：“周伯，喘口氣再說，不著急？”

  “不能……不急啊少爺，門口停了一群胄甲騎兵，最起碼也有幾百啊。”

  丁安遠一臉錯愕，看著提著葫蘆起身的老乞丐，詢求意見。

  “客都到門口了，哪有不接之禮。”

  眾人邁步到門外，正好看見胄甲中當日來此，被李塵風卸了胄甲的漢子，感受到眾人的目光，漢子如同被調戲的小娘子，騷紅著臉低頭，生怕多瞧一眼，就同多扒下件衣裳。

  “師傅，師兄！”

  坐著邊沿之上的揣劍老者，急忙對著兩人先後施禮，顧不上說客套話，車廂的綢緞門簾扶開，佝僂老者彎腰而出。除去老乞丐外滿臉好奇，目不思索的盯著形態駝背的老者。

  吳不凡見狀急忙咳嗽一聲，開口道：“這位是……”

  還沒等把話講完，駝背男人率先打斷了話語，略帶中厚的嗓音道：“在下楚燃。”

  楚燃二字飄進眾人耳裏，總有那麽絲熟悉感，翻前想後就是想不起來，隻看到老者身後的吳不凡，焦急說著口型，丁安遠等人如同霹靂，急忙施禮。

  “草民，見過王爺。”除去一臉無礙的老乞丐，和若無其事的李塵風全都跪拜開來。

  “王爺你這下馬威倒是用的越發純熟嘍。”

  老乞丐明目張膽的譏諷道。

  “都起來吧，要不然在前輩眼裏可又得罪加一等。”

  “顧前輩，別來無恙啊。”楚燃彎腰拱手道。

  “半截身子黃土泥了，別道什麽無恙了，倒是你今日犯哪門子熱，跑這裏來了。”

  楚燃心中苦笑，眼前這邋遢男人，除了落魄髒亂不少，嘴皮子功夫依舊不饒人。什麽叫哪門子熱，明麵上還了人情，說通俗了就是告知自己，你人在漢江城嘛，現在到好，人都來了，竟當麵揣起了麵團。

  “可以啊，老頭，沒想到你還真認識王爺啊。”

  李塵風哪裏懂得什麽是拘謹，摟著顧姓老頭，隨口道。

  “

  那是，什麽時候我說過大話。”

  楚燃看著衣衫襤褸的年輕男子，有些看不明道不透的意味，亦看不出深淺，打心底有些好奇，如此浮誇的年輕人到底是誰？

  身後吳不凡也算機智，開口解釋道：“王爺，這位是我師兄。”

  楚燃看著年齡相差甚大的兩人，一句師兄聽的有些別扭。

  李塵風彎腰作輯施了一禮，算是走了禮數。

  隨後一行人以王爺與老乞丐為中心，進了府門。

  丁家今日可算是蓬蓽生輝，丁安遠二老剛拜會完漢中王，就連李清照也帶著兩孩子露出小腦袋使勁打量老一輩口中的鐵將到底是何模樣。這倒是難為了咱家王爺了，感情來這一次算是被人觀光來了。

  “顧老前輩這些年，過得可還安好啊，本想今世怕是無緣相見，沒想到你既然還有今日一天。”

  被叫做顧前輩的老乞丐，撇了眼略顯矯情的王爺。

  “去去去，別在這給老子咬文嚼字，什麽時候你也學會這套了，說句實在的，你是怕我死了沒人還你人情了吧，莫說我不近人情，我能幫你的也就到這了。”

  說完看了眼一旁不明所以的吳不凡。

  “顧前輩說笑了，就算不還也不會心生怨恨，自己人做自己事，外人確實插手不得，前輩大可放心，如有猢猻散的一天，我也會為其尋找析木而居。”

  “你這老小子我唯一喜歡這點。”

  兩人相視一笑，周圍人如同聽書，不明就裏。唯有李塵風心有所想。

  “顧前輩這次可還是有什麽難處，一並說來，我不白跑一趟，做個順水人情。”

  “剛誇讚你，狐狸尾巴又漏出來了，有事也跟我無關，你得問他！”

  顧老頭說完指了指身邊的年輕男子。

  “哦？”

  李塵風放下輕浮模樣，稍微施禮，開口說道：“王爺有一事在下實在想不明白，相必王爺手下眼線不少，漢江城如此民不聊生，為何你不出手製止，反倒放任不管呢？”

  楚燃不知如何作答，總不能將那人與自己的恩怨捅出來吧。這位鐵血無情的傳奇人物，既被難住了嘴巴，活生生堵在那裏，難以作答。

  李塵風心中穩操勝券，心中早已盤算明白，讓漢中王爺如此束手束腳，豈能是尋常人物，至於這人是誰，自己也不會太感興趣。他眼前的一幕也隻是一小步而已，路子一套接一套，數不勝數。

  “王爺既然有難言之隱，在下也不強求，眼下漢江城群龍無首，不說百姓人心惶惶，我看多數人日子都不太好過，要是再被賊心之人搶了先機，王爺怕還是要頭疼。”

  “確實如此，那你覺得我該如何做？”

  “選官，安置，旭出東升。”

  “我算是聽明白了，你是讓本王選個可靠的父母官，並且給漢江城一個交代。”

  “確實如此。”

  “那我又該如何選擇，才不會被人說成是安插勢力，中飽私囊呢。”

  “眼下就大有人選。”

  楚燃仿似若有所感，視線在眾坐之人身上徘徊。

  李塵風不再賣關子，伸手直接指向端著茶杯的丁安遠。

  不知是茶水太燙，還是語過驚人，丁安遠端在手中的茶水撒出，連杯子都拿不穩，手忙腳亂之下才接住了杯子，身上撒了不少茶水，誠惶誠恐的看向駝背男人，一副狼狽模樣。

  “那你又如何確定他會是個好官，又如何確定終有一日他不會中飽私囊。”

  “過命的交情，總會看明白一些東西，表麵的也好，心裏的也罷，是人是畜，有些東西遮掩不住，王爺知道是什麽嗎？”

  “什麽？”漢中王如同被牽住了鼻子。

  “身上的惡臭味！”

  “哈哈哈，好，說的好，那本王就依你，這個順水樓台我送了。”

  丁安遠沒想到兩人說了幾句話，一個上六品官就落到了自己頭上，猶如活在夢裏。如此重任心中難免有些沉重，便想開口拒了這般好事，事後再與李塵風道歉。

  未等丁安遠開口，楚燃一句話就將其要說的話堵了回去，“丁安遠，本王從來沒有將話收回的習慣，如此天大的便宜倒也不委屈，等我回去弄好相關流程，到時候你就理所當然上任就好。”

  “謝王爺！”心雖有些擔憂，眼下也隻好欣然答應。

  “那如此，我便回了。”說完也不故作扭捏，起身往外走去。

  馬車旁，漢中王回頭朝著老乞丐喊到：“顧前輩，都已過去如此年月，有些東西該拿走了。”

  老乞丐眼神略帶猶豫，隨後搖頭。

  “再等等。”

  與其說給楚燃聽，倒更像道給自己。

  馬車未駛出多遠，李塵風緊追而上，王爺看著深不見底的年輕人，開口問道：“莫非顧老前輩想通了？”

  年輕人搖了搖頭，“老頭說欠你人情，還起來不是那般容易，我李塵風雖不是書上的禮德君子，也不無故欠人東西，有朝一日王爺需要幫助，我還了便是。”

  世人皆懼的漢中王爺，頭一遭做出古怪表情，“你今日所做一切為了什麽，顧前輩說的沒錯，不止人情難還，如今敢趟我這趟渾水的，可沒有幾個。”

  李塵風望向遠處正在張望的少女等人，開口道。

  “心安。”

  王爺順著視線望去，心神領會。

  “應是安心才對。”

  兩人相視一笑，隨後馬車離去。

  （本章完）