富陽公主府和天下第一商行的一舉一動，不單義隆密切關注。齊媯也在暗中監視。她如今有了到彥之這個眼線，但凡那個妖女有一點風吹草動，她都能及時知道。

  “那個妖女親自販糧去北地？”齊媯才不信妖女會為了銀子，而放下奄奄一息的付總和蝕骨的仇恨。

  翠枝道：“嗯，聽說是商隊遇到馬賊，白白丟了一批糧食。她要親自帶人搶回來。”

  齊媯像聽了個笑話，冷笑道：“這種鬼話騙誰？”轉念，她陰沉了眸子：“皇上是追出宮了吧？”

  翠枝縮了縮脖子，不敢妄議主子的行蹤，隻不得不當傳話筒：“嗯，到統領吩咐奴婢告知娘娘，秋嬋一事，他做不得主，還得看皇上。至於徐芷歌販糧北去的事，之所以告知娘娘，是想娘娘做好那人即將進宮的準備。”

  “哼。”齊媯冷哼，“以退為進的伎倆。她以為她入了宮，就能奈何得了本宮？”

  當蕪歌領著馬隊，浩浩蕩蕩地出了建康城，連義隆也覺得這是小幺終於沉不住氣，要玩點把戲了。其實，小幺能隱忍到此時，已在義隆意料之外。

  曾經的小丫頭是半點委屈都受不得的。轉念，他又覺得一切都在意料之中。想當初，她在狼人穀，目不能視時，其隱忍和決絕，令好多男兒都汗顏。小幺若是從小接受訓練，也許是比他更優秀的殺手。

  小幺絕對是最肖徐獻之老匹夫的。

  義隆憤然揚鞭，狠抽馬背。他當真惱恨情根深陷的自己。隻是，他清楚地知曉，他容不得小幺再回北地。

  他也惱恨優柔寡斷的自己。若不是邱葉誌以死勸諫，他早在捎信北上，送去那枚貼身的護身符時，就已下定決心，無論付出何種代價，無論有多難堪，都要奪回小幺。

  隻是，邱葉誌的鮮血，到底讓他望而卻步。也許不止是邱葉誌的死那麽簡單，他對小幺在北地的過往是介懷的。

  他不是北地的那個胡蠻子。蠻人的文明和傳統裏，不曾有女戒女貞那樣神聖不可褻瀆的教條。蠻子皇帝娶再嫁女，比比皆是。

  可他不同。他雖是殺手，卻是讀聖賢書長大的。他是泱泱大國的君主，他的嬪妃哪個不是清清白白地委身於他，死心塌地地等他垂青？

  “駕！”他領著一隊禁軍，循著北上的官道，一路追上去。

  商行的馬隊是清晨出發的。蕪歌並未做遮掩，換了一身玄色男裝，領著馬隊，押送著糧車，大大方方地出了城。

  商行的馬隊，通常一走就是幾個月，爬山涉水，魚龍混雜。除了商行的管事，還有聘請的護衛，搬運的小工，好點的馬隊甚至會帶上幾個廚娘。廚娘一般都是小工的親眷。

  蕪歌的商行，規模不小。車隊裏，光廚娘就有五個，三個年輕的，兩個奶奶輩的，都有些親緣關係。其中，兩個廚娘，還拖家帶小，一個領著四五歲的小毛頭，一個背上背著個奶娃娃。廚娘都在最後頭的雜物車上。

  車隊走得並不快，夏日日頭正烈，蕪歌早躲進馬車裏歇涼，十九隨著，婉寧留在公主府照看芙蓉。

  義隆是在晌午時分，趕上他們的。便裝的鐵甲軍，黑壓壓地追趕上來，驚得馬隊的護衛，俱都操起了家夥。

  鐵甲軍都是單騎，不多時就把車隊團團圍住。

  十九挑開車簾，蕪歌半晌，才慢悠悠地下車，雖做的男兒裝扮，但顯然是惺忪才醒，一雙美眸慵懶地眯了眯。

  烈日驕陽下，她仰頭望向立於馬上的月白男子。背著光，那張清雋的麵容瞧不清楚表情，隻月白袍子的錦繡紋路在日光照耀下閃著一圈銀光，瞧著真有幾分仙人才有的玉樹之姿。他身下的追風馬，認得蕪歌，歡快地踢踏著蹄子，是想靠近來的，卻被仙人般的男子扯緊韁繩勒了回去。

  “隨我來。”

  堪堪三字，義隆就掉轉了馬頭，驅著馬走向官道一側的林蔭深處。

  聽語氣，皇帝是極度不悅的。

  蕪歌解嘲地斂了眸，扭頭吩咐眾人：“就地休息片刻。我去去就回。”她移眸看向十九，用手遮了遮毒辣的驕陽：“去，給我取頂帷帽。”

  十九怔住：“主子，您出行時未帶帷帽。”

  蕪歌似是才想起自己做的是男兒裝扮，她不以為意地笑了笑：“那便給我撐把傘。”

  到彥之扭頭看了蕪歌一眼，不由蹙了眉。這個女子，分明生了一張清純至極的容顏，眼下顧盼生輝，還是十八少艾的純真模樣，也難怪主子對她念念不忘。若非知曉內情，絕對是想不到她竟有那樣的手段和韌性。

  十九依言為蕪歌撐傘，兩人慢悠悠地，半晌，才走到那片林蔭處。

  義隆已背手在樹下等候多時。

  蕪歌看著他的背影，故意笑得漫不經心：“你怎麽來了？”

  義隆回身，清淺地看著她，語氣早已褪了方才的不悅，聽著辨不清情緒：“朕的淑妃都出城北上了，朕能不追上來？”

  蕪歌笑了笑，一雙美眸像種進了陽光：“我以為我隻在富陽公主府，扮演潘淑清時才是你的淑妃。”

  “那你現在是誰？”義隆問，眸底壓下的不悅又浮了起來。

  男裝打扮的蕪歌，笑容格外多，然而此時，也斂了笑：“其實，我也不曉得自己是誰了。”

  “你若不滿意住在公主府，大可跟朕明說。”義隆自覺又回到曾經的十年，他從前也時常用這種隱忍的長者語調，訓誡那個任性的丫頭。

  “我沒有不滿意。你第一回要我做潘淑妃的時候，我就說過，我想住在宮外頭。是你執意要封我為妃的。”蕪歌的語氣很平淡，“哪怕這次是我主動提的，我也沒存要進宮為妃的心思。”

  她輕嘲地笑了笑：“如今這樣很好，各得其所。皇上想做回年少時的春夢時，就出宮找我尋歡，想重歸現實時就回宮去當你的皇帝。你隻用兌現承諾，把齊哥兒認在你的淑妃膝下就好。而我，在皇帝沒空臨幸的時候，用不著做個深閨怨婦吧？我現在就要北上運糧。”

  義隆的臉色在聽到“春夢”和“尋歡”字眼時，驀地陰沉了。他張了張嘴，卻有些詞窮。

  蕪歌又斂了笑，垂眸間有些落寞淒婉：“你肯定覺得這是我以退為進的伎倆。當真是你想多了。認識這麽多年，你的脾性，我多少還是了解的，你既然鐵了心要護住你的阿媯，我何苦自討沒趣把自己送進深宮裏受罪？我也沒安北逃出境的心思。開弓沒有回頭箭。建康有我需要守護的人。”

  她抬眸，理直氣壯：“我當真得去一趟滑台。要不是徐湛之默許，哪裏的馬賊敢劫我的東西？旁的人去，不管用。”

  “如今皇姐危在旦夕，你說你要販糧北上，你自己覺得可以自圓其說嗎？”義隆探究地看著她，“販糧也好，徐湛之也好，在你眼裏，又算得了什麽？”他其實想說的是，你曾經深愛，不惜以死相護的人，眼下都算不得什麽了。

  蕪歌輕嘲地笑了笑，眸底卻翻湧起淚意來：“若我說，我就是不想親眼看著嫂嫂咽氣，才想走呢？”

  義隆怔了怔。

  眸底的氤氳霧簇成雨，蕪歌移眸看向蔥蔥綠綠的樹木：“阿車，我再看不得親人離世了。”淚滑了滿臉，她癟嘴哭得像個孩子：“那種滋味，你不會明白的。”

  義隆越發怔然。上一回看她這樣哭，還是在平阪，那時，她看到他中了毒，也是癟嘴哭得毫不收斂。

  他不由走了過去，伸手撫上她的臉，拇指婆娑著濕噠噠的淚水。

  蕪歌咬唇，低埋著頭，哭得一抽一抽的。

  “好了，別哭了。”義隆輕拍她的背，也顧不得這是不是她的心機了。哪怕是心機，這樣的撒嬌和示弱，也是受用的。

  蕪歌抬眸，哽咽道：“舍棄我的人，是你。再招惹我的人，也是你。優柔寡斷，欲斷不斷的人，還是你。你想要的不過是個任你捏圓搓扁，呼之即來揮之即去的玩物。哪怕是這樣，我也應下了。你還想要我怎樣？”

  義隆的手卡在她的臉上，淚水落在指縫，他頭一回覺得淚水是炙燙的。他迷惘地說道：“朕也在想，你我還能怎樣。若是可以重來，朕不會去金閣寺劫你，朕會在你十六歲的生辰，舉行一場比五年前更盛大的婚禮，朕會燃一夜的煙花，讓建康成一座不夜城，讓天下人都膜拜朕的皇後。”他說著說著，眸底也染了幾分清潤的潮意。

  蕪歌本就淚流滿麵，聞言，隻是淚水淌得越發洶湧罷了。她想說，若是可以重來，她會選擇從不認識他。可是，她連說實話的資格都沒了：“阿車，你又在哄我了，明知這不可能。”

  她拂落他的手，垂眸，目光落在兩人交疊的手上。

  義隆反手握住她的手，揉在掌心，鄭重地說道：“隨朕回宮吧。”來時的路上，他就想好了，留她在宮外，終究不是長久之計。

  蕪歌抬眸，定定地看著他，兩相對視，終究是她先斂了目光，聲音染了一絲悵惋：“我不會隨你回宮的。你對我從來沒有義無反顧的心。”

  她笑了笑，眸色染了淒婉之色：“因為邱葉誌，你又動搖了。阿車，你永遠不會設身處地為我想想。但凡你想過，就會明白，我重回這裏會有多難。”笑意褪去，眸底幹涸的淚意又染了潮意：“比你的阿媯要艱難百倍。哪怕她被廢了，她還有母家，有聯姻，有夫君。”

  她舔了舔唇，接下來的話有些哽咽：“阿車，我才是一無所有的那個。連姓氏和名字都沒有。”

  義隆覺得心口有些不適，他張了張嘴想反駁，卻又詞窮。

  而蕪歌已經把他想說的話給說了：“別說我有你的情意，別說我是什麽狗屁潘淑妃。阿車，你從沒給過我什麽。”她搖頭，喃喃：“從沒有。以前沒有，現在沒有，將來也不會有。”她硬聲，淚滑落下來：“我是想殺了袁齊媯。我遠不止想殺了她。可我殺不了啊。我和我想守護的人，性命全捏在你手裏，我能奈她何？人為刀俎，我才是魚肉。”

  “小幺。”義隆的聲線，因為起伏的呼吸而微微不穩，“朕——”

  “阿車。”蕪歌打斷他，“我早就說過你容不下我。但凡我過得順遂，你都會輾轉思量，對我是不是過於縱容。非得是我多災多難或是天涯兩隔，你才會生出不舍和追懷來。”

  她解嘲地笑了笑：“我不會隨你回宮的，我還不想死呢。你以為你的阿媯是善類？不叫的狗才咬人。她害我傷我，哪回是沒得逞的？”

  義隆的麵色褪得蒼白。

  蕪歌已抽回了手，從腰封裏取出那枚泛黃的平安符來，低瞥一眼，交到了他手裏：“我再不會重蹈覆轍了。阿車，你若做不到義無反顧，你我就是如此了。”她淒涼地笑了笑：“皮肉交易罷了。你做你的皇帝，我做我的掌櫃。我與你的阿媯，一個宮外一個宮裏，河水不犯井水。你要拉一張潘淑妃的遮羞布，那是你作為皇帝的體麵。我就一點要求，別幹涉我的自由。”

  她微揚了下巴：“我也是活生生的一個人。哪怕是出賣自己的妓子，也有自己的體麵吧。滑台，我是非去不可的。你若怕我會逃，盡可以派鐵甲軍跟去好了。我也樂得省下護鏢的銀子。徐湛之放我的糧，看著糧隊出滑台，我便回來了。也許，還趕得及給嫂嫂扶靈。”

  她捂著臉，深吸一口氣，便轉身離去，徒留義隆站在原地，靜默地望著她的背影。

  義隆錯覺心口那處舊患又被撕裂開了。他不懂，為何他與小幺兜兜轉轉，總是絕境。小幺方才的話，他毫無辯駁之力。也許，小幺是對的，在他心裏，對小幺總是心懷芥蒂的，從前是因為她是仇人之女，而今，是因為她是宿敵之婦。

  義隆覺得不僅是心口被撕裂，連臉皮都被撕裂了。他從前就理虧，他是沒資格怨恨小幺的，平阪的兩情相悅，被他舍做了始亂終棄。他殺了她的父兄，覆滅了她的家族，他們在承明殿和狼人穀的種種也不過是場交易。他沒資格要求小幺為他守節。

  便是小幺南歸，也是他強逼來的。可逼來了，他便又開始計較了。情之一事，他當真如小幺痛罵的，卑鄙至極。

  他望著玄色背影，一路走遠，鑽進馬車，直到浩浩蕩蕩的車隊消失在視野盡頭，他還在靜默地望著。