建元七年，九月。鐵馬軍八人於邠州登陸，正式踏入黃河以北。

  水路數月間，許佃隻找李成誌談過兩次話。每次皆是一個問題，但李成誌每次的回答都極其肯定。

  許佃也隻能打著“事不過三”的原則，將八人送至邠州渡口。

  其中許佃自然也是留了一絲心眼，沒有直接送至河北，而是送往了周家的三秦之地。不過三秦亂，河北亂，這是誰都知道的。

  李成誌能不能如魚得水，尚未定數。不過多多少少還是有區別的，河北沒人管理，但三秦有，還是個大大的匹夫。

  例如楊家，落子星位。

  八人走出渡口，李成誌披甲背刀，趕著馬車，馬車上堆滿了糧食，周涵兒坐在糧食上，看著眼前背影堅毅的少年。

  路過各地渡口時，周涵兒賣了嫁衣，當了金釵。穿上了粗布衣裳，用木簪子盤起了頭發。

  那時李成誌對她說：“他日待我手握重兵，那滿城紅衣，遍地金珠，我一並贈予。”

  看著寬敞的道路，李成誌嘴角勾起。沒有了重巒疊嶂的群山，沒有那些煩人的勾搭算計。

  “這狗日的世道，這次我李成誌是真的來了。”

  王斐白布包裹十指，坐在馬車上，細細打量著手中紙條。裏麵是他這數月所做計劃，這糧食如何花，花在哪裏，筆筆都得精打細算。

  他驅車來到李成誌馬車旁，大聲問道：“大哥，咱們現在該幹啥。”

  李成誌笑道：“發家的法子還不多嗎？既然是第一次來，就先登門拜訪一下吧。”

  他扭頭看著陶煜：“等會離開渡口三十裏時，你先辛苦些，去附近偵查一下。看看哪裏有人數較少的耗子。咱們第一次來，先去拜會拜會。”

  陶煜默默點頭。

  李成誌回頭看著前路，嘴中輕聲道：“我知道你恨我，覺得是我害死了大家。這件事我不反駁，因為確實是如此。但這個仇我會報，我會殺的他們片甲不留。”

  陶煜依舊麵無表情，隨口嗯了一聲，便跳馬離去。

  李成誌聽著耳邊漸遠的腳步聲，嘴角溢起苦笑：“個狗日的，恨我就恨我，可這才出不到十裏，你裝你娘呢。”

  他一鞭抽打在馬臀上，對著身後大喝道：“弟兄們加把勁，咱們先找個僻靜的地方煮飯。”

  小道上，一位獨眼少年披甲飛奔。少年如一狡兔，那隻獨眼張望著四周，不肯放過任何蛛絲馬跡。

  如今已漸漸入冬，不比西南，北方的冬天要冷酷許多。人生地不熟的陶煜，每奔跑一柱香後，便會停下腳步在四周做下一個較為醒目的記號。

  陶煜順著小道，來到一處小股流民群前。流民們搭造著簡易破舊的帳篷，吃著樹皮，就著有些幹枯的野草，在亂世中苟延殘喘。

  看著諸多流民，他心中頓感好奇。為何這個地方會有如此多人？難道都不怕販子把他們拐賣咯？

  他停下腳步，慢步走向人群。流民內大多是些衣不遮體的人，他們三五一群，或是一家幾口，或是在流亡時找人結個伴。

  當他走到人群邊時，有位臉如菜色，骨瘦如柴的駝背

  老婦，領著個同樣瘦弱，卻用布帶狠狠勒著肚子的小男孩來到他身前。

  見陶煜披甲垮刀，老婦人操著一口方言，帶著孩子跪地祈求，語速急切道：“這位官爺爺，求求你行行好，救救我家孫娃吧。他已經兩天沒吃東西了。求您行行好，救救他吧。”

  男孩似乎有些倔強，雖說陪著老婦一同跪下，但眼神卻在側麵的山林間。

  老婦人按著小男孩兒的腦袋，帶著他一起為陶煜磕頭祈禱：“求求您救救他吧，以後他長大了，我一定讓他為您立個長生牌，日日為您上供獻香。...您就救救他吧。”

  說到後麵，老婦聲音近乎沙啞。

  陶煜看著男孩兒瘦弱的模樣，想起了以往寨子裏一些娃娃吃不起米，卻要小小年紀學會耕地打獵，心中不由一疼。

  他從自己胸口處摸索出一塊用布包裹這的幹糧，咬牙掰下一大半，彎腰微笑著遞給小男孩：“來，給你。”

  男孩兒接過幹糧後，直接滿滿當當的塞入嘴裏。陶煜看著奇怪，正想開口詢問。那位老婦人更是拿手幫著男孩塞幹糧，好似生怕塞不完一樣。

  陶煜見老婦人舉動，心中多多少少也知道些。可能是怕自己後悔，收回幹糧也說不定。他直了直腰，剛轉身離去。

  在他身前傳來大聲的謾罵聲：“好你個狗婆子，又在這裏吃獨食。要不是老子們護著你和你這龜孫，你倆早他娘的死在半道上了。”

  一位披著破舊狗皮祿子的粗獷漢子，邁著大步走向老婦及孩子。

  走到孩子身邊時，見孩子雙手捂著嘴，嘴中似是還在咀嚼什麽。他深深皺眉，右腳高抬猛踢在男孩後背上。

  男孩被踢的直接飛至陶煜腳側，但就是如此，男孩雙手依舊死死捂住嘴巴，生怕食物露出來。但孩子畢竟是孩子，嘴角的淚痕永遠止不住。

  陶煜見狀頓時怒目看向粗獷漢子，大聲責問道：“你在幹嘛！”

  粗獷漢子被陶煜嚇了一跳：“你他娘的誰啊？披著層王八殼子了不起啊？”

  漢子眼神上下打量，他譏笑道：“不會又是哪裏來的收錢丘八吧？我告訴你，我家掌盤子已經將銀錢送去了，你就是帶在多人過來，老子也是不帶怕的。”

  陶煜氣的雙拳緊握，他快步上前，一手抓住漢子衣口，一手掄起拳頭砸下。

  漢子被一拳打的腦袋一偏，牙齒掉落。

  都未等他反應過來，陶煜一拳又至。漢子嘴角溢出鮮血，腦中一片空白。可陶煜不管這些，一拳接著一拳，每拳皆指其顱。

  哪怕漢子已經腿軟無力，全身鬆散。自己手中也滿是鮮血，大汗不止。

  他仍是不依不饒，直至那人徹底沒了力氣，才肯鬆開抓住衣口的手，任由這位頭顱已血肉模糊的漢子，到落在地。

  陶煜轉身彎腰抱起蜷縮在地的孩子，微笑著拍打孩子的後背：“沒事了，沒事了。壞人已經被哥哥打跑了，你就放心吃吧。”

  他扭頭看著跪於身後磕頭道歉的老婦，見識到了陶煜的凶狠，生怕這魔頭會亦如先前一般，打死自己的孫子。

  “官爺您行行好吧，這孩子還小，您就放了他吧，要是有什麽

  得罪的地方，您就衝著老婆子我來吧。”

  陶煜看了眼老婦身為那位“似死”的漢子，彎腰對著老婦溫言問道：“老奶奶我問你，剛剛被我打的那人，是個什麽底細？可是附近賊匪？”

  老婦人聞言大氣都不敢出，嘴裏輕聲小心道：“他...他是附近義軍的一位將軍，平時都是靠著他保護我們，不是義軍的話，我和我家孫娃早死了。”

  她到底是對於陶煜身份有些疑惑，剛剛陶煜出手，在她眼中絕對不是為了自己的孫子，更像是討不著銀錢，惱羞成怒而為之。

  陶煜懷中孩子微微顫抖，似是仍在怕他。老婦看著陶煜抱著自己的孫子，生怕他會因為撈不著銀錢而殺害孩子。

  老婦人跪地爬行，她抱著陶煜的腳，哀嚎大哭道：“這位爺，我們真的是苦命人啊！這孩子已經沒有了爹娘，不能再沒了命啊！我求求您了，老太婆我下輩子給您當牛做馬，您就行個好，放了他吧。”

  陶煜放下顫抖的孩子，那孩子剛落地，便撲入老婦懷中號啕大哭起來。老婦抱著孩子，拍打著孩子的後背，眼中夾著淚光喃喃道：“孫娃不哭，孫娃不哭，沒事咯，沒事咯。”

  三人的舉動吸引了其他流民的注意，早在先前陶煜打那癟三時，便有些人“蠢蠢欲動”，想要在義軍或者“官爺”麵前露個臉。可陶煜剛剛打的太過凶殘，讓這些人也找不著機會。幫不了，打不過，這就是原由。

  一位獐頭鼠腦的八字胡男子，奸笑著搓手來到陶煜身前五步處：“這位官爺，不知可有需要幫忙的地方，隻要用得著，小的一定幫忙。”

  陶煜摸索著胸口，發現身上並無些許銀錢。他板著臉，解下腰間橫刀拋給奸笑男子：“這一塊歸誰管，什麽來頭，多少人。”

  男子雙手緊緊抱著橫刀，這可是個好東西，就連一些個義軍到死都沒摸過這麽好的刀：“這位官爺，咱這叫幾裏山，頂頂的掌盤子是錢先王，手底下足足有近百人呢。”

  “那官兵呢？”

  “爺，這您可算是問對了。就咱們這一塊，說大了是楊瘋子管轄，說小了是他那侄子，賀矜管著呢。”

  陶煜想起先前被他拳打之人，說過“銀錢已交”的話，便佯怒質問道：“就他賀矜？不就是仗著那楊瘋子？你可知他每月要拿多少？手底下多少人馬？”

  男子露出為難之色，陶煜也不勉強，上前摟著他的肩膀，來到一處林間。

  他含笑拍打男子肩膀：“現在可以說了？”

  男子點頭哈腰道：“那是那是，話說這賀矜手底下足夠兩千號子人，這長武縣萬戶人家，包括縣外各處，隻要是個人，都得收錢。”

  陶煜疑問道：“他這還是官兵？”

  男子捏著八字胡，笑容更甚道：“官爺您可能剛入行吧？這有些錢他收不得，就得靠錢先王這種義軍了，反正隻要錢能送到，管他的呢。”

  陶煜用力拍打著他的肩膀：“哈哈，好小子，我剛入行不久你都知道了。”

  拍打間，陶煜一手拔出男子雙手緊抱的橫刀，刀柄順著手背環繞，刀尖深深殺入腹部，男子嘴角溢出鮮血，抱刀鞘後仰而死：“知道太多，那你幹脆去和閻王講吧。”

  （本章完）