九月初六，是蕪歌的雙十生辰。

  她在月華宮已經住了一段時日。這日，拓跋燾召了徐慶之和心一入宮，為蕪歌祝壽。扶不禍不請自來，與她同來的還有另外一位不速之客，闊別許久的歐陽不治。

  那老頭子一見蕪歌那大如籮筐的肚皮，三步並兩步上前，大驚小怪道：“噢喲，丫頭，這怕是雖是都要生了吧。

  蕪歌大腹便便，行動不便，一早就入了席，斜倚著大背椅，靠著厚厚的軟靠墊，悠然自得地笑了笑：“歐陽先生也來了，好久不見，坐。

  那老頭托著下巴，將她好一番打量，嘿嘿笑道：“老夫賭你這胎一舉得男，不用把脈，光看麵相就錯不了。

  不禍躬身對著蕪歌和她身側的帝王鞠了一禮：“微臣見過陛下、娘娘。歐陽先生昨日抵京，知曉今日碰巧是娘娘生辰，便與微臣一同來了。未事先通傳，還望見諒。

  拓跋燾睨她一眼，斂去眸底的不悅，淡聲道：“歐陽先生是故人，不必拘禮，坐吧。

  那老頭不過草草拱拱手，就大咧咧地坐在了蕪歌下手。

  蕪歌笑看不禍：“不禍，你也坐。今日隻是家宴，不必拘謹。

  彼時，心一和慶之早已入席。不禍正巧落座心一正對麵。兩人對視一眼，不免還是有些尷尬。

  慶之是一貫的冷口冷麵，倒無關場合。

  “今日是阿蕪雙十生辰。朕記得從前在神鷹別苑，我們也常一起用膳。過去如何，今日便如何。大家隻當是在宮外頭，便可。拓跋燾笑容可掬，微眯著桃花眼，舉杯道，“敬壽星。

  大家夥俱是舉杯。

  蕪歌以茶代酒，淺抿一口，又道了謝。

  壽宴有歐陽不治在場，倒是十分熱鬧。老頭子從北上一路的見聞，絮絮叨叨說回建康的趣事，聽得慶之都亮了眸子。

  蕪歌近日越發慵懶，雖惦記著要向歐陽不治打探嫂嫂的病情，卻曲肘托腮，聽得有些昏昏欲睡。

  “阿蕪，朕扶你進去歇會吧。拓跋燾湊近柔聲道。

  “嗯，我確實有些倦了。蕪歌攙上他的胳膊，笑對眾人點點頭，兩人便相攜著離去。

  心一的目光膠著在兩人的背影上，許久，才移眸，迎麵卻撞見不禍探究的目光。他驀地紅了臉，有些心虛地斂眸。

  不禍淺抿一口清酒，微微搖頭。

  歐陽不治酒精上頭，還在越說越起勁……

  蕪歌挽著拓跋燾的胳膊，徜徉在幽靜的石徑上。為了分娩順利，她如今早中晚膳後，都要花些時辰散步消食。故而，拓跋攙著她出殿，她並未覺察異常。

  拓跋今日領她走的路，依舊是通往禦花園的那處木槿花苑。這裏是去年新辟的。木槿朝開日落，瑩白、淺粉層層疊疊，瞧著很是賞心悅目。

  蕪歌每次經過這兒，都忍不住摘一朵木槿在掌中把玩。今日，也是如此。她一手挽著拓跋，一手一片一片地扯著木槿花瓣。

  “累嗎？拓跋燾撫了撫她的手背，步子和緩，滿目體貼。

  “是有些吃力。這幾日總覺得肚子越來越重，直往下墜。蕪歌噘嘴嘟囔，有些自己都不曾察覺的撒嬌意味。

  拓跋燾伸手撫住她的肚子，歎道：“若是可以，朕真想幫你捧一捧這肚子，讓你輕鬆些。

  蕪歌噗嗤笑出了聲：“若是可以，你不如替我懷胎十月好了。

  拓跋燾正經地笑了笑：“若是可以，也不無不可。

  蕪歌不以為意地挑眉睨了他一眼：“說吧，今日帶我來這裏又是想了什麽鬼點子。平日裏，可不曾走這麽遠的。

  “知朕者，阿蕪也。拓跋燾笑著住步，俯身一把抱起她，“還有段路程，還是朕抱你去吧。

  蕪歌摟著他的脖子，怔忪地問：“這是去哪？

  “驚喜。拓跋燾對她眨了眨眼。這一路，他抱著她穿過木槿花苑，一路行到北宮牆，又抱著她徑直攀上了譙樓。“你看下麵。拓跋燾總算放她落地了。

  蕪歌隔著憑欄，俯視宮牆外頭，隻見下頭密密麻麻的玄色兵陣，定睛瞧去，那些玄色的軍士竟然都是女子。

  “拓跋？蕪歌一臉驚疑地看著身側的男子。

  拓跋燾牽起她的手，湊在唇邊吻了吻：“送給你的生辰禮，喜歡嗎？

  蕪歌的眸子裏蒸騰起一層輕薄的霧氣。她扭頭看向宮牆外，兵陣縱橫都是十人，前後呈品字排列，如此，便是三百人。

  “訓練一個暗衛，沒個三五年是不成事的。時間倉促了一些。這些都是朕半路尋來的，也就堪堪湊夠了三百。拓跋燾又托起她的手背吻了吻，“不過，你放心，人雖少了些，但絕對可靠，生契，朕都壓在你的妝奩底下。除了生契，他們都是有些牽掛的，那些牽掛俱在朕的掌握。她們對你絕對忠誠。

  蕪歌禁不住一手攀在憑欄上。她的目光落在黑壓壓的人頭上，眸中的霧氣越來越濃密。她扭頭，動容地笑了笑：“謝謝，這份生辰禮，我很喜歡。

  “喜歡就好。拓跋燾順勢攬了她入懷。他大手一揮，底下的女子齊齊一聲嬌喝，便練起拳腳和兵陣變幻來。

  “朕給他們想了個名字。拓跋燾垂眸，撫著她的臉，微抬起她的下巴，與她的目光交融，道，“就叫吾凰營，如何？

  蕪歌聽得分明，此吾非彼蕪。她問：“她們都是聽從我一人之令，對嗎？

  拓跋燾點頭，毫不遮掩地說道：“嗯，你哪怕悉數派他們去建康行刺，也是可以的。

  蕪歌怔了怔，旋即，垂眸，環著他的腰，貼入他懷裏：“謝謝你，阿燾。

  “傻瓜，你我何須言謝？拓跋燾回摟她，可還不曾收緊臂彎，就聽到她悶哼一聲。

  蕪歌捂著肚子，疼得微眯了眸：“嘶——呃——

  “怎麽了？拓跋燾急得變了麵色，有些無措地攬住著她，穩住她的身形。

  “我好像快要生了。快送我回去！蕪歌捧著肚子，倒還鎮定自若。隻拓跋燾卻急得有些手腳無措，連帶著抱她的動作都笨拙遲鈍起來。

  “快，快宣禦醫、穩婆和醫女。還是宗和機靈，手腳麻利地張羅起來，“快，步攆伺候。

  這一路明黃的步攆奔得飛快。

  蕪歌窩在拓跋燾懷裏，疼得滿頭是汗。待回到月華宮時，宮裏的宮人提前一步收到消息，產床都已經準備妥當。

  蕪歌被拓跋燾送回榻上時，淡青色的裙擺已染了血色。

  拓跋燾被請出內殿，急得像熱鍋上的螞蟻來回走動。不禍和月媽媽隨著穩婆和醫女守在房裏。

  蕪歌隻覺得疼痛排山倒海，饒是她曆經千帆，卻也有難以承受之痛。雖明知痛呼無濟於事，她還是止不住溜出口的悶哼聲。

  殿外，拓跋燾聽著她的悶哼，越發著急，來來回回不知走了多少回。

  心一雖是醫者，卻也入不得產房，隻得呆愣愣地在殿外候著。

  慶之在蕪歌離席不久，就借故告辭出了宮。若是沒婉寧在，他或許會多留些時間，他都不知是如何頂著那樣哀戚幽怨又憐憫的紛雜目光，用完膳的。他覺得窒悶，便逃似地走了。

  當下，最氣定神閑的莫過於歐陽不治。老頭子還在貪杯地抿著清酒，一粒一粒地扔著炒豆子入嘴。

  “裏頭到底怎樣了！？

  在拓跋燾不知道第幾回，恨不得闖入產房時，歐陽不治慢悠悠地開口了：“陛下稍安勿躁，頭胎都是要花些時辰的。

  “花多少時辰？拓跋燾急問。

  歐陽不治好生欠揍地反問：“陛下又不是頭一回當父親，怎的這都不曉得。

  拓跋燾的麵色變了變。他對玉娘心底是有愧的。

  歐陽不治撚起一顆炒豆子拋棄，湊著嘴一把接住，邊嚼邊道：“三五個時辰是常有的事。

  拓跋燾的步子陡地僵住，整個人臉色都不好了：“這麽久？這該的疼啊。

  心一聞聲，麵色變了變。他記起，芷歌從前是最怕疼最怕苦的。

  歐陽老頭見兩個男人都是一臉呆愣，笑著直搖頭，還該死地聳了聳肩：“不然呢？要不怎麽說女人生孩子是在鬼門關前走一圈呢？

  拓跋燾退走幾步，跌坐在榻上。這一路，他是看著阿蕪的肚皮一天天越來越大，撫著那個調皮搗蛋的小家夥打嗝翻身踢腿的。十月懷胎的艱辛，一朝分娩的凶險，他悉數都參與了。他心急地揉了揉臉……

  入夜，新月掛上月稍，裏殿的悶哼聲越來越稀疏。

  “阿蕪，朕在外頭，一直都在，你挺住。這已經不知道是拓跋燾第幾回急得貼近門口，扯著嗓子打氣寬慰了。

  蕪歌疼得渾身都微微彈起，一陣劇痛勝過一陣，可她卻是連悶哼的力氣都快耗盡了。

  終於，在她自覺瀕臨絕境，疼得快要虛脫時，整個身子一輕，神誌都飄忽騰上了帳頂，耳畔響起一聲嘹亮的嬰孩啼哭。

  她解脫般大口呼氣，疲遝地閉上了眼睛，任由宮人們替她擦洗。

  “哎喲，恭喜皇上，恭喜娘娘，是位小皇子……

  她聽到穩婆歡天喜地的恭賀聲，隻是，實在是累得緊，她都睜不開眼。她又聽到一串急切的腳步聲，瞬時就騰到了身邊。

  “阿蕪。

  她整個人都被裹進溫熱的懷裏。

  “阿蕪，我們有孩子了，晃兒，真的是晃兒。

  她聽到拓跋燾狂喜到近乎語無倫次的聲音。她被他緊摟著，有些透不過氣來，卻連輕咳的氣力都不夠似的。

  拓跋燾這才覺察到她的異常，鬆開她，撫著她的臉，焦急地喚道：“阿蕪，你怎樣？阿蕪？快，傳禦醫！

  蕪歌清晰地感覺到禦醫、不禍、心一和歐陽不治輪番進了殿，輪番給她切了脈。

  “底子到底還是虛了些。

  “產後沉睡最是要小心……

  她聽到醫者們七嘴八舌地討論著，不多時，月媽媽就來喂她喝湯。那味道，她清晰地感覺到是參湯。

  她好像睡著了，又完全是清醒的，隻是睜不開眼。她的神誌仿佛飄蕩在虛空的白霧裏。那裏，她似是見到了父親母親和哥哥們。她覺得好累，恨不能就此睡去。生下晃兒，就意味著大限之期將至了。她疲憊不堪，當真是不願去承受和麵對。

  那些故去的人，有的在向她招手，有的卻恨鐵不成鋼地怒斥。

  “你沒資格死，好好活著，活出個人樣來！

  “幺兒，替我守住齊哥兒，守住徐家的血脈……

  她做了一個長長的夢，夢裏，半生半死。

  她甚至夢到了阿車，依舊是少年模樣。他說，“龍生九子，各個不同，我的孩兒，我不強求他們一定要文武雙全，至少得有一技之長，文也好，武也好，哪怕經商也好，總要對社稷有所建樹。

  她嬌嗔，“阿車，你想什麽呢？什麽龍生九子，各個不同，你當我是母豬啊？我才不要生那麽多孩子，痛死了。

  生孩子，真的好痛。她卻不曾如年少時想象的那樣，為阿車生三個孩子。在夢裏，她都記得分明，她生的是晃兒，那是她和拓跋的孩子……

  蕪歌沉睡了一夜，拓跋燾就一眨不眨地守了她一夜。他在她耳畔不停呢喃，“別睡，阿蕪，快醒醒。

  在念叨了成千上萬句醒來後，懷裏的女子，總算是睜開了眼。

  “阿蕪！

  蕪歌在一片迷蒙裏，見到拓跋燾正一臉狂喜又後怕地看著自己，那雙桃花眼裏霧著輕薄的水汽。

  “嗯。她嗯了嗯。

  “阿蕪。拓跋燾不敢摟她，隻覺得臂彎裏的女子如一朵晶瑩剔透的琉璃，美輪美奐故而嬌弱易碎。他捏著她的手揉在掌心，又抬手疼惜地為她順了順發：“你昨夜真是嚇壞朕了。連晃兒都沒瞧上一眼，竟就睡著了。

  “我太累了。蕪歌的聲音輕得如一縷青煙。

  “朕的阿蕪受累了。拓跋燾湊近，吻了吻她的額。

  “晃兒呢？蕪歌仰著下巴，疲遝的眸子裏點了亮光……

  繈褓裏的嬰兒，生著圓溜溜的大眼睛，粉嫩的皮膚，紅潤的嘴唇。蕪歌瞧著，莫名地覺得心底湧動著酸澀的甜蜜。她伸手，指尖輕輕點了點小家夥的鼻子，笑了笑：“鼻子像父皇。又劃著他的眉：“眉毛也像。

  拓跋燾低眸瞧著懷翼裏的繈褓，頭先還未覺得這嬰兒有多像自己，經她如此一說，倒覺得越看越像。他瞧著瞧著就笑彎了眼：“吾兒肖朕，將來文韜武略當更勝朕一籌。