那一夜進行持槍搶劫的三個人，除了柯林自己，還有負責交涉的裏卡多，始終沉默的卡納多。

  盧卡安排的內應一直在場，所以應該不是他讓卡氏弧菌產生了應激反應。

  裏卡多姑且不論，卡納多隻是一位木匠的兒子，從十五歲開始就跟隨著柯林，幾乎從來不會離開南施塔德。

  他們兩個中的某人可能是超凡者？柯林之後也會沿著這個方向稍稍留心，但是連他自己也不怎麽相信這種可能。

  所以，那晚的意外，多半就是那個隱秘地運行在自己的意識中擾亂記憶的儀式，或者是心內海中被精密操控作為U盤使用的生命豐饒，被那些菌群偵測到了。

  如果真相確實如此，那事情就顯得頗為荒誕。

  因為哪怕是聖一神學院的提燈裝置，以及包括海涅在內的諸多秘術熟練者都沒有發覺柯林身上的異常。反倒是這些無知無識的低級生物做到了這點……

  一方麵來說，這著實讓人類技術尊嚴掃地。富有智慧的人類，在感知上卻還不及無心的菌群，簡直是對第二重帷幕：“人類為自我所惑”的絕佳驗證。

  另一方麵，這也意味著阿雷西歐新創的測驗法，效力還要在諸教團和神學院的現有體係之上……這種測驗隻是一個充滿巧合的發現，本身沒有多少技術困難。一旦流傳出去，很容易就會被仿造，那麽恐怕教團對於非官方超凡者的監測和防備，又將被改良不少。

  一瞬間心裏閃過很多念頭，柯林抬頭看向阿雷西歐。發現他果然在盯著自己。

  如果他的身上帶著和朱莉歐的吊墜類似的小裝置。那麽，他就可以揭穿自己與超凡有所關聯。

  “朱莉歐被綁之後，想必一直是你在關照她。第三天和喬凡尼見麵的時候，你體內的共生菌正處於應激狀態。到底是誰刺激到了它們？”

  阿雷西歐說出這些話，柯林心裏再度一寒。他回憶起來，倉庫之夜次日，正是傍晚時分和朱莉歐第二次接觸後，自己開始呼吸急促，生命豐饒也隨之進入暗燃。

  而今天上午的接觸沒引起什麽後果，或許是抑製劑仍在生效。

  房間裏的幾人都看向了柯林。

  “你看過他身上的情況嗎。”阿雷西歐沒有轉頭，但柯林知道他是在問一號先生：

  “什麽都看不出來？”

  “除了受損的生命豐饒，他身上是一片空白。”一號先生說。

  這個答案在柯林的意料之中，否則他就不可能讓自己成為獠牙了。

  “也許是你看錯了呢？”阿雷西歐頓了一會後說。

  柯林忽然意識到，此時的阿雷西歐，對他自己的結論也不至於有太充足的信心。

  “你發現的檢測法確實是一種創舉。”柯林說：“但如果沒有其他裝置作為參照，你又怎麽驗證那些菌群不會出錯呢？”

  隻有柯林知道自己身上是怎麽回事，所以目前，也隻有他才能確定那個裝置的結果是準確的。

  能測量一把尺子的，隻能是另一把尺子。

  如果有東西隻能用一種尺子量，那麽那種尺子自身的可靠性也就無法驗證。

  “你說的沒錯。”阿雷西歐微笑著說：“而且即使裝置可靠，出問題的也不一定是你們三個。如果恰好有某個靈體在不遠處施了什麽魔法，似乎也能觸發裝置。”

  “所以你也不必緊張，讓新來的再檢查一次吧。即然你不知道是怎麽回事，說不準是身上沾了什麽有礙健康的寄生靈呢？”

  “為什麽，你不自己親眼看看？”一號先生問。

  “……因為我已經被燈火拋棄了。”阿雷西歐說。

  “那你就應該相信我看到的。”一號先生說：“一片空白。”

  “無論柯林有沒有巫術嫌疑，這是我們自己的事。”一直沒有出聲的盧卡此時說話了：

  “你知道自己是對手，就不應該說這些話。因為聽者會以為你在耍多餘的花招，顯得很難看。”

  “的確，是我無禮了。”阿雷西歐說：“我隻是在為接下來的提議，做一些小小的確認。”

  一直跟隨在他身旁的男人，將一隻小巧的提箱放在長桌上打開。

  裏麵是擺放整齊的抑製劑。

  “有一件遺憾的事情要告知兩位：可以根治卡氏弧菌的方法，我仍在努力尋找之中。所以接下去的一段時間，兩位可能隻能依賴這些抑製劑來調節自己的狀態。”

  柯林觀察著阿雷西歐每一個細微的表情變化和動作，想確認他有沒有說謊。

  結果是徒勞。目前這個世界的醫療水平下，人們不知道一種細菌的根治方法，也完全是很正常的情況。

  “抑製劑的成本不高，每支不過一奧裏上下，想必切斯塔洛的族長也很樂意承擔。我是樂於向兩位定期提供抑製劑的，而且在大體上能保證它們的無害。在我找到根治方法之前隻能委屈兩位了。“

  但是，柯林心想，阿雷西歐手中也就握有住了要挾盧卡和柯林的把柄。

  “如果你想借此要挾控製切斯塔洛家族的話，恐怕算盤隻會落空。”盧卡說：

  “大不了死的是我，但我曾囑咐過：我的家族和追隨者不可為此損害自己的利益。”

  “當然不會，我對‘老朋友‘盧卡的行事風格也算有所耳聞。”阿雷西歐說，他似乎略有些感慨：

  “相比一切唯族長至上的卡佩羅，你們的做法確實更為明智。而且反直覺的是，族長的處境反而因此變得安全了。”

  “所以我沒有以此要挾你們的打算，隻是借此機會做一個對你們有利的提議。”阿雷西歐說：“這隻是提議，但我相信切斯塔洛絕對不會拒絕。”

  阿雷西歐，卡佩羅家族過去的守燈人，在前任族長死去之後，仍在默默保護著朱莉歐。

  此時的他，會說出怎樣的提議？

  “切斯塔洛家族在五隻手的寶座上並未坐穩，等到卡佩羅內部決出勝負，他們的力量就會壓倒你們。”

  “卡佩羅雖然已經五代維持著同一個姓氏的統治，但這次恐怕無論如何都要改姓了，幾個頭目都有可能上位。朱莉歐已經被放棄了，除了我和喬凡尼，無人敢再公開追隨她。”

  “五代傳承的族長血脈，沒有為朱莉歐繼承人的身份帶來多少說服力，但又卻足以讓她被新晉的族長視為威脅，所以她始終處於危險之中。”

  “你們原本是外人，卻完全可以以她的名義，介入和收編卡佩羅如今碎裂的力量。而代價僅僅是，保護她的安全。”

  “你覺得這個提議怎麽樣？”阿雷西歐將一隻手按在長桌上，目光炯炯地問道。