昨夜被抓傷之後，柯林馬上就為自己做過處理，倒了一整瓶劣質威士忌在傷口上。

  盡管之後又在馬車上耽擱了幾個小時，但傷口上出現的狀況，仍足以證明那東西的感染性之強。

  那假如當晚在場的不是柯林，而是其他人，並且那個人的反應稍微慢了一拍會怎樣？

  如果沒人在劇變之前就重創那東西的小腦，或者牽製住它的襲擊方向，那它就能全方位地展現出自己的速度和力量。

  那麽恐怕在短短十五秒內，在場的人就將死傷大半。

  又因為它隻能維持十五秒，所以最後一定會有人幸存下來，受著或輕或重的傷。他們可能得耽擱一晚之後才被送進醫院，然後因為傷口沒有得到及時處理，很快就會又進入發作狀態……而這次，將是在人員密集的公共場所。

  如果事情這樣發展的話，很快就能在施塔德造成大範圍的傷亡。

  那麽，除非二號先生真的蠢到把同盟當成了什麽未開化小國。他就一定清楚，要是有誰在同盟本土弄出這種事情，等待他的唯有滅亡。

  所以無論他想保護朱莉歐還是怎樣，某種控製事態發展的方法就一定存在……哪怕那隻是一道自毀的命令。

  柯林感到有些透不過氣來。

  旅館裏的這個房間，也是目前柯林裏卡多一夥人暫時存放現金和珠寶的地點。

  柯林沒有把自己的那份和其他人放在一起，但以前這筆錢都是由他和裏卡多負責藏匿和轉移。

  因為如果大家分頭藏的話，萬一誰花錢太張揚暴露了自己那份，就有可能牽連到所有人。

  “裏卡多。”柯林朝房門叫了一聲，裏卡多從外麵跑了進來。

  “大家的現金還在房間裏，可這已經不安全了。”柯林對他說：

  “我暫時還走不開。在床底下有隻箱子，你親自把它送到十字街旅館的205房間。然後看好它，在我過來之前都別離開。”

  裏卡多點點頭，走到床位去搬出箱子。

  他以為柯林是像一年前那樣信任他，卻不知道柯林隻是隨便找個理由把他支開。

  以防止自己身上突然發生什麽變化。

  裏卡多離開之後，柯林再次把目光投到一號先生身上。

  一號再次陷入沉默，就像隻餘空殼在這房間，內在已經去了另一個地方。

  “如果卡佩羅家的人過來，您會在多大程度上協助我？”

  記得他曾提過“中立”之類的。

  “我會肅清背棄信條的人，繼續守望孤燈。”他自言自語般說：“除此之外，一概與我無關。”

  “了解。”

  雖然不知道守望孤燈是什麽意思，大意上應該是他隻負責二號先生本人。

  但柯林隱約覺得他未必是二號的對手。畢竟對方已經在施塔德經營多年，而他剛從“老家”出來。

  也許應該讓他呼喚別的守燈人來支援什麽的。但是既然連盧卡都對他們抱有戒備，柯林覺得自己也不應該對守燈人的內務涉足太多。

  畢竟，自己對施塔德的守燈人毫無了解。主要策略也不是正麵對抗，而是以手中的朱莉歐為籌碼，交換自己活下去的可能。

  萬一二號真的提前被殺，頭疼的也許是自己。

  喂朱莉歐吃下一些食物和水之後，不顧她的反抗，再次用布團塞住了她的嘴。

  柯林問一號先生：

  “你在這裏過夜麽？”

  “……”

  無視了柯林的問題。

  “你聽過那則謠言吧。”柯林說：“明天中午之後，卡佩羅家的守燈人可能會出現在南郊的布克新站一帶，我會在那裏見到你嗎。”

  “……”

  不回答，但柯林也做不了什麽。

  隻能祈禱一號先生沒有更穩妥的方法能找到二號。

  在柯林俯身檢查朱莉歐身上的繩索有沒有鬆動時，一號卻忽然無聲地站了起來。他朝某個方向望去一眼後，就疾步走出了房間。

  柯林反應過來，匆忙追出房門，卻發現門廊裏空無一人。

  ……

  柯林走在街上，隱隱覺得呼吸越來越急促。

  其實河港區的環境還算不錯，夏季的晚風大多由北向南，不至於將河道中的異味帶到北岸，卻能聽得見堤岸下哐當作響的水聲。

  煤氣街燈沿岸排成弧線，與天上的雌月和子月相互映襯。這一帶有連綿好幾公裏的木板棧道，也算施塔德頗為有名的平民景致。也許因為明天就是周末，街上有不少情侶在攜手遊逛。

  柯林想了想，覺得自己最好是找個地方躲起來。

  但在那之前，又還有事要交代。

  河港區深處的那些貧民窟，此刻是妓女們生意最忙亂的時候，一些穿的像火雞的女人坐在街邊，肆意散布著做作的笑聲。

  柯林從中匆匆擠過，走進了那棟破敗的樓房。

  走到三層，伸手敲了敲門。

  很快有人從裏麵開門，但柯林在外麵伸手握住了把手，沒有讓她把門打開。

  “先躲到暗門後麵。”柯林說。

  “嗯？”

  雖然發出了疑問的聲音，但隔著門的季麗安沒有多問什麽。

  柯林等待著，直到房間深處傳出哐鏜的一聲，才開門進去。

  季麗安的房間裏和早上離開時沒什麽兩樣，在一隻木書櫃的後麵，安裝了另一堵門。雖然麵對搜查時聊勝於無，但在平時可以用來遮擋一些視線。

  柯林覺得萬一自己失控了，那它至少比外麵那扇爛門結實些。

  “……跟早上的傷口有關？”季麗安的聲音有些失真地傳出，一如既往的平淡。

  “嗯。”柯林隨便應著，在心裏斟酌著要說的話。

  “如果，之後幾天我沒有過來，那我囤在暗門裏的酒你可以私吞，等情況穩定了，再自己一點一點賣出去。”

  “但是我帶過來的那些資料，你必須要銷毀掉。不然對你或是對我的長輩都是麻煩。”

  “我相信你足夠明智，但如果沒有履行這些，我也可能會讓別人來幫忙。”

  “……為什麽這樣做？”季麗安問。

  “防止它們被人查到。”

  “因為你知道自己回不來了。“季麗安的聲音冷靜得不像話。

  “……”

  “那些酒，你覺得我賣得出去嗎？”

  “量少的話，不會有人注意到。”柯林說。

  “沒錯，慢慢地賣。“季麗安說：”然後我就可以慢慢等死了。”

  那樣做的話，她的肺結核將徹底沒有治愈的希望。

  柯林覺得有些混亂。

  “如果你不回來，我就會帶著那些資料離開。”季麗安說：

  “即使最後也沒有進展，我很可能還是會死在某個地方，但我決不會坐在這裏等死。”

  “之後我的屍體很快會腐爛發臭被人發現，那時我的屍體邊上一定是這些材料。因為到死前最後一刻為止，我都不會停止尋找治好自己的方法。”

  “我不知道你是從哪弄來的這些資料，但是，他們一定能查出來源。然後你口中的長輩，很快就會受你牽連。你的所有安排都毫無意義。”

  季麗安在暗門後不知以何種表情，語速極快地敘說著：

  “你其實沒有能托付這些事情的朋友，即使有，他也阻止不了我。因為沒有東西能阻止一個不顧一切想活下去的人。”

  “阻止我的唯一方法，就是你能回來，讓我看見留在這裏治好自己的希望。”

  “所以無論你想托付什麽，隻要你不活著就沒意義，明白嗎！”

  這句質問落地之後，她的聲音忽然中斷。

  就像突然捂住了自己的嘴。

  柯林從未聽見過她以如此激烈的語氣說話。等了一會，還是沒有聲音。

  “季麗安？”他問了一聲，然後把頭靠近那堵暗門聽。

  什麽都聽不到。