罄竹殿外，太後止住了腳步，回過頭看向寧靜之，說道:“你父皇疑心重，為免他怪罪於你，哀家一個人進去就行。”

  “可是……”寧靜之猶豫不決，目光裏印著深深的擔憂。太後看出他的想法，拉過他的手放在掌心輕輕地拍了拍:“你放心，有哀家在，定不會讓皇帝胡來！”

  得到皇祖母信誓旦旦的保證，寧靜之才稍稍安下心來，抬頭望了一眼月色，現下已入子時。既然皇祖母不讓他跟著進去自然有她的考量，他也不好堅持，隻能乖乖地行了一個退禮，“天色已晚，靜之不能在宮裏過夜，這就回府靜待皇祖母的消息。”

  “好！”太後轉身，臉上和藹的笑容逐漸轉變為寒霜。

  自從寧清秋被關進天牢後，皇帝每夜都居住在自己的寢宮。因為無論去哪個妃子的寢殿，一定會有人在他的耳邊吹枕邊風，他已經憂心忡忡了兩夜，實在沒有精力再去應付那些心裏打著各自算盤的的妃子們。

  “陛下，太後來了……”皇上正在案上發愁怎麽處理舒長歌和寧清秋呢，這時趙喜進來稟告道。

  隻是還未待皇上有什麽反應，從殿外闖入一個老當益壯的人影。

  “聽說三小子進了天牢，哀家前來問一問皇帝，老三究竟犯了什麽事？”柱著拐杖的太後緩步走到寢殿中央，等待著當今天子的解釋。

  皇帝趕緊從案台上下來，走到太後身邊，臉上推著笑道:“太後是從哪裏聽來的消息？是不是誤會什麽了……”這件事情他特意交代要對太後保密，不知道是誰走露了風聲。

  “誤會？”太後一聲輕笑，斜視著天子，“那陛下給哀家解釋解釋，看看是不是哀家誤會了什麽？”

  一句話，堵的皇上麵色發青卻不好發作。

  “來人，給太後看座……”

  “不用了，哀家可坐不起。”

  看太後這幅樣子，皇上哪裏還不清楚，今晚若是不給出一個交代是不可能送走她老人家的。

  “太後可知，昨夜也是在這裏，就在太後站的這個位置上，允清王親口對朕說了些什麽？”皇上滿臉鬱結，想起昨夜寧清秋的一字一言，直到現在都氣憤難平，“在他眼裏還有朕這個君父嗎？當真以為手握騎士朕便不敢動他一根毫毛？還是以為舒長歌的二十萬兵馬就可以讓他造反不成！？”

  滿腔的滔天怒意完全可以從話語裏聽的出來，隻是有些話是萬萬不能擇言的，太後一聲厲喝:“皇帝！”阻斷了皇上無邊無際的猜測，“三小子是什麽樣的人難道你一個做君父的心裏會沒點數嗎？他要是真有你說的那種野心……當初先皇在世時就完全可以實現！”

  太後長籲一口氣，試圖用溫情的話語打動抱有殺心的皇帝，“那個孩子一直以來都是規規矩矩，甚至有意隱退朝堂，他這麽做不是為了你這個當初身為太子的父親又是為了誰呢？”

  先皇這兩個字，就是當今聖上藏在心裏的一根刺。

  此刻皇上心裏想的卻是，當初他不想同朕爭，可不代表今時今日他不想要這個位置。“太後說的這些都是陳年舊事了，又可知今時不能與往日相提並論！先皇一直不看好朕，在他的心裏……朕從來都不是他的最佳選擇。”

  望著意誌堅定的帝王，太後溫聲勸道:“哀家知道勸不動你，你恨先皇，所以也連帶著恨哀家，這些哀家都知道。哀家也不求別的，隻求皇帝多為大華思量思量，莫要意氣用事，毀了大華的百年基業呀！”

  太後一番苦口婆心，可越是如此，越在皇上的心腔燒上一把旺火。

  “太後的意思，是朕……殺不得了？”

  眼裏的殺意畢露，讓太後渾身一驚，卻還是穩穩的站在殿中，與踱步走至高台上兒子遙遙相望:“虎毒尚不食子，皇帝就真的忍心？”

  “朕有何不忍！”一聲長喝，氣勢如虹:“朕才是這大華的君主，朕才是萬人之上的掌權者，朕才是可以主導一切的人！”這個掌握著大華萬民生死的男人忽而仰麵長笑，“騎士……”

  “也好！朕不妨領略領略，這傳說中的神秘力量究竟能帶給朕什麽樣的“驚喜”！”

  “咳，咳……”

  太後被陷入瘋狂的皇帝氣出長咳。

  身後早已嚇得手足無措的宮女，一麵慌慌張張的起身，一麵小跑到太後身側，一左一右幫忙順氣……

  “哀家的這把老骨頭，真不知能撐到何時……”

  聽到這句話的皇上眼瞳閃動，卻終究隻言未發。

  “騎士一出，腥風血雨……皇帝有沒有想過，到時大華又會處於何種境地？大俞，淮康二國，又豈會錯失良機？”

  三國鼎立，由來已久。大華雖然一直淩駕於其他兩國之上，可也正因為如此，大俞和淮康才會虎視眈眈，一旦大華出現危機，其他二國絕不會放過任何可以吞並的契機。

  “太後！”許是被說中了要點，皇上黑著臉來了脾氣，“太後不用一直教朕如何妥協，朕知你喜愛老三，可朕才是你的親兒子，你應該關心的是朕這個帝王當的安不安心，順不順心，不是嗎？”

  此時的皇帝以一個兒子的身份控訴著。

  這種控訴像一根棉針紮進了太後耳裏，可她不僅僅是一位母親，還是一國的太後啊！所思所慮，從來不能那麽單一。

  “哀家……不止隻有一個兒子，還有成千上萬的子民，哀家還要替先皇守住這山河……”

  “所以，太後是鐵了心要跟朕作對了？”

  “哀家不敢，哀家隻是希望皇帝多想一想，未嚐沒有兩全其美的辦法。”

  兩全其美……“好，那朕便賣太後一個麵子！”皇上又重新坐回到龍椅上，手握玉璽盤轉著，語調輕鬆悠揚，似乎真的被太後說動了一樣，“朕可以答應太後，隻要舒長歌交出兵符，朕……就恕他和允清王無罪！”

  也許，這是一個帝王能做到的最大讓步了。

  隻是誰也不知道，這究竟是不是皇上提早就想好的決策……

  “交出兵符，皇帝又打算派誰去鎮守塞北呢？”太後如是問道。

  “這不是太後應該關心的事，您應該好好想一想，舒長歌會不會答應朕的要求？”這個條件可不是誰都能接受的，這個世上有很多把權利看得比生命還重要的人。“朕隻給他們三天時間，逾期不候！”

  最終，太後帶著這個結果回了安樺宮。

  一夜無眠。

  第二天天蒙蒙亮，太後便去了天牢。

  隔著層層牢房，一個個獄卒排著隊恭候著太後大駕，一聲尖銳的聲音響起，透過空洞的鐵門傳向最裏麵一層的牢房。

  獄卒領著太後來到關押寧清秋的地方。

  打開牢門，獄卒識趣的退了下去。

  一聲“皇祖母”，讓太後的眼睛酸澀了一下。

  “三小子……”

  當太後準備踏進牢門的時候，寧清秋適時阻止道:“牢房陰濕，皇祖母身體不好，就在牢外和孫兒說吧……”

  不知是心疼還是怎地，太後的聲音隱隱有些哽咽:“三小子…你受苦了……”

  寧清秋抬頭望向慈眉善目的祖母，微微一笑，“皇祖母既然能來看孫兒，想必是已經去過了父皇那裏。”

  太後緩緩點了點頭，肯定了他的猜測。

  “你父皇答應放了你和舒將軍。”

  聽到這則消息的寧清秋沒有表露出訝異和欣喜，而是清冷一笑，悠悠開口:“前提是什麽？”

  太後愕然，“你果然是最了解你父皇的人。”

  “孫兒倒是希望……從未了解。”因為，越了解最失望，越了解也越寒心。

  太後啞語，十分通透這句話的意思。兩人沉默了一會兒，太後和盤說道:“他要舒將軍交出兵符。”

  果然……

  “舅舅同意了？”

  太後搖搖頭，說道:“哀家還未去看舒將軍。”

  舒長歌關押在刑部大牢，而天牢是單獨用來收押皇子的地方。

  “所以，皇祖母的意思是？”要他去勸舅舅嗎……

  “哀家想保你平安，也想保大華安虞。”太後坦白回答道。

  意思很明了。

  寧清秋沉默了，原來……再親的人也並非全無私心。皇族之人的愛，從來都不是肆無忌憚地偏愛。

  這一刻，他仿佛在皇祖母的身上看到了皇祖父的影子。

  那種相像的堅定，由一個人傳遞到另一個人身上。

  無法言喻的感覺。

  既失望又覺得本該如此……

  “皇祖母是不是擔心，父皇的不顧一切會造就孫兒的不顧一切？”寧清秋說的不夠直白，但他的意思，他知道皇祖母一定能聽得懂。

  太後的確是擔心，擔心皇帝把自己的兒子逼到死路，更擔心這兩父子反目成仇，甚至……，到時大華就真的岌岌可危了……

  這是她最不願意看到的事情。

  “三小子，你能不能答應祖母……”

  太後的話還沒說完，卻被寧清秋打斷了，“皇祖母可知，一旦舅舅交出兵符，意味著什麽？”

  手中不在握著利刃，就意味著將成為任人宰割的魚肉。

  “且不說，父皇是不是真的有心放過舅舅，就算有，那麽放觀朝野上下，又有誰……可代替舅舅戍守邊境？”

  麵對寧清秋的兩個問題，太後張張嘴卻說不出一句話來。

  好半晌，才想出一個尚無把握的對策，“哀家會勸你父皇，在帝都舉辦擂台，用最公平的方式，比武招帥……”

  太後的想法是好的，可卻並不現實。

  寧清秋了解那個人，他想要集權，就斷然不會同意這個法子。就算勉強同意，也左右不過是個下下之舉。

  “皇祖母應當清楚，縱然能尋到武功頂尖之人，但是鎮守一地的將帥，絕不可兒戲！除了武功，謀略和品性同樣不可或缺。”

  這世上又有幾個舒長歌和李無為呢？

  “三小子……”太後還想試圖勸說，可是這兩父子同樣倔強，“皇祖母不必多說，恕孫兒不能從願。”

  “三小子，如果…隻有如此方能保全你和舒將軍的性命呢？”

  太後的眼裏倒映著寧清秋的眉目，三日來的關押，除了發絲有些些淩亂之外，還是一如既往地從容淡定，似乎生死在他眼裏早就司空見慣。

  也是，又有誰能體會這個不過二十五流年的男子，這些年來到底經曆了多少次徘徊生死的瞬間呢……

  “半生一夢，涼夢一生……”他的唇角漸漸向上揚起:“軍人是不畏生死的。”還有半句，留在心裏:怕隻怕，毫無意義的死去……

  他在賭。

  也在等……

  太後勸不動寧清秋，隻能無奈離去。