時間不知不覺進入九月，朱莉歐感到很冷似的蜷縮在沙發一角。因為寒年即將到來，天氣很早就開始有些轉涼了。

  她身上依然隻是單薄的縐紗連身裙，已經不是這時節的裝束，卻完全沒有讓人送些衣物過來的意思。即然她自己不作要求，那些槍手也就不作反應。

  在朱莉歐的房中，似乎隻有擺桌上的日曆可以暗示時間的流逝。

  那份活頁日曆上隱約寫有一些什麽，應該是出自朱莉歐的手筆。柯林拿到近處查看了一會，發現每頁上都是“欺騙”，“懦弱”之類幾乎不成字句的片段。

  “最近這些日子，我越來越多地夢到那晚的事了。”

  對朱莉歐沒有做任何反抗，像一蓬水母一樣恍惚地從沙發上站起來，然後就這麽光著腿低跪在茶幾旁，謄抄著柯林帶來的底稿，一邊低聲說道：

  “我總是夢見自己也變成了那副樣子，變成那攤果凍一樣糊在地上的爛泥，不止一次。”

  她所指的應是那個在數秒內燃盡自己，最終使得柯林染上卡氏弧菌的怪物。倉庫之夜，柯林和裏卡多等人險些全被它撕碎。

  那件事到現在已經過去兩周多了，她還在害怕這件事嗎。

  “那東西雖然看起來可怕，但它絕不會傷害你。”

  柯林再次簡單地敘說著事實。進入應激狀態的宿主，絕不會進攻信息素的來源。阿雷西歐給與她的項鏈裏麵就帶有揮發裝置。

  雖然到現在，它應該早就已經失去了效果。為了避免它給共生菌攜帶者的自己帶來什麽意外，不久前柯林還是讓人將那枚項鏈從朱莉歐身上摘去了。

  “不……真正讓我害怕的是，騙子阿雷西歐這個人的真相。”她說，手上不自覺地用力，筆尖分叉在壓力下錯位了一下，濺出幾處墨花：

  “那晚的事就等於說，他殺了那個一直在保護我的人。”

  但你甚至從來不認識那個人。柯林默默地想。

  雖不能說像家常便飯，但殺人對於五隻手來說也不是什麽稀罕的事，朱莉歐原本不應該有如此過激的反應。

  不過哪怕對野獸般的卡佩羅家來說，像阿雷西歐這樣把自己人製成消耗品，也還是殘忍得有些過分了。

  雖然這隻是守燈人們一慣的做法。

  記得朱莉歐提起過，阿雷西歐以前會對她說“善良才是最強大的力量”之類的鬼話。但這顯然不是他自己為人處世的作風。

  那些寫在日曆頁麵上的“欺騙”，“撒謊”等字句，應該也是在指這一件事。

  朱莉歐的手一直在顫抖，似乎連筆都握不穩。抄出的字體和留在日曆上的那些差不多。字母東倒西歪的，沒寫幾句話就把整頁紙都糊滿了。柯林微微皺眉，卻仍然為她遞過去了下一張白紙。

  同時他接過並檢查著剛剛抄好的第一頁聲明。除了基本內容之外，他還留心上有沒有以任何方式留下暗文。比如地址之類的信息。

  因為這幾年的經曆，柯林幾乎成了這方麵的專家，在他的眼皮子底下，朱莉歐完全沒有可能傳出暗號。

  雖然那些字跡歪扭得讓人覺得可疑，一時柯林還以為是某種傳密手段。但經過反複確認之後，他才肯定那隻是朱莉歐的字體太難看了而已。

  朱莉歐似乎已經完全沒有了反抗的意圖，不久前，她還表現出了抗拒回到阿雷西歐身邊的意思。

  柯林一時有些好奇她的過去，畢竟她很可能就是阿雷西歐的要害。

  那麽為什麽，阿雷西歐會有意向她灌輸那些傻白甜思想？

  該不會是，內心疲憊的守燈人，將朱莉歐視為世上最後一塊淨土之類的吧。

  柯林被這個莫名冒出來的想法，弄得有些肉麻和惡心。

  阿雷西歐，被燈火“拋棄”的前守燈人，為了在繼承人爭端中保全朱莉歐，甚至不惜違反守燈人中立的信條，用一個被稱為“帷幕”的巫術影響操縱了與朱莉歐有關的所有照片。

  一號先生原本準備為此肅清他，卻又在當天夜晚就放棄了這種做法。也是在那一天，一號先生向自己提出了準備殺死某個人的委托。

  三天之後，兩位守燈在劇院裏見麵時，阿雷西歐對一號先生說：“你應該已經知道了我的苦衷。”

  這個足以讓他在不得已之下違反信條的苦衷，應該也就是他必須要保全朱莉歐的苦衷。

  一號先生仍然保持著一種極力壓抑自我的狀態，近似於一台隻知道執行信條的機器。

  所以阿雷西歐的苦衷會得到他的認可，就應該不會是關於個人的私情……至少不完全是。

  也就是說，阿雷西歐保全朱莉歐的行為，是可以被守燈人信條，辛西裏老家，或者至少一號先生所默許的。

  而且因為時間上的巧合，應該和一號先生所提出的委托存在某種關聯。

  那麽朱莉歐對他們來說，又究竟意味著什麽？

  卡佩羅已經從五隻手的席位上墜落，馬裏齊奧甚至有進一步拆分和打壓它的意思。

  而老家那邊會直接為盧卡送來核心名單以及新任守燈人，也已經清晰地表明了他們讚成五隻手末席易位的立場。

  這樣一來，卡佩羅家族最後會被誰繼承也就變得無關緊要，阿雷西歐對家族亦無忠誠可言，甚至曾提議讓盧卡介入繼承爭端，以求保護朱莉歐的安全。

  所以朱莉歐的特殊意義，應該與她作為卡佩羅公主的世俗身份無關。

  於是，這件事恐怕再次關係到了超凡層麵。

  看著朱莉歐歪歪扭扭的字跡又一次要爬滿紙頁，柯林一時感覺有些頭疼起來。畢竟對於守燈人們在超凡層麵的有關情報，他目前還所知甚少，需要去憑空猜測的內容太多了。

  守燈人是辛西裏集團在超凡層麵的保障，但就這是他們行動的全部目的嗎？

  從一號先生的一些表現來看，他們更像是一個帶有濃重宗教色彩的團體，所以絕不僅僅表麵上看起來這樣。

  柯林僅在幼年時在辛西裏呆過一段時間，來到施塔德後又於傳統的辛西裏社區來往甚少，所以對辛西裏人的舊式的信仰活動一時沒有太多印象。

  隻能隱約記得，他們所侍奉的神祗，是一位被稱為持燈貞女的先祖神。

  燈，女性，貞潔。柯林的腦海中一瞬間閃過了一些模糊的聯想。