阿雷西歐似乎在思索著什麽，他再次向柯林開口，但字字斟酌，像是在為自己捋清思緒。

  “如果你不藏好朱莉歐，讓任何人查到她的位置，我就會停止向你和盧卡供應抑製劑。”

  “而如果你被確實有巫術嫌疑……那也輪不到我們動手，聖一神學院的人就會處決你。”

  阿雷西歐發現，整件事中奇妙的地方是：即使此時自己和柯林達成妥協，朱莉歐的安全似乎也能在一定程度上得到保障。

  因為隻要阿雷西歐仍握有抑製劑，柯林和朱莉歐的生死就將被綁在一起。

  而朱莉歐居然會被柯林，一個卡佩羅無關的人隱藏起來，是否也恰好出乎那幾個頭目的料想呢？

  如果短時間內沒有更好的選擇，那麽在這段特殊時期，對外宣稱朱莉歐已經被綁匪殺害，暫時把朱莉歐的生命交到眼前這個年輕人手中……也會是一個可以考慮的選擇嗎？

  這些日子以來，無論是喬凡尼與他的正麵交鋒，還是自己的暗中查證，都多少驗證了這個年輕人的能力。

  同時，這種妥協又必然是暫時的。阿雷西歐確信，自己不可能一直居於被動。

  再過一點時間，他就會親自查到朱莉歐的位置。

  如果菌群檢測的結果隻是誤判，那無論這個年輕人做事再周密，也隻是個普通人而已。

  而阿雷西歐可以動用的，可不僅僅是普通手段。

  雖然燈火已經熄滅，他也未曾打開過心之殼，阿雷西歐手中仍握有許多隻通過紅石就能生效的秘術。

  作為保護了朱莉歐十幾年的人，他隨時可以入手和她有關的物品。有了這些物品作為秘術的媒介，那麽確定朱莉歐的位置，也隻是時間的問題而已。

  “或許我們可以暫時合作。”

  想清全局之後，阿雷西歐開口說：“我會告訴那些頭目朱莉歐已死。隻要他們發現不了朱莉歐還在某個地方活著，你們就可以繼續拿到抑製劑。”

  “但是這樣一來，切斯塔洛家族也失去了介入這件事的理由。”柯林看了一眼盧卡，緩緩地說，後者還沒有對阿雷西歐的新提議作什麽反應。

  “切斯塔洛和卡佩羅會怎樣與我無關。我要的一直隻是朱莉歐的安全——隻要你定期向我證明這點，就足夠了。”阿雷西歐說。

  等自己查到朱莉歐的位置，一切或許已經塵埃落定，那時就能放心讓她離開自己的保護，乘特快列車去同盟腹地。

  那應該就是最好的結局。

  ……

  “你似乎有了不錯的想法。”柯林微微一笑說：

  “但是我拒絕。”

  “……你究竟要怎樣。”阿雷西歐壓抑著惱怒，他已經作了最大妥協，但柯林的回答完全出乎意料。

  “一開始和盧卡談話時，你的打算是引切斯塔洛入局。也就是說，哪怕你和喬凡尼能對抗超凡，卻仍沒有把握保護好朱莉歐？”

  “與超凡者對抗，還是和與幫派分子交戰，是兩個截然不同的領域。”阿雷西歐說：

  “隻要有心防備，超凡者的秘術未必比一支栓動步槍更能威脅我們，因為他們大多不精於戰鬥，而且唯恐留下秘術痕跡暴露自己。”

  “幫派分子用槍則便利幹淨很多，因為沒有任何預兆，會留下的痕跡也隻是槍聲和彈殼。如果事先布置得當，隻需要三個槍手出其不意地開槍，就能確保殺死喬凡尼——事實上三天前在南郊，你們也險些做到了。”

  柯林一開始進入狂化的狀態，對喬凡尼來說反而是一個有利因素。即使這樣，裏卡多的狙擊也讓他吃盡苦頭。

  “那就是了。”柯林理所當然地說：“連你和那個戰鬥怪胎都保護不好朱莉歐，我又為什麽要冒這種險呢？”

  “因為你不這樣做，就拿不到抑製劑……”

  柯林直接打斷了他的話：

  “首先，你不能對外宣稱‘朱莉歐已死’。”柯林頓了頓，又看了一眼盧卡說：

  “而之後，我會把她轉交給切斯塔洛家族，你們仍得不到她，但她將不再被隱藏起來。”

  阿雷西歐皺眉：“就這樣交出她的位置，你就不怕盧卡出賣你麽？”

  “我又沒有接觸過巫術，為什麽要害怕？”柯林笑說：

  “我為他做事快六年了，既然我沒瞞著他亂來，他非要除掉我難道是太閑了？”

  柯林嘴上說得好聽，但他此時把唯一的底牌交到盧卡手中，卻並非完全出於信任。

  為什麽要放開對朱莉歐的控製，柯林在開口之前就做了許多考慮。

  阿雷西歐手上竟然沒有根治共生菌的方法，這是柯林一開始沒有想到的，同時也應該出乎了盧卡的意料。

  這樣一來，很多事情的前提也隨之改變了。

  在柯林原本的預想中，無論自己最後是得救還是死去，這件事都應該很快會得出結果才對。

  這一時間上的限度，才是“朱莉歐的位置”這張牌能夠保持價值的前提。

  既然現在交易期限被無限延長了，那麽就必須重新尋找一個能長期維持的平衡狀態——

  朱莉歐不是死物，而是一個需要吃喝拉撒以及維持精神健全的人。

  所以無論他和裏卡多做得多麽周密，時間久了都難免露出馬腳。更何況，誰能肯定阿雷西歐有沒有在巫術層麵確定她位置的方法呢？

  所以這張底牌已經不再可靠，同時，盧卡之前容許柯林對自己保密朱莉歐的位置，是因為他提供的情報出了問題，所以那時柯林對盧卡心懷戒備是合理的。

  但如果柯林此時仍死守著朱莉歐的位置不放，倒像是一副自己有鬼，必須以朱莉歐做要挾的樣子，難免引起盧卡的猜疑。

  另一方麵，朱莉歐又牽涉折盧卡自己的性命，和切斯塔洛家族能否繼續在五隻手立足的巨大利益。

  柯林控製著朱莉歐，盧卡的抑製劑就必須依賴他。同時切斯塔洛也將失去介入卡佩羅爭端的理由。

  柯林如果接受阿雷西歐的提議，那麽柯林和盧卡之間恐怕將被猜疑和利益對立，分裂出不可彌合的深壑。

  長此以往，才會真正將自己置於危險之中。於是，在問題真正萌芽之前，柯林就輕巧地繞開了它。

  但同時，他也必須盡快找到新的底牌。