柯林用腳跟把一隻皮袋往座椅下踢了踢，它沉甸甸的，要很費勁才能挪動。

  在城內列車上帶著這麽大的袋子，多少有些顯眼。但是也沒人會多管閑事地盯著他看。

  這年頭還沒那麽多無差別大開殺戒的極端分子，所以安檢也鬆垮的要命。如果是在小車站上的車，那完全可以大大方方地拎著裝滿槍支彈藥的袋子踏進車廂裏。

  密集的人流起伏不定，乘客們習慣於推搡和大喊大叫。光那麽幾個乘務員，他們能收齊阿斯角子都算不錯了。

  在柯林左邊的過道上有個小女孩，如果沒有身邊大人牽著，也許還不能獨自在擁擠搖晃的車廂裏站穩。她正啜吸著自己的左手拇指，一邊好奇地盯著柯林的袋子看。

  柯林安靜地對她比了個“噓“的手勢，結果不知為何，卻惹得對麵咯咯笑了起來。

  四個小時前，天邊剛剛泛光，柯林半夢半醒地覺得身體的情況似乎改善了一點，但也有可能隻是自己適應了這種病態。

  清醒了一會之後，他沒有去綁著朱莉歐的地方，因為柯林從來沒打算真的把她帶去謠言中的地點。

  他攔下一輛馬車去了盧卡辦公室所在的“阿斯旅館“。但不是去找盧卡，隻是為了取一些自己的東西。

  在那個旅館裏，柯林多年來一直訂著一個房間。聽起來有些浪費，但事實上每月不過多開銷五六個奧裏，卻能提供很多方便。

  隻因為這地方是盧卡的，無論是竊賊還是警探都不常進去，而那些入住的移民多半還要靠盧卡來安頓他們，不敢得罪旅館的人。

  所以如果隻是寄放一些不用瞞著的盧卡的東西的話，那無疑是各類藏匿地點中性價比最高的地方。

  油布包裹著的各型槍支，就這麽坦然地陳列在房間裏的地板上，柯林在其間走來走去耐心挑選，心裏考慮著可能麵對的情況，一會拆開這個，一會拆開那個。

  房間隔板上的間隙幾乎能透過光來，隔音效果很差，所以他小心地不讓槍械零件發出聲音。

  一號先生等在旅館外，仿佛柯林要做什麽完全與他無關。

  最後柯林選定了四支武器，一支可靠的製式栓動步槍；一把泵動式霰彈槍，它將近二十毫米的口徑和擴散彈幕，應該不會像上次那樣隻是在對方臉上開個小洞，而是直接轟爛那個怪物的頭。

  最後則是一支點四五手槍，用於近身防衛。

  清點完畢之後，柯林的挎包已經有著二十多公斤的重量。他重新給自己的房間上了鎖，看了眼通向盧卡辦公室的階梯，再次壓下心裏問盧卡要幾個幫手的念頭。

  第一他不想牽連切斯塔洛家族；第二，他再次告誡自己別太信任盧卡。

  ……

  時速不過二三十公裏的老火車緩緩駛入南郊的布克新站。

  那個小女孩也許是隨家人來郊遊的，幾個婦人帶了蒙著布的提籃。女孩趴在母親的肩上回頭看，還模仿柯林剛才的表情衝他做了個噓的手勢。

  過著平靜生活的他們絲毫不知道，就在不遠處軌道旁的那片舊廠房裏會將發生什麽。

  柯林拎著皮袋和一號先生走下鐵製踏板，不同於施塔德市內處處是汙濁，南郊的自然風光和空氣確實宜人。

  還好今天是周末，不然報房那邊的缺勤就交代不過去了。

  但是自己目前這種狀況，即使不考慮那些病菌的特異性也算是菌血病，稍微請個假也不過分吧。

  說起來周一的時候又會積攢一堆文件等自己去轉譯了。

  正在想著些無關而瑣碎的事情強迫自己冷靜下來，結果柯林在站台邊碰上了一個意想不到的人。

  “裏卡多？”

  自己昨晚不是支開了他，讓他一直盯著一袋錢看麽。

  ……

  “我沒那麽傻，那些錢真的不安全的話，你就不會隻讓我一個人帶走了。”裏卡多笑嘻嘻地說：“那可是所有人的身家性命啊。”

  但他仍穿著昨天那套衣物，看起來沒回過家，所以他至少就那麽“傻”地看守了那袋錢一個晚上。

  柯林問他是怎麽知道這個地點的。

  “早上在甜水店裏，聽所有人都在說卡佩羅家的廢材公主被綁到南郊來了。我一聽就知道是你安排的消息。”他說。

  又是甜水店，自從禁酒令頒布，總感覺所有酒館都在一夜間成了娘娘腔的甜水店。

  所以如今的施塔德甜水店裏常常出現某種詭譎的場景：幾個長滿胸毛的壯漢坐在小孩堆裏喝著甜水，了無生趣地聊著一些男子話題。

  可越是在這種底層的場地，越是能快速地聽見這種人為散布的謠言。

  與其說它們是傳謠的媒介，不如說它們就是謠言的身體。

  不知道誰先沒過腦子地說了一句話，結果十分鍾後所有人都在談同一件事了，又過五分鍾那件事已經演變出四五個版本。每個人都說得言之鑿鑿，並且用自己的沒由來的猜測為之補充細節，仿佛某種病毒在場地裏隨著空氣傳染，再也查不出源頭在哪。

  裏卡多最熟悉那種地方，所以能比卡佩羅的人更快一步獲得謠言中隱藏的信息，來到這裏。

  這其實有些出乎柯林的意料，因為沒想到在經曆那一晚的狂亂事件之後，裏卡多還能能有勇氣跟過來。

  他記憶中的裏卡多總是在誇耀自己的勇氣並且拿槍衝在前麵，但其實越怯懦的人才越需要強調這點，那是在提醒別人，也在提醒自己。

  “我隻是過來碰碰運氣。”裏卡多拍了拍他用襯衫下擺遮住的皮帶。在那皮帶上插著他的愛槍，正是盧卡送給他那支：

  “沒想到真的碰上了。”他故作灑脫地說，挺直了腿，把顫抖的手藏到身後。

  堅忍，以及保護你的朋友。柯林想著盧卡送出槍時對裏卡多說的話，把原本準備好的“想想你的父母”之類的說教咽回了肚子裏。

  他也成年了，自己沒有資格玷汙他的決心。

  “那麽，你能做到什麽？”柯林正色問：“你的戰術價值是什麽。”

  裏卡多收起了笑臉，他平時已經把這個問題思考了無數次。

  盧卡和柯林是都那麽的強大，能力有限的自己，還能為他們做些什麽？

  他像是琢磨宇宙奧秘似的考慮這個問題，所以此時，他能夠不暇思索地說出答案：

  “一個人無論再強，都需要有另一個人幫他看著背後。”

  “我就是你背後的眼睛。”