翌日，蕪歌終於見到久未謀麵的不禍。隻是這回，不禍身邊多了個沉默的少年。

  不禍與過往無異，依舊貪戀蕪歌煮的茶。

  炭爐上茶香嫋嫋，蕪歌因為有喜，早戒了茶了。她執壺斟滿一杯茶給那少年，就挑眉問詢地看著不禍。

  隻一個眼神，不禍就了然。兩人之間的默契，實在難得。不禍解嘲地笑笑，推了推茶杯：“你放心，我好歹是個巫醫，有沒有喜，我自己是曉得的。她說得波瀾不驚，倒是她身側的少年羞紅了臉。

  蕪歌有些好笑地睨了她一眼，這才給她斟了茶：“緣來自有機，現在沒有，也快了。

  不禍無所謂地笑了笑，刻意裝著漫不經心地道歉：“祭天禮，實在抱歉，我被扶不吝那混小子算計了。她身側的少年越發羞紅了臉，眼角餘光偷瞄她的表情。

  蕪歌掃一眼曖昧的兩人，勾唇笑了笑：“你還沒介紹你的朋友呢。

  “平郎。不禍淺抿一口，扭頭對那少年道，“你去園子裏逛逛吧。我與阿蕪有些話要聊。

  那少年起身，靜默地拱了拱手，乖順地離去。

  蕪歌看著少年的背影，又飛快地斂了眸，那種似曾相識的感覺是彼此心照不宣的默契和避忌。

  “恭喜哦。

  蕪歌抬眸，總覺得眼前的巫女染了些世俗女子的煙火氣，說起話來也有了女子嬌憨的意味：“謝謝。

  “水至清則無魚。不禍慵懶地抿著茶，目光滑過茶室的窗欞，落在園子裏閑庭散步的少年身上，“玉娘的事，你別太介懷。終究她跟了陛下那麽年，若陛下對她毫不留情，那樣的男子倒更可怕。

  蕪歌不置可否地抿了口白水：“我沒立場也沒理由介懷，便不會庸人自擾。

  不禍回眸看她，唇畔勾著悵惋笑意：“阿蕪，有時，我真羨慕你。你比我更適合做巫女。

  “你是嘲諷我和你一樣借種生子嗎？蕪歌半真半假地笑問。

  不禍微怔，旋即捧腹大笑：“哈哈，阿蕪，我真是好久沒笑得這樣暢快了。她笑得眉眼彎彎，神采奕奕：“我真好奇，拓跋燾知道他淪為種馬會是個怎樣的表情。

  院落裏的少年，聽到女子爽朗的笑聲，不由住步，透著大開的窗欞，往裏頭望去。

  蕪歌正好看向窗外，與那少年的目光交接。那少年羞得趕忙垂眸，疾步遁走。蕪歌原本心緒是不暢快的，見到這幕便回眸取笑不禍：“平郎不錯，瞧著對你倒是有心有情的。

  “嗯。不禍毫不遮掩自己對那少年的滿意，點頭道，“他挺善解人意，又幹淨，深得我心。

  “如此，也恭喜你。蕪歌舉杯。

  不禍舉起茶杯碰了上去：“我今日來是給陛下占卜出征的吉日的。

  蕪歌早猜到了幾分，她斂眸：“哪天是吉日？

  “後日。不禍慵懶地伸了個懶腰，這做派半點不像以前的她，倒有了幾分扶不吝的懶散模樣，“陛下原本還想在出征那日再來場祭天禮，再要你鑄一次金人的。她看著蕪歌：“我從小就認識拓跋燾，還沒見他這樣心虛和害怕過誰呢。

  蕪歌不甚在意：“他今日是派你來當說客的嗎？

  “哈哈，不不，我覺得他那樣的混世魔王，就該有人有人治。不禍一改不苟言笑的做派，又一次爽笑出聲，半晌，她才斂笑正色道，“阿蕪，姚太後現在已經被幽禁，姚頓珠今天一早也被廢了，貶為庶民。火凰營的帥印雖然不在你手上，但我遲早是要聽命於你的。鑄金人是遲早的事。我等你。

  蕪歌並不想再提鑄金人和火凰營，岔開了話題：“若不是你正兒八經地說這後半句，我還以為你又是扶不吝假扮的。

  不禍怔了怔，隨即，解嘲地笑了笑：“我也覺得自己性子變了好多。也許，男女之事魚水之歡，當真能改變一個人吧。她笑意褪去：“人還是糊塗些好。扶不吝那樣無煩無惱的，當真讓人羨慕。

  蕪歌的手不經意地覆在微微隆起的小腹上，附和著呢喃：“難得糊塗。她抬眸：“不禍，在我們南方，有個習俗，新婚的夫婦一般都會抱個大胖童子去喜榻上蹦躂兩圈，美其名曰，引巢。不如你來做我孩兒的幹娘吧，雖然可能亂了輩分——

  “好啊。不禍打斷她，滿口答應，“我們扶族和拓跋族沒關係，不存在輩分不輩分的。

  蕪歌自覺為未出世的孩子在魏國討了張護身符，笑了笑：“等孩子出世，你要送他一副項圈，作為人契之禮。

  “好，就依你們的習俗。

  兩人正聊得歡，月媽媽咚咚敲了門，“小姐，心一少爺來了。

  是請平安脈的時辰了。蕪歌看一眼不禍，見她神色無異，點了點頭：“讓他進來吧。

  月媽媽才走，不禍就起身告辭：“我該走了，改日再來看你。

  蕪歌也不多留，點了點頭。

  不禍和平郎急匆匆離去時，還是迎麵撞見了心一。不禍無波無瀾地笑了笑，就與心一擦肩而過。

  心一慘白著臉，目光落在她身側的少年身上。

  那少年似是覺察到了什麽，目光膠著在心一臉上，步子都緩了下來……

  若不是出了婉寧的事，拓跋燾出征前的幾日是很平靜的。

  出征前一日，蕪歌得知婉寧的消息，已是日上三竿。自從她有喜後，拓跋燾就沒再允她出入過商行。蕪歌知曉，拓跋燾是怕動手剪除姚黨，對方狗急跳牆會趁機拿了自己做要挾。

  “小姐，三奶奶捎信來，您若是去不了商行，她把人送過來也行。那丫頭倔得很，怕隻有你能勸得了。月媽媽一臉焦急和惋惜。

  “她何時投的凰水？蕪歌眼神有些迷惘。

  月媽媽在她身後墊了個軟墊，歎道：“小少爺今日要去軍營報到，便在昨天一早給了她放妻書和宅子的地契。哪曉得她就是不肯離開徐府。哎，小少爺也是個強脾氣，就差了丫鬟婆子請她走了。那丫頭在府門前跪了一整天，一直跪到入夜。小少爺也沒等今早天明了，昨天夜裏，就去了軍營。

  月媽媽又是一聲長歎：“你也曉得，小少爺的脾氣，嘴上是極不饒人的。府門口，也不曉得說了什麽難聽的話。那丫頭走是走了，卻徑直去了梧橋投河。要不是小少爺一早不放心，派人跟著，怕是人就沒了。

  蕪歌靠著軟榻，雙手覆上小腹，唏噓道：“這孽，是我造的，的確該我去解。她深吸一氣：“吩咐下去，備馬車。

  月媽媽有些為難：“您現在能出去嗎？

  “這天下都太平了。有什麽去不得的。蕪歌不以為意地起身。

  月媽媽攙著她，道：“婉寧姑娘是個好的，小少爺怎麽就這麽看不上人家呢？哎，這可如何是好？

  蕪歌聽著，隻覺得眉眼發酸。自己的弟弟，她是知道的，若是沒看上人家，還不一定會放她走呢？

  蕪歌一行趕到商行後院，便見到婉寧一臉菜色，呆若木雞地靠坐在榻上。

  “你們出去吧。蕪歌對月媽媽和丫頭婆子說。

  婉寧聞聲這才看了過來，凝滯的眸子頃刻就染了淚。她掀起被子，就要起身下跪，被蕪歌一把攔住了。

  “好好躺著吧。蕪歌順勢坐在了榻沿。

  婉寧低眸，一臉哀戚、愧疚和難堪：“對不起，娘娘，奴婢答應您的事一件都沒做到，愧對您的大恩。

  蕪歌輕呼一氣，眼角很酸澀，她卻笑了笑：“談不上大恩，你無需介懷。慶兒既放你走，便有他的道理。你得了自由，又有銀子傍身，該好好過日子。怎麽這樣想不開呢？

  婉寧的淚唰了下來，咬著唇，強忍著不哭，卻止不住抽泣。

  “女子不一定非得嫁人不可的。嫁了人，若不是良配，改嫁也很正常。你別鑽牛角尖。蕪歌竭力開解。

  婉寧雙手揪著被子，整個人都微微發顫：“奴婢不是想不開，奴婢隻是想為少爺守住秘密。

  蕪歌震驚地看著她。

  婉寧抬眸，滿目悲戚，哽咽道：“少爺都……都跟奴婢說了。她搖頭：“奴婢當真不介意的，奴婢隻想守在少爺身邊，哪怕是個灑掃丫頭也是可以的。可……一串淚滑落，她哽道：“奴婢隻是想少爺知道，奴婢誓死留在他身邊。

  “你這是何苦？蕪歌不曾料想，弟弟竟然會把這樣難以啟齒的隱衷對她坦白，眼角酸澀難忍，她歎道，“你既然知曉了原委，慶兒的心意，你便該知曉。何苦如此逼他呢？

  婉寧癡惘地搖頭：“奴奴婢——

  “你的心意，我明白。蕪歌打斷她，“可你想的好，對他來說，未必是好，卻是負擔。

  婉寧一雙淚眸，顫顫的，噙滿淚水：“奴婢知道了。她落寞地垂眸。

  “你好些歇著。是我對不住你。你有什麽想要的，我都可以補償。

  婉寧搖頭：“奴婢不要補償。忽地，她的眸子亮了亮，一把攀住蕪歌的胳膊，滿目乞求：“娘娘，求娘娘收留奴婢，在商行也好，入宮也好，哪裏都好，讓奴婢跟著娘娘。

  蕪歌驚疑又探究地看著她。

  “今生無緣，不得靠近，奴婢隻想能遠遠的，時常能見到他，也好。

  蕪歌看著眼前卑微入塵的女子，輕歎著為她拭淚：“傻姑娘，他未必值得起你這樣的深情。人生很長，你還年輕——

  “不。婉寧哭著打斷她，“奴婢想得很明白，奴婢將來也不會後悔，求娘娘成全。她說著，掀起被子，就又要下跪。

  “別跪了。蕪歌也不知是拗不過眼前女子的執拗，還是心存了愧疚憐憫，竟勉為其難應下了，“養好了身子，再來別苑找我吧。

  “謝娘娘成全！

  翌日，拓跋燾再度禦駕親征，北伐柔然，拓跋丕和樓婆羅分別為左右先鋒，崔浩為軍師，大軍浩浩蕩蕩出了平城。

  京城內外，都是為帝王送行的百姓。

  蕪歌隔著重重圍牆，都聽得見震耳欲聾的萬歲朝賀。舊年，他出征時，自己是何等惶恐，還記憶猶新，如今，心境卻截然不同了。柔然早已是強弩之末，他此次北伐凱旋，隻是時日之差。

  她站在窗欞前，望著豔陽高照的青天，雙手合十，念了句，“求佛祖保佑。

  建康宮，暮靄冥冥，清曜殿的練功房裏，木頭人都不知被徒手砍斷了幾根。

  茂泰憂心忡忡地偷瞄殿內，走火入魔般不斷舞槍弄棒，肉搏拳打的主子，長歎一氣。他記得上回主子狂躁地練功時，是徐小姐勸阻了他。

  如今，卻是再沒人能勸得了主子了。

  殿內，義隆一拳砸裂木頭人後，整個人疲遝地攤倒在地上，緊攥的拳頭斑斑駁駁的，全是血痕，雙腿和胳膊的肌肉因為過度疲憊而微抽著。

  從早上收到那封密報到現在，他滴水未喝，粒米未進，一刻都沒停歇，直到力竭。

  他心口的血，好像在上回封妃大典時，就已經嘔幹淨了。現在，心口悶悶的，卻連血都吐不出來了，和心口無法言道的痛楚一樣，隻能深埋心底。

  他茫然地盯著天頂，似乎又看到那個嬌俏不可方物的小丫頭，一臉震怒地看著自己，嬌嗔道：“阿車，你想什麽呢？什麽龍生九子，各個不同，你當我是母豬啊？我才不要生那麽多孩子，痛死了。像我娘，就隻生了哥哥弟弟和我，三個就足夠了。最多三個，不能再多了。

  他現在確實有了九子，還有幾個采女的肚皮裏也許還有兒子。

  在放小幺離去的這一年多時光裏，他把那些曾經冷落宮門，連麵都不曾見過的采女美人，輪流翻了牌子。龍榻上，那些女子鮮有第二回出現的。他成了市井所嘲諷的“夜夜做新郎的風流紈絝。

  那麽多的妃嬪，那麽多的孩子。他卻一點都不快活。他甚至記不清，他現在有幾位公主了。

  若是可以，他情願用所有的孩子，去換小幺肚子裏的那個。

  他閉著眼，腦袋一下一下磕著地板。曾經他覺得不想給，不該給小幺的，後位也好，子嗣也好，現如今，他隻覺得統統都該是她的。

  “與你長相廝守的，是你的劉袁氏。而我會冠上別的男子的姓氏，堂堂正正地活出個人樣。

  這句話反反複複響徹在他耳畔百千回，回回都如刀似刃。

  當她真的冠上別的夫姓，為別的男人生兒育女時，那些話已然不止是刀了。

  他覺得自己的心在遭受著綿綿不絕的淩遲，呼吸在，那把刮鱗刀就在。

  他記得，很久很久以前，小幺捧著他的臉，一臉嬌蠻地說，“劉義隆，你要記住，你今生都隻能唯我一人。這輩子，唯我才能冠你的夫姓。劉徐氏，嗬嗬，有點難聽呢。還是宜都王妃聽起來順耳點。

  若他隻是宜都王，沒有足夠的勢力扳倒徐獻之，也許這世上就真的會有獨一無二的劉徐氏。

  可惜，徐芷歌早已經歿了。歿了兩回。

  這世上從來沒有過劉徐氏，更不是獨一無二的，以後，也再不會有了。

  小幺成了他一個人的記憶，沒有母姓，沒有夫姓，活在他前世記憶裏的夢幻泡影。

  “小幺。在他重重地又一次磕著後腦勺那刻，他對著虛空，喚出了聲。有酸澀淚意滑落眼角，滲入鬢發，“小幺，小幺……他不知對著虛空的記憶，輕喚了多少聲。